롯데웰푸드, 내달 KBO 콜라보 스낵 9종 출시…프로야구 흥행 잇는다

▲23일 열린 롯데웰푸드와 KBO의 스폰서십 조인식에서 서정호 롯데웰푸드 대표이사(우측)와 허구연 KBO 총재가 기념 사진을 촬영하고있다.

롯데웰푸드가 프로야구 개막시즌 열기에 발맞춰 KBO(한국야구위원회) 리그 10개 구단과 협업한 기획 스낵 제품을 대거 선보인다.

24일 유통업계에 따르면 롯데웰푸드는 오는 5월 초 띠부씰(탈부착 스티커)과 굿즈를 동봉한 KBO 콜라보 스낵 9종을 출시할 예정이다.

이를 위해 롯데웰푸드는 한국야구위원회(KBO)와 '2026 신한 SOL KBO 리그' 공식 스폰서십 계약을 체결했다. 23일 서울 강남구 한국야구회관에서 진행된 이 스폰서십 조인식 행사에는 서정호 롯데웰푸드 대표이사, 배성우 롯데웰푸드 마케팅본부장, 허구연 KBO 총재 등 주요 관계자들이 참석했다.

이번 스폰서십 체결을 통해 롯데웰푸드는 정규시즌은 물론 올스타전 등 KBO의 주요 일정에 맞춰 야구 팬들을 위한 다양한 프로모션을 전개할 예정이다.

이번 기획 상품은 롯데웰푸드의 간판 브랜드 5종으로 구성됐다. 기존에 알려진 빼빼로(2종), 자일리톨 껌(1종)과 함께 꼬깔콘(2종), 몽쉘(1종), 크런키바(3종)가 함께 출시된다. 전 제품에는 KBO 띠부씰과 함께 각 구단별 뱃지 또는 아크릴 키링이 랜덤으로 동봉된다.

2년 연속 '1000만 관중' 시대를 연 KBO 리그의 높은 화제성이 제과 부문의 매출 확대로 연결될지 시장의 관심이 모아진다. 폭넓은 연령층의 야구팬을 타깃으로 삼아 스포츠 IP(지식재산권)와의 시너지를 극대화해 안정적인 내수 매출 기반을 다질 수 있을 것으로 전망된다.

앞서 지난해 진행됐던 콜라보 제품도 역대 최대 매출 기록을 올린 바 있다. 다만 당시 한 식품업계 관계자는 “KBO에 지급해야 할 라이센스 비용을 감안하면 이익이 크게 남지는 않을 것"이라고 예상하기도 했다.

한편 이번 KBO 콜라보를 통해 빼빼로의 매출 성장이 어느정도가 될지에도 관심이 모아진다. 지난해 빼빼로는 국내외에서 연매출 약 2500억원을 기록한 것으로 알려졌다. 앞서 신동빈 롯데그룹 회장이 직접 '2035년 빼빼로 글로벌 연매출 1조원 달성'을 지시한 바 있어 KBO와 같은 대중적인 IP 활용 마케팅이 간판 제품들의 외형 성장에도 기여할 것으로 보인다.

롯데웰푸드는 빼빼로의 외형 확장을 위해 지난해 전방위적인 온·오프라인 마케팅을 전개한 바 있다. 글로벌 시장에서는 아이돌 그룹 '스트레이 키즈'를 새로운 앰배서더로 발탁하고, 미국 뉴욕 타임스스퀘어를 비롯해 로스앤젤레스(LA), 베트남 하노이 등 해외 핵심 거점 도시에서 대형 옥외광고와 오프라인 체험 행사를 진행했다. 국내에서도 대형 옥외광고와 소비자 참여형 이벤트를 연계하는 등 '메가 브랜드' 육성을 위한 투자를 꾸준히 이어오고 있다.

이러한 KBO와의 콜라보를 진행하는 것은 특정 팬덤을 겨냥한 마케팅이 확실한 흥행 카드로 자리 잡았기 때문이다. 앞서 포켓몬스터나 산리오 등 유명 IP를 활용한 띠부씰이나 키링 동봉 제품들이 품귀 현상을 빚으며 제과·제빵류의 전체 매출을 견인한 바 있다. 이번 KBO 기획 상품 역시 야구팬들의 '수집욕'을 자극해 기존 간판 제품들의 새로운 수요를 창출하려는 시도로 보인다.

특히 이번 기획은 KBO 10개 구단 전체가 참여한다는 점에서 의미가 있다. 지난해 SPC가 진행했던 '크보빵' 콜라보레이션 당시에는 롯데 자이언츠 구단만 불참해 일부 야구팬들의 아쉬움을 산 바 있다.

롯데 구단의 불참을 두고 롯데 구단이 계열사인 롯데웰푸드를 고려한 선택이었다는 이야기도 있었다. 논란 이후 롯데웰푸드가 롯데 구단 단독 콜라보 상품 7종을 별도로 출시하면서 롯데 팬들을 달래기도 했다.

롯데웰푸드는 향후 KBO와 협력해 SNS 마케팅 및 현장 프로모션을 활발히 이어갈 방침이다.

롯데웰푸드 관계자는 “국내 최고 인기 프로스포츠인 KBO 리그와 공식 스폰서십을 맺고 야구 팬들과 소통할 수 있게 되어 기쁘다"며 “야구장을 찾거나 집에서 경기를 즐기는 팬들이 콜라보 제품과 굿즈를 통해 야구 관람의 재미를 한층 더 느낄 수 있길 바란다"고 말했다.

송민규 기자 songmg@ekn.kr