허은녕 서울대학교 에너지시스템공학부 교수/ 산업통상자원부 에너지위원회 위원 '첨단산업 육성을 위한 국가기간 전력망 확충 특별법','고준위 방사성폐기물 관리에 관한 특별법'및'해상풍력 보급 촉진 및 산업 육성에 관한 특별법' 등 이른바 '에너지 3법'이 지난달 27일 국회 본회의를 통과했다. 3개 법안의 통과는 정치권이 현재 극한 대립 중임에도 에너지 분야를 지원하기 위하여 합의로 처리했다는 점에서 크게 평가를 받는다. 또한 원자력과 재생에너지, 그리고 전력망이 함께 한 묶음으로 통과한 것은 기존의 소모적인 제로섬게임에서 벗어나 새로운 에너지 미래에 모두 함께하는 것이 중요하다는 것에 동의한 첫 작품으로 평가할 수 있다. 관련 학계 역시 모두 찬성과 응원의 메시지를 곧바로 발표하였다. 5월에는 함께 학술대회를 연다고 한다. 3개 법안 모두 모두 특별법으로, 각각 송배전망이 모자라서 생산한 전기를 필요한 지역으로 보내지 못하는 문제를, 저장용량이 이미 한도를 넘어버린 사용 후 핵연료 저장 문제를, 그리고 사업자 난립과 인허가 늦장 등으로 지지부진한 풍력발전의 문제를 해결할 근거를 마련하고 있다. 이 중 국가기간 전력망 확충 특별법은 AI 산업의 발전 및 기후변화 대응 등으로 전력 수요가 급증할 것에 대비하기 위해 정부가 전력망 확충을 지원하는 체계를 마련하자는 취지의 특별법이다. 가장 눈에 띄는 것은 행정절차의 신속 처리를 위해 송전선로 설치 인허가 절차를 간소화하는 내용이다. 국가가 기간 전력망 관련 계획을 수립할 때 지방자치단체장이 60일 이내 주민 의견을 수렴해 회신하도록 하되 이 기간이 지나면 자동으로 협의를 마친 것으로 간주하기로 한 것인데, 이는 상당히 강력한 조항이다. 해당 조항이 사업 시행이 지연되는 것을 막기 위한 조항임은 확실하나 전력망 설치지역의 상당한 반발이 있을 것임은 충분히 예상된다. 이에 특별법은 송·변전 시설 주변 주민이나 지자체에 관한 보상 조항을 함께 포함하고 있으며 특히 생산된 전력은 생산지에서 우선 사용할 수 있게 하고 있다. 또 이를 잘 활용하여 수도권 전력 사용 집중 문제를 해소하는 유인책으로 활용할 수 있기를 기대하고 있다. 고준위 방사성폐기물 관리에 관한 특별법은 원전 가동으로 발생하는 사용 후 핵연료(고준위 방사성폐기물)의 영구적인 처리 시설에 대한 근거를 담은 법으로, 지난 2016년 국회에서 논의를 시작한 지 9년 만에 동의를 얻었다. 주요 내용으로 2050년까지 중간 저장 시설을, 2060년까지 영구 폐기 시설을 짓도록 규정하고 있다. 1970년대 원자력발전이 시작한 이래 지속적으로 제기되어 온 해묵은 숙제를 이번에 여야가 해결의 물꼬를 튼 것이다. 해상풍력 보급 촉진 및 산업 육성에 관한 특별법은 정부 주도의 계획 입지로도 사업 진행이 가능하도록 하고, 예비타당성조사의 면제 등 내용을 담고 있다. 그간 문제가 되어 왔던 입지 선정 소요 기간의 장기화 문제를 해결하여 풍력 사업 인허가 절차를 간소화하고 속도를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다. 정부는 또한 지난달 21일에 11차 전력수급기본계획 역시 확정하여 발표하였다. 지난해 5월에 실무안이 만들어진 지 9개월 만이다. 이번 전력수급기본계획은 2024년부터 2038년까지의 15년 계획을 담고 있다. 그리고 이 모두가 함께 지난 2월 말에 확정된 것이다. 정부와 산업계는 이번 기회를 십분 활용하여야 하겠다. 추가적인 제도의 도입도 필요해 보인다. 먼저, 최근 전력 소비가 변동이 심해지고 있음을 고려할 때 보다 입체적인 고려가 필요해 보인다. 즉, 발전량이 많은 지역에 소비자를 유치하고나 AI를 적용한 스마트미터 등 첨단 기기의 개발과 적용, 소비자가 중심이 되는 프로슈머(prosumer) 형 재생에너지 생산 및 소비자가 생산하여 사용하는 넷미터링 제도 등을 추가하여 전력망 건설 및 예비율 유지의 필요성 자체를 줄이기 위한 노력이 추가될 필요가 있다. 또한 2010년대 이후 재생에너지 보급제도의 근간이 되어온 RPS 제도를 보완하는 입찰제 병렬 적용, 전력 계통에 대한 민간 투자 유인 방안 마련, 전기 요금제의 다양화 및 전력망을 활용한 서비스의 개발 등 정부는 에너지 3법과 기본계획에 더하여 첨단 정보통신기술을 십분 활용하는 미래지향적인 첨단 에너지 네트워크 구축 계획을 함께 마련하여 조속히 실시하여야 할 것이다. 허은녕

