도널드 트럼프 2기 행정부 출범을 앞두고 넥센타이어의 고민이 깊어지고 있다. 트럼프 행정부가 자국우선주의를 앞세워 타이어 제품에 고율의 관세를 매길 것이라는 관측이 힘을 얻고 있기 때문이다. 앞서 트럼프 1기 행정부 출범 첫해인 2017년에도 관세가 상향 조정되면서 북미 지역 매출이 14.63% 줄어든 것을 경험한 상황이라 이 같은 우려를 무시하기 어려울 것이라는 관측이 나온다. 이에 업계에서는 넥센타이어가 미국에 대한 의존도를 줄이고 대신 유럽에 집중하는 전략을 추진할 것이라는 관측이 나온다. 20일 타이어업계에 따르면 미국 공장이 없는 넥센타이어가 향후 유럽 시장에 집중할 것이라는 분석이 나온다. 실제 넥센타이어는 최근 진행된 3분기 실적박표 컨퍼런스콜에서 유럽 시장의 수요에 집중 대응하겠다고 밝히기도 했다. 이는 트럼프 2기 행정부 출범을 앞두고 타이어 업계의 고민과 무관하지 않다. 트럼프는 수입품에 최소 10%의 보편적인 관세를 부과하겠다는 정책을 고수하고 있다. 이 경우 국내 타이어 3사의 북미 상품 경쟁력은 그만큼 악화될 수밖에 없다. 특히 미국 현지에 생산 공장이 없는 넥센타이어는 대응하기가 매우 어려울 것으로 보인다. 미국에 생산 공장을 보유한 한국타이어와 금호타이어는 현지 생산량을 늘려 관세 부담을 줄이는 전략을 선택할 수 있다. 반면 넥센타이어는 미국에 생산 시설이 전혀 없고 매출 대부분을 현지 대형 도매 유통사가 책임지는 구조라 대응하기가 어려울 것으로 관측된다. 실제 넥센타이어는 트럼프가 비슷한 정책을 도입한 1기 행정부 임기 초기 북미 지역 매출 감소를 직접 경험하기도 했다. 넥센타이어의 북미 지역 매출 규모는 지난 2017년 4161억원에 그쳐 2016년 4874억원에 비해 14.63% 줄었다. 같은 기간 넥센타이어의 전체 매출이 2016년 1조8947억원에서 2017년 1조9648억원으로 3.7% 늘어난 것과 큰 차이가 있다. 트럼프 2기 행정부 출범을 앞두고 타이어 업계에서는 넥센타이어가 미국 현지 공장 설립 혹은 북미 지역에 대한 의존도를 줄이는 방향으로 전략을 전개할 것으로 내다봤다. 다만 미국에 현지 공장을 설립하는데는 막대한 비용이 필요하기에 북미 시장에 대한 의존도를 줄일 가능성이 크다고 봤다. 업계에서는 넥센타이어가 미국 대신 유럽 시장에 집중할 것으로 내다보고 있다. 이미 넥센타이어는 북미 보다 유럽에 대한 의존도가 높다. 올해 누적 3분기(1~9월) 매출액 2조1503억원 중 북미 지역의 비중은 5427억원으로 25.24%에 그쳤다. 반면 유럽 지역 매출은 8206억원으로 38.16%에 달했다. 이는 유럽 체코 공장 역할 확대에 따른 것이다. 넥센타이어는 체코 공장을 가동하고 있다. 넥센타이어 체코 공장은 올해 초 증설을 마무리했으며 내년 100%를 목표로 가동율을 점차 끌어올리고 있다. 특히 유럽 2공장은 고인치 비중이 높은 생산체계를 갖춰 향후 가동률이 높아지면 질적·양적 성장을 견인할 수 있을 것으로 보인다. 넥센타이어 관계자는 “유럽 2공장의 빠른 정상화와 지속적인 연구개발(R&D) 투자로 꾸준히 성장하는 모습을 보일 것"이라고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

이동석 현대자동차 대표이사 안전보건최고책임자(CSO)는 연구원 3명 사망사고와 관련해 “안타까운 사고가 재발하지 않도록 대책 마련에 최선을 다하겠다"고 20일 밝혔다. 이 대표는 이날 담화문을 통해 “결코 있어서는 안 될 사고가 발생한 것에 대해 대표이사 CSO로서 말로 표현하기 힘든 참담함과 비통한 마음을 감출 길이 없다"며 “유가족분들께 진심으로 깊은 애도와 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔다. 이어 그는 “회사는 유가족분들에 대한 할 수 있는 모든 지원과 조치를 할 것이다"며 “임직원 심리적 안정을 위한 지원에도 최선을 다하겠다"고 덧붙였다. 또 “금번 사고를 계기로 회사는 현장 안전 확보의 중요성을 다시 한 번 깊이 인식하고 있다"며 “관계기관의 현장 조사와 원인 규명 과정에 모든 협조를 다 하겠다"고 밝혔다. 현대차 울산공장 전동화품질사업부에선 지난 19일 오후 3시께 밀폐된 공간(체임버)에서 차량 주행 테스트와 아이들링(공회전) 테스트를 하던 연구원 3명이 숨지는 사고가 발생했다. 업계에서는 테스트 중 배기가스가 외부로 배출되지 않아 사고를 당했다는 추측이 나온다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

