정명근 “AI·의료·교통 ‘삼각 도약’ 선언...화성, 미래도시 표준 만든다”

▲정명근 화성특례시장이 24일 MARS 2026 투자유치 & 컨퍼런스개회식에서 AI 도시 화성의 비전에 대해 말하고 있다. 제공=화성시

화성=에너지경제신문 송인호 기자 대한민국 제조산업의 중심지로 성장해온 화성특례시가 인공지능(AI) 산업, 첨단 의료 인프라, 미래 교통망 구축을 축으로 한 도시 대전환을 본격화하고 있다.

정명근 화성특례시장은 24일 동탄 푸르미르 호텔에서 열린 'MARS 2026 AI 투자유치 & 컨퍼런스' 개회식에서 “지방정부가 AI 전환을 주도해야 할 시대"라며 “화성특례시가 전국 최고 수준의 AI 실증 환경을 구축해 미래 AI 도시의 표준을 가장 먼저 제시하겠다"고 선언했다.

이날 행사에는 추미애 전 국회 법제사법위원장을 비롯해 글로벌 AI 기업과 국내 빅테크, 산업 전문가들이 대거 참석하며 시의 미래 전략에 힘을 보탰다.

여기에 더해 같은 날 발표된 동탄 종합병원 건립 승인과 동탄트램 사업 재가동까지 더해지며 시의 도시 경쟁력이 한층 강화될 전망이다.

▲정명근 화성특례시장이 24일 MARS 얼라이언스 간담회에서 AI 기업들에게 협력을 당부하고 있다. 제공=화성시

시는 이날 행사에서 전국 지방정부 최초로 AI 기업 협력 네트워크인 'MARS 얼라이언스(MARS Alliance)'를 공식 출범시켰다.

행사에 앞서 열린 간담회에는 정 시장을 비롯해 글로벌 빅테크와 국내 AI 기업 19개사가 참석해 협력 기반을 다졌다.

참석 기업에는 IBM, 세일즈포스, SK텔레콤, SK플래닛, NHN클라우드, 리벨리온, 마음AI, 카카오헬스케어 등 AI 산업을 대표하는 기업들이 이름을 올렸다.

정 시장은 간담회에서 “AI 산업은 지방정부 단일 주체의 노력만으로는 성장하기 어렵다"며 “오늘 출범하는 MARS 얼라이언스는 화성특례시가 지속 가능한 AI 산업 생태계를 구축하는 민·관 협력의 핵심 플랫폼이 될 것"이라고 강조했다.

정 시장은 이어 “화성은 이미 2만6000여개 제조기업이 집적된 대한민국 산업의 핵심 도시"라며 “AI 기술과 제조 산업이 결합하면 글로벌 산업 경쟁력을 한 단계 끌어올릴 수 있다"고 말했다.

▲정명근 화성특례시장과 추미애 전 국회 법사위원장이 함께 행사의 성공을 기원하고 있다. 제공=화성시

이날 오전 10시 그랜드볼룸에서 열린 개회식은 AI 로봇을 활용한 주제 공연으로 시작돼 눈길을 끌었다.

무대에 등장한 로봇들은 정교한 동작과 인간과의 상호작용을 통해 화성특례시가 지향하는 인간 중심 AI 도시'의 미래상을 시각적으로 표현했다.

행사에는 배정수 화성시의회 의장을 비롯해 추미애 전 국회 법제사법위원장, 전병선 화성산업진흥원장, 시·도의원 등 주요 인사들이 참석했다.

특히 추 전 위원장은 행사장을 찾아 AI 산업을 기반으로 한 지역 혁신 전략의 중요성을 강조하며 화성시의 미래 산업 전략에 힘을 실었다.

정 시장은 개회사에서 “기업에게만 AI 전환의 책임을 맡길 수는 없다"며 “지방정부가 기업의 가장 든든한 파트너가 되어 산업 전환을 이끌어야 한다"고 강조했다.