대구=에너지경제신문 손중모기자 4일화요일인 대구경북지방 날씨는 흐리고 곳곳에 눈이나 비가 내리겠다. 3일 대구지방기상청에 따르면 경북북부를 중심으로 시간당3~5cm의 습하고 무거운 눈이 많이 내려 쌓이겠다. 북쪽에서 찬 공기가 남하하면서 기온도 평년보다 조금 낮겠다. 아침 최저기온은 영천3도, 대구3도,포항4도,청도1도,경주3도,청송0도,영덕3도,의성0도,문경-1도,영주-1도,안동0도,영양-2도,칠곡2도 등이다. 낮 최고기온은 대구5도,포항6도,영천5도,청도6도,경주5도,청송3도,영덕5도,의성5도,문경3도,영주4도,안동3도,영양4도,칠곡7도고령6도,성주4도를 보이겠다. 비 또는 눈이 내리는 지역에서는 가시거리가 짧아지겠고, 도로가 미끄럽겠으니 차량 운행시 안전거리를 충분히 확보하고 감속 운행하는 등 교통안전에 각별히 유의해야 하겠다. 바다 물결은 동해 앞바다2.0~5.5로 일겠다. 미세먼지 농도는 '좋음' 수준을 보이겠다. jmson220@ekn.kr

“제주는 재생에너지 공급 확대와 다양한 분산에너지 시범 사업을 통해 대한민국 에너지 전환의 선도적인 역할을 하고 있습니다. VPPlab은 분산에너지 자원의 효율적인 운영과 통합을 통해 안정적인 전력 공급, 그리고 경제적 가치를 극대화하는 VPP 사업을 제주에서 추진하고 있습니다. VPP는 기술을 넘어 지역사회와 기업, 그리고 국가 에너지의 미래를 책임지는 중요한 산업으로 자리매김 할 것입니다" 제주도에서 가상발전소(VPP) 사업을 통해 분산에너지 자원의 효율적 운영과 통합을 추진하고 있는 브이피피랩(VPPlab) 차병학 대표는 “제주도는 물론 전국적으로 재생에너지가 많아지고 출력 제한이 발생하고 있다"며 “출력 제한을 완화하고 에너지를 효율적으로 활용하기 위해 재생에너지 자원들을 잘 운영을 해야할 관리 솔루션의 필요성이 커지면서 기존 VPP사업을 넘어 배전계통 연계형 단독형 ESS도 설치해 운영하고 있다"고 설명했다. 제주도 1호 VPP기업인 VPPlab은 최근 제주에서 BUSINESSDAY 행사를 열고 업계 전문가들과 국내 VPP, ESS 사업의 현황과 전망에 대해 논의하는 자리를 마련했다. 또한 제주시 한림읍 월령리에 위치한 VPPlab ESS발전소 현장에서 배전계통 연계형 단독형 ESS 운영현황에 대해서도 소개했다. 차 대표는 “제주도에서 시범사업 중인 '배전계통 연계형 단독형 ESS'는 재생에너지 발전량이 넘치거나 부족할 때 ESS(에너지저장장치)에 담았다가 나중에 판매하는 방식으로 제주도 전력계통을 안정화시키면서 수익을 창출하고 있다"며 “제주도에서 사업을 안정적으로 정착시키고 향후 시장이 전국으로 확대될 때 육지로 사업범위를 확장할 계획을 가지고 있다"고 말했다. 제주도는 재생에너지 보급률이 높고, 독립된 전력망을 가지고 있어 VPP와 ESS 등 전력시장 선진화 시범 사업의 최적지로 꼽힌다. 한국전력공사와 정부는 제주도를 중심으로 VPP와 ESS를 활용한 스마트 그리드, 에너지 관리 시스템 구축을 위해 다양한 시범 사업을 진행 중이다. 제주도는 이를 통해 △재생에너지 변동성 극복 △전력계통 안정화 △새로운 에너지 비즈니스 모델 창출을 위한 기반을 마련한다는 계획이다. 현재 제주도에는 13개 VPP 사업자가 203.4메가와트(MW) 규모의 자원을 모집해 시장에 참여하고 있으며, 이를 통해 소규모 사업자들도 시장의 신뢰도 향상에 기여하고 있다. 아울러 제주도는 신재생에너지 출력 제한 완화를 위해 대규모 ESS 시설을 추가로 조성하고 있다. 2025년 말까지 제주시 한림읍과 서귀포시 안덕면에 ESS 시설이 추가될 예정이며, 총 3곳의 ESS에서 시간당 68MW의 신재생에너지를 저장할 수 있게 될 것으로 전망된다. 대부분의 제주도 생산 재생에너지를 저장할 수 있어 출력 제한이 다소 완화될 것으로 기대된다. VPP(Virtual Power Plant, 가상발전소)는 태양광, 풍력, ESS(에너지저장장치), 소규모 발전설비 등분산된 전원을 통합적으로 관리해 하나의 가상적인 발전소처럼 운영하는 시스템이다. 전력 수요가 높을 때 ESS에서 전력을 공급하거나, 수요를 줄이는 방식으로 전력망 부하를 관리한다. 또한 전력 시장에 참여해 전력을 판매하거나 구매할 수 있다. 여기서 배전계통 연계형 단독형 ESS는 VPP 구축에 핵심적인 역할을 한다. 