공주, 브랜드평판 전국 15위 ‘역대 최고’…시에선 백제문화제 효과 주목

▲제72회 백제문화제 공산성 퍼레이드 모습. 제공=공주시

공주=에너지경제신문 김은지 기자 백제의 역사와 문화를 품은 공주시가 전국 기초자치단체 브랜드평판 조사에서 역대 최고인 15위에 올랐다. 백제문화제를 비롯한 지역 축제가 도시 인지도를 높이고 시민 참여와 미디어 관심을 끌어낸 결과로 풀이된다. 역사문화도시의 강점을 도시 브랜드 경쟁력으로 연결했다는 점에서 주목된다.

공주시는 한국기업평판연구소가 발표한 10월 기초자치단체 브랜드평판 조사에서 전국 226개 시군구 가운데 15위를 기록했다고 11일 밝혔다. 충남에서는 천안시와 아산시에 이어 세 번째로 높은 순위다.

연구소는 지난 9월 28일부터 10월 28일까지 전국 기초자치단체의 브랜드 관련 데이터 3억2251만9820건을 분석했다. 소비자 참여와 소통, 미디어 관심도 등을 반영한 결과 공주시의 브랜드평판지수는 265만6281로 집계됐다.

공주시는 이번 순위 상승의 주요 배경으로 백제문화제를 꼽았다. 지역의 역사문화 자원을 활용한 대규모 축제가 언론 보도와 온라인 소통을 확대하고 도시 이름을 알리는 데 기여했다는 분석이다.

특히 백제문화제는 공주가 보유한 역사적 정체성을 관광 콘텐츠로 구현하는 대표 행사다. 축제를 통해 형성된 관심이 지역의 다른 관광자원과 주요 시책으로 확산될 수 있다는 점에서 도시 홍보 효과가 기대된다.

다만 브랜드평판 순위가 곧 관광객 증가나 지역경제 성장으로 이어지는 것은 아니다. 이번 조사는 온라인과 미디어상의 관심 및 소통 등을 분석한 지표로, 실제 방문객 수나 관광 소비액을 직접 측정한 결과와는 구분해야 한다.

따라서 높아진 도시 인지도를 실질적인 경제 성과로 연결하는 후속 전략이 중요하다. 축제 기간의 관심을 연중 관광 수요로 이어가고 숙박·음식·전통시장 등 지역 상권으로 소비가 확산되도록 하는 방안이 필요하다.

기업 투자 유치 역시 브랜드 이미지 개선만으로 성과를 기대하기보다 산업 기반과 입지 여건을 함께 강화해야 한다.

최원철 공주시장은 “이번 역대 최고 순위는 시민과 공직자가 함께 공주시의 가치를 높인 결과"라며 백제문화제 등 차별화된 매력을 살려 활기찬 도시를 만들겠다고 밝혔다.

김은지 기자 elegance44@ekn.kr