장성레몬, 국가가 품질 인정…명품 과일 브랜드 도약

▲'장성레몬'이 지식재산처의 '지리적 표시 증명표장'에 등록됐다. 제공=장성군

장성=에너지경제신문 문남석기자 장성군의 아열대 과일 '장성레몬'이 국가 지식재산권 등록을 통해 원산지와 품질 경쟁력을 공식 인정받으며 브랜드 가치 제고에 나섰다.

장성군은 최근 장성레몬이 지식재산처의 '지리적 표시 증명표장'에 원산지와 품질 등 2개 부문으로 등록됐다고 밝혔다.

이번 등록은 장성레몬의 지리적 특성과 품질, 지역적 명성이 공식적으로 인정받았다는 의미로, 소비자 신뢰 확보와 브랜드 경쟁력 강화에 도움이 될 것으로 기대된다. 특히 내륙지역에서 재배한 아열대 과일이 지리적 특성을 인정받았다는 점에서 주목된다.

장성레몬은 신선도가 뛰어나고 화학약품 처리를 하지 않아 껍질까지 활용할 수 있는 것이 특징이다. 레몬청을 비롯해 요리와 다양한 가공식품의 원료로 활용할 수 있어 소비자들의 관심도 높아지고 있다.

장성군은 그동안 레몬을 지역 대표 특화작목으로 육성하기 위해 생산 기반 확충에 힘써왔다. 레몬 재배 하우스와 스마트팜 시설, 저탄소 난방기 등을 지원하고 전문 재배기술 보급과 농업인연구회 활동을 통해 생산 역량을 높였다.

이 같은 노력으로 현재 국내 내륙지방 최대 규모인 4ha의 레몬 재배단지를 조성했으며, 수확 후 관리까지 이어지는 생산·유통 기반도 구축하고 있다.

이번 증명표장 등록 과정에서는 장성레몬의 품질 특성과 재배 역사, 지역적 연관성을 입증하는 데 주력했다. 품질 조사와 관련 자료 보완, 해외 레몬 등록 사례 검토 등을 거쳐 자체 품질관리 기준과 유지·관리 방안도 마련했다.

김한종 장성군수는 “장성레몬의 지리적 표시 증명표장 등록은 뛰어난 품질과 지리적 특장점을 국가로부터 공식 인정받은 뜻깊은 성과"라며 “대한민국 대표 명품 아열대 과일로 자리매김할 수 있도록 철저한 품질관리와 유통 판로 개척을 이어가겠다"고 말했다.

문남석 기자 ans7200@ekn.kr