전력망의 최종 단계인 배전망에 연결된 ESS로 전력 저장기능을 활용해 전력 수요와 공급을 실시간으로 조절하며, 계통 안정화에 기여한다. 주요 기능은 △전력 수요 피크 시 전력 공급 △재생에너지 출력 변동성 완화 △비상시 전력 백업이다. 단독형 ESS는 특정 지역이나 수요처에 맞춰 유연하게 설치 및 운영이 가능하다. 운영 방식은 실시간 모니터링을 통해 각 ESS와 분산 전원의 상태를 실시간으로 체크한다. VPP 운영 시스템이 ESS의 충방전을 제어하며, 전력 수요와 공급을 최적화한다. 이를 바탕으로 전력 시장에 참여해 전력을 거래하거나, 수요 반응 프로그램(DR)에도 참여해 수익을 발생시킨다. 차 대표는 “배전계통 연계형 단독형 ESS는 발전소와 마찬가지로 전력거래소에 입찰하기 전에 한전의 검토를 받고 배전 계통에 문제없이 연결된다"며 “재생에너지 발전량이 넘치거나 부족할 때 ESS 담았다가 나중에 판매해 전력량 정산금, 용량 정산금, 발전량 예측에서 허용오차를 벗어날 경우 부과되는 '임밸런스 패널티(imbalance penalty)' 회피를 통해 수익을 낼 것으로 기대된다"고 말했다. 제주도의 VPP와 ESS 시범 사업은 재생에너지와 스마트 그리드 기술의 성공적인 적용 사례로 평가받고 있다. 향후 기술 발전과 정책 지원을 통해 제주도는 에너지 자립과 탄소 중립의 모범 지역으로 자리 잡을 전망이다. 또한 이 사업은 전국적으로 확대될 가능성이 높아 한국의 에너지 전환 정책에 큰 기여를 할 것으로 기대되고 있다. 이번 행사에 참여한 김희집 에너아이디어 대표는 “제주도는 대한민국에서 가장 선도적으로 에너지신산업 창출을 이끌고 있다"면서 “전력산업의 변화가 제주에서 실증만 하고 가는 것이 아니라 여러 대기업, 중소기업, 제주 에너지 기업들이 참여하는 선순환 구조가 형성돼야 한다"고 조언했다. 이와 함께 “제주가 전력과 정보통신기술을 융합하는 일자리데이터센터와 플랫폼을 갖춰 일자리가 창출되고 실제 산업이 생기도록 인력 및 기업들을 유치하는데도 지속적으로 노력해야 한다"고 덧붙였다. 제주도청 관계자는 “제주도는 2026년까지 재생에너지 100% 기반의 수소시범단지를 조성할 계획이며, 이를 통해 안정적인 RE100 구현을 목표로 하고 있다. 또한 제주도는 분산에너지 특화지역 선정을 위해 노력하고 있으며, 이를 통해 신사업 모델 창출 및 글로벌 진출을 계획하고 있다"며 “제주도는 이러한 시범사업들을 통해 대한민국 에너지 대전환을 선도하고, 에너지 신산업 실증의 최적지로 자리매김할 것"이라고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

3.1절 연휴가 끝난 4일 서울을 포함한 전국은 대체로 맑은 날씨를 보일 것으로 전망된다. 3일 기상청의 예보에 따르면, 이날 아침 기온은 -4℃에서 3℃로 쌀쌀하겠으며, 낮과 밤의 일교차가 클 것으로 예상된다. 또한, 중부지방을 중심으로 약하게 황사가 나타날 가능성이 있다. 강원도 영동 일부 지역에는 건조주의보가 발효 중이며, 그 밖의 지역에서도 건조한 날씨가 지속되고 있어 산불 등 화재 예방에 각별한 주의가 요구된다. 기상청은 “한동안 일교차가 큰 날씨가 이어지는 만큼 환절기 건강 관리에 유의해야 한다. 호흡기 건강에 주의하시고 외출 시 마스크 착용을 권장한다"고 당부했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

경기=에너지경제신문 송인호 기자 경기도가 3일 기후위기 대응과 경제적 안정성을 동시에 추구하는 지속 가능한 '기후경제' 전환을 목표로 '기후경기 3대 프로젝트'를 본격 추진한다고 밝혔다. 도는 이달부터 전국 최초로 '기후보험'을 시행하고 기후위성 개발·발사 프로젝트를 본격 추진하는 등 '기후경기 3대 프로젝트'를 실행할 계획이다. 앞서 김동연 경기도지사는 지난달 12일 열린 제382회 경기도의회 임시회 제2차 본회의 도정 업무보고에서 “정부의 '2년 7개월' 역주행이 멈췄지만, 정치적 불확실성이 민생경제의 활로를 가로막고 있다"며 “경기도는 기후위성, 기후펀드, 기후보험 등 '기후경기 3대 프로젝트'를 통해 기후위기 대응과 경제 전환을 선도하겠다"고 밝혔다. 이에따라 도는 이달부터 전국 최초로 도민을 대상으로 한 '기후보험'을 시행한다. 