기후변화 시대 농업용수 해법 논의…농어촌공사, 제21차 INWEPF 운영위원회 개최

▲한국농어촌공사가 농림축산식품부와 함께 11일부터 13일까지 경기도 안산에서 제21차 INWEPF 운영위원회 및 심포지엄을 열었다. 사진=한국농어촌공사

한국농어촌공사가 농림축산식품부와 함께 11일부터 13일까지 경기도 안산에서 제21차 INWEPF 운영위원회 및 심포지엄을 열었다. 14개 회원국과 국제기구 전문가 100여명이 '식량안보를 위한 물 안보'를 주제로 농업용수 협력 방안을 논의했다.

한국농어촌공사(사장 김인중)는 농림축산식품부(장관 송미령)와 함께 11일부터 13일까지 경기도 안산에서 '제21차 논 농업지역에서의 물·생태계 국제 네트워크(INWEPF) 운영위원회 및 심포지엄'을 열었다고 13일 밝혔다. 올해 주제는 '식량안보를 위한 물 안보'다.

INWEPF는 농업용수와 논 생태계 관리에 관한 정책·기술을 서로 나누려고 2004년 설립된 정부 협의체로, 논 농업 국가와 국제기구가 회원으로 참여한다. 한국은 기후변화에 대응한 관개 시스템 현대화를 다루는 워킹그룹(WG-2)의 의장국을 맡고 있다.

이번 행사에는 전문가 100여명이 참석했다. 한국을 비롯해 14개 회원국과 국제기구에서 온 참석자들은 농업용수의 안정적 확보와 물관리 효율화, 지속 가능한 농업을 위해 각국이 어떻게 협력할지 논의했다.

첫날인 11일에는 식량·물 안보와 앞으로의 농업용수 관리 방향을 다룬 심포지엄이 열렸다. 이준원 유엔식량농업기구(FAO) 한국협회장은 기조연설을 통해 식량안보와 물 안보를 하나의 과제로 묶어 접근해야 한다고 강조했다. 근거로는 한국의 경험을 들었다.

아시아 각국이 논 물을 어떻게 관리하고 있고 무엇을 개선해야 하는지는 와타나베 쓰기히로 국제관개배수위원회(ICID) 회장이 사례를 들어 소개했다. 그는 기술과 기반시설에 그치지 않고 제도와 농업인 참여까지 함께 다루는 통합 물관리가 중요하다고 덧붙였다.

이어 최경숙 경북대학교 교수와 와차라 수이아디 INWEPF 태국위원회 위원장, 모드 파이줄 무스타파 말레이시아 농업부 관개배수 부과장이 발표에 나서 한국·태국·말레이시아 세 나라의 농업용수 관리 발전 방안을 하나씩 내놨다.

11개국에서 온 전문가 12명은 세션별 발표를 맡았다. 다룬 주제는 기후변화에 맞춘 관개·배수시설 현대화와 논 생태계 보전, 첨단기술을 접목한 물관리였다.

한국 발표자 중에는 홍석영 농촌진흥청 국가농업위성센터장이 있었다. 그는 지난 7월 발사된 농림위성을 농업 분야에서 어떻게 활용할지 설명했다. 국내 관개·배수시설을 기후변화에 맞게 현대화하는 정책과 주요 사업은 김대우 농어촌공사 농어촌연구원 차장이 발표했다.

12일 운영위원회 안건에는 분과위원회(워킹그룹)와 국가위원회의 올해 활동 보고가 올랐다. 한국 측이 공유한 성과 가운데는 지난달 제26차 국제관개배수위원회(ICID) 총회 기간 일본과 함께 연 '식량안보를 위한 물 안보 강화' 워크숍도 있었다. 참가국들은 한국의 통합 물관리와 K-라이스벨트에 관한 주제발표를 듣고 분과위원회별 회의와 세미나를 이어갔다.

행사는 13일 참가자들이 농어촌공사 농어촌연구원 국제융합수리시험센터와 국립농업박물관을 둘러보는 것으로 끝난다.

국제관개배수위원회(ICID)와 세계물포럼(WWF) 같은 국제 무대에서 농어촌공사가 이어온 각국과의 교류도 계속된다. 농어촌공사는 이를 발판으로 기후변화 대응과 지속 가능한 농업생산기반 조성에 필요한 정책·기술 협력 범위를 넓힐 계획이다.

김인중 한국농어촌공사 사장은 “기후변화로 안정적인 농업 생산이 위협받는 상황에서 물 안보 확보는 식량안보를 위한 핵심 과제"라며, “각국의 경험과 기술을 나누는 국제교류를 확대해 지속 가능한 농업용수 관리 해법을 함께 모색하겠다"라고 밝혔다.

한편, INWEPF에는 논 농업 국가 19개국과 3개 국제기구가 가입해 있다. 운영위원회는 해마다 회원국이 번갈아 맡아 개최한다. INWEPF 운영위원회가 국내에서 열린 건 2005년 제2차, 2010년 제7차, 2019년 제16차에 이어 이번이 네 번째다.

송민규 기자 songmg@ekn.kr