우리금융지주가 이달 정기주주총회에서 자본준비금 감소의 건을 결의해 4대 금융지주 중 처음으로 비과세 배당을 실시한다. 개인투자자 입장에서는 15.4%에 해당하는 배당소득세를 부담하지 않고, 배당금을 전액 수령해 배당수익이 18.2% 상승하는 효과가 있다. 이번 조치는 우리금융지주의 총주주환원율이 신한지주, KB금융지주, 하나금융지주 등 경쟁사 대비 낮은 상황에서도 주주들이 체감할 수 있는 새로운 차원의 주주환원을 제시했다는 점에서 의미가 있다. 14일 금융권에 따르면 우리금융지주는 이달 26일 우리은행 본점에서 정기주주총회를 열고 자본준비금 감소의 건을 결의한다. 안건이 통과되면 자본준비금이 이익잉여금으로 전입돼 배당재원이 확대된다. 자본준비금 감액으로 증가하는 배당가능이익은 3조원이며, 법인세법 등 관련법에 따라 해당 금액은 향후 비과세 배당금 재원으로 사용될 수 있다. 통상 상장사가 투자자들에게 지급하는 배당은 영업활동을 통해 벌어들인 이익인 이익잉여금을 재원으로 하지만, 비과세 배당은 주식발행초과금, 감자차익, 기타 자본거래 등 자본거래로 발생한 잉여금을 재원으로 활용한다. 자본준비금을 감액한 자금을 재원으로 배당금을 받는 주주는 배당소득세 14%, 지방세 1.4%를 더해 총 15.4%의 비과세가 적용된다. 이에 따라 감액 배당을 통해 배당을 받은 개인투자자는 실질적으로 배당수익이 18.2% 오른다. 해당 소득은 금융소득 종합과세(최대 49.5%) 대상도 아니다. 예를 들어 우리금융이 개인투자자에게 100원을 배당금으로 지급하면, 원천징수 세액 15.4%가 공제되지만, 이번 조치로 투자자가 온전히 100원을 수령할 수 있다. 법인 주주에게도 비과세 배당은 긍정적이다. 법인 주주는 감액 배당을 받은 후 보유 주식의 장부가를 낮추는 방식으로 회계 처리해 법인세 부담을 이연할 수 있다. 이를 종합할 때 우리금융은 비과세 배당으로 개인투자자들의 세후 수익을 극대화할 수 있는 것이다. 최근 정부의 밸류업 프로그램으로 비과세 배당을 택하는 상장사가 늘고 있는 가운데 4대 금융지주 중 비과세 배당을 실시하는 곳은 우리금융지주가 처음이다. 이번 주총에서 해당 안건이 통과되면 우리금융은 2025 회계연도 기말배당부터 감액 배당을 실시한다. 우리금융지주는 2024년 회계연도 기준 주당배당금 1200원, 배당금총액은 8910억원인데, 배당가능이익 3조원이 소진될 때까지는 계속해서 비과세 배당을 적용한다. 우리금융의 배당금총액이 매년 늘어나고 가정하면, 최소 3~4년까지는 비과세 배당이 가능한 것이다. 해당 금액이 소진되거나 남은 잔액에 대해서는 추후 의사결정을 거쳐 다시 결정한다. 우리금융의 비과세 배당이 최대 4년으로 제한된 배경에는 기업의 영업활동이나 재무활동으로 축적되는 이익잉여금과 달리 자본준비금은 영업이익 이외에 특수한 재원으로 적립되는 준비금이기 때문이다. 기업이 자본준비금을 늘리기 위해서는 증자를 통해 주식발행초과금이 발생해야 하는데, 이 역시 지속 가능한 방법은 아니다. 그럼에도 우리금융이 비과세 배당 카드를 꺼내든 것은 자사주 매입 및 소각, 배당 확대 외에도 다양한 카드를 동원해 주주가치 제고를 추진하겠다는 경영진의 의지가 반영된 것으로 해석된다. KB, 신한, 하나금융지주의 총주주환원율이 작년 말 기준 40%에 육박하고, 보통주자본(CET1)비율이 13%대인 것과 달리 우리금융지주는 총주주환원율 33%, CET1 비율은 12% 초반대다. 이런 상황에서 우리금융은 비과세 배당이라는 솔루션으로 주주들과 소통하겠다는 메시지를 전달한 것이다. 나아가 우리금융의 기업가치 제고 계획은 자사주 매입 및 소각보다 현금배당에 집중돼 있어 비과세 배당을 실시하는 게 더 효과적이라는 판단도 작용했다. KB, 신한지주, 하나금융지주는 아직까지 비과세 배당 도입을 검토하지 않고 있다. 이미 총주주환원율이 38~39.8%에 육박해 전반적으로 비과세 배당에 대한 의지는 크지 않은 분위기다. 업계 관계자는 “우리금융지주가 내놓은 비과세 배당은 밸류업 경쟁에서 밀리면 안 된다는 절박함에서 출발한 것 아니겠나"라며 “다른 지주사들은 충분한 규모의 자사주 매입 및 소각과 배당금 지급을 발표했기에 비과세 배당은 크게 고민하지 않을 것"이라고 말했다. 우리금융 주주들은 비과세 배당이 적용되는 올해 연간 배당금에 대한 주목도가 커질 수밖에 없다. 우리금융은 전년도 배당의 50%를 다음해 분기배당으로 나눠서 지급하고, 기말 배당은 해당년도의 실적, 시장의 기대 등을 감안해 결정한다. 2024년 회계연도 주당배당금 1200원 가운데 50%인 600원을 1·2·3분기 각 200원씩 나눠서 지급하고, 기말배당은 추후 결정하는 것이다. 우리금융 측은 “비과세 배당으로 주주들의 배당수익률이 확대되기 때문에 주주들에게 실익이 크다"며 “앞으로도 다양한 주주친화정책을 발굴하고, 적극 이행할 것"이라고 밝혔다. 나유라 기자 ys106@ekn.kr