부산교육감 선거 3파전… 후보들 모두 재판 리스크

▲부산교육청 청사. 제공=부산교육청

부산=에너지경제신문 조탁만 기자 부산시교육감 선거가 사실상 3자 대결 구도로 굳어졌지만, 선거판 분위기는 정책 경쟁보다 후보들의 재판 문제에 더 쏠리고 있다. 출마를 선언한 주요 후보 3명 모두 재판을 받고 있거나 수사를 앞두고 있기 때문이다.

정승윤 부산대 교수는 11일 부산시선거관리위원회에 예비후보 등록을 마쳤다. 이로써 이번 부산교육감 선거는 진보 성향의 김석준 후보와 보수 성향의 최윤홍·정승윤 후보 간 3파전 구도로 짜여졌다. 다만 보수 후보 단일화 가능성은 아직 남아 있다.

가장 최근 논란 중심에 선 인물은 정승윤 후보다. 국가권익위원회는 최근 정 후보가 권익위 부위원장 재직 당시 이재명 당시 더불어민주당 대표 피습 사건 관련 신고 처리 과정에서 실무진에 부당한 압박을 했다고 발표했다. 또 김건희 여사의 디올백 사건 처리 과정에도 개입 정황이 있다며 수사를 의뢰했다. 정 후보는 “정치적 표적 감사"라고 반발하며 삭발까지 했지만, 앞으로 수사와 기소 가능성은 남아 있는 상태다.

김석준 후보와 최윤홍 후보는 이미 1심 선고까지 받았다. 김 후보는 해직 교사 특별채용을 지시한 혐의로 지난해 12월 징역 8개월에 집행유예 2년을 선고받았다.

최 후보도 지난해 교육감 선거를 앞두고 교육청 직원에게 선거 자료 제작을 요청한 혐의로 지난 3월 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고받았다. 두 후보 모두 형이 최종 확정되면 당선되더라도 교육감직을 잃게 된다.

이 때문에 지역 교육계에서는 '정작 중요한 교육 이야기는 사라졌다'는 말도 나온다. 학령인구 감소, 지역 간 교육 격차, 교권 회복 같은 현안보다 후보들의 재판 상황이 선거 이슈를 덮고 있다는 것이다.

부산 교육계의 한 관계자는 “교육감 선거는 학생과 학부모 삶에 직접 영향을 주는 자리인데, 정책보다 재판 이야기가 먼저 나오는 현실이 안타깝다"며 “누가 어떤 교육을 할 사람인지 제대로 검증하는 선거가 돼야 한다"고 말했다.

조탁만 기자 hpeting@ekn.kr