통영에코파워(대표 이흥복)는 고성군와 지난해 2월 체결한 통영천연가스 발전사업 상생협력 협약의 일환으로 고성군(군수 이상근)에 8억원의 잔금을 납부했다고 1일 밝혔다. 지난해 출연한 32억원을 합해 통영에코파워가 상생협력 협약 기부금으로 전달한 금액은 총 40억원에 달한다. 기부금 전달식에서 이상근 고성군수는 통영에코파워에게 3년 전의 코로나의 물류 대란 및 우크라이나 전쟁 등 어려운 환경을 극복하고 지난달 성공적인 상업운전에 착수한 이래 안전, 안정적 발전소 운영을 축하하며 지속적으로 지역사회 공헌에 이바지 해 줄 것을 요청했다. 이흥복 통영에코파워 대표는 그간 고성군의 적극적인 지원에 대해 감사함을 표명하며, 앞으로도 발전소 주변지역 전력기금 활용 등 고성군 지역주민과의 상생활동과 더불어 친환경 활동 등 지역발전을 위해 노력하기로 했다. 통영에코파워 (HDC그룹·한화에너지 합작회사)는 국내 전력 수급의 안정화와 지역 경제 활성화를 위해 진행한 민자사업으로 경남 통영시 안정국가산업단지에 2022년 건설에 착공한 이래, 약 1조3000억원을 투자해 건설을 완료하고 오는 4일 준공식을 가질 예정이다. 통영에코파워는 건설기간 중 하루 평균 출력 인원 약 900명, 연간 총 70만명의 인력을 투입해 지역 경제에 활력을 불어넣는 한편, 고성군 지역업체와 인력을 우선 참여시켜 공사를 완료했다. 이흥복 대표는 “이번 상업운전 개시를 통해 동하절기 전력피크에 대비한 전력 공급의 안정화 등 민생 및 산업에 친화경 에너지 공급 기여가 될 것"이라며 “발전사업에서 한 단계 나아가 친환경 에너지 비즈니스 플랫폼으로 사업을 확장해 나가겠다"고 밝혔다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

“수소산업 진입을 위한 법령 부재로 공기업이 지속적으로 투자하기 어려운 현실이다. 수소경제로의 이행을 위해 한국가스공사의 미수금 감축방안 도입 등 관련 공기업에 투자 유인을 제공할 필요가 있다" 홍현우 충남대 경제학과 교수는 29일 국회에서 열린 '대전환시대 성장포럼: 지속가능한 에너지 미래를 위한 선택' 토론회에서 '수소경제로의 전환에서 공공의 역할'을 주제로 발표하며 이 같이 강조했다. 에너지 공기업의 수소산업 진입을 방해하는 제도적 요소는 없으나, 공기업의 신규사업 투자를 위한 제도적 뒷받침이 부재하고, 미수금 누적으로 신규 투자 여력 또한 부족하게 됐다는 지적이다. 특히 정부 성격에 따라 추진 의지가 변화하며 지속적인 투자와 사업의지를 꺾는다고 홍 교수는 비판했다. 홍 교수는 수소경제로의 이행을 위한 공기업의 투자유인 제공 방안으로 △한국가스공사의 미수금 감축방안 도입 △유연한 가스 및 수소 가격체계 도입 △중장기 투자를 반영하는 공공기관 경영평가 등을 제안했다. 법률을 통한 수소 배관망과 인수기지의 공공성 강화도 요구했다. 홍 교수는 “공공주도의 수소 배관망 사업을 통해 규모의 경제를 실현하고, 중복투자를 방지해야 한다"며 “공공주도의 수소 및 암모니아 인수기지 실증사업을 적극 실행할 필요가 있다"고 말했다. 그러면서 “수소유통전담기관으로 지정된 가스공사와 한국석유관리원의 명확한 역할 분담을 통해 중복투자를 방지하되 장기적으로 석유관리원은 수송용, 가스공사는 산업용 및 발전용에 집중할 필요가 있다"고 진단했다. 이어 홍 교수는 “수소의 저장·유통 인프라 구축과 운영에는 규모의 경제가 존재하기 때문에 공기업과 민간기업 간 긴밀한 협업이 중요하다"며 “액화수소의 액상 운반 및 저장 등과 관련된 기술에 적극적이고 선제적인 투자 또한 필요하다"고 강조했다. 이와 함께 이날 토론회에서는 바람직한 액화천연가스(LNG) 도입 정책의 일환으로 직수입 물량에 대한 사전신고 및 승인제도 도입의 필요성이 제기돼 관심을 모았다. 