2024년 파리 올림픽에서 활동한 국내 대기업들도 금메달급 성과를 거뒀다는 평가가 나온다. 현지를 직접 찾은 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장은 물론 물심양면으로 대회와 선수들을 후원한 다른 기업들도 한국 경제의 위상을 높이는 데 중요한 역할을 했다. ◇이재용 회장, 글로벌 네트워킹 강화 기회로 12일 재계에 따르면 이번 올림픽 기간 중 파리 현지를 방문한 이재용 회장은 글로벌 비즈니스 네트워킹에 집중했다. 이 회장은 현지에서 피터 베닝크 전 ASML CEO 등 반도체, IT, 자동차 산업을 선도하는 글로벌 기업인들과 릴레이 미팅을 통해 중요 비즈니스 현안 및 협력 방안을 논의했다. 또 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 초청으로 파리 엘리제궁에서 열린 글로벌 기업인 오찬에 참석해 일론 머스크 테슬라 CEO, 제임스 퀸시 코카콜라 CEO 등 글로벌 기업인 40여 명들과 글로벌 경제 전망, 미래 기술 트렌드, 조직문화 혁신 등에 대한 의견을 나눴다. 삼성전자는 지난 1988년부터 국제올림픽위원회(IOC)의 공식 파트너 지위를 유지 중이다. 이 회장은 현지에서 주요 글로벌 인사들과의 연쇄 회동을 통해 비즈니스 협력 방안을 논의하고, 삼성전자의 신제품을 홍보하는 데 주력했다. 특히, 삼성전자는 올림픽 참가 선수들에게 '갤럭시 Z 플립6 올림픽 에디션'을 제공하고, 시상대에서의 '빅토리 셀피' 프로그램을 운영하여 큰 호응을 얻었다. 이러한 활동은 삼성전자의 글로벌 브랜드 이미지를 강화하고, 기술력을 세계에 알리는 계기가 됐다는 평가다. 개회식에서 선수단 보트에 '갤럭시 S24 울트라'를 설치해 센강을 따라 6km가량 퍼레이드를 펼치는 각국 선수들의 생생한 모습을 촬영했다. 이 모습은 올림픽방송서비스(OBS)를 통해 전 세계로 송출됐다. 또 올림픽 최초로 시상대 위에 오른 선수들이 직접 셀피(셀카)를 촬영할 수 있도록 한 '빅토리 셀피'는 영광의 순간을 간직하는 상징으로 연일 화제를 불러 모았다. 포디움에 오른 선수들은 앞서 삼성전자가 각국 선수 1만7000여 명에게 제공한 '갤럭시 Z플립6 올림픽 에디션'으로 메달을 딴 뒤 영광의 순간을 직접 촬영하고, 촬영된 사진은 '애슬리트 365' 앱을 통해 실시간으로 전 세계 팬들에게 공유됐다. ◇정의선 회장, 양궁 전종목 석권 이끈 '투명한 지원' 정의선 회장은 대한양궁협회장으로서 양궁 선수들을 직접 지원하고 격려하는 데 집중했다. 현대차그룹은 1985년부터 양궁을 지속적으로 후원해왔다. 이번 올림픽에서도 양궁 선수단의 성과를 높이기 위해 현장에서 직접 지원을 아끼지 않았다. 정 회장은 개막식이 열리기 전에 현지에 도착해 양궁 선수단의 준비 상황을 직접 점검했다. 또 양궁 경기를 직접 관전하며 선수들을 응원하고, 경기 후에는 선수들을 만나 격려의 메시지를 전달했다. 그의 응원과 후원에 힘입은 대한민국 양궁 팀은 이번 올림픽에서 전 종목을 석권하는 역사적인 성과를 거뒀다. 대한양궁협회는 원칙을 지키는 투명한 시스템으로 운영되는 것으로 유명하다. 정 회장은 선대 회장으로부터 이어받은 공정한 협회 운영을 통해 양궁의 발전을 이끌었다. 지연·학연 등 파벌로 인한 불합리한 관행이나 불공정한 선수 발탁 없이 국가대표 선발이 이루어지는 시스템은 한국 양궁의 강력한 경쟁력을 유지하는 비결이라는 평가다. ◇SK·한화도 펜싱·사격 메달 획득에 '숨은 조력자' 역할 비록 총수가 직접 현지를 찾지는 않았지만, SK, 한화 등 다른 대기업들도 올림픽과 선수들, 그리고 각 기업에 도움이 되는 다양한 활동을 펼쳤다. SK텔레콤은 2003년부터 대한펜싱협회 회장사를 맡아 지금까지 약 300억원을 지원하며 펜싱의 국제 경쟁력 강화를 도왔다. 파리 올림픽 기간 동안 선수들의 훈련 파트너를 현지에 파견하고, 현지 한식 배달을 통해 선수들의 경기력을 극대화하는 데 기여했다. 그 결과 한국 펜싱은 이번 올림픽에서 남자 사브르 단체전 3연패(2012 런던, 2020 도쿄, 2024 파리)를 달성하는 등 금메달 2개, 은메달 1개를 획득하는 성과를 거뒀다. 특히 오상욱 선수는 사브르 개인전과 단체전에서 금메달을 목에 걸며 한국 펜싱 선수로는 첫 올림픽 2관왕에 올랐다. 한화그룹도 오랜 기간 사격을 후원해왔다. 이번 올림픽에서 사격대표팀은 이번 올림픽에서도 금메달 3개, 은메달 3개를 따내며 성과를 이어갔다. 한화는 2001년 한화갤러리아 사격단을 창단하고, 2002년에는 대한사격연맹 회장사 역할을 맡았다. 또한, 2008년부터는 국내 주요 대회인 한화회장배 전국사격대회를 매년 개최하며 종목의 저변 확대에 기여하였다. 한 재계 관계자는 “선수 못지 않게 이재용과 정의선 두 회장의 활동은 한국의 위상을 높이는 데 큰 기여를 했다"며 “다른 대기업들도 각자의 방식으로 올림픽을 통해 기업의 가치를 높이면서 국민들에게 감동을 선사한 무대를 만들었다"고 평가했다. 강현창 기자 khc@ekn.kr