현대자동차 울산공장에서 19일 차량 성능 테스트 공간에서 연구원 3명이 질식해 숨지는 사고가 발생했다. 경찰과 관련 업계 등에 따르면 이날 오후 3시께 울산 북구 현대차 울산 4공장 내 전동화품질사업부 차량 성능 테스트 공간에서 3명이 쓰러져 있는 것을 다른 직원이 발견했다. 이들은 그 이후 병원으로 옮겨졌으나 모두 사망했다. 이들은 이날 차량 주행 성능을 실험하기 위해 차량 1대 가량이 들어가는 정도 크기인 체임버에서 일하다가 질식한 것으로 추정된다. 업계에선 이 체임버에서 차량 주행 테스트 중 배기가스가 외부로 배출되지 않아 사고가 난 것이라는 추측이 나온다. 사망자들은 모두 연구원이며 2명은 현대차 소속, 1명은 협력업체 소속인 것으로 알려졌다. 경찰은 목격자 등을 상대로 사고 경위를 조사하고 있다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

현대모비스가 글로벌 선도기술 경쟁력을 바탕으로 수익성 중심 사업체질 개선에 나선다. 이를 통해 2027년까지 매출은 연평균 8% 성장을 이어가고, 영업이익률은 5~6% 달성하겠다는 중장기 사업목표를 제시했다. 특히 2033년까지 현재 10% 수준인 비계열 글로벌 완성차 고객 비중을 40%로 끌어올린다는 방침이다. 이 같은 성장에 기반해 총주주환원율(TSR) 30% 이상 달성하는 등 적극적인 주주환원정책도 추진하겠다는 목표다. 현대모비스는 19일 서울 여의도 페어몬트 호텔에서 투자자, 애널리스트, 신용평가사 담당자 등이 참석한 가운데 이 같은 내용을 골자로 하는 '2024 CEO 인베스터 데이'를 개최했다. 현대모비스 대표이사인 이규석 사장이 전사 중장기 성장 방향성과 제반 전략을 직접 공개하고, 글로벌 영업과 환경·사회·지배구조(ESG) 등 각 부문 전략 달성을 위한 구체적인 실행 방안을 설명하는 형식으로 진행됐다. 현대모비스가 기업설명회가 아닌 인베스터 데이를 개최하고, CEO가 직접 발표자로 나서 미래 비전과 전략을 설명한 것은 이번이 처음이다. 회사의 중장기 성장 전략과 목표 등을 주요 이해 관계자들과 적극적으로 공유해 기업 가치를 끌어올리겠다는 의지로 해석된다. 먼저 현대모비스는 창사 50주년을 맞는 2027년까지 연 평균 매출성장률을 8% 이상으로 끌어올리겠다고 선언했다. 수익성 측면에서는 영업이익률 5~6% 수준을 목표치로 내세웠다. 그간 회사의 외연 성장을 견인했던 매출 규모의 지속 상승을 유지하면서 동시에 다소 불안정했던 영업이익률도 안정화시키겠다는 포부다. 이는 전동화와 전장사업 중심의 핵심부품 매출 증가와 그룹사 이외 글로벌 완성차를 대상으로 한 매출 비중 확대를 통해 달성한다는 전략이다. 현대모비스는 국내외 전동화 신거점의 동시다발적 가동과 함께, 전장부품과 글로벌 완성차 매출도 각각 큰 폭의 성장을 기대하고 있다. 또 현대모비스는 사업성장과 함께 주주환원 정책도 균형 있게 추진한다. 현대모비스는 이날 현재 20% 수준인 TSR을 향후 3년간 30% 이상으로 확대할 방침이라고 밝혔다. TSR은 현금배당과 자사주 매입·소각 등을 감안해 주주들이 일정 기간 얻을 수 있는 총환원율을 의미한다. 이러한 일환으로 현대모비스는 현재 보유하고 있는 자기주식도 3년에 걸쳐 소각한다는 계획도 함께 공개했다. 이 사장은 “글로벌 탑 플레이어로 도약하기 위한 선제적 투자에 집중하는 동안 잠시 정체를 경험했지만, 이제는 수익성에 기반해 질적 성장을 이뤄야 하는 시점“이라며 “매출과 이익의 안정적인 동반성장, 투자와 주주환원의 밸런스를 맞춰 회사의 기업가치를 글로벌 위상에 맞게 재정립하겠다"고 말했다. 