제주항공이 감편을 통해 운항 안정성과 정시성을 제고하겠다는 입장을 내놨다. 4일 제주항공은 오는 6일부터 3월 29일까지 동계 기간 운항편수를 줄이겠다고 밝혔다. 전날 서울 강서구 외발산동 메이필드 호텔에서 개최한 6차 브리핑 현장에서 송경훈 제주항공 경영지원본부장(전무)은 1900여편을 감축한다고 발표했다. 이와 관련, 1차적으로는 총 1116편을 줄이고, 추후 비운항 노선은 확정 시 발표하겠다는 게 사측의 설명이다. 우선 감편 대상은 △김포-제주 △부산-제주 △청주-제주 △무안-제주 등 4개 국내선 838편과 무안발 나가사키·방콕·코타키나발루·타이베이·장자제 등 5개 국제선 278편이다. 제주항공 관계자는 “비운항이 결정된 항공편은 당사 인접편으로 스케줄 변경 또는 환불 조치를 통해 승객 불편을 최소화할 수 있도록 노력하겠다"며 “자세한 사항은 공식 홈페이지 공지사항에서 확인할 수 있도록 게시하겠다"고 말했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

제주항공이 올해 3월까지 약 1900편의 항공편을 줄이고 예약 승객들에게 대체편을 안내할 계획이다. 완파된 항공기 배상 문제는 해외 리스사 및 재보험사와 협의 중이며, 구체적인 배상 규모는 아직 확정되지 않았다고 덧붙였다. 또 필요한 경우 추가 설명 자리를 만들어 소통에 나서겠다고도 했다. 29일 송경훈 제주항공 경영지원본부장(전무)은 무안국제공항 내 제주항공 여객기 활주로 이탈 참사와 관련, 서울 강서구 외발산동 메이필드 호텔에서 6차 브리핑을 진행했다. 송 본부장은 “참사로 인한 사망자들에 대한 명복을 빌고 유가족 지원에 모자람이 없도록 진심을 다하겠다"며 “현장에서 애써주시는 모든 관계자와 자원 봉사자들께 감사의 뜻을 전한다"고 운을 뗐다. 전날 사망자 4명에 대한 발인이 엄수됐다. 이날은 장례 절차를 마무리하고 사망자 6인이 영면한다. 또 이날 오전 기준 시신 4구가 유족에게 인도돼 총 46구의 시신이 가족의 품으로 돌아갔다. 송 본부장은 “장례비 지원과 부의금 지원에 관해 유족 등과 협의했고, 지급 절차와 방식 등에 대해 개별적으로 안내해 신속하게 지급될 수 있도록 만전을 기하겠다"고 약속했다. 이어 “최고 배상 책임 한도에 대해서는 언급한 적이 있지만 개별 보험금을 비롯해 지원 규모 등에 대해서는 아직 협의된 바 없다"며 “향후 협의 절차가 마무리돼도 공개할 수 없는 점 미리 양해를 구한다"고 했다. 제주항공은 오는 3월까지 약 1900편을 감축할 계획을 내놨다. 운항편수가 많기 때문에 이용객 불편을 최소화 할 수 있는 수준 내에서 감편하고, 홈페이지에 게재하겠다는 게 사측 입장이다. 송 본부장은 “이 같은 계획에 관해 항공 당국에 설명했고, 행정 절차를 밟고 있다"며 “절차가 마무리되면 운항 일정 변경 된 예약자에게는 출발 일정을 고려해 차례대로 대체편을 안내하겠다"고 전했다. 일각에서는 풀 서비스 캐리어(FSC)를 비롯한 저비용 항공사(LCC)의 정비 인력이 모자라 해외 정비 의존도가 높다는 우려가 나온다. 송 본부장은 “국토교통부는 대당 12명 이상의 정비사를 확보하라고 권유했고, 코로나19 기간 중 정년 퇴직 후 재고용한 인력에 대해서 고용 유지가 어려웠던 시간 동안 보유한 항공기에 비례한 절대 인력의 수가 정부 지침에 못 미친 것도 사실"이라고 수긍했다. 