“부친 시신이 바뀌었다”…광주 장례식장 황당 사고에 유족 분통

▲광주의 한 장례식장에서 고인의 시신이 뒤바뀌는 사고가 발생해 논란이 일고 있다. 장례식장과 상조회사 간 책임 공방과 부적절한 대응 논란까지 겹치며 유족 측 반발이 커지고 있다. 제공=챗지피티 이미지 생성

광주=에너지경제신문 문승용 기자 광주의 한 장례식장에서 고인의 시신이 뒤바뀌는 사고가 발생해 논란이 일고 있다. 장례식장과 상조회사 간 책임 공방과 부적절한 대응 논란까지 겹치며 유족 측 반발이 커지고 있다.

17일 유족들에 따르면 이날 오전 11시 광주 서구 매월동 K장례식장에서 장례 절차를 진행하던 중 안치된 시신이 부친이 아닌 다른 고인의 것으로 확인됐다. 발인 준비 과정에서 외형과 신체 특징이 다르다는 점을 이상하게 여긴 가족들이 문제를 제기하면서 뒤늦게 시신이 뒤바뀐 사실이 드러났다.

유족 측은 사고 이후 대응 과정에서도 혼선을 겪었다고 한다. 유족에 따르면 상조회사 관계자는 “이 같은 일이 종종 발생한다"는 취지로 설명하며 “사과보다는 상황을 축소하려 했다"고 분통을 터트렸다.

유족 A씨는 “평생을 함께한 아버지의 마지막 순간까지 제대로 지켜드리지 못했다는 생각에 억장이 무너진다"며 “단순 실수가 아니라 관리 시스템 자체가 무너진 것 아니냐"고 호소했다.

이에 대해 장례식장 측은 시신 인계 및 확인 과정의 문제라며 상조회사 책임으로 떠넘겼다. 장례식장 관계자는 “우리는 잘못이 없다"며 시신 인계 절차 확인 등에 대한 업무 규칙 등의 절차 확인에는 “시신 안치실 운영 등에 관한 법률이 없다. 잘 알고 오시라"라고 항의했다.

특히 상조회사 측의 현장 대응 과정에서 유족과의 소통도 원활하지 못했다는 지적도 제기되고 있다.

A씨는 “장례식장에서 진행하는 절차보 국내 최대 상조회사의 신뢰성을 믿고 상조에 가입하고 장례절차를 위임했는데 이런 사고가 발생해 장례절차를 중지시켰다"며 “사고 발생 이후에도 상조회사는 별다른 사과조차 없다"고 토로했다.

상조회사 측은 취재진의 연락에 “연락하겠다"는 입장을 밝힌 뒤 추가 연락에도 응하지 않았다. 본사 차원의 입장을 듣기 위한 연락 시도 역시 원활히 이뤄지지 않았다.

광주 서구청은 이번 사고와 관련해 장례식장의 안치실 운영과 시신 관리 과정 전반을 들여다보고 있는 것으로 전해졌다. 시신 보관과 이동 과정에서 기본적인 신원 확인 절차가 제대로 이행되지 않았을 가능성이 있다는 것이다.

이번 사건은 단순 실수를 넘어 장례 문화 전반의 신뢰 문제로 이어질 수 있다는 우려도 나온다. 고령화로 장례 수요가 증가하는 상황에서 기본적인 관리 체계가 작동하지 않을 경우 유사 사고가 반복될 수 있다는 지적이다.

유족 측은 장례식장 측의 공식 사과와 정확한 경위 설명, 재발 방지 대책을 요구하고 있으며 법적 대응도 검토 중인 것으로 알려졌다.

문승용 기자 symnews@ekn.kr