4월부터 기온이 평년보다 2~4도 높은 고온과 함께 중국으로부터 미세먼지가 몰려오고 있다. 18일 기상청 예보 브리핑에 따르면 지난 13~15일 고비사막과 내몽골고원에서 발원해 우리나라로 들어오는 황사의 미세먼지(PM10)농도가 약 300㎍/㎥ 이상을 기록했다. 황사는 이날까지 전국에, 경상과 제주도는 19일까지 영향을 미치겠다. 황사는 이후 서풍에 의해 동쪽으로 빠져나가겠지만 한반도 주변 상공에 여전히 남아있을 가능성이 있다. 환경부에 따르면 지난 17일까지 황사 위기경보 주의 단계인 지역은 강원 영동, 경북, 울산, 부산이고 관심 단계는 경남이다. 기온은 비가 오거나 흐릴 것으로 예상되는 오는 23일 또는 24일 제외하면 평년보다 2~4도 높을 것으로 전망된다. 중기기온전망 동안 예상 기온은 △21일 12~22도 △22일 12~24도 △23일 11~21도 △24일 11~20도 △25일 11~22도 △26일 12~22도 △27일 12~24도 △28일 12~24도다. 주말에는 전국에는 비가 내릴 것으로 예상된다. 비는 토요일인 20일 아침 제주와 전남해안에서 시작해 낮 전국으로 확대된 뒤 21일 오전까지 이어지겠으며, 강원영동은 21일 오후까지 비가 올 수 있다. 20일 예상 강수량은 제주(북부와 서부 제외) 30~80㎜(제주산지 최대 120㎜ 이상), 제주북부·제주서부·전남남해안·지리산 부근·부산·울산·경남 20~60㎜, 광주와 전남 10~40㎜, 전북·대구·경북 5~30㎜, 충청 5~20㎜, 수도권·강원·울릉도·독도 5~10㎜, 서해5도 5㎜ 내외이다. 비가 가장 강하게 내리는 시점은 20일 오후에서 밤까지가 될 것으로 전망된다. 비가 오지만 미세먼지가 물러날 것으로 전망하기는 어려워 보인다. 기상청 관계자는 앞으로 황사 전망에 대해 “우리나라 서쪽을 중심으로 대기 상부에는 황사입자들이 떠 있는 상태를 볼 수 있다"며 “대체적으로 우리나라 쪽에 영향을 주는 시점은 19일까지로 예상된다. 서쪽에 저기압이 접근하고 있는 굉장히 복잡한 기압계 현상이다. 대기상부에 있는 황사입자가 그대로 동쪽으로 물러날지 아니면 일부 황사입자가 낙하하면서 영향을 줄지는 상황을 더 지켜봐야 한다"고 밝혔다. 미세먼지 비상저감조치는 '관심' 단계 초미세먼지 위기 경보가 발령되면 시행된다. 비상저감조치에 따라 미세먼지를 다량 배출하는 석탄발전소 가동은 제한되거나 중단된다. 건설 현장에서는 공사 시간을 조정하고 먼지가 날리지 않게 조치한다. 다만, 봄철 황사가 중국에서 오는 만큼 중국과 협력도 중요한 과제로 꼽힌다. 환경부는 중국과 미세먼지 등 환경문제 해결을 위해 지난해 6월 양국 환경부 장관이 '제2차 한중 환경협력계획(2023~2027년)에 서명했다. 올해 하반기에는 제25차 3국(한중일) 환경장관회의를 열 예정이다. 환경부가 대기오염 및 기후변화 공동대응을 위해 체결한 2023년 청천(晴天)계획은 △대기오염 방지정책·기술교류 △계절관리대책 시행공조 △대기질 예보정보 및 예보기술 교류 △대기오염물질 및 온실가스에 관한 입체관측방법 △대기오염물질 화학성분특성관측 및 수치모델 공동연구 등을 포함하고 있다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