현대모비스의 시장 선도 기술경쟁력 확보 방안은 전동화 기반 차량의 '소프트웨어 중심 자동차(SDV)'라는 모빌리티 트렌드에 대한 효율적 대응을 위한 전략이다. 우선 전동화 분야에서는 '주행거리 연장형 전기차'(EREV)나 '보급형 전기차 구동 시스템' 등 시장의 니즈에 부합하는 최적화된 제품의 선제적 개발을 통해 리더십을 공고히 할 계획이다. 현대모비스는 그룹사의 EREV 전략과 발맞춰 구동 시스템 등의 자체 설계 사양 개발과 함께 글로벌 수주 확대를 추진한다. 전기차 전환 과도기 대응을 겨냥한 EREV는 현재 설계검증 및 평가를 앞두고 있으며, 2026년 말 양산을 목표로 하고 있다는 것이 회사 측의 설명이다. 이와 함께 배터리시스템의 안정성을 한층 강화하는 등 캐즘(일시적 수요 부진) 이후도 선제적으로 대비한다. 동시에 전동화사업의 핵심기술인 구동 시스템의 라인업 확대 계획도 밝혔다. 현대모비스는 현 시장 상황에 맞춘 120㎾급 보급형 구동 시스템을 내년까지 개발해 유럽과 인도 등 소형 EV 중심 시장 집중 공략에 나선다. 전장 분야에서는 SDV에 유연한 대응을 가능케 하는 통합 제어 플랫폼, 통합 인포테인먼트 시스템 등 하드웨어(HW)와 소프트웨어(SW)를 아울러 혁신적이고 차별화된 고부가가치 토탈 솔루션을 제공하는 데 집중한다. 현대모비스는 디스플레이와 사운드, IVI 통합 제어기까지 차세대 인포테인먼트 혁신기술을 경쟁사보다 앞서 개발하고 있다. 현대모비스가 그간 사업 역량을 충분히 축적한 샤시/안전 분야에서는 기계 장치를 전기 신호로 대체하는 전자식 제동 시스템(EMB), 전자식 조향장치(SBW) 등 고부가가치 제품 라인업을 강화해 차세대 솔루션 시장에서 선도 사업자로 도약하는데 초점을 맞췄다. 동시에 수익성 강화와 리소스 최적화도 추진한다. 이는 사업 포트폴리오를 성장 사업(전동화·전장)과 안정화 사업(모듈·샤시·안전·램프·서비스부품)을 구분하는 데서 출발한다. 성장사업은 기술 확보와 시장 확대에 집중하고, 안정화 사업은 수익성을 안정적으로 확보함으로써 지속가능한 성장동력을 확보한다는 계획이다. 또한 제품 라인업을 고부가 제품 중심으로 재편하고 수주부터 양산까지 단계별 수익성 관리 시스템을 구축해 원가경쟁력 역시 극대화한다는 구상이다. 이를 뒷받침하는 차원에서 스마트 팩토리로 상징되는 제조혁신 기술을 적극 적용하고, 인력운영 역시 효율화 하는데 초점을 맞췄다. 이 사장은 “이 같은 경쟁력 강화에 기반해 2030년 글로벌 샤시안전 시장 점유율 10%를 달성하겠다"고 강조했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

연이은 NCM(니켈·코발트·망간)배터리 전기차 화재로 한국 진출을 앞두고 있는 BYD에 유리한 형국이 그려지고 있다. '중국산'이라는 큰 장벽이 있지만 LFP(리튬·인산·철)배터리 특유의 화재안전성이 부각된다면 한국 시장에서 유의미한 판매고를 올릴 것이란 분석이다. 18일 업계에 따르면 지난 14일 충남 아산, 경기 용인서 전기차 화재가 발생했다. 두 사고차량 모두 NCM배터리가 탑재된 모델인 것으로 드러났다. 소방청 발표에 따르면 지난 14일 오전 2시쯤 충남 아산시 한 아파트 지하주차장에서 주차 중이던 벤츠 전기차 EQC400 4MATIC 전기차서 불이 났다. 또 이날 오전 7시 40분경엔 경기 용인시 한 전원주택 주차장서 충전 중이던 아이오닉 일렉트릭 차량에서 화재가 발생했다. 이 사고로 해당 차량과 카니발 2대가 전소되는 피해가 발생했다. 다행히 두 사고 모두 인명피해는 없었지만 소비자들의 '전기차 포비아'는 더욱 심해질 것으로 전망된다. 지난 8월 수백명의 피해자를 남긴 인천 벤츠 전기차 화재의 여파가 남은 상태에서 또 사고가 발생했기 때문이다. 특히 이번 사고는 중국산 배터리가 들어간 인천 화재와 달리 모두 '국산 NCM 배터리'가 탑재된 것으로 드러나면서 소비자들의 전기차 불신이 고조되고 있다. 업계선 이번 화재로 인해 이번 화재로 인해 소비자들의 관심은 '어느 나라에서 만들었냐'가 아닌 '어떤 원료로 만들었냐'로 변화할 것으로 내다봤다. 