'LNG 직수입으로 인한 가스공사 도입비용 증가와 요금 인상의 문제'를 주제로 발표에 나선 김종호 부경대 교수는 “LNG 직수입 정책은 에너지 위기 시 대응성이 부족할 뿐만 아니라 발전용 천연가스의 수요예측을 불확실하게 만드는 주 원인"이라고 강조하며 이 같은 제도 도입을 촉구했다. 김 교수는 “직수입자에게 귀속되는 편익이 사회 전체적으로 국민 등 다른 이해관계자에게 손해를 야기시킴에 따라 현재와 같은 구조적인 문제를 수정할 수 있는 제도적 개선이 시급하다"며 “직수입사업자가 신고물량 대비 일정비율 이상의 과소·과대 물량을 도입할 경우 벌금을 부과해야 한다"고 지적했다. 그는 “직수입사업자들의 신고물량과 도입물량이 일정비율 넘어설 경우 벌금을 부과함으로써 과소물량에 대한 비싼 현물 구매나 가스요금 및 전력구입비 상승을 방지할 수 있을 것"이라고 설명했다. 아울러 김 교수는 “현재 전력시장의 SMP(계통한계가격) 제도는 직수입사의 이익 과대를 막을 수 없으며 LNG 현물가격급등 시에 매출은 감소하지만 순이익을 증가하는 기형적 상황을 만들 수 있다"며 “차액의 일정부분을 회수해 SMP를 재조정해야 한다"고 말했다. 김 교수에 따르면 선진국들은 그동안 '에너지 안보'를 뒷전으로 밀어두고 '시장 효율성'을 우선하는 접근방식을 추진해 왔고, 최근 에너지 위기로 인해 이러한 자율정책은 한계를 드러낸 것으로 분석된다. 한편 이번 대전환시대 성장포럼 토론회는 더불어민주당 박찬대 의원을 대표의원으로 하는 전환시대성장포럼, (준)공공재생에너지포럼, 넥스트브릿지, 에너지노동사회네트워크가 공동 주최했으며 책임연구의원으로 박희승·정진욱 의원이 참여했다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

급변하는 에너지 통상 환경 속에서 한국 에너지 기업들의 글로벌 사업 전략과 도전 과제를 점검하고, 기업 사례를 통해 바람직한 전략방안을 모색하는 논의의 장이 마련됐다. 산업통상자원부(장관 안덕근)는 29일 한국무역협회에서 국내 에너지 전문가, 학계, 업계 인사들이 참석한 가운데 올해 마지막 '에너지통상포럼'을 개최했다. 한국무역협회, LNG산업협회가 공동 주관한 이번 포럼에서 김창규 LNG산업협회 부회장은 개회사를 통해 “최근 COP29에서 발표된 바쿠 선언과 같은 국제적 논의는 기후 금융과 기후 테크를 통해 우리 기업들에게 글로벌 진출의 새로운 기회를 제공하고 있다"며 “글로벌 사우스(Global South) 개도국의 에너지 접근 문제, 즉 청정에너지화와 전기화를 해결하기 위한 글로벌 비즈니스 모델 개발 역시 기업들에게 새로운 사업 기회를 열어줄 것"이라 밝혔다. 이어 김부회장은 “이러한 변화의 흐름 속에서 우리 기업들은 선제적인 대응과 혁신적인 전략을 통해 국제 시장에서 경쟁력을 확보해야 한다"고 강조했다. 포럼에서는 △최봉석 국민대 국제통상학과 교수의 '급변하는 글로벌 통상 시대의 해외 에너지 사업 기회와 도전' △최영선 한화에너지 신에너지담당/상무의 '한화에너지, 해외사업 진출 사례 & Lesson Learned' △이종권 한국가스기술공사 엔지니어링사업처장의 '한국가스기술공사 해외사업 진출 사례' 주제발표와 박주헌 동덕여대 경제학과 교수를 좌장으로 토론이 진행됐다. 이날 최봉석 교수는 기후변화와 탄소중립 추진과정에서 발생하는 물리적·이행적 리스크를 분석하며, 글로벌 가치사슬(GVC)의 변화와 이에 따른 한국 에너지 산업의 경쟁력을 진단하였다. 그는 “탄소중립 실현을 위한 에너지 기술 개발과 새로운 에너지 수출 모델 구축이 필요하다"고 분석했다. 이어 우리 기업의 글로벌 진출 사례를 주제로 민간기업과 공공기업의 해외 에너지 사업진출 사례에 대한 주재발표가 진행됐다. 