기후보험은 별도의 가입 절차 없이 모든 도민이 자동으로 가입되며 △온열질환·한랭질환 진단비 △감염병 진단비 △기상특보 관련 4주 이상 상해 시 사고 위로금을 정액 지원하는 방식으로 운영된다. 특히 기후취약계층(시군 보건소 방문건강관리사업 대상자) 약 16만명은 추가 혜택을 받는다. 구체적으로 △온열질환·한랭질환 입원비 △기상특보 시 의료기관 교통비 △기후재해 시 구급차 이송 서비스 △기후재해 정신적 피해 지원 등이 포함돼 기후위기에 취약한 도민들의 안전망을 더욱 강화할 예정이다. 기후보험 사업은 1년 단위 계약으로 운영되며 도는 이를 위해 자체 예산 약 34억원을 투입한다. 도는 기후위기 대응 역량을 강화하고 우주 신산업을 육성하기 위해 기후위성 개발·발사 프로젝트도 본격화한다. 이달 중 최종 사업자를 선정하고 국내 최초로 기후 데이터 수집을 위한 초소형 인공위성을 도입할 예정이다. 기존 국가 주도의 연구개발(R&D) 방식이 아닌 민간 주도로 추진되는 이번 기후위성 사업은 비용과 시간을 절감하면서도 정밀한 기후 데이터를 확보할 수 있는 것이 특징이다. 이를 통해 △기후정책 고도화 △글로벌 탄소 규제 대응 △기후테크 스타트업 육성 △국제 협력 강화 등의 효과를 기대하고 있다. 경기도는 올해 2분기 내에 '기후펀드(공공주도 재생에너지 이익공유제)'를 추진할 계획이다. 도내 미활용 국공유지를 활용해 경기도주식회사가 재생에너지 발전소를 건립하고, 발전 수익 일부를 지역 주민들에게 환원하는 구조다. 이를 통해 재생에너지 확대는 물론, 주민들에게 부가적인 수익을 제공함으로써 기후 대응을 위한 사회적 합의를 이끌어낼 수 있을 것으로 기대된다. 또한, 확충된 재생에너지를 통해 기업들의 RE100 이행을 지원하는 효과도 기대된다. 도는 '기후경기 3대 프로젝트' 외에도 경제적·사회적 여건 차이에 따라 기후변화 대응 능력에 격차가 발생하는 '기후격차'를 해소하기 위한 다양한 정책을 추진 중이다. 지난 1월 17일 발표한 '경기 기후 브릿지(Bridge) 프로젝트'가 대표적이다. 도는 올해 3640억원을 투입해 △기후테크 스타트업 육성 △에너지 취약지역 신재생에너지 보급 △기후행동 기회소득 등 총 121개 과제를 시행할 예정이다. 한편 김동연 지사는 지난달 26일 '기후경제 대전환 3대 전략'을 발표하며 “기후위기는 대한민국 경제의 위기"라며 “더 이상 뒤처져서는 안 된다. 이제는 기후경제로 대한민국 경제를 대전환해야 할 때"라고 강조했다. 김 지사가 제시한 '기후경제 대전환 3대 전략'은 △기후산업에 최소 400조원 이상 투자 △석탄발전소 전면 폐지 △기후경제부 신설 등을 포함한 기후경제 거버넌스 구축을 핵심으로 기후위기 대응과 경제 성장의 선순환 구조를 만들고 대한민국 경제의 지속가능성을 높이겠다는 구상이다. 도는 앞으로도 기후위기 대응과 경제 발전을 병행하는 '포용적 기후경제' 모델을 구축해 전국 지자체 및 중앙정부의 정책 변화를 이끄는 선도적 역할을 할 것으로 기대된다. sih31@ekn.kr

한국전력공사가 고강도 자구노력으로 지난해 별도 영업이익 부문에서 3조7000억원 효과를 올렸다. 3일 한전에 따르면 2024년 별도재무제표 기준 매출액 91조 6606억원, 영업비용 88조4857억원으로 영업이익 3조1749억원을 기록했다. 전년 대비 영업이익이 9조6788억원 증가했으며 2021~2023년 이후 4년 만에 흑자로 전환했다. 영업이익 증가분 9조7000억원 중 2023년 전기요금 인상 효과 4조5000억원을 제외하면, 2024년 한 해의 이익개선 효과는 5조2000억원이다. 한전 측은 “영업이익 증가분의 71%인 3조7000억원은 고강도 자구노력의 결과"라며 “2024년 요금인상 효과는 8000억원(15%), 판매량 증가 등의 효과는 7000억원(14%)"이라고 설명했다. 실적 개선의 배경은 △전력시장제도 개선 △업무효율화 비용절감 △전직원 노력 동참이다. 한전은 고객이 자발적으로 수요관리에 참여해 저원가 발전원 활용도를 제고하는 고객참여 부하차단 제도의 도입(2000억원), 발전연료 개별소비세 인하 연장(1조원), 미세먼지 계절관리제 탄력적 운영으로 고원가 발전기 운영 축소(1조4000억원), RPS 정산제도 개선 등(4000억원) 이해관계자 설득을 통해 전력시장 제도를 적극적으로 개선해 구입전력비 3조원을 절감했다고 설명했다. 또한 전력 신기술을 적극 활용한 설비 점검기준 개선, 모바일 서비스 확대 등 업무 전반에 걸친 효율 향상을 통해 비용을 7000억원 절감했다. 아울러 임직원들의 자발적 참여로 정부경영평가 성과급(123억원) 및 임금 인상분 반납(23억원), 148명의 희망퇴직(60억원), 직원 복지축소 등 '뼈를 깎는 자구노력'을 시행했다. 한전 관계자는 “2024년 3조2000억원의 영업흑자는 3조7000억원의 자구노력 없이는 불가능 했으며, 이는 회사의 위기에 공감한 2만3000여명 임직원들의 적극적인 참여로 가능했다"고 말했다. 전지성 기자 jjs@ekn.kr

