교육부 공모 선정…전국 43개 선도지역 중 인구감소지역 우수사례 5곳에 포함
작은학교 살리고 교육격차 줄인다…스마트농업·이차전지 인재 육성
교육·돌봄·취업 연계로 지역 정착 유도…인구감소 대응 본격화
▲상주시청 전정 사진
상주＝에너지경제신문 윤성원기자 상주시가 교육혁신을 앞세워 인구감소와 지방소멸 위기 극복에 나선다.
교육부 공모사업 선정으로 최대 100억원의 지원 기반을 마련하면서 지역 교육환경 개선과 미래인재 육성에 속도가 붙을 전망이다.
4일 상주시는 지난 3일 교육부가 발표한 '교육혁신선도지역' 공모에서 전국 43개 선도지역 가운데 1유형(인구감소지역) 우수사례 5개 시·군 중 하나로 선정됐다고 밝혔다.
이에 따라 연간 20억원씩 최대 5년간 총 100억원의 사업비를 지원받을 수 있게 됐다.
교육혁신선도지역은 지방자치단체와 교육청, 지역사회가 협력해 지역 특성에 맞는 교육체계를 구축하고, 아이들이 고향에서 배우고 성장할 수 있도록 지원하는 사업이다.
상주시는 이번 공모에서 소규모학교 혁신을 위한 교육지원청과의 협력체계와 지역 여건을 반영한 실행전략에서 높은 평가를 받았다.
핵심은 작은학교를 살리고 교육격차를 줄여 지역에서 인재를 키우는 것이다.
시는 '모으고·잇고·살리고'를 중심으로 학교 간 통합과 공동교육과정 운영, 마을결합형 교육과정 확대 등을 추진한다.
읍·면 마을학교는 돌봄 거점으로 전환해 농촌지역 학생들의 교육·돌봄 공백을 줄일 계획이다.
교육환경 개선에도 나선다.
24시간 어린이집과 통합아동돌봄체계를 마련하고, 미래교육지원센터와 안심귀가 스쿨버스 등을 통해 교육 접근성을 높인다.
특히 스마트농업과 국방·공공 분야, 이차전지 산업을 연계한 특화교육을 확대해 지역산업에 필요한 전문인재를 양성하고 취업까지 연결하는 모델을 구축할 방침이다.
기존 교육발전특구 사업과 연계해 교육정책의 지속성을 확보하고, 교육과 일자리를 통한 청년층의 지역 정착도 유도한다는 구상이다.
안재민 상주시장은 “교육은 지역의 미래를 결정하는 핵심 경쟁력"이라며 “아이들이 상주에서 배우고 성장하며 미래를 꿈꿀 수 있는 교육환경을 만들겠다"고 밝혔다.
다만 이번 사업의 성패는 예산 확보 자체보다 실질적인 교육격차 해소와 청년인구 유출 방지에 달려 있다는 분석이다.
교육혁신이 지역 일자리와 정주여건 개선으로 이어질 수 있을지가 향후 핵심 과제로 꼽힌다.
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