높은 출력으로 인해 성능은 좋지만 화재위험성을 갖춘 NCM보다 에너지 밀도가 낮더라도 차라리 저렴하고 안전한 LFP가 우위를 점할 것이란 전망이다. 이러한 흐름에 최근 한국 진출을 공식화한 BYD는 미소를 짓고 있다. BYD는 LFP배터리 전기차를 주력으로 하고 있고, 그 경쟁력과 기술력은 세계 최상급으로 인정받고 있기 때문이다. BYD는 LFP배터리의 특징을 살려 세계 최대 전기차 브랜드로 거듭났다. 저렴한 가격을 통해 지난해 글로벌 친환경차 판매 302만대(1위)를 기록한 뒤 올해 3분기엔 최강자 테슬라의 매출마저 앞질렀다. 이러한 BYD의 다음 타깃은 한국이다. BYD는 지난 13일 승용차 브랜드 한국 진출을 공식화했다. 내년 초 출범 예정으로 첫 모델은 아토3으로 추측되고 있다. 이처럼 BYD의 한국 침공이 눈앞인 상황에서 연이은 NCM배터리 전기차 화재는 이들에게 호재로 작용할 수밖에 없다. 특유의 저렴한 가격에 화재 안전성까지 입증된다면 이들의 경쟁력은 예상보다 더 강할 수 있다는 분석이다. BYD의 주력 제품 '블레이드 배터리'는 생산 시 46t 무게의 트럭이 배터리 위를 밟고 지나가는 압축 시험, 오븐에 넣어 섭씨 300도까지 가열해보는 발화 시험, 못 관통 시험 등 극한의 테스트를 진행하는 것으로 알려졌다. 특히 BYD에 따르면 못 관통 테스트시 NCM배터리는 강력한 열 폭발과 함께 화재가 발생한 반면 블레이드 배터리는 화염이나 연기 등 어떠한 현상도 발생하지 않았다. 현재 BYD에서 개발하는 모든 전기차에는 블레이드 배터리가 적용됐다. 또 LFP배터리의 단점인 에너지 밀도 부분도 동일한 공간에 더 많은 배터리를 넣는 셀투팩 방식으로 크게 개선해 주행거리를 향상시켰다. 업계 관계자는 “BYD의 배터리 기술은 중국산이라고 무시할 수 있는 수준이 아니다"라며 “저렴한 가격에 더해 화재안전성까지 부각된다면 충분히 소비자들에게 매력적이 선택지가 될 것"이라고 말했다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr

전기차 캐즘으로 국내 EV 시장이 침체되고 있는 반면 '중고 전기차' 판매는 성장세를 보이고 있다. 전기차 의무 보유기간이 도래하면서 시장에 매물이 늘어났고 이에 따라 가격이 하락한 것이 원인이다. 이에 대해 업계에선 “신차 판매에 악영향을 끼칠 것"이란 걱정의 시선을 보내고 있다. 신차 잔존가치에 대한 우려로 인해 판매량이 감소할 가능성이 높기 때문이다. 14일 카이즈유 데이터 연구소 '3분기 누적 중고차 실거래 대수' 분석 결과 중고 전기차 거래 대수는 2만4924대로 전년 대비 45.3% 증가한 수치를 기록했다. 동기간 전기차 신차 거래 대수가 7.8% 하락한 것과 대비되는 결과다. 이에 대해 업계에선 전기차 중고 매물 증가로 인한 '가격 하락'을 원인으로 꼽았다. 국내 최대 중고차 플랫폼 엔카닷컴의 자료에 따르면 전체 매물 중 전기차의 비중은 2020년 0.32%에서 올해 2.64%로 늘어난 것으로 나타났다. 특히 전기차 초기 구매자들의 의무 보유 기간이 도래한 지난해엔 전년 대비 33% 증가한 약 1만7400대의 연간 대수를 기록했고, 올해 역시 약 1만9000대의 전기차가 엔카닷컴에 등록됐다. 이처럼 시장에 매물이 많아지면서 자연스레 가격이 떨어졌고 전기차 구매를 고려하던 소비자들이 신차보다 저렴한 중고차를 선택하고 있는 것으로 풀이된다. 엔카닷컴 관계자는 “올해 월 별 전기차 거래 비중은 평균 2%대를 유지하면서 완만하게 성장하는 모양새를 그렸다"며 “신차 대비 가격 경쟁력을 가지고 있어 합리적인 가격대의 전기차를 찾는 소비자들에게 중요한 선택지가 된 것"이라고 말했다. 반면 일각에선 신차와 중고차의 상반된 흐름에 대한 걱정의 시선이 나오고 있다. 중고 전기차의 갑작스런 수요 증가 요인이 전기차에 대한 인기가 아니라 '가격 하락'이기 때문이다. 중고 전기차의 가격 하락은 신차의 잔존가치가 그만큼 떨어진다는 것을 의미하고, 결국 이는 신차 구매를 더 망설이게 하는 요인으로 작용한다는 분석이다. 