“고망간강은 하루 이틀만에 만들어진 게 아니라 포스코 연구원들이 15년에 걸쳐 개발했습니다. 그 과정 중 시행착오도 많아 결코 녹록지 않았던 만큼 끈질긴 개발 활동의 산물이고, 전세계에서 우리 포스코만 유일하게 생산해낼 수 있는 고유의 제품입니다."(고재윤 포스코 광양 제철소장) 지난 26일 찾은 포스코그룹 광양 사업장은 포스코가 독자 개발한 고망간강을 생산하는 초격차 기술 사업장이다. 단일 제철소 기준 연간 2200만톤에 이르는 세계 최대 조강 기지이자, '친환경 모빌리티 소재 전문 밀'을 표방하는 광양 제철소는 액화 천연 가스(LNG) 탱크에 쓰이는 고망간강을 유일하게 생산하는 현장이다. 철강업계는 △글로벌 수요 둔화 △중국발 공급 과잉에 따른 가격 하락 △원자재 가격 불안정 △탄소 중립 규제 △보호 무역 기조 강화 등 각종 악재로 다중고를 겪고 있다. 포스코홀딩스 관계자는 “철강과 건설 업황이 매우 부진해 어렵지만 하방을 다지는 시간으로 삼고 있다"며 “2기 도널드 트럼프 행정부 출범에 따라 상황이 급변하는 현 상황에서 포스코의 고망간강 사업 수직 계열화는 국가 안보 측면에서도 중요한 의미를 갖는다"고 말했다. 고망간강은 철강업계에서 망간을 주원소로 활용해 9% 니켈강·스테인리스강·인바 합금 등 기존 고가 니켈 함유 소재보다 30% 가량 저렴하다. 영하 163℃ 이하의 저온에서도 우수한 강도와 연신율을 유지한다. 때문에 LNG 저장과 운송에 적합하다. 이 같은 물질적 장점이 다양하고 원가 경쟁력도 뛰어나지만 기존의 소재가 장악하고 있는 시장을 뚫고 진입하거나, 새로운 시장을 개척하려면 소재의 안전과 기능성을 입증해야 하는 과제가 있었다. 이순기 포스코 기술연구원 수석연구원은 “2000년대 중반 당사는 철강 산업에서 아쉽게도 일본·유럽 등 선진 철강사들을 추격하는 입장이었다"며 “2017년 미국재료시험협회(ASTM)을 필두로 국내외 표준 등록을 진행해 2022년 국제해사기구(IMO) 국제 표준 기술로 채택됐다"고 설명했다. 작년에는 암모니아에 공통으로 활용할 수 있는 화물·연료 탱크 소재로도 정식 규격 등록됐다. 이 연구원은 “고망간강은 자성을 지니지 않아 잠수함·함정·전차 등에 적용하면 은폐 성능도 제고할 수 있다"며 “요즘에는 K-방산업계로 수요처를 확대하고 있다"고 부연했다. 생산 공정의 길이만 해도 2km에 이르는 후판 공장에 들어가보니 쿵쾅쿵쾅거리는 소리가 들렸고, 열기가 느껴졌다. 길고 시뻘건 직사각형의 대형 반제품인 슬라브가 압연 등을 거쳐 제품으로 생산되고 있었다. 포스코가 독자 개발한 고망간강은 철에 22.5~25.5% 수준의 망간을 첨가해 -196℃의 극저온에서도 우수한 기계적 특성을 나타낸다. 뿐만 아니라 고강도·내마모성·비자성 등 다양한 성능을 특화 시킨 철강 소재다. 정영덕 포스코 광양 제철소 후판부 후판기술섹션 리더는 “1100도에서 1200도 사이로 가열해 압연을 할 수 있는 타이밍이 되면 문이 열리며 슬라브가 나온다"며 “생산까지는 개당 200~300분 가량 소요된다"고 했다. 산소와 맞닿는 만큼 산화철이 붙어 물을 뿌려 이를 제거하는 작업이 선행됐고, 현장에서 요구하는 제품의 규격이 천차만별이기 때문에 슬라브를 빙글빙글 돌려가며 두께와 폭을 맞춰 압연을 연속 실시하는 모습도 보였다. 정 리더는 “치수를 정확히 몇 mm단위까지 줄이느냐가 중요한 요소인데 오차 범위는 0.8~1mm 정도이고, 감마 레이와 같은 장비를 활용해 측정한다"며 “냉각 설비를 통해 최종 온도를 맞추면 원하는 물성이 나온다"고 전했다. 이 같은 과정을 거쳐 만들어진 고망간강 후판은 포스코인터내셔널이 총 9500억원을 들여 증설하는 20만㎘급 LNG 탱크 7·8호 2기를 증설하는 사업에 적용되고 있었다. 기간은 2022년 10월 25일부터 2026년 7월 31일까지 45개월이다. 매캐한 먼지가 날려 마스크를 쓰고 장갑을 끼고 공사 현장에 들어가보니 근로자들이 고망간강 소재에 대한 용접 작업을 하고 있었다. 최초 도입 당시에는 신소재였던 만큼 용접 품질에 문제가 있었지만 현재는 불량률이 9% 수준으로 낮아졌고, 용접사들의 요청 사항을 청취해 최소화 하고자 한다는 이야기도 들었다. 이곳을 설계하고 시공한 포스코이앤씨는 그룹 LNG 밸류 체인을 한층 강화하고 사업 확대를 위한 기반을 다지고 있다. 2010년부터 전담 조직을 꾸린 포스코이앤씨는 탱크 시공 과정에서 핵심으로 여겨지는 '지붕 상량 공법'을 내부에 공기를 주입해 압력으로 지붕을 들어올리는 신공법으로 공사 기간을 40일 이상 단축시키는 기술도 보유하고 있다. 주성철 포스코이앤씨 기계팀장은 “탱크 구조는 전기 밥통과 같은 '풀 컨테인먼트 타입'으로, 외부는 콘크리트로 돼있고 내부를 고망간강으로 마감했다"며 “각 탱크당 2650톤 가량 소요될 예정이고, 직경은 90.4m, 높이가 55.8m로 구성돼있다"고 언급했다. 한편 포스코인터내셔널은 선박 시운전과 벙커링 등 LNG 터미널 연계 사업도 시행하고 있다. 해상 황산화물 배출 규제에 따른 친환경 선박 발주가 꾸준히 늘고 있어 매년 평균 30~50여척의 LNG선이 국내 조선소에서 신규 건조되는 만큼 새로운 수익이 발생한다는 게 사측 전언이다. 철제 난간을 올라 부두 작업 현장을 둘러보니 LNG 선박이 접안된 상태였다. 기술자들은 게임기의 조이 스틱을 조작하듯 LNG용 머신 로딩 암을 선박으로부터 분리했고, 16개의 볼트가 달린 원판으로 마감하는 모습이 보였다. 서기식 포스코인터내셔널 터미널건설추진반장은 “현재 신조 LNG 선박을 위한 시운전 작업이 가능한 국내 회사는 한국가스공사와 민간에서는 당사 뿐"이라며 “2006년에 처음 시작해 지금까지 300척의 신조 선박 작업을 단 한 건의 사고도 없이 안전하게 수행해 오고 있다"고 설파했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

세계 석탄수요가 2024년에 사상 최고치를 기록한데 이어 오는 2027년까지 지속해서 소폭 증가할 것으로 예상된다. 인도와 아세안 국가의 석탄수요 증가가 EU와 미국의 감소를 상쇄하고, 중국은 글로벌 석탄 수요를 결정짓는 핵심 국가로 남을 전망이다. 2일 에너지경제연구원에 따르면 최근 세계에너지시장 인사이트에서 김태헌 석유정책실 선임연구위원은 '2024년 세계 석탄수급 현황 및 전망' 보고서를 통해 이 같이 전망했다. 보고서에 따르면 세계 석탄수요는 2024년에 사상 최고치인 87억7000만톤을 기록할 것으로 예상된다.또 세계 석탄 소비는 코로나 19 팬데믹의 충격에서 반등한 2021년에는 전년대비 7.7%, 2022년에는 4.7%, 2023년에는 2.4% 증가했다. 2024년에는 수요가 전년대비 1% 증가한 수준으로, 증가세가 이전에 비해 크게 둔화된 규모다. 수요가 가장 크게 증가할 것으로 예상되는 국가는 인도(7000만 톤, 6% 증가)와 중국(5600만 톤, 1.1% 증가)에 이어 인도네시아, 베트남 등이다. 중국, 인도, 아세안 국가들이 2024년 세계 전체 수요의 3/4을 소비한 것으로 나타났다. EU(4200만 톤, 12% 감소)와 미국(1800만 톤, 5% 감소)은 가장 크게 석탄수요가 감소한 지역이다. 2027년까지 세계 석탄수요는 소폭 증가하는데 그칠 전망이다. 인도와 아세안 국가의 석탄수요 증가가 유럽연합(EU)와 미국의 수요 감소를 상쇄하는 가운데, 중국은 여전히 세계 석탄수요를 좌우하는 핵심국가로 기록될 전망이다. 전력부문에서는 재생에너지의 급격한 확대에도 불구하고 강한 전력수요로 인해 석탄 화력 발전량이 2024년과 비슷한 수준을 유지할 것으로 예상됐다. 발전용 연료탄 수요는 2024년에 사상 최고치를 기록한 후 2027년까지 약 60억 톤 수준을 유지하고, 비발전용 연료탄 및 갈탄 수요는 소폭(400만톤, 0.2%) 감소할 것으로 예측됐다. 원료탄 수요는 2027년까지 4700만 톤 감소해 10억19000만 톤에 이를 전망이다. 대부분의 선진국에서는 석탄수요가 몇 년 전에 정점을 찍은 후 감소세를 보이고 있으며, 석탄수요 감소 추세는 2027년까지 지속될 것으로 전망됐다. 다만 지역이나 국가에 따라 증가 속도는 다를 수 있다. 유럽과 북미에서는 지난 10년 동안 석탄 사용량이 감소했지만, 최근 감소 속도가 둔화되고 있는 추세다. 전력수요 증가로 인해 향후 이러한 석탄수요 감소세가 더욱 완만해질 가능성도 있다. 그럼에도 불구하고, 2025년에는 유럽연합(EU)과 미국의 석탄 소비량을 합쳐도 인도의 소비량의 절반에도 미치지 못할 것으로 전망됐다. 2024년 9월 영국은 마지막 석탄 화력발전소를 폐쇄하며, 산업혁명을 주도했던 국가에서 석탄이 에너지원으로서의 역할을 마무리한 것으로 전해졌다. 2024년에는 세계 석탄 생산량 또한 사상 최고치를 기록하며 처음으로 90억 톤을 돌파할 것으로 예상됐다. 그 중 인도가 세계 석탄 생산량 증가에 가장 크게 기여한데 반해 미국은 생산량이 크게 감소하고, 유럽연합(EU)과 러시아에서도 생산이 다소 감소한 것으로 예측됐다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

기아가 준중형 전동화 세단 EV4의 실물을 공개했다. EV4는 같은 차급 대비 넓은 실내공간, 효율적인 전비를 갖춘 전기 세단으로 유럽 등 다양한 시장서 인기가 기대된다. 기아는 서울 성수동에 위치한 기아 언플러그드 그라운드에서 'EV4'를 공개했다. 현장엔 EV4 어스트 1대, GT 라인 1대가 전시돼 디자인과 인테리어를 면밀히 살펴볼 수 있었다. 2일 현대차에 따르면 EV4는 기아의 전동화를 가속화할 브랜드 최초의 준중형 전동화 세단이다. SUV 중심의 EV 시장에서 새로운 유형의 혁신적인 실루엣을 통해 기아가 추구하는 차세대 전동화 세단의 방향성을 보여주는 모델이다. 기아 관계자는 “EV4가 실용성을 중시하는 고객에게 혁신적인 디자인과 우수한 상품성을 바탕으로 EV 시장에서 확장된 선택지를 제공할 것으로 기대한다"고 설명했다. EV4는 E-GMP를 기반으로 81.4kWh 용량의 배터리를 탑재한 롱레인지 모델과 58.3kWh 용량의 배터리를 탑재한 스탠다드 모델이 운영된다. 롱레인지 모델은 자체 측정 기준 350kW급 충전기로 배터리 충전량 10%에서 80%까지 충전하는데 약 31분이 소요된다. 특히 스탠다드 및 롱레인지 모델의 복합전비는 기아 EV 라인업 중 가장 높은 5.8km/kWh를 달성했다. 아울러 EV4는 공기역학적인 설계를 바탕으로 기아 차량 중 가장 우수한 공력성능인 공기저항계수 0.23을 달성했다. 기아는 EV4에 휠 갭 리듀서와 17인치 공력 휠을 적용하고 휠아치 후방 곡률 형상을 다듬어 휠 주변의 공기흐름을 최적화했다. 또 냉각 유동을 능동적으로 제어할 수 있는 범퍼 일체형 액티브 에어 플랩을 탑재해 냉각 저항을 개선했다. 이를 기반으로 EV4는 현대차그룹 전기차 중 가장 긴 거리인 533㎞의 1회 충전 시 주행가능거리를 확보했다. 이어 EV4에 기아 AI 어시스턴트를 탑재하고 혁신적인 커넥티비티 사양을 적용해 고객에게 의미 있고 편리한 차량경험을 제공한다. 뿐만 아니라 EV4는 넉넉한 실내 공간과 적재 공간도 갖췄다. 수평형 구조로 정돈된 깔끔한 실내 디자인으로 운전자 중심의 직관적인 사용자 경험을 제공한다. EV4의 실내는 전장 4730㎜, 축간거리 2820㎜, 전폭 1860㎜, 전고 1480㎜의 넓은 공간을 확보했다. 실제로 차량에 탔을 때 널널한 느낌을 받았다. 특히 넓은 휠 베이스 덕에 레그룸이 널널했고, 세단치고 높은 차체로 인해 헤드룸도 여유로웠다. EV4의 트렁크는 490L로 동급 최대 수준이었다. 광활할 정도의 엄청난 트렁크 공간이 눈에 띄었다. 반면 트렁크 입구는 비교적 답답한 느낌이 들었다. 실내는 역시 기아였다. 12.3인치 클러스터·5인치 공조·12.3인치 인포테인먼트 시스템 등 세 개의 화면이 매끄럽게 이어지는 파노라믹 와이드 디스플레이를 통해 탑승객에게 필요한 정보를 효율적으로 전달하며, 차량 조작 버튼을 최적 배치해 편의성과 공간 활용성을 향상시켰다. 기아 관계자는 “현지 전략형 모델 EV4 해치백을 유럽 시장에 출시하며 글로벌 시장별 라인업 최적화로 EV 대중화에 더욱 박차를 가할 예정"이라고 말했다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr

트럼프의 반기후 정책으로 세계적 '전기차 캐즘' 장기화가 확실시되고 있다. 이에 국내 배터리 업계는 전기차용 제품이 아닌 로봇용, 도심항공교통(UAM)용 배터리쪽으로 눈을 돌리고 있다. 3일 업계에 따르면 국내 배터리 3사(LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온)는 기존 전기차용 제품에 쏠렸던 생산 구조를 에너지저장장치(ESS), 로봇, UAM 등으로 확장하고 있다. 트럼프의 인플레이션감축법(IRA) 폐지·축소 움직임에 대응하기 위해서다. 트럼프는 취임 이전부터 전기차 등 친환경 정책에 부정적인 자세를 고수해왔다. 실제로 그는 에너지부 장관, 환경보호청장, 국가에너지회의 의장 등 환경 정책 관련 주요 인사에 '화석연료 지지자'들을 지명했다. 미국 정부의 이러한 움직임에 국내 배터리 업계는 발등에 불이 떨어진 상황이다. 그간 인플레이션감축법(IRA)의 첨단세액공제(AMPC) 혜택에 힘입어 부진한 실적을 보완해왔는데, 향후엔 이마저도 쉽지 않을 것으로 전망되기 때문이다. 이에 업계는 전기차가 아닌 다른 사업으로 눈을 돌리고 있다. 전기차보다 시장 전망이 좋고 한번에 많은 양을 납품할 수 있는 ESS, 미래 교통수단이자 먹거리로 꼽히는 UAM, 향후 산업계에 필수요소로 자리잡을 로봇 등 배터리가 들어가면서 유망한 시장에 적극 투자하고 있다. 기업들이 가장 주목하고 있는 시장은 ESS다. 최근 전기차 시장이 캐즘으로 인해 주춤한 반면 ESS 시장은 견고한 성장세를 보이고 있기 때문이다. 실제 글로벌 ESS 시장은 2024년부터 2028년까지 전력망을 중심으로 연평균 20% 이상의 가파른 성장을 이어갈 것으로 전망된다. 지난해 LG에너지솔루션은 글로벌 사모펀드 운용사 미국 엑셀시오 에너지 캐피탈과 7.5GWh 규모의 ESS 공급계약을 체결했다. 2026년 공급을 시작할 예정이며 북미 현지에서 생산 및 판매된다. 7.5GWh는 약 75만 가구(4인 기준) 이상이 하루 동안 사용할 수 있는 전력량이다. LG엔솔은 지난해에만 세 건의 굵직한 수주 성과를 달성했다. 한화큐셀과 4.8GWh, 미국 재생에너지 기업 테라젠(Terra-Gen)과 최대 8GWh에 이르는 공급계약을 체결했다 삼성SDI도 ESS 시장 영향력을 열심히 키워가고 있다. 삼성SDI는 지난해 6월 독일 뮌헨서 열린 '인터배터리 유럽 2024'서 에너지저장장치(ESS) 전용 차세대 배터리 'SBB1.5' 선보였다. SBB1.5는 에너지 밀도와 안전성을 혁신적으로 높인 배터리로 기존 제품 대비 에너지밀도가 37% 가량 향상돼 5.26MWh 용량을 구현했다. 대형 ESS 시장의 새로운 기준을 제시할 기술로 평가되고 있다. 뿐만 아니라 2026년부터 전력용 ESS 제품에 들어갈 배터리 라인업에 LFP 배터리를 추가해 높은 에너지밀도의 NCA 배터리와 함께 '투트랙' 전략으로 ESS 시장을 공략할 계획이다. SK온은 ESS 사업 확대를 위해 최근 ESS 사업부를 대표이사 직속으로 재편하고 미국 IHI테라선솔루션과 업무협약을 통해 북미 시장 진출 기반을 마련했다. 이어 국내기업들은 ESS 이외에 UAM, 로봇 등 다양한 시장에 도전하고 있다. LG엔솔은 미국 스페이스X의 우주선에 전력 공급용 배터리를 납품하기로 했다. 또 자율주행로봇 기반 모빌리티 플랫폼 기업 베어로보틱스에 원통형 배터리를 공급한다. 지난해 LG엔솔은 '에너지로 세상을 깨우다'라는 기업 비전을 발표하면서 “로봇과 선박, 도심항공교통 등 미래 성장 잠재력이 높은 Non-EV 산업 영역으로 제품 및 고객포트폴리오를 다양화해 균형있는 사업 포트폴리오를 구축한다"는 계획을 밝혔다. 삼성SDI는 지난달 24일 현대자동차·기아와 협력해 에너지 밀도를 높이고 출력과 사용 시간을 획기적으로 늘린 고성능 로봇 전용 배터리를 공동 개발한다고 발표했다. 그간 전용 배터리의 부재로 에너지를 효율적으로 사용하지 못했던 로봇시장의 문제점을 해결한다는 것이 골자다. 협약에 따라 삼성SDI는 에너지 밀도 향상을 위해 고용량 소재를 개발하고, 설계 최적화를 통한 배터리 효율 고도화를 추진한다. 이를 통해 배터리 사용 시간이 기존 대비 대폭 늘어나고 가격 경쟁력도 갖출 것으로 기대된다. 조한제 삼성SDI 소형사업부 전략마케팅팀장은 “ 협력을 통해 로봇용 배터리 시장에서도 당사만의 차별화된 기술력과 최고 품질의 제품을 선보이겠다"고 말했다. 이찬우 기자 lcw@ekn.kr