민간부문에서 최영선 한화에너지 신에너지담당/상무가 한화에너지의 글로벌 프로젝트 사례를 소개하며, 태양광 발전과 ESS(에너지저장장치) 기술의 통합 활용을 통한 성공 사례를 발표했다. 최 상무는 재생에너지 전환의 한계를 보완하는 '브릿지 솔루션(NG+ESS, 천연가스와 에너지저장장치의 결합 기술)'의 중요성을 설명하며, “한화에너지가 지속 가능한 에너지 솔루션을 제공하며 글로벌 리더로 나아가고 있다"고 설명했다. 공공부문에서는 이종권 한국가스기술공사 엔지니어링사업처장이 가스기술공사의 액화천연가스(LNG) 냉열 플랜트 기술 국산화와 이를 기반으로 한 동남아시아 및 중동지역 진출 사례를 소개했다. 이 처장은 “한국가스기술공사가 탄소중립 사회를 위한 글로벌 기술 플랫폼으로 도약하기 위해 노력하고 있다"고 밝혔다. 좌장을 맡은 박주헌 동덕여대 경제학과 교수의 진행으로 이어진 토론에서는 G2G 협력 확대와 탄소중립 기술의 글로벌 인증 강화 및 신흥 시장 진출 등 다각적인 접근이 강조됐다. 패널로 참석한 김희집 에너아이디어 대표는 “우리나라의 에너지 산업이 대한민국의 새로운 수출 동력으로 자리 잡기 위해서는 기업들의 과감한 도전과 함께 정부의 전폭적인 지원이 필수적"이라고 밝혔다. LNG산업협회 관계자들은 “올 한해 에너지통상포럼이 기후변화와 에너지 전환이라는 글로벌 도전과제에 대해 시의적절한 주제발표와 심도있는 토론의 장 제공을 통해 국내 에너지 업계의 글로벌 대응 역량을 강화하는데 기여했다"고 평가하며 “내년 트럼프 신정부 출범과 함께 전 세계적인 기후변화와 에너지 정책 불확실성이 더욱 커질 것으로 예상되는 가운데, 에너지통상포럼이 '탄소중립'과 '산업발전'이라는 두 가지 목표를 균형 있게 달성하기 위한 중심적인 역할을 계속해서 수행할 것"이라고 말했다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

도시가스 업계가 어려운 이웃의 따뜻한 겨울나기 지원을 위해 힘을 모았다. 한국도시가스협회(회장 송재호)와 수도권 7개 도시가스사는 '제16회 도시가스업계 봉사의 날'을 맞아 아동양육시설인 혜명메이빌(원장 박혜정, 서울 금천구 소재)을 찾아 대표 봉사활동을 펼쳤다. 귀뚜라미에너지(대표이사 이명호) 주관으로 진행된 이번 '도시가스업계 봉사의 날' 대표행사에는 이호현 산업부 에너지정책실장, 송재호 한국도시가스협회 회장, 이명호 귀뚜라미에너지 대표를 비롯한 수도권 지역 도시가스사 사장단, 귀뚜라미에너지 봉사인력 등 50여명이 참여했다. '혜명메이빌'은 보호가 필요한 아동들을 양육하여 건전한 사회구성원으로 성장시키기 위한 아동양육 복지시설로, 현재 아동 48명이 생활하고 있다. 귀뚜라미에너지는 2023년부터 혜명메이빌의 생활환경 개선을 위해 창호공사, 가스기기 설치사업 등 총 2900여 만 원을 후원해 왔다. 이날 봉사의 날 대표행사에서는 '혜명메이빌' 생활관의 노후화된 벽지 도배 및 장판 교체, 단체 급식실 도시가스 안전점검 등을 진행했다. 아동들이 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 생필품, 쌀 등의 물품과 기부금 전달식도 가졌다. 송재호 한국도시가스협회 회장은 “우리 주변에 도움이 필요한 이웃들이 따뜻하고 안전한 겨울을 날 수 있도록 지속적으로 힘쓰겠다"며 “앞으로도 도시가스업계는 국민들에게 받은 사랑을 다양한 사회공헌활동을 통해 돌려드리도록 노력 하겠다"고 전했다. 