‘유튜브 뉴탐사 방송은 허위사실’…조국당 김태성 신안군수 후보·뉴탐사 기자들 ‘네 번째 고발’ 돼

▲6·3 지방선거를 앞두고 전남 신안군수 선거와 관련해 유튜브 매체 '시민언론 뉴탐사'가 보도한 내용의 진위를 둘러싼 공방이 법적 분쟁으로 번지고 있다. 사진=Chat GPT 이미지 생성

신안=에너지경제신문 문승용 기자 6·3 지방선거를 앞두고 조국당 신안군수 선거와 관련해 유튜브 매체 '시민언론 뉴탐사'가 보도한 내용의 진위를 둘러싼 공방이 법적 분쟁으로 번지고 있다.

2일 에너지경제신문 취재를 종합하면 조국혁신당 김태성 신안군수 후보와 유튜브·인터넷 매체 시민언론 뉴탐사 소속 기자 강 모, 허 모, 박 모 씨 등 4명을 상대로 한 고발장이 신안경찰서에 접수됐다. 이들을 상대로한 고발은 이번이 네 번째로 알려졌다.

고발인 강모 씨는 이들이 공직선거법상 낙선목적 허위사실 공표 및 후보자 비방, 정보통신망법상 명예훼손 등의 혐의를 저질렀다며 수사를 요청했다.

논란은 지난 5월 28일 뉴탐사가 유튜브를 통해 보도한 '박우량 동생 박우득 일가, 신안군 예산 빨아먹는 12개 사업체 추적'이라는 제목의 방송에서 비롯됐다.

해당 방송은 더불어민주당 박우량 후보의 친인척 일가가 다수의 사업체를 운영하며 신안군 예산과 각종 인허가 사업에 관여하고 있다는 취지의 의혹을 제기했다.

그러나 고발인은 방송에 등장한 업체 상당수가 신안군과 무관하거나 타 지역에 소재한 업체이며, 일부는 박우량 후보 일가와 관련이 없는 업체와 토지, 묘목 현황까지 포함됐다고 주장했다.

고발장에 따르면 방송에서 언급된 일부 업체는 목포시와 영암군 등에 소재한 업체로 신안군 행정과 직접적인 관련이 없으며, 신안군에 주소지를 둔 일부 업체 역시 군정 이권사업과 관련성이 확인되지 않았다는 것이다.

또 방송 화면에 제시된 일부 업체와 토지의 경우 박우량 후보 친인척 소유가 아니며, 토지에 식재된 묘목 역시 제3자가 관리한 것으로 확인됐다고 고발인은 주장했다.

특히 고발인은 방송에 언급된 한 개인사업체와 관련해 뉴탐사 측이 사업장 이전 사실 등을 취재 과정에서 확인하고도 방송 내용을 수정하지 않았다고 주장하며, 허위성 인식 여부에 대한 수사가 필요하다고 강조했다.

이와 함께 김태성 후보가 방송 다음 날인 5월 29일 해당 방송 화면과 링크가 포함된 문자메시지를 지역 유권자들에게 발송한 점도 고발장에 포함됐다.

고발인은 “사실관계 검증이 충분히 이뤄지지 않은 방송 내용이 선거운동 과정에서 활용됐다"며 수사를 촉구했다.

뉴탐사 측은 해당 보도가 충분한 제보와 취재를 바탕으로 이뤄졌다는 입장을 6월 1일 방송에서 보도했다.

반면 조국혁신당 김태성 후보 측은 “상대 후보 측에서 수차례 고발하고 있는 것으로 알고 있다"며 “딱히 입장을 낼 것은 없다"고 전했다.

“방송 내용 대부분이 객관적 사실과 다르다"고 주장하는 고발인 측과, “충분한 제보와 취재를 거쳐 공익적 목적으로 보도한 내용"이라며 맞서고 있는 뉴탐사 측의 사실관계는 수사 결과를 통해 가려질 전망이다.

문승용 기자 symnews@ekn.kr