특히 전기차의 인프라와 이미지가 더 나아지지 않은 상황에서 중고차의 가격만 떨어진다면 신차를 구매할 요인이 그만큼 감소할 것으로 전망된다. 이호근 대덕대 자동차학과 교수는 “현재 전기차의 중고거래 활성화가 과연 정상적으로 전기차의 편의성과 가치를 인정받기 시작해서 확대되는 것인지 조심스럽게 살펴볼 필요가 있다"고 말했다. 이어 “중고차 판매 증가는 신차 가격에도 영향을 준다“며 "특히 최근 중고 전기차 거래의 상승세는 평가 절하로 인해 발생한 일시적인 현상으로 보이기 때문에 신차 판매에 부정적일 가능성이 크다“고 말했다. 이 교수는 “만약 중고 전기차 상승세가 전기차의 편의성과 가치를 인정받기 시작해서 확대되는 것이라면 긍정적인 현상"이라며 “그러나 연이은 화재와 캐즘으로 인해 중고 전기차 재고가 쌓였고 그로 인한 가격 하락 때문에 발생한 현상이라면 신차 판매는 오히려 더 감소할 것"이라고 내다봤다. 마지막으로 이 교수는 “신차와 중고차 시장 모두가 성장세를 보이려면 전기차 인프라 확대, 이미지 개선이 가장 시급하다"고 말했다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr

한국서 '부의 상징'으로 불리는 일명 '지바겐'의 전기차 모델을 시승했다. 험난한 오프로드 주행을 통해 이차가 왜 2억원을 훌쩍 넘는지 온몸으로 깨닫는 경험이었다. 웅장한 소리를 내뿜는 내연기관 모델도 훌륭했지만, 전기차 모델 'G580EQQ'는 더 똑똑하고 편안한 주행을 제공하는 강력한 '오프로더'였다. 13일 메르세데스-벤츠코리아는 경기도 용인시 AMG 스피드웨이서 '더 뉴 메르세데스-벤츠 G-클래스' 오프로드 익스피리언스 데이를 개최하고 'G580 위드 EQ 테크놀로지(G580EQ)' 시승회를 진행했다. 행사는 도심에선 느낄 수 없는 G클래스의 매력을 전달하기 위해 '오프로드' 주행 위주로 구성됐다. 험난한 바위길, 30 각도의 사이드힐, 수심 0.8m 도강, 30도 경사의 업힐 주행 등 G클래스가 아니면 지나갈 수 없는 극한의 코스로 진행됐다. 특히 내연기관(디젤) 모델인 G450d와 비교 시승을 통해 파워트레인별 특징을 자세히 파악할 수 있었다. 금일 행사의 주인공 G580EQ는 기존 내연 기관 모델과 동일한 프레임을 유지하면서 새롭게 개발된 견고한 후륜 강성 차축의 조합이 적용됐다. 특히 4개 바퀴 근처에 각각의 모터를 달아 상황에 맞게 바퀴별 구동력을 제어할 수 있는 것이 인상 깊었다. 차량이 도로환경에 맞게 바퀴 구동을 제어하면서 어떤 상황이든 돌파할 수 있게 컨트롤하는 기술이다. 이 기술을 통해 G580EQ는 새로운 기술 'G턴'을 구사한다. G턴은 차량이 제자리에서 360도 회전할 수 있는 기능으로 각 바퀴마다 구동력을 제어할 수 있기 때문에 가능한 시스템이다. 이는 오프로드 주행 시 마주치는 막다른 길에서 쉽게 빠져나오기 위해 탑재됐다. 수월한 비교를 위해 처음엔 내연기관 모델 G450d를 탑승했다. 내연기관 모델의 경우 각 바퀴의 구동력을 수동으로 조정해야하기 때문에 '디퍼렌셜 락' 기능을 통해 후륜 구동력을 제어하고, '로우 레인지' 버튼을 눌러 차량의 단을 낮춰 출력을 최대화 시키는 과정이 필요했다. 구동이 제한되다 보니 차량은 덜컹거리며 딱딱하게 앞으로 나아갔다. 내연기관 모델 역시 오프로드에 최적화 된 차량이다 보니, 바위길, 업힐, 사이드힐 모두 무난히 통과했다. 웅장한 소리까지 함께하다 보니 '역시 이게 지바겐이구나' 하는 기분이 들었다. 한편으론 내연기관으로도 충분히 험로를 넘나드는데 보다 무거운 전기차가 과연 차별적인 성능을 갖췄을까하는 걱정도 들었다. 이는 쓸데없는 걱정이었다. G580EQ를 타는 순간 차원이 다른 편안함이 느껴졌다. 전기모터가 달려있다 보니 내연기관에 뒤처지지 않는 출력을 자랑했고 오히려 훨씬 부드러웠다. 또 차량이 알아서 휠의 구동력을 제어하다 보니 번거로운 차량 조작이 필요 없었다. 그냥 운전자는 핸들 조향만 잘 신경 쓰면 됐다. 뿐만 아니라 가파른 경사를 올라갈 때, 내연기관의 경우 지속적으로 엑셀을 밟아야했고, 이 강도를 조절하는 것이 다소 어려웠는데, G580EQ는 이 불편함을 해소시켜줬다. 