이호현 산업부 에너지정책실장은 봉사활동에 참여한 임직원들에게 도시가스업계의 지속적인 사회공헌에 감사를 표하며, “이번 동절기에도 국민생활에 불편함이 없도록 도시가스의 공급과안전에 만전을 기하여 줄 것"을 당부했다. '도시가스 봉사의 날' 행사는 국민 대표연료로 성장한 도시가스 업계가 사회적 기업으로서의 책임을 다하기 위해 시작한 대표 사회공헌 활동이다. 2009년에 시작해 가스기기(보일러, 가스렌지) 교체 및 안전점검, 시설개보수, 김장김치 나눔, 생활필수품 전달, 성금기탁 등의 활동을 통해 취약계층과 사회복지시설에 대한 지원활동을 펼치고 있다. 올해 도시가스업계는 '2024년도 도시가스 봉사 주간(11월 25일~12월 6일)'을 정해 전국 34개 도시가스사 임직원 1000여명이 전국 3000여 취약계층 가구와 250여개 사회복지시설을 방문해 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 자원 봉사활동을 펼칠 예정이다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

경동나비엔이 편의점 CU와 협업해 보일러처럼 따뜻한 라면 '보일라면'을 출시했다. 발열체와 특수용기를 활용해 불 없이 차가운 물로도 끓일 수 있는 라면으로 피크닉이나 캠핑, 등산과 같은 야외 활동 중에도 간편하게 먹을 수 있다. 해당 상품은 전국 편의점 CU 매장에서 구매 가능하다. 경동나비엔은 이번에 '콘덴싱 보일러'가 선사하는 따뜻함을 재치 있게 전달하고자 전 국민에게 사랑받는 '라면'을 활용해 CU와 협업했다. 콜라보레이션 제품인 '보일라면'은 부대찌개 맛으로, 특수 조리용기와 포장 패키지, 발열체로 구성된다. 경동나비엔의 콘덴싱 보일러 '나비엔 콘덴싱 ON AI'가 그려진 패키지는 보일러와 라면의 공통된 특성인 '따뜻함'을 떠오르게 하고, 조리 과정에서 나는 수증기와 물 끓는 소리는 보일러가 라면을 끓이는 듯한 연상 효과를 준다는 평가다. 경동나비엔에 따르면 '보일라면'은 특수 조리용기와 발열체를 활용해 뜨거운 물 없이도 따끈한 라면을 완성한다. 바깥 용기에 발열체와 물을 넣고, 내부 용기에 스프와 면을 넣은 뒤 표시된 선에 맞게 물을 부으면 된다. 뚜껑을 닫으면 물이 끓고, 10분만 기다리면 따뜻한 라면을 바로 먹을 수 있다. 외국인에게도 사랑받는 문화인 '한강 라면'을 더욱 손쉽게 먹을 수 있어 큰 관심을 받을 것으로 보인다. 경동나비엔은 지난 2020년에도 CU와 콜라보레이션을 진행한 바 있다. 인기를 끌었던 광고 문구 '아버님 댁에 보일러 놓아 드려야겠어요'를 컨셉으로 방한용품 4종(핫팩, 장갑, 귀마개, 마스크)를 출시해 큰 호응을 얻었다. 경동나비엔과 CU는 지난 협업에 이어 올해는 '라면'으로 함께 하며 올겨울 소비자에게 재미와 따뜻함을 동시에 전달할 계획이라 밝혔다. 김용범 경동나비엔 영업마케팅 총괄임원은 “경동나비엔은 생활에 필수적인 '보일러'를 좀 더 친근하게 느끼실 수 있도록 CU와 협업하게 되었다"며 “앞으로도 소비자에게 가깝게 다가가기 위해 다양한 활동을 펼칠 것"이라 밝혔다. 한편, '보일라면'에 그려진 경동나비엔의 '나비엔 콘덴싱 ON AI'는 강화된 온수 기능을 기반으로 보일러의 패러다임을 '난방'에서 '온수'로 전환한 제품이다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

