▲도널드 트럼프 미 대통령(사진=AFP/연합)
도널드 트럼프 미국 대통령은 우크라이나 전쟁 종전을 논의하기 위한 협상에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 직접 참석할 것이라고 16일(현지시간) 밝혔다.
블룸버그통신에 따르면 이날 미국 유명 자동차 경주 대회인 '데이토나 500'에 참석한 트럼프 대통령은 기자들의 질문에 “그(젤렌스키)는 참여할 것"이라고 말했다. 다만 젤렌스키 대통령의 구체적인 참여 시기에 대해선 언급하지 않았다.
그럼에도 이는 미국과 러시아가 종전을 논의하는 과정에서 우크라도 참여할 수 있다는 미국 정부의 첫 번째 결정적인 발언이라고 블룸버그는 짚었다.
트럼프 대통령은 또 블라이미르 푸틴 러시아 대통령을 매우 곧 만날 수 있다고 생각한다며 푸틴 대통령과 젤렌스키 대통령 둘 다 싸움을 중단하기 원한다고 밝혔다.
미국과 러시아가 이번 주 사우디아라비아에서 고위급 화담을 갖고 우크라 전쟁 종식 방안을 논의할 계획이다. 이는 지난 12일 트럼프 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 통화에서 종전 협상에 즉각 착수하기로 합의한 것의 후속조치다. 다만 이 과정에서 우크라는 배제되면서 '젤렌스키 패싱' 논란이 일어났다.
이날 앞서 스티브 위트코프 미국 백악관 중동특사는 폭스뉴스와의 인터뷰에서 러시아와의 종전 협상을 위해 마이크 왈츠 백악관 국가안보보좌관과 함께 이날 밤 사우디 방문길에 오를 것이라고 밝혔다.
위트코프 특사는 “우리는 (도널드 트럼프) 대통령의 지시에 따라 (러시아와) 회동을 가질 것"이라면서 “정말로 좋은 진전을 이루기를 바란다"고 말했다.
왈츠 보좌관도 폭스뉴스 인터뷰에서 “트럼프 대통령이 푸틴 대통령과 직접 대화를 시작했고, 앞으로 몇주 동안 협상을 진행할 예정"이라며 “트럼프 대통령은 전쟁을 끝내기 위해 신속하게 움직일 준비가 돼 있으며, 우리는 적절한 시기에 모두를 한 자리에 모을 것"이라고 말했다.
왈츠 보좌관은 이어 젤렌스키 대통령도 참여할 것인지를 묻는 질문에 “트럼프 대통령이 직접 참여하는 것보다 더욱 나은 안전 보장은 없다"며 “젤렌스키 대통령이 미국의 협상안에 합의하는 것이 매우 현명할 것이라고 생각한다"고 주장했다.
루비오 장관도 이번 회담에 우크라이나 측이 참여하지 않는 것과 관련해서는 “현재 진행된 것은 푸틴 대통령과 트럼프 대통령 사이에 통화가 있었다는 것이고 양측이 이 전쟁을 종식하겠다는 의지를 표명했다는 것"이라며 아직은 시기가 이르다고 말했다.
그러면서 “그러나 진짜 협상에 도달하면 우크라이나가 개입해야 할 것이고, 유럽이 개입해야 할 것"이라며 “우리는 아직 그 수준에 도달하지 못했다"고 강조했다.
이를 의식한 듯 젤렌스키 대통령은 종전 논의가 미국과 러시아 정상의 직접 접촉으로 개시돼 이들의 주도로 급속히 진행되는 데 대한 불만과 불안을 드러냈다.
그는 이날 보도된 미 NBC뉴스와 인터뷰에서 “트럼프 대통령에게 러시아가 아닌 우리가 더 중요해지길 바란다. 동맹 가치를 공유하는 우리는 러시아만큼 크지 않지만 전략적으로 미국에 더 중요하다"고 말했다.
그는 트럼프 대통령을 신뢰하느냐는 질문에 “믿는다. 미국 국민이 그를 뽑았고 그들의 선택을 존중한다"면서 “다만 트럼프 대통령을 포함해 그 누구도 푸틴을 믿어선 안 된다"고 답했다.
또 우크라이나는 자국을 협상 테이블에 포함하지 않은 미국과 러시아 간 종전 협정은 절대 받아들이지 않겠다는 입장도 재차 강조했다.
유럽연합(EU) 국가들도 대책 마련에 분주해졌다.
AFP 통신, BBC 방송 등에 따르면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 17일(현지시간) 파리에서 주요국 정상을 초청해 비공식 긴급회의를 열기로 했다.
영국과 독일, 이탈리아, 폴란드, 스페인, 네덜란드, 덴마크 정상과 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장, 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장, 안토니우 코스타 EU 정상회의 상임의장이 초청받았다.
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