한국지역난방공사(사장 정용기)가 올해도 취약계층의 난방비 부담 경감을 위한 특별요금 지원을 시행한다. 이번 지원은 지역난방공사의 공급구역 내 아파트 및 오피스텔에 거주하는 기초생활수급자와 차상위계층이 대상이다. 신청 시 지난해 12월부터 올해 3월까지 동절기 4개월간 실제 사용한 난방비를 기준으로 최대 59만 2000원(에너지바우처 포함)까지 지원받을 수 있다. 지역난방공사는 에너지 요금의 급격한 상승으로 어려움을 겪는 취약계층의 생활 안정을 위해 지난해 한시적으로 취약계층 특별요금 제도를 운영해, 3만3000세대를 대상으로 약 58억원의 특별요금을 지원한 바 있다. 하지만 저소득층의 겨울철 난방비 부담이 최근까지도 이어지고 있는 상황을 고려해 올해에도 취약계층 특별요금 지원을 시행하기로 결정하였다. 특히 영구임대주택은 별도의 신청 절차 없이 혜택을 받을 수 있도록 제도가 개선됐다. 올해 3월까지 약 2만7000만 세대에 대해 사용요금 약 53억원이 감면됐다. 올해는 신청 절차를 간소화해 난방비 고지서 증빙이 없더라도 신청이 가능하게 했으며, 찾아가는 접수 서비스를 통해 취약계층의 신청 누락을 최소화할 계획이다. 정용기 지역난방공사 사장은 “특별요금 지원을 통해 취약계층에 조금이나마 도움이 되기를 희망한다"고 밝혔다. 영구임대주택 외 취약계층을 대상으로 하는 이번 특별요금 신청은 이달 22일부터 5월 말일까지 온라인 및 우편, 방문, 콜센터 등으로 가능하며, 자세한 사항은 지역난방공사 홈페이지 및 관리사무소에 배포되는 안내문을 통해 확인할 수 있다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

환경부가 선사시대 그림인 반구대암각화 보존을 위해 울산 사연댐 건설사업 계획을 변경한다. 환경부(장관 한화진)는 '사연댐 건설사업 기본계획(변경)'을 오는 19일에 고시한다고 18일 밝혔다. 이번 '사연댐 건설사업 기본계획' 변경 고시는 반구대암각화(국보)의 침수를 예방하고, 지진 등 재난에 대비해 댐의 내진성능을 높이는 사업을 추진하기 위해 마련됐다. 지난 1971년에 발견된 반구대암각화는 암벽에 새겨진 고래사냥 장면 등 300여 점의 선사시대 그림으로, 세계에서 가장 오래된 고래사냥 암각화 중 하나로 평가받는 문화재다. 문화재청과 울산광역시에서 세계문화유산 등재를 추진 중이다. 반구대암각화는 1965년에 건설된 사연댐의 상류 저수구역 내에 있어 잦은 침수로 인한 손상 우려가 있었으나 그동안 뚜렷한 해결책을 마련하지 못했다. 이번에 변경된 '사연댐 건설사업 기본계획'은 이 같은 문제를 해결하기 위해 사연댐에 수문을 오는 2027년까지 설치해 2028년부터 평상시 댐 수위를 반구대암각화 높이 이하로 운영한다. 집중호우 등으로 유입량이 증가할 때에는 수문을 신속히 개방해 암각화 침수를 사전에 예방한다. 또한, 새로 설치되는 수문을 통해 댐 저수를 신속히 배출해 건설된 지 60여년이 된 사연댐의 저수량 증가 부담을 줄이고 취수탑의 내진성능도 높이는 등 댐의 안전성도 강화된다. 김구범 환경부 수자원정책관은 “기본계획 변경 고시가 이루어진 만큼 사연댐 안전성 강화사업을 차질 없이 추진해 지진 등 재난에 대비할 수 있도록 댐 안전성을 강화하고 반구대암각화의 세계문화유산 등재도 원활하게 이뤄지도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