귀뚜라미가 여성 소비자와 임직원, 지역 사회에 선한 영향력을 전파하는 좋은 기업으로 인정받았다. 귀뚜라미(대표 김학수)는 고용노동부, 보건복지부, 여성가족부 등이 후원하는 '제27회 여성소비자가 뽑은 좋은기업 대상' 시상식에서 가정용보일러 부문 24년 연속 수상 기업으로 선정됐다고 28일 밝혔다. '여성소비자가 뽑은 좋은기업 대상'은 소비자 존중, 여성 친화, 친환경, 사회공헌, 상생경영 등을 실천해 사회 발전에 기여한 기업을 여성 소비자와 자문위원단 평가를 통해 결정하는 수상제도이다. 귀뚜라미에 따르면 자사는 소비자 트렌드를 반영하고 선제적 안전 기술을 도입한 고품질 친환경보일러 생산과 보급에 앞장서고 있다. 동절기 난방 기능 이외도 가정에서 사계절 내내 사용하는 온수 성능에 대한 소비자 관심이 높아짐에 따라, 기존 보일러 교체 없이도 간편하게 설치하는 '외장형 온수 플러스 시스템'을 국내 최초로 선보였다. 외장형 온수 플러스 시스템은 보일러 온수 배관을 미리 데워 기존 대비 최대 90% 빨라진 10초 이내로 온수 사용이 가능한 것으로 알려졌다. 귀뚜라미는 천재지변과 안전사고를 사전 감지하는 2중 안전시스템(가스누출탐지기 + 지진감지기)을 보일러에 장착해 안전에 있어서도 남다른 철학을 지켜나가고 있다는 평가다. 2중 안전시스템을 내장한 가스보일러 인기 제품군은 업계 최초로 행정안전부 '재난안전제품 인증'을 획득하며 국민 안전을 지키는 제품으로 공인받았다. 에너지 요금 인상 등으로 수요가 높아지고 있는 난방매트 시장에서는 지난 2020년부터 보일러 업계 최초로 3세대 카본매트 시장을 개척하며 소비자 편의를 제고하는 것으로 알려졌다. '귀뚜라미 3세대 카본매트 온돌'은 1세대 전기매트의 유해 전자파, 화재 위험과 2세대 온수매트의 누수, 세균, 물보충 등 불편함을 해소하고 정밀 온도제어 등 숙면기술을 더해 난방매트 시장의 대세로 자리 잡았다. 귀뚜라미는 여성 친화적 기업문화와 적극적인 사회공헌활동으로 상생 경영 노력도 지속하고 있다. 임직원들의 모성 보호와 일·가정의 양립을 지원하기 위해 △임산부 및 배우자 출산 휴가 △육아휴직 △임신기 및 육아기 근로시간 단축 △가족 돌봄 휴직 및 휴가 등 여건과 시기에 맞게 활용할 수 있는 다양한 제도를 운영 중이다. 귀뚜라미문화재단과 귀뚜라미복지재단에서는 장학금 지원 사업, 학술연구 지원 사업, 교육기관 발전기금, 사회복지시설 지원 사업 등 지난 39년에 걸쳐 553억 원 규모를 사회에 환원하며 지역사회에 희망을 전하고 있다. '누구에게나 교육 기회는 평등해야 한다'는 창업주 최진민 회장의 철학에 따라 지난 1985년부터 이어지고 있는 '귀뚜라미 장학금 지원 사업'으로 5만여 명의 미래 인재들에게 학업의 꿈을 키워갈 수 있는 기회를 제공하고 있다. 귀뚜라미보일러 관계자는 “대한민국 여성 소비자들이 오랜 기간 귀뚜라미보일러에 보내주신 아낌없는 관심과 성원에 진심으로 감사하다"라며 “소비자와 임직원 그리고 지역 사회가 함께 행복할 수 있는 상생 경영 실천을 통해 국민보일러 브랜드로서 사회적 책임을 다하겠다"고 말했다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

“친환경 가스체 에너지이자 서민연료인 액화석유가스(LPG)는 산업현장과 수송용 연료 등 다양한 분야에서 국가 주요 에너지의 한 축으로서 역할을 다 해 나갈 것입니다. 정부도 LPG업계가 처한 어려운 상황을 잘 살펴 필요한 지원방안을 강구해 주길 바랍니다." 이한익 한국LPG산업협회 회장 직무대행은 27일 업계 종사자 200여명이 참석한 가운데 서울 켄싱턴호텔에서 열린 '제19회 LPG의 날' 행사에서 LPG 업계가 직면한 현 상황을 설명하며, 이 같이 당부했다. 이 회장 직무대행은 “올해는 LPG 1톤 트럭의 본격 출시 등에 힘입어 2010년부터 지속적으로 하락하던 수송용 LPG 수요가 하반기부터 소폭 증가세로 전환됐다. 이제 LPG 1톤 트럭은 연간 10만대 이상 판매될 것으로 예상돼 부탄시장이 오랜 침체에서 벗어나 새롭게 도약하는 계기가 될 것으로 기대된다"고 평가했다. 이어 “어린이통학차 등 승합차 보급도 점차 확대되고 있어 중소형 상용차가 수송용 LPG 시장에서 새로운 성장 동력으로 자리 잡아가고 있다. 