▲이수정 한국 IBM 대표가 MARS 2026 투자유치 & 컨퍼런스개회식에서 기조연설을 하고 있다. 제공=화성시

행사 1일차 기조연설은 한국 IBM의 이수정 대표이사가 맡았다. 이 대표는 '혁신적인 AI 확산을 위한 기업과 지자체의 사고 전환'을 주제로 AI 전환의 본질과 산업 적용 전략을 제시했다.

그는 “과거 디지털 전환이 효율성 향상에 머물렀다면 AI 전환은 데이터로부터 새로운 가치를 창출하고 의사결정 구조를 바꾸는 근본적 변화"라고 설명했다.

특히 제조업 기반 도시인 화성에서 AI가 공정 자동화를 넘어 지능형 공급망 구축과 품질 예측 등 산업 전반의 혁신을 이끌 수 있다고 강조했다.

이 대표는 “중소·중견기업이 독자적으로 AI 인프라를 구축하기에는 비용과 인력 측면에서 한계가 크다"며 “화성시가 추진하는 MARS 얼라이언스 같은 협력 모델이 기업의 AI 진입 장벽을 낮추는 핵심 동력이 될 것"이라고 평가했다.

▲'고려대 동탄병원' 조감도

시는 이날 또 하나의 의미 있는 소식을 발표했다. 보건복지부가 (가칭) 고려대학교 동탄병원 설립 계획에 대해 종합병원 개설허가 사전 승인을 내리면서 사업 추진이 본격화된 것이다.

이 병원은 700병상 규모에 26개 진료과목을 갖춘 종합병원으로 건립될 예정이다.

특히 AI 기반 의료 시스템과 초연결 디지털 기술을 적용한 미래형 스마트 병원을 목표로 하고 있으며 회복기 재활병원과 노인복지주택 등을 포함한 '전 생애주기 복합케어 단지'로 조성된다.

정명근 시장은 “시민들이 지역을 벗어나지 않고도 최고 수준의 의료 서비스를 받을 수 있는 의료 안심 도시를 만들겠다"며 “사업 추진 과정에서 필요한 행정적 지원을 적극 제공하겠다"고 말했다.

이 병원이 완공되면 수도권 서남부권 의료 공백 해소와 함께 중증 질환, 감염병 대응 등 국가 필수 의료 거점 역할도 수행할 것으로 기대된다.

▲화성특례시가 '동탄트램 건설사업' 추진 관련 시민간담회를 열고 추진 경과를 설명하고 있다. 제공=화성시

정 시장의 도시 인프라 전략은 교통 분야에서도 속도를 내고 있다.

시는 '동탄 도시철도 건설공사(1단계)' 입찰에서 건설사 참여가 확인되면서 사업이 재가동 단계에 들어갔다. 이번 입찰은 단독 응찰로 유찰됐지만 건설사의 참여 의지가 확인되면서 사업 추진 동력이 확보됐다는 평가다.

시는 사업 참여자의 부담이던 리스크를 시가 직접 관리하는 방식으로 조정하고 공사 기간을 연장하는 등 입찰 조건을 개선해 안정적인 추진 기반을 마련했다.

정명근 시장은 “동탄트램은 화성의 미래를 연결하는 핵심 교통 인프라이자 시민과의 약속"이라며 “올해 하반기 우선 시공 구간 착공을 목표로 행정 역량을 집중하고 있다"고 말했다.

이번 컨퍼런스와 정책 발표는 시가 추진하는 산업·생활 인프라 혁신 전략의 단면을 보여준다.

AI 산업 생태계 구축을 위한 글로벌 기업 협력, 첨단 의료 인프라 확대, 미래 교통망 구축이 동시에 추진되면서 도시 경쟁력의 기반이 빠르게 강화되고 있기 때문이다.

정명근 시장은 “화성특례시는 산업·기술·행정이 유기적으로 결합된 미래 도시 모델을 만들고 있다"며 “AI와 제조 혁신, 의료 인프라, 교통망 확충을 통해 시민 삶의 질과 도시 경쟁력을 동시에 높이겠다"고 강조했다.

정 시장은 그러면서 “지방정부가 미래 산업과 도시 혁신을 주도하는 새로운 모델을 화성에서 가장 먼저 완성하겠다"고 덧붙였다.

송인호 기자 sih31@ekn.kr