울산 옥동변전소 고장 원인이 시공사·감리사의 작업절차 미준수와 작업관리미흡인 것으로 조사됐다. 옥동변전소 고장으로 지난해 12월 6일 울산에 거주한 15만5000여 세대가 정전사태를 겪었다. 산업통상자원부는 울산 정전을 발생시킨 옥동변전소를 재점검하고, '옥동변전소 고장원인 조사반'의 조사 최종결과를 18일 발표했다. 조사반은 옥동변전소 고장 원인이 시공사·감리사의 작업절차 미준수, 작업관리미흡 등에 기인한 것으로 밝혔다. 구체적으로 가스절연개폐장치(GIS) 교체 후 가스 누기 보수작업은 작업 구간 이외의 밸브가 닫혀진 상태에서 이뤄져야 함에도, 일부 밸브가 열려 있는 것을 인지하지 못하고 절연가스(SF6)를 빼는 절차를 진행했다. 그 결과 GIS가 파괴된 것으로 분석했다. 이를 분석하기 위해 조사반은 발생 가능한 고장원인을 3개 항목(자재결함·시공불량·보수작업)으로 분류해 고장 잔해물 및 압력 데이터 확인 등의 조사와 실증 실험을 거쳤다. 조사결과를 토대로 작업실수 방지를 위한 시공 및 감리 체계 강화, 작업절차 관리 강화 및 안전규정 준수 등을 권고했다. 산업부는 최근 발생한 울산 일대의 15만5000여 세대 정전을 계기로, 복잡해진 전력망 여건 및 설비 노후화 등에 따른 개선사항을 원점에서 재검토하기 위해 고장조사반을 가동했다. 산업부는 울산 옥동변전소 GIS 내부 파손의 원인 규명을 위해 조사반을 지난해 12월 8일 구성해 133일에 걸쳐 조사활동을 실시했다. 한전은 이날 옥동변전소 현장재점검 회의에서 정전으로 인한 국민 피해 최소화를 위해 송·배전설비 관리체계를 전면 개선하겠다고 밝혔다. 이를 위해 송·변전 및 배전 분야에 2034년까지 약 4조원 설비투자를 적극 추진하겠다고 전했다. 한전은 피해 접수된 사항에 대해 손해사정을 거쳐 5월 중에 보상금을 지급할 예정이다. 이호현 산업부 에너지정책실장은 “이번에 엄밀하게 조사한 옥동변전소 고장원인 조사결과를 바탕으로 인공지능(AI) 활용 및 메뉴얼 고도화 등을 통해 전력설비 관리체계를 전면 개선해 세계 최고 수준의 안정적인 전력공급을 유지할 것"이라고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

한국수자원공사가 우리나라의 물산업 수출 확대를 위해 우즈베키스탄과 협력을 강화한다. 윤석대 수자원공사 사장은 16일(현지시각) 우즈베키스탄 타슈켄트에서 우즈베키스탄 정부와 물 분야 협력 확대 방안 등을 논의하며 이같이 밝혔다. 디지털 트윈, 인공지능(AI) 정수장, 스마트 관망관리 기술 등 수자원공사가 보유한 초격차 기술인 디지털 물관리 기술을 접목해 물 문제 해결을 위한 국제협력 사업 등을 발굴한다. 물 문제 해결을 위한 협력사업과 연계해 온실가스 감축 등 기후위기 대응을 위한 협력도 강화할 예정이다. 이날 우즈베키스탄 생태환경보전 및 기후변화부 산하기관인 환경생태보전연구원 원장 면담에서 공적원조(ODA)로 추진 중인 스마트 물관리 협력에 관한 사항, 온실가스 국제감축사업의 공동 발굴과 실적 이전에 관한 사항 등을 논했다. 우즈베키스탄 에너지부 차관과 국제감축사업 발굴·개발과 공적원조사업 연계 강화를 위한 업무협약을 체결했다. 협약 주요 내용은 국제감축사업으로 추진 가능한 재생에너지 기반 사업 발굴, 재생에너지 분야 공동 연구와 인력교류 등이다. 윤석대 수자원공사 사장은 “글로벌 물 기업으로서 한국수자원공사가 보유한 초격차 디지털 물관리 기술로 우즈베키스탄의 과학적 물관리를 적극 지원할 예정"이라며 “이번 협력을 계기로 대한민국이 첨단 물관리 기술을 주도하고 세계 각국에 기후 해법을 제시할 수 있기를 바란다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

한국화재보험협회(이사장 강영구)는 가스 누출 감지 신기술 연구 내용을 담은 신사업전략팀 이준혁 책임의 연구논문 2편이 SCI급 국제학술지인 'Heliyon(Cell 자매지)'과 'Processes'에 게재됐다고 18일 밝혔다. 논문에는 사업장 등 가스 누출 위험 지역의 안전성을 향상시킬 수 있는 방안이 포함됐으며, 연구를 통해 초음파를 활용한 가스 누출 감지 기술에 AI를 결합한 실시간 모니터링 시스템을 개발하고 실증실험을 통해 검증했다. 이준혁 책임은 “이번 연구결과를 바탕으로 사업장에서 가스 누출 감지 성능을 예측하는 모델을 개발할 수 있을 것으로 예상되며, 연구결과가 안전한 환경 조성에 긍정적인 역할을 할 것으로 기대한다"고 밝혔다. SCI(과학기술논문 인용색인)는 미국 클래리베이트 애널리틱스가 과학기술 분야 학술잡지에 게재된 논문을 바탕으로 구축한 데이터베이스로 국제적으로 영향력 있고 많이 인용되는 학술지들이 등재된다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

유희동 기상청장은 17일 딸기의 주산지인 충남 논산 딸기 생산 농가와 충청남도농업기술원 딸기연구소를 방문했다. 유 청장은 논산 딸기 농가와 딸기연구소를 방문하고 “기후변화로 농사에 어려움을 겪고 있는 농가와 농산물 산업 발전을 위해 애쓰는 연구소에 기상기후자료를 적극적으로 제공하겠다"며 지원 의지를 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

한국자원순환에너지공제조합이 폐기물을 소각할 수 있는 양을 하루 단위로 제한한 제도를 수정할 것을 환경부에 건의했다. 환경부는 지난 16일, 서울가든호텔에서 임상준 차관 주재로 '녹색산업 혁신성장 옴부즈만(대리인) 간담회'를 개최했다. 간담회에서 '폐기물관리법 시행규칙'을 개정하는 내용이 논의됐다고 전해졌다. 현행법에서는 폐기물 소각시 설비의 설계 발열량보다 낮은 경우 폐기물을 추가로 넣어 소각할 수 있도록 했다. 대신 추가하는 폐기물은 본래 처분하는 용량의 30%를 초과하지 못하도록 제한했다. 여기서 처분용량은 1일을 기준으로 정해진다. 공제조합은 그동안 “발열량이 다른 다양한 폐기물이 반입되고, 24시간 운영되는 소각시설의 특성 등을 감안하면 '1일'이라는 짧은 운영시간을 기준으로 130% 처리량을 정한 것은 불합리하다"고 주장했다. 예컨대 발열량이 높은 폐기물을 소각하면 처분용량을 맞추기 위해 가동시간을 줄여야 하고, 토사류 또는 수분이 많아 발열량이 낮은 폐기물을 소각하면 가동시간을 늘려야 한다. 하지만 소각시설은 가동과 중단을 매번 반복하며 유연하게 돌릴 수 있는 구조가 아니라는 주장이다. 실제로 공제조합에 따르면 지난 2017년에 폐기물을 130% 이상 과다 소각한 업체들이 고발되는 사건이 있었지만, 대법원은 모두 무죄 판결을 내렸다. 재판부는 발열량이 낮은 폐기물이 일시에 대량 반입되어 발생된 문제일 뿐, 설계기준인 배출가스는 법정기준 이하로 관리된 점 등을 고려했다고 판결문에 명시했다. 김형순 공제조합 이사장은 “성질·상태·발열량 등이 다른 폐기물이 혼합 반입되는 특성에 따라 총 처리용량에는 변함이 없고, 대기오염물질 배출관리도 철저히 이루어지는 상황이므로 월 기준으로 초과 소각량을 산정할 수 있도록 운영상의 재량을 부여해 줄 것"을 강력히 요구했다. 박정호 녹색산업 혁신성장 옴부즈만(인선모터스 대표이사)도 “소각폐기물의 반입상황, 소각시설 운영특성, 발열량, 대기오염물질 배출가스량 등을 감안해 '유연성 있고 기술적인 기준적용'을 고려할 필요가 있다"고 환경부에 권고했다. 그는 “폐기물관리법 시행규칙을 개정해 월 단위 처분용량을 명시하는 것이 필요하다"고 강조했다. 환경부는 소각업계 건의와 옴부즈만의 권고에 대해 긍정적으로 검토 중인 것으로 전해졌다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

에너지경제신문이 17일 서울 중구 에너지경제신문 본사에서 산업통상자원부 후원으로 '2024 기후에너지복지문화대상' 시상식을 가졌다. 이날 시상식에서 안성시청(시장 김보라)과 대구 달서구청(구청장 이태훈)이 산업통상자원부 장관상을 각각 수상했다. '2024 기후에너지복지문화대상'은 기후변화로 인한 에너지 고비용 시대에 에너지취약계층의 건강과 생존에 필요한 다양한 에너지 복지를 제공하고, 기후변화대응을 위해 기후복지 나눔을 실천한 기업 및 단체를 발굴해 나눔 경영의 우수사례를 알리고자 지난해 처음 제정한 산업통상자원부 장관상이다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr

환경부가 이번 달 탄소배출권 유상할당 경매를 중단했다. 배출권 공급 과잉 속에 가격이 계속 하락하자 공급량을 줄이기 위한 조치로 풀이된다. 환경부는 이달 17일 예정된 2023년도분 배출권인 KAU23 유상할당 경매 입찰모집물량을 '없음'으로 결정했다. 매달 둘째 주 수요일에 실시하는 배출권 유상할당 경매를 이달에는 생략했다. 배출권 가격과 시장 내 물량 등을 감안해서 내린 결정이다. 다음 KAU23 유상할당 경매일은 다음달 8일로 예정됐다. 그동안 배출권 유상할당 경매가 수개월간 중단된 적이 있기에 오는 5월에도 중단될 가능성을 배제하기 어려워 보인다. 배출권 유상할당 경매가 한 해 동안 도중에 잠시 중단된 건 이번이 세 번째다. 배출권 유상할당 경매는 지난해 5~6월과 2021년 2~5월에도 중단됐다. 배출권 가격은 하락세를 면치 못하고 있다. 최근에는 톤당 9000원대가 무너졌다. 배출권 할당업체들이 서로 거래하는 시장에서 KAU23 가중평균 가격은 이날 기준으로 톤당 8898원이다. 지난해 같은 날 기준 2022년도분 배출권인 KAU22 가중평균 가격 톤당 1만2985원과 비교하면 31.5%(4087원)나 하락했다. 대규모 발전사나 탄소 다배출업종 기업들은 매달 열리는 경매에서 배출권을 구매하고, 평일 매일 열리는 시장에서 서로 배출권을 거래한다. 지난해 7월부터 시작된 KAU23 유상할당 경매는 지난달을 제외하고 모두 미달됐다. 총 9차례 진행된 KAU23 유상할당 경매 중 한 차례만 입찰모집물량보다 입찰참여물량이 많았다. 낙찰가격도 지난해 7월 톤당 1만350원에서 지난달 9100원까지 하락했다. 환경부는 배출권 유상할당 경매 입찰모집물량을 유연하게 조절해야 한다고 보고 올해부터 계획을 수정했다. 그동안 배출권 유상할당 경매 월별 입찰모집물량은 연초에 미리 공개해 왔다. 1월부터 12월까지 월별 입찰모집물량을 연초부터 알 수 있었다. 하지만 올해부터는 배출권 유상할당 월별 경매 입찰모집물량을 공개하지 않기로 했다. 대신 시장 상황에 따라 그달 초 해당 달의 배출권 유상할당 경매 입찰모집물량을 공개하는 방식을 택했다. 환경부는 지난달 14일 유상할당 경매계획을 변경하면서 “월별 입찰수량을 시장 상황에 따라 월별로 유동적으로 추진한다"고 밝혔다. 이원희 기자 wonhee4544@ekn.kr