프로판 분야에서도 LPG배관망 사업의 지속 추진으로 난방용 수요가 확대되고, 소형저장탱크 사업을 통해 안전하고 저렴한 LPG 공급이 증가하고 있다"며 “노후 공급시설을 개선하고, 안전관리를 철저히 해 소비자가 안심하고 사용할 수 있도록 노력 하겠다"고 밝혔다. 이 회장 직무대행은 LPG 업계에 대한 정부 지원을 거듭 당부했다. 그는 “LPG 배관망사업과 사회복지시설 소형저장탱크 보급사업 등 계획된 정책사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 정부가 적극 지원해 주길 바란다"면서 특히 “산업통상자원부가 2년마다 수립하는 'LPG이용·보급 시책'은 LPG산업의 미래를 설계하는 아주 중요한 정책 비전인 만큼 정부가 LPG업계와 충분히 소통해 업계 의견이 잘 반영될 수 있도록, 앞으로 그 시책들이 충실히 실행될 수 있도록 노력해 주길 바란다"고 말했다. 2005년 시작된 LPG의 날 행사는 현장에서 묵묵히 땀 흘려 온 LPG 산업 종사자들의 노고를 위로･격려하는 자리이다. 이날 행사에서는 LPG산업 발전에 기여한 유공자로 박석주 한국LPG산업협회 전북지회 사무국장, 김길춘 관악에너지 대표, 서현덕 E1 서울지사장, 김원향 SK가스 팀장, 조상현 한국가스안전공사 과장, 차승회 미래가스산업 공동대표 등 총 15명에게 산업통상자원부 장관 표창이 수여됐다. 국회 산업위원장 표창은 박병철 노일가스 소장, 김찬희 샛별가스 대표, 인치석 중구LPG합동판매 대표, 박해덕 동화프라임 대표, 오세두 한국자동차연구원 수석연구원 등 총 5명이 수상의 영예를 안았다. LPG산업협회 관계자는 “최근 우리가 절실히 느끼는 것처럼 에너지안보의 중요성이 어느때 보다 높아지고 있다. 우크라이나 전쟁이 장기화되고 이스라엘·하마스 전쟁으로 중동정세는 일촉즉발의 상황에서 자국 이익을 최우선으로 하는 자국우선주의와 탄소중립·기후위기 대응이 맞물려 전 세계 에너지시장이 요동치고 있다"며 “이처럼 급변하는 정세 속에서 LPG가 국가 주요 에너지원으로서 역할을 수행하고, 지속 가능한 미래를 만들기 위해 무거운 책임감을 느끼며 에너지산업계 종사자의 일원으로서 최선을 다 하겠다"고 말했다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

전남 목포·무안·영암·강진에 도시가스를 공급하는 MC에너지(대표이사 정경오)가 지난 21일부터 가스앱 서비스를 시작했다. 이번 가스앱 서비스 도입으로 고객들은 모바일로 도시가스 요금 조회, 납부는 물론 자동이체 관리, 자가 검침 및 방문 예약도 가능하며 캐시 서비스로 가스 요금 할인 혜택까지 받을 수 있게 됐다. 향후 인공지능(AI) 기술을 활용한 자율 안전점검 서비스와 카카오톡 기반의 톡결제 서비스까지 제공될 예정으로 고객 편의성이 크게 향상될 전망이다. 업계에 따르면 가스앱은 전국의 14개 도시가스사와 파트너십을 체결, 각 지역 도시가스사의 경영철학과 기업가치를 실현시켜줄 맞춤형 서비스를 개발해오고 있다. MC에너지의 경우 경영 목표인 '고객 가치 창조를 통한 최고의 안전 서비스 실현으로 고객의 행복한 삶을 추구한다'는 비전 실현을 위해 가스앱을 도입한 것으로 알려졌다. MC에너지는 다음 달 중순 가스앱의 다양한 유틸리티 서비스 중 자율 안전점검 기능을 적극적으로 도입, 고객이 주도적으로 안전 관리 및 점검을 일상에서 쉽게 실천할 수 있도록 지원할 예정이다. 자율 안전점검은 AI 자동 인식 기술을 활용하여 고객이 계량기, 가스레인지, 보일러 등을 모바일로 직접 진단할 수 있는 가스앱만의 독자적인 안전점검 서비스이다. 