전기모델에만 탑재된 '크롤기능'을 통해 출력 단계만 설정해놓으면 엑셀을 밟지 않아도 차가 알아서 일정한 속도로 돌파한다. 바퀴마다 달린 제어모터가 상황에 맞는 구동력을 뿜으며 차량을 컨트롤하기 때문에 가능한 기능이다. 차량을 통해 강을 건너는 코스에서도 G580EQ가 내연기관을 앞섰다. G580EQ는 제원상 수심 85cm까지 도강이 가능한 반면, 내연기관 모델은 70cm에 그친 도강 성능을 보유했다, 이에 대해 벤츠 관계자는 “G580EQ의 경우 보닛에 엔진이 없고, 차체도 내연기관 보다 높아 보다 수월한 도강이 가능하다"며 “특히 벤츠가 공들여 만든 탄소복합소재로 제작된 언더바디 보호 플레이트가 배터리를 완벽히 보호하기 때문"이라고 설명했다. G580EQ는 배터리 성능도 차급대비 뛰어나다. 118 kWh 용량의 고전압 리튬 이온 배터리가 탑재돼 국내 인증 기준 최대 392km의 1회 충전 복합 주행거리를 제공한다. 배터리셀 제조사는 중국의 CATL이다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr

'리튬·인산·철(LFP) 배터리' 탑재 전기차의 인기에도 보조금 상향은 “아직 이르다"는 의견이 나오고 있다. 특히 내년 중국 전기차의 대규모 공습이 예상되는 상황에서 지금은 '자국산업 보호'에 힘써야 할 때라는 주장이다. 12일 업계에 따르면 전기차 캐즘이 심화되면서 보다 저렴한 LFP배터리를 탑재한 전기차의 인기가 나날이 높아지고 있다. 에너지 시장 조사업체 SNE리서치에 따르면 LFP배터리를 주무기로 한 중국의 CATL과 BYD는 올해 1~9월 합산 점유율 53.1%를 기록하며 시장의 절반 이상을 차지했다. LFP배터리는 기존에 주를 이뤘던 니켈·코발트·망간(NCM) 배터리 대비 약 30% 낮은 가격과 특유의 화재안전성까지 주목받으면서 이에 대한 수요가 급증하고 있다. 이러한 흐름은 한국 시장에도 적용됐다. LFP배터리를 탑재한 테슬라의 모델Y 판매량이 3분기 누적 기준 1만3672대에 이르며 수입차 전체 판매 3위에 올랐기 때문이다. 이에 일부 소비자들은 한국도 LFP배터리 전기차에 대한 보조금 기준을 완화해야 한다는 목소리를 내고 있다. 전기차 전환을 앞당기기 위해선 모든 전기차에 대해 동일한 보조금을 지급해야 한다는 이유다. 올해 한국 전기차 보조금 제도는 LFP배터리에 불리한 보조금 체계를 갖추고 있다. 보조금 지급 기준에 부피당 에너지밀도를 의미하는 '배터리효율성계수', 재활용 가치를 따지는 '배터리환경성계수' 항목을 넣어 한국 기업들이 잘하는 NCM배터리에 보조금을 몰아주고 있다. LFP배터리는 특성상 에너지밀도가 낮고 재활용 가치가 떨어져 100% 보조금을 받지 못한다. 그러나 업계에선 “보조금 상향은 아직 이르다"는 주장이 우세하다. 아직 한국 완성차, 배터리 기업들이 LFP배터리에 대해 완벽히 대응하지 못하고 있기 때문이다. 이러한 상황에서 수입산 전기차에 보조금을 지급한다면 국산 전기차 경쟁력이 악화될 우려가 있다는 주장이다. 이호근 대덕대 자동차학과 교수는 “어느 나라나 전기차 보조금은 기본적으로 자국산업 보호라는 명분이 바탕"이라며 “만약 LFP 배터리에도 보조금을 동등하게 지급한다면 국산 전기차의 경쟁력 약화가 가속화될 가능성이 매우 크다"고 말했다. 특히 업계 전문가들이 주목하고 있는 것은 '중국 전기차'다. 저렴한 가격을 무기로 한 BYD의 내년 한국 진출이 기정사실화된 데다 지리자동차 등 다수의 중국 기업들이 한국 시장을 노리고 있는 상황에서 이들에 보조금까지 지급한다면 국산 제품의 판매량이 급감할 것이 분명하기 때문이다. 이 교수는 “LFP 보조금이 늘어나면 가뜩이나 가격 경쟁력이 있는 중국산 전기차의 가격이 더욱 낮아지게 될 것"이라며 우려를 표했다. 이어 “한국 배터리 기업들의 LFP 배터리 양산 능력이 중요하다"며 “이들이 양산 시스템을 갖추게 되는 시점이라면, LFP배터리에도 동일한 보조금을 지급하도록 제도를 개선할 가능성이 있다"고 설명했다. 