그러면서도 당시와는 상황이 달라졌다고 설파했다. 정부가 지난해 5월부터 항공기 등록에 필요한 정비 인력 기준을 개정해 시행하고 있고, 정비 단계를 세분화하고 보유하는 구조마다 각 과정에 필요한 투입 인력 소요를 계산하고 이를 충족할 수 있는 인력을 확보해야 항공기 등록이 가능하다는 것이다. 송 본부장은 “당사를 비롯한 LCC와 FSC는 해외 정비 비용이 2019년 대비 각각 13%p, 9%p 증가했다"며 “지출 비용 비중이 2024년 기준 FSC는 전체 정비비의 56%, 나머지 LCC는 71%에 달했다"고 언급했다. 또한 “항공 산업은 이용자 안전과 직결돼있고, 안전 확보를 위한 정부의 회계 감독 기준이 엄격하다"며 “이번 일로 인해 이용자의 안전 확보를 위해 많은 노력을 하고 있는 다른 많은 항공사들의 노력에 누가 되지 않기를 바라는 마음"이라고 말했다. 마지막으로 송 본부장은 “많은 분들께 큰 심려를 끼쳐드려 사과드린다"며 “수습 과정에서 많은 분들의 말씀을 더 경청하고 더 주의 깊게 살피고 여러분들의 신뢰를 회복하는 데 최선을 다하겠다"고 공언했다. 이후에는 기자들과의 질의응답 시간으로 이어졌다. 제주항공은 무안공항 사고로 사망한 유족 대상 배상 외에도 완파된 기재에 대한 손해 배상도 해줘야 할 것으로 예상된다. 해외 리스사로부터 빌려온 것이기 때문이다. 본지는 잔존 가치만큼이나 물어줘야 한다면 비용이 얼마나 들 것인지, 리스사와도 협의 중인지에 대해 질문했다. 송 본부장은 이에 즉답을 피했다. 또 다른 제주항공 관계자는 “영국 재보험사 등과 논의를 해봐야 하는 사안으로, 산정을 해봐야 알겠지만 현 시점에서는 정해진 바 없다"고 답변했다. 전날 전라남도경찰청은 김이배 제주항공 대표이사(사장)에 대한 출국 금지 조치를 내렸고, 제주항공 서울 지사 등에 대해 압수 수색을 진행했다. 이에 송 본부장은 “수사 기관의 출석 요청은 없었고, 압수수색 대상 범위에 대해 이 자리에서 언급하는 것은 부적절하다고 판단한다"며 “경찰에 적극 협조했고, 법률 대리인에 대해서는 현재로선 언급할 수 없다"고 답했다. 3분기 기준 제주항공 선수금 규모는 2606억원이다. 예매 취소 행렬이 이어지는 가운데 이를 모두 부담하면 재무 타격이 클 것이라는 분석이 제기된다. 송 본부장은 “일부 취소된 상황이지만 반대로 예약 유입도 계속 이어지고 있다"며 “현금 흐름 등 외부에서 우려하는 유동성의 문제가 발생하지는 않을 것"이라고 화답했다. 이날 6차 브리핑을 끝으로 제주항공 측은 당분간 공식 설명은 중단하기로 했다. 하지만 기자들의 개별 취재 등 문의 사항에 대해서는 성실히 답변하고, 필요한 경우 별도의 자리를 만들겠다고 약속했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