고객이 필요할 때 안전점검을 즉각 시행할 수 있으며, 도시가스 직원이 자율 안전점검 결과를 실시간으로 확인하여 보다 신속하고 효율적인 점검 서비스를 제공할 수 있다. 앱 이용이 어려운 고객을 위해 웹 서비스까지도 지원할 예정이다. 가스앱 개발사인 에스씨지랩와 함께 카카오톡 기반의 '톡결제' 서비스 도입도 준비 중이다. 톡결제 서비스는 다수의 도시가스사가 참여할수록 규모의 경제 효과가 극대화되어 도시가스사의 비용은 절감하면서도 더 높은 서비스 품질을 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 한편, 가스앱은 난방비 지원 캠페인, 보일러 1+1 이벤트 등 고객 혜택 프로그램으로도 주목받고 있다. 올해에도 난방비 지원 캠페인을 준비하고 있으며, 이번 캠페인에는 MC에너지도 참여하여 더 큰 규모로 고객들에게 난방비 지원 혜택을 제공할 예정이다. 정경오 MC에너지 대표이사는 “MC에너지는 이번 가스앱 출시를 시작으로 안전 서비스이 고도화 및 고객 중심 디지털 서비스를 지속적으로 확장할 것"이라며 “본격적인 동절기가 시작되는 시기에 맞춰 고객 중심 서비스를 오픈해 안전과 편의성을 증진할 뿐 아니라, 가스앱과 함께 준비할 다양한 이벤트와 혜택들 또한 기대해 주시길 바란다"고 말했다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr

동해 심해 가스전 첫 시추 위치가 대왕고래 구조를 시추 위치로 하는 8광구와 6-1광구 북부로 확정됐다. 정부는 1차 시추계획이 승인됨에 따라 약 두달간 시추작업을 통해 내년 상반기 중에 1차공 시추 결과를 공식 발표할 계획이다. 27일 산업통상자원부에 따르면 정부는 이날 대한무역투자진흥공사(코트라)에서 '제3차 동해 심해 가스전 개발 전략 회의'를 열고 이같이 확정했다. 회의에서는 투자유치와 조광제도 개편 등의 진행상황을 점검하고 석유공사가 제출한 '8광구 및 6-1광구북부 탐사시추계획'이 논의됐다. 앞서 지난 9월 국내 자원개발 유관 6개 학회로 구성된 기술자문위원회는 석유공사의 잠정 1차공 시추위치(안)이 적정하다는 의견을 제시한 바 있다. 석유공사는 지난 11월초 1차공 시추위치를 포함한 상세 시추계획을 수립하여 정부에 제출했으며, 13일 개최된 해저광물자원개발심의위원회(위원장 산업부 2차관)는 이를 면밀히 심의해 상세 시추계획과 안전대책이 전반적으로 충실하게 수립되었다는 의견을 제시했다. 이에 이날 제3차 개발전략회의에서 대왕고래 구조를 시추위치로 하는 '8광구 및 6-1광구 북부 탐사시추계획'을 최종적으로 검토하고 적정하다는 판단하에 승인하는 것이 적절하다고 의견을 모은 것이다. 정부가 석유공사의 1차공 시추계획을 승인하게 되면 12월 중순 시추선이 부산항으로 입항해 기자재 선적, 보급 등 사전준비절차를 거쳐 시추작업을 진행한다. 전체적으로 약 2개월이 소요될 것으로 예상된다. 정부는 시추과정에서 확보한 데이터를 분석한 후 내년 상반기 중에 1차공 시추 결과를 공식 발표할 계획이다. 1차공 시추관련 세부일정은 기상상황, 작업상황에 따라 변경될 수 있으므로 구체적인 사항은 추후 적절히 공지할 예정이다. 안덕근 산업통상자원부 장관은 “1차공 탐사시추가 성공하여 국민경제의 안정적 성장과 자원안보 확보에 크게 기여하는 계기가 되기를 기대한다"며 “시추결과도 중요하지만 국내 심해 가스전의 본격 개발을 위한 첫걸음을 내디딘 만큼, 성공 실패에 연연하지 않고 1차공 시추를 통해 얻은 경험과 정보를 밑거름으로 후속탐사도 착실히 추진해나가고자 한다"고 말했다. 관련해 이날 논의된 조광제도 개편과 관련해 정부는 △기업의 수익성을 감안한 조광료 부과 △고유가 시기 특별조광료 도입 △원상회복비용 적립제도 도입 등을 주요 내용으로 하는 해저광물자원개발법 시행령·시행규칙 개정안의 연내 개정작업을 마무리할 계획이다. 투자유치의 경우 석유공사는 지난 7월부터 글로벌 메이저기업과 국내기업을 대상으로 투자설명회를 진행했다. 이후 10월 S&P 글로벌을 자문사로 선정하여 투자유치 전략을 수립중으로, 1차공 시추 이후 본격적으로 투자유치 절차를 진행할 예정이다. 권대경 기자 kwondk213@ekn.kr