한편, 국내 업계도 LFP 제품 양산에 적극 참여하며 시장의 변화를 받아들이고 있다. 현대차·기아는 일부 전기차 모델 LFP배터리를 탑재한데 이어 현대제철, 에코프로비엠과 함께 리튬인산철 배터리 양극재 기술 개발 과제에 착수했다. 배터리 업계도 LFP 제품 양산 능력을 끌어올려 글로벌 기업들과 공급 계약을 서둘러 체결하고 있다. 대표적으로 LG에너지솔루션은 프랑스 르노그룹과 전기차용 파우치 LFP 배터리 공급계약을 체결했다. 공급기간은 2025년 말부터 2030년까지 총 5년이며 전체 공급 규모는 약 39GWh다. 이는 순수 전기차 약 59만대를 생산할 수 있는 양이다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr

올해 3분기 국내 타이어 3사(한국타이어·금호타이어·넥센타이어)의 희비가 갈렸다. 운임비 증가로 비용이 늘어난 가운데 '미국 공장'이 없는 넥센타이어가 이에 대응하지 못한 것이다. 트럼프의 관세 정책으로 인해 비용 증가가 예상되는 가운데 미국 생산기지 여부가 추후 국내 타이어 업계의 실적을 판가름할 것으로 분석된다. 11일 업계에 따르면 넥센타이어를 제외한 한국타이어, 금호타이어는 지난 3분기 성장한 판매 실적을 기록했다. 한국타이어는 올해 3분기 매출액 2조4353억원, 영업이익 4702억원을 기록했다. 이는 전년 대비 각각 4%, 18.6% 증가한 수치다. 이어 금호타이어는 매출액과 영업이익을 각각 1조1150억원, 1402억원 기록했다. 전년 동기 대비 매출 14.1%, 영업이익은 45.7% 늘어나며 성장세를 유지했다. 반면 넥센타이어는 울었다. 넥센타이어는 3분기 매출액은 7085억원을 기록해 전년 대비 2.3% 증가했지만 영업이익은 25% 감소한 523억원에 그쳤다. 3사 중 유일하게 감소한 영업익 실적이다. 업계에선 이들의 엇갈린 실적의 원인으로 '운임비'를 지목했다. 올해 3분기 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 3082로 지난해 3분기 평균 985의 3.1배에 달한 것으로 나타났다. SCFI는 상하이거래소(SSE)에서 2005년 12월 7일부터 상하이 수출컨테이너 운송시장의 15개 항로의 스팟 운임을 반영한 운임지수다. 이처럼 운임비가 증가한 가운데 3사의 실적을 가른 것은 '미국 공장' 유무다. 미국 시장은 타이어 기업들의 최대 수출 국가다. 업계에 따르면 상반기 타이어 3사 매출에서 미국 시장의 비중은 약 30%에 달했다. 한국타이어와 금호타이어는 각각 미국 테네시주, 조지아주에 공장을 두고 있다. 그렇기 때문에 운임비가 올라도 현지 생산을 통해 비용에 대한 타격을 줄일 수 있었다. 반면, 넥센타이어는 중국, 체코에만 공장을 두고 있어 갑작스레 증가한 운임비에 그대로 타격을 입은 것으로 풀이된다. 일각에선 이들의 격차가 추후 더 벌어질 수도 있을 것이란 전망도 나온다. 트럼프의 집권으로 미국에 수입되는 타이어 제품에 10% 이상의 관세가 예상되고 있기 때문이다. 한국타이어와 금호타이어는 이미 미국 공장 증설에 나섰다. 한국타이어는 2022년 하반기부터 2026년 상반기까지 약 2조1000억원을 투입하는 대규모 증설을 진행하고 있다. 금호타이어도 2022년 미국 조지아 공장을 증설해 생산 능력을 연산 400만개에서 450만개로 늘렸다. 반면 넥센타이어는 아직 트럼프 관세에 대처방안을 찾지 못했다. 중국 공장의 경우 60%의 추가관세가 더 붙어 미국 수출에 활용하지 못하기 때문에 체코 공장에 모든 것을 걸어야 하는 상황이다. 이에 넥센타이어는 미국을 포함한 새로운 생산기지 설립을 고려하고 있다고 밝혔다. 3분기 실적에 대해 넥센타이어 관계자는 “운임비 증가 이외에도 글로벌 거점 광역물류센터 설치 등 지출이 있어 영업익이 하락했다"고 설명했다. 이어 “현재 미국을 포함해서 다양한 지역에 글로벌 생산 거점 설치를 검토하고 있다"며 “물가 변동과 환울 등을 고려해 신중하게 살펴보고 있다"고 말했다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr

미국 대통령에 당선된 트럼프가 중국을 향한 '관세폭탄'을 예고하고 있다. 특히 트럼프는 멕시코로 우회 수입되는 '중국 전기차'에 대해 200% 이상의 관세를 매길 것이라고 위협했다. 반면 일각에선 트럼프의 이러한 공격이 BYD 등 중국 전기차 기업의 질주를 제대로 막을 수 없을 것이란 시선이 나오고 있다. 이미 중국산 전기차에 100%의 관세를 부과하고 있고, 최근 유럽도 50%에 달하는 세금을 매겼지만 이들의 성장세를 전혀 막지 못하고 있기 때문이다. 10일 업계에 따르면 트럼프 미국 대통령 당선인은 선거 공약으로 멕시코를 통해 우회해 들어오는 수입차에 대해 200% 이상의 관세를 부과할 것이라고 강조했다. 100% 관세를 회피하기 위해 BYD 등 중국 전기차 기업들이 멕시코로 진출하려는 것을 원천차단 하겠다는 취지다. 그러나 멕시코엔 중국뿐만 아니라 한국, 일본, 독일 등 다양한 국가의 기업들이 있어 이를 현실화하기엔 다소 어려울 것이란 분석이 나오고 있다. 미국, 멕시코, 캐나다는 USMCA 협약을 통해 일정 기준을 충족할 시 각국 생산차량에 대해 관세를 부과하지 않는다. 이에 BYD, 체리자동차 등 중국 업계도 멕시코 공장 설립을 적극 추진하고 있다. 이 곳에서 생산한 차량들은 미국, 유럽 등으로 판매될 때 관세가 없기 때문이다. 실제 중국 전기차 기업들은 이러한 방식을 통해 최근 독보적인 판매량을 보이고 있다. 에너지 시장 조사업체 SNE리서치에 따르면 BYD는 올해 1~9월 전기차, 플러그인하이브리드(PHEV) 모델을 261만5000대 판매하며 전년 동기 대비 31.2%의 성장률과 함께 1위를 기록했다. 테슬라를 비롯한 대부분의 업계가 하향세를 보인 것과 대조되는 실적이다. 특히 BYD는 올해 3분기 전년 대비 24% 증가한 약 282억달러의 매출을 올렸다. 이는 테슬라의 3분기 매출 보다 30억달러 가량 높다. 글로벌 시장의 전기차 캐즘이 장기화되는 상황에 더불어 유럽연합(EU)이 중국산 전기차에 관세율을 확정지으며 압박하는 환경에도 불구하고 글로벌 시장 내 영향력이 확대된 것이다. 업계에선 내수 판매를 넘어 유럽, 아세안 5국, 남미 등 현지 완성차 업체의 전동화 속도가 늦은 지역에 대해 가격 경쟁력을 통해 시장 선점하는 전략이 통한 것으로 평가하고 있다. 특히 이들은 미국, 유럽처럼 관세장벽이 높은 국가에서는 현지 생산 시설 혹은 멕시코 등 우호국가 생산 공장을 구축해 관세장벽을 우회하는 투트랙 전략으로 시장을 공략했다. 이런 흐름이 지속되자 트럼프는 멕시코산 수입품에 대해 200%의 관세를 부과할 것이라고 엄포한 것이다. 그러나 이는 쉽지 않을 것으로 보인다. 현재 멕시코엔 여러 국가들의 기업들이 진출해 있다. 보다 저렴한 투자비용을 통해 미국 시장에 무관세로 판매할 수 있는 매력적인 거점이기 때문이다. 이에 한국의 기아, 일뵨의 토요타, 혼다, 독일의 폭스바겐 등 여러 국가의 기업들이 멕시코에서 차량을 생산 중이다. 심지어 GM, 포드 등 미국 브랜드들도 이곳에서 차량을 생산하고 있다. 이러한 상황에서 멕시코산 제품에 대해 200%의 관세를 매긴다면 각국의 반발이 심할 뿐만 아니라, 자국 기업들의 성장도 막는 꼴인 것이다. 업계에서도 트럼프가 결국 멕시코산 자동차에 관세를 매기지 못할 것이란 전망이 나오고 있다. 월스트리트 분석가들은 트럼프 전 대통령의 강경한 관세 정책이 실제 정책으로 이어지지 않을 것으로 보고 있다. 트럼프 전 대통령은 첫 임기 동안 미국으로 수입되는 자동차에 최대 25%의 관세를 부과할 계획이었지만 실현되지 않았기 때문이다. 업계 관계자는 “BYD를 비롯한 중국 전기차 업계의 성장세는 계속될 것"이라며 “관세가 아닌 다른 경쟁력을 통해 중국 전기차를 견제해야 한다“고 말했다 한편, 극심해지는 미중 갈등에 한국 자동차 업계는 반사이익을 기대하고 있다. 만약 멕시코산 자동차 수출이 막히더라도 현대차그룹은 미국 내에 3개의 공장을 가동하고 있기 때문에 경쟁력을 갖출 수 있을 것으로 평가된다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr