4년째 거래정지 비덴트, 경영진 전면 교체…빗썸 순환출자로 엮인 경영권 매각이 관건

코스닥 상장사 비덴트가 상장폐지 2차 심사를 앞두고 경영진을 전면 교체했다. 회사는 단기적으로 거래소에 경영 쇄신 의지를 보여주면서 경영권 매각을 서두르겠다는 입장이다.

한국거래소는 이미 지난달 2일 비덴트 상장폐지를 의결했다. 비덴트는 재심사를 요구하는 이의 신청서를 제출했다. 거래소는 오는 23일 코스닥시장위원회를 열고 비덴트 상장폐지 여부와 개선기간 부여를 결정할 예정이다. 회사는 경영권 매각에 관한 진전된 결과를 가져와서 개선기간이라도 부여받겠다는 목표를 내놨다.

소액주주들은 지난 4년여간 상장폐지와 거래정지로 회사에 대한 불신이 쌓였다. 주주는 회사 측이 새 최대주주를 찾는 것을 기다리고 최대한 협력하겠다는 입장이지만, 의심의 눈초리는 여전하다.

▲지난달 30일 서울 금천구 가산디지털단지 내 비덴트 본사에서 열린 임시 주주총회 현장 [사진=최태현 기자]

지난달 30일 오전 8시 서울 금천구 가산디지털단지 내 비덴트 본사에서 임시 주주총회가 열렸다. 주주 10여명이 참석했다. 50여분간 진행된 주주총회 이후 30여분간 주주간담회도 이어졌다. 주주들은 안건 표결보다 질의응답에 집중했다. 주주들은 주로 경영권 매각 과정과 거래 재개를 위한 과제, 신규 이사진과 기존 최대주주 간 관계 등을 묻고 회사 측에서 답했다.

비덴트는 현재 상장폐지 결정으로 거래정지 상태다. 지난달 2일 코스닥시장위원회는 비텐트의 상장폐지를 의결했다. 비텐트는 같은달 24일 상장폐지 이의 신청서를 한국거래소에 제출했다. 오는 23일 한국거래소는 2차 코스닥시장위원회를 열어 상장폐지 여부와 개선기간을 부여할 것인지 결정할 예정이다.

이날 주총 안건은 신규 경영진 선임이었다. 백승호 사내이사, 김학성·고승식·김경목 사외이사, 박의선 기타비상무이사 등 5명을 선임하는 안건과 양경렬 상근감사를 선임하는 안건이 모두 통과됐다. 모두 회사가 추천한 이사진이다.

주총 사회를 맡은 고두민 경영기획본부 상무는 “한국거래소 1차 코스닥시장위원회에서 상폐 결정을 받은 건 최대주주를 변경하지 못한 결과"라며 “2차 코스닥시장위원회에서 상장폐지에 대한 이의 신청과 개선 계획서를 같이 제출하고 그에 대한 판단을 받을 것"이라고 했다. 이어 “우리는 추가로 개선기간을 부여받아 목표한 대로 최대주주를 변경하고 거래 재개를 목표로 하고 있다"고 말했다.

주주들은 바뀌는 이사진이 기존 최대주주 측과 관련이 없는지 여러 차례 물었다. 기존 최대주주인 강지연·강종현 남매의 배임 혐의로 비덴트가 상장폐지 적격성 심사를 받아 현재 상황에 이르렀기 때문이다.

고 상무는 “외부 법무법인에서 추천받은 이사진"이라며 “이력을 보고 사내·사외이사로 자격이 있는지 판단해 달라"고 말했다. 이어 “새로 선임되는 백 대표는 최대주주로부터 독립경영을 확약받았다"고 덧붙였다.

회사 경영과 매각 작업은 분리할 것이라는 점도 분명히 했다. 고 상무는 “1차 공개 매각 때 경험이 있는 비상대책위원회 중심으로 매각을 진행할 것"이라고 말했다.

비덴트는 지난 3월 인수 예정자였던 와비사비홀딩스가 인수 대금을 마련하지 못하면서 매각이 한 차례 무산됐다.

이번 주총에서 사내이사로 선임된 백승호 이사는 “제 미션은 비덴트 정상화"라며 “저는 최대주주와 전혀 관계없는 사람이고 강종현씨는 이번에 처음 알게 됐다"고 말했다.

비덴트 주주총회가 끝난 직후 차례로 열린 버킷스튜디오와 인바이오젠 임시 주주총회에서 강지연 대표가 다시 이사로 선임되는 것에 대한 우려도 나왔다.

비덴트 주주총회가 끝난 뒤 같은 장소에서 버킷스튜디오와 인바이오젠 임시 주주총회가 한 시간 간격으로 열렸다. 두 회사 주총에서 모두 강지연 사내이사가 재선임됐다. 그 밖에도 회사 측이 제안한 사내·사외이사와 상근감사가 모두 선임됐다.

고 상무는 “강지연 대표 임기는 오는 8월까지"라며 “8월까지 (경영권이) 매각되기를 기대하지만, 안 되면 결국 다시 임시 주총을 열어 사내이사 재선임해야 해서, 불필요한 행정 절차를 방지하기 위한 것으로 장기 집권이나 매각할 생각이 없는 건 아니다"고 말했다.

비덴트의 상폐 위기는 지배구조에서 비롯됐다. 회사는 복잡한 출자 사슬의 한가운데 있다.

비덴트는 코스닥 상장사다. 방송용 모니터 판매가 주력 사업이다. 그러나 핵심 자산은 따로 있다. 가상자산 거래소 빗썸 지분이다. 비덴트는 빗썸 지주사인 빗썸홀딩스 지분 약 30%를 보유한 2대 주주다. 빗썸 이사 중 두 명은 비덴트가 추천한 인물이다.

비덴트 지배구조의 정점에는 강지연씨가 최대주주로 있는 이니셜투자조합이 있다. 이니셜1호투자조합(최대주주 강지연) → 버킷스튜디오(코스닥, 거래정지) → 인바이오젠(코스피) → 비덴트(코스닥, 거래정지) → 빗썸으로 이어지는 구조다.

여기에 순환출자가 얽혀 있다. 비덴트가 버킷스튜디오 지분 4.23%를 거꾸로 보유하고 있어서다. 사슬의 하단이 상단을 다시 지배하는 형태다.

이 사슬의 실소유주로 지목된 인물이 강종현·강지연 남매다. 강종현 씨는 2023년 횡령·배임 혐의로 재판에 넘겨졌다. 그 여파로 비덴트 주식은 4년 넘게 거래가 정지됐다.

회사와 주주들은 최대주주를 바꿔야 상폐 사유를 풀 수 있을 것으로 보고 있다. 방법은 사슬 최상단인 버킷스튜디오의 경영권을 넘기는 것이다. 그러면 하위 회사들도 함께 새 최대주주에게 승계될 수 있다.

1차 매각은 지난해 12월 추진됐다. 인수 예정자는 신설 법인 와비사비홀딩스였다. 매각 대상은 버킷스튜디오 지분 37%였다. 이 지분은 이니셜투자조합(32.75%)과 비덴트(4.23%), 강지연 대표(0.02%)가 나눠 갖고 있었다. 매각가는 구주 2400억원에 유상증자 200억원을 더해 총 2600억원 규모였다. 그러나 인수 측이 잔금을 마련하지 못해 무산됐다.

그간 매각 방식은 여러 차례 바뀌었다. 거래소의 상장폐지 적격성 심사 때문이다. 회사 설명을 종합하면 이렇다. 처음에는 수의계약 방식이었다. 그러나 거래소가 인수자의 투명성을 문제 삼았다. 인수 후보가 과거 회사에 투자한 이력이 있어 최대주주와 관계가 불분명하다는 이유였다. 이로 인해 1차 심사에서 상장폐지가 결정됐다.

회사는 공개매각으로 방식을 바꿨다. 주관사는 삼정KPMG, 법률 자문을 법무법인 화우가 맡았다. 하지만 와비사비홀딩스의 잔금 미납으로 다시 무산됐다. 현재는 다시 수의계약을 추진하고 있다. 다만 공개매각에 준하는 절차를 밟겠다는 방침이다.

2차 매각은 진행 중이다. 회사는 “공식 인수의향서를 한 곳에서 받았다"고 밝혔다. 현재 세 곳 가량이 인수 의향을 보인 것으로 알려졌다. 이 가운데 두 곳은 1차 때 참여만 하고 철회한 곳이다. 회사는 1차 매각 때 참여하지 않은 신규 후보에 우선권을 두고 있다. 매각가는 1차보다 낮아진 것으로 알려졌다. 가상자산 시장 침체가 배경으로 꼽힌다.

만약 이번에 2차 매각에 성공하더라도 즉시 거래재개는 어려울 것으로 보인다. 회사는 “7월 23일 2차 시장위에서 매각이 완료되더라도 즉시 거래가 재개되긴 어렵고, 새 인수자의 사업을 지켜보기 위한 개선기간 부여가 가장 현실적"이라고 봤다.

시점상으로도 부담이 크다. 거래소는 올해 2월 상장폐지 집중관리단을 가동했고, 7월부터는 상장폐지 관련 시가총액·주가(동전주) 요건을 강화한다. 백 대표는 간담회에서 “우리끼리 분열하면 거래소가 골치 아파서 그냥 상폐"라며 “동전주를 다 퇴출하는 민감한 시기인 만큼 회사와 소액주주가 같은 목표로 단결해야 한다"고 했다.

주주들은 불만은 많지만 일단 매각 과정을 지켜보겠다는 입장이다. 박해진 소액주주연대 대표는 “우리가 회사랑 싸우지 않는 가장 큰 이유는 회사와 소액주주가 정면 충돌하면 100% 상장폐지 될 것이기 때문"이라고 말했다.

다만, 소액주주 추천 인사를 이사나 감사로 선임해달라고 요구했다. 박해진 주주연대대표는 “감사나 사외이사 중 한 자리 정도는 소액주주가 추천하는 인사를 넣어달라"고 말했다. 회사 측에서는 “추천서를 제출하면 검토해서 공식적으로 회신하겠다"고 답했다.

최태현 기자 cth@ekn.kr