“기후대응을 위한 양수발전의 글로벌 패러다임이 변화하고 있다. 에너지 저장장치로서의 역할을 수행하는 양수발전의 보급 확대를 위해 친환경성과 안전성을 높여 국민수용성을 확보해야 한다." 국민의힘 박덕흠·김형동·김소희·김용태 의원실과 한국수력산업협회, 에너지경제신문이 공동 주최하고 한국수력원자력이 후원한 '양수발전 국회 세미나'가 26일 국회 의원회관에서 정계, 학계, 업계 전문가들이 참석한 가운데 뜨거운 관심 속에 진행됐다. 세미나에서는 에너지 저장장치로서의 양수발전의 역할을 모색하고, 양수발전 확대를 위한 다양한 국민수용성 확보 방안 등이 논의됐다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 전 세계 에너지 저장용량의 90% 이상이 양수발전에 의존하고 있다. 주제발표에 나선 김희집 서울대 공과대학 교수는 “양수발전은 전력의 수요와 공급을 조절해 주는 효과는 물론 송배전 전력망의 추가적인 구축을 줄이고 활용도를 높이는 경제적 효과까지 제공하고 있다"며 “양수발전의 보급 확대를 위해 친환경성과 안전성을 부각해 주민수용성을 높여나가야 한다"고 강조했다. 김진수 한양대 교수는 “양수발전을 통해 주변 지역의 고용창출, 관광연계 등을 통한 경제적 효과는 물론 에너지 안보, 수자원 확보 등 다양한 편익을 얻을 수 있다"며 “이러한 사회적 편익과 혜택을 지역사회와 공유해 양수발전 확대를 도모해야 한다"고 강조했다. 양수발전이 발전시설이나 단순한 저장장치로서의 기능을 넘어 지역경제 활성화를 위한 주요 모멘텀이 될 수 있다는 의견도 제시됐다. 이날 세미나에서 축사에 나선 이호현 산업통상자원부 에너지자원실장은 “전력 등 에너지당국의 주요 고민거리는 역시 에너지 믹스 부문이다. 우리나라 원전들은 상당한 규모를 갖추고 있는데 이는 기저전원의 역할 부문에서는 매우 중요하지만, 전력 수요가 감소했을 때 이를 감당하기는 쉽지 않다. 이에 따라 수요가 낮을 것으로 예측되는 경우 미리 감발할 수밖에 없는 현실이다. 재생에너지는 변동성, 간헐성이 문제다. 시장 제도를 통해 예측 가능한 자원을 만들려고 노력하는데 경직성, 변동성이 에너지 믹스에서 큰 비중을 차지하고 있다"고 진단했다. 그러면서 이 실장은 “에너지 믹스를 균형 있게 가져가려면 유연성을 확보하는 게 중요하다. 이를 양수발전이 해결할 있을 것"이라고 강조했다. 양수발전은 과거 전력수요가 낮은 시기에 에너지원으로서의 역할을 했다면, 최근에는 재생에너지의 경직성, 변동성을 잡는 역할을 하는 매우 유용한 에너지 자원으로서의 중요성이 부각되고 있다는 설명이다. 이 실장은 “양수발전은 저장장치나, 수력발전으로서의 가치를 갖는 것은 물론, 지역 관광자원으로서나 산불방지 차원에서 그 중요성이 부각되고 있다"며 “지역경제 활성화 차원에서도 상당히 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다. 양수발전은 시설 건설을 위해 많은 투자가 필요하지만, 전 세계적으로 중요성이 인식돼 투자가 확대되고 있는 상황이다. 현재 미국, 중국 등에서는 약 150기가와트(GW) 규모의 양수발전이 운영 중이다. 한국의 양수발전 규모는 약 3.7GW 규모에 불과하지만 추가적으로 확보된 물량까지 포함하면 총 10GW 이상으로 알려졌다. 김연숙 기자 youns@ekn.kr