[기획]청년이 머무는 도시로…예천, 정착부터 도전까지 ‘전방위 투자’ 나선다

예천=에너지경제신문 정재우 기자 도청신도시 인구 증가와 함께 경북 북부권의 주거·산업 지형이 빠르게 재편되고 있다.

특히 청년층의 유입과 이동이 활발해지면서 정주 여건과 일자리 기반 확충은 더 이상 선택이 아닌 지역 생존 전략으로 부상했다.

청년이 지역에 머무르지 못하면 소비와 고용, 공동체 활력까지 동반 약화되는 구조 속에서, 청년 정책은 곧 지역 미래를 좌우하는 핵심 변수로 자리 잡고 있다.

이 같은 흐름 속에 예천군이 청년 정착 기반을 강화하는 종합 대책을 내놓았다.

창업과 취업, 주거·생활안정, 청년활동 지원 등 4개 분야 14개 사업에 총 66억 원을 투입해 청년층의 지역 안착을 체계적으로 뒷받침하겠다는 구상이다.

▲창업 초기부터 성장 단계까지…단계별 맞춤 지원

▲넥스트로컬 청년창업팀 '리채', 예천지역 문화 및 전통주 체험 투어 운영

예천군은 청년 창업을 단순 지원금 중심 정책에서 벗어나 '성장 과정' 중심 체계로 전환한다.

'청년 창업 키움·돋움 사업'과 '예비창업가 육성사업'을 통해 창업 준비 단계부터 사업 안정화 단계까지 연속 지원 체계를 구축한다는 계획이다.

창업 교육과 전문가 멘토링, 경영 컨설팅, 창업활동비 지원을 유기적으로 연계해 실패 가능성을 낮추고 지속 가능한 사업 모델을 갖추도록 돕는다.

이는 지역 내 신규 일자리 창출은 물론, 청년 창업이 지역 산업 생태계에 안착하도록 하는 데 초점을 맞추고 있다.

▲'청년취업 올인원 지원사업'

▲청년활동가학교

취업 분야에서는 '청년취업 올인원 지원사업'을 통해 구직활동비를 지원하고, 취업 역량 강화 교육을 병행한다.

단순 금전 지원을 넘어 실질적인 취업 경쟁력을 높이는 데 방점을 둔 것이다.

지역 카페 및 기업과 협력해 운영하는 '꿈이음 청춘카페 지원사업'은 청년 구직자에게 취업 준비 공간을 제공하는 동시에 네트워크 형성의 장으로 활용된다.

지역 내 기업과 청년을 자연스럽게 연결하는 플랫폼 기능을 수행하도록 설계됐다.

▲'전세보증금 반환보증 보증료 지원사업'을 통해 초기 주거 비용 부담 경감

▲청년자립마을

청년 정착의 가장 큰 걸림돌로 꼽히는 주거 문제 해소에도 행정 역량을 집중한다.

'청년월세 지원사업'과 '전세보증금 반환보증 보증료 지원사업'을 통해 초기 주거 비용 부담을 낮춘다.

또 '청년근로자 사랑채움 사업'을 통해 미혼 청년근로자의 자산 형성을 지원한다.

일정 기간 근속과 저축을 병행하면 목돈 마련을 도와 장기 근속과 지역 정착을 유도하는 방식이다.

단기 지원을 넘어 안정적 생활 기반을 다지도록 설계한 점이 특징이다.

▲'청년센터 이음프로젝트'와 '청년자립 마을 활성화 지원사업'

▲20251018 청년 문화행사 청년100 스테이지

청년 정책의 지속성을 확보하기 위해 '청년센터 이음프로젝트'와 '청년자립 마을 활성화 지원사업'도 병행 추진한다.

청년 간 네트워크를 강화하고 정책 접근성을 높여 자발적 활동을 촉진하는 것이 목적이다.

행정이 주도하는 사업을 넘어, 청년이 직접 기획하고 참여하는 구조를 확대해 정책 체감도를 높이겠다는 전략이다.

▲도청신도시에 58억 원 투입…복합 청년공간 조성

특히 호명읍 도청신도시에는 58억 원을 투입해 청년센터를 신축한다.

프로그램실과 회의실, 공유오피스, 커뮤니티 공간을 갖춘 복합 청년공간으로 조성해 문화·여가·학습 기능을 한데 결합한다는 구상이다.

도청신도시 청년 인구 증가에 선제적으로 대응하고, 청년 활동의 거점 공간을 확보함으로써 정책 효과를 현장 중심으로 확산시키겠다는 전략으로 풀이된다.

▲'청년창업 지역정착지원사업'을 지속 추진

▲예천군 청춘남녀 만남프로그램 참여자 모집

지역 내 청년 지원에 그치지 않고 외부 인재 유입도 병행한다.

'청년창업 지역정착지원사업'을 지속 추진해 타지역 청년의 창업과 정착을 지원하고, 서울시와 연계한 '넥스트 로컬사업'을 통해 수도권 청년 인재의 지역 진출을 유도할 계획이다.

이는 단순 인구 유지 차원을 넘어, 지역 산업과 연결된 청년 창업 생태계를 확장하는 전략으로 해석된다.

청년 인구의 유입과 정착은 지역의 소비, 고용, 문화 역량을 동시에 강화하는 핵심 요소다.

예천군이 추진하는 이번 종합 청년정책은 재정 투입을 넘어 구조적 기반을 마련하는 데 초점이 맞춰져 있다.

행정의 지원이 청년의 도전과 성장으로 이어질 수 있을지, 지역 정착 모델로 자리 잡을지 주목된다.

정재우 기자 jjw5802@ekn.kr