무안국제공항 참사를 겪은 제주항공이 탑승자 가족 지원에 최선을 다하고 안전 강화와 신뢰 회복을 위해 노력하겠다고 강조했다. 29일 송경훈 제주항공 경영지원본부장(전무)은 무안국제공항 내 제주항공 여객기 활주로 이탈 참사와 관련, 서울 강서구 외발산동 메이필드 호텔에서 5차 브리핑을 진행했다. 송 본부장은 희생자의 명복과 빌고 부상자의 빠른 회복을 기원하며 탑승자들에게도 심심한 위로의 뜻을 전했다. 그는 “현장 수습 등 탑승자 가족 지원을 위해 애쓰고 계신 정부·지방 자치 단체 관계자, 그리고 공항 현장에서 탑승자 가족을 돕고 계신 자원 봉사자들도 진심으로 감사하다"고 말했다. 이어 “동종업계 관계자들도 다양한 방식으로 애도의 뜻을 표해주고 있어 고맙다"며 “최선을 다해 상황을 수습하고 탑승자 가족 지원에 진심을 다하겠다"고 약속했다. 이날 참사로 인한 사망자에 대한 첫 발인식이 엄수됐다. 이에 따라 6구의 시신이 가족의 품으로 돌아갔다. 제주항공 사측은 유족들과 논의를 이어가고 있고, 현재 장례 방식과 절차 등에 대한 의견을 교환하고 있다. 송 본부장은 “논의를 마치는 대로 배상금 지급에 필요한 여러 가지의 서류들을 안내하고 신속하게 지급이 이루어질 수 있도록 후속 조치에 만전을 기하겠다"며 “이에 관한 사항도 보험사들과 협의 중"이라고 밝혔다. 앞서 김이배 제주항공 사장은 지난달 31일 4차 브리핑을 통해 “승객 불편을 최소화할 수 있는 범위 내에서 우선 3월까지의 공개 기간 운항량을 10~15% 감축해 운항 안정성을 더욱 강화하겠다"고 언급한 바 있다. 이와 관련해 제주항공 측은 국내에서는 이르면 다음 주, 국제선은 1월 셋째 주부터 적용을 준비하고 있다는 게 송 본부장의 설명이다. 송 본부장은 “이미 예약한 승객들이 이용 계획에 차질이 없어야 한다는 원칙 아래 다른 항공사로 대체가 가능한 노선 중심으로 운항 횟수를 조정하고 있다"며 “지속적으로 상황을 수습하고 안전 대책을 강화해 빠른 시일 내에 신뢰를 회복할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 약속했다. 이번 무안공항 참사 기여 요인은 여러가지다. 현재 로컬라이저 시공에 관한 논란이 커지고 있고, 국토교통부 항공철도사고조사위원회는 사고 조사를 진행하고 있다. 국내에는 공무원의 직무상 불법 행위나 도로·하천과 같은 영조물의 설치·관리의 잘못으로 손해를 입은 국민이 국가 또는 지방자치단체를 상대로 손해 배상을 청구하는 '국가배상청구' 제도가 있다. 본지는 국토부와 한국공항공사의 과실로 판명날 경우 관계 당국을 상대로 국가배상청구를 할 계획이 있는지 문의했다. 이에 송 본부장은 “조사의 영역이기 때문에 가정법에 따른 답변은 할 수 없어 양해를 구한다"며 “모든 상황이 원인이 규명돼야 그 이후에 고민을 해야 될 상황이라고 생각한다"고 답변했다. 제주항공이 보유한 선수금은 3분기 기준 2606억원에 달한다. 대규모 예매 취소 행렬이 이어지고 있는 가운데 유동성 위기로 번질 수 있다는 우려도 커지고 있어 조종사 추가 채용 등 안전 투자 강화가 가능하겠느냐는 우려도 나온다. 송 본부장은 “최근에 취소량이 과거보다 많아진 건 분명하지만 신규 예약 유입도 계속 이뤄지고 있다"며 “항공기 도입 등 대규모 투자와 관련한 비용은 이미 선급금이 지급돼 있고 그에 따른 투자 계획에는 차질이 없을 것으로 예상한다"고 화답했다. 경찰은 이날 오전 9시부터 제주항공 서울 지사 사무실을 압수 수색 중이다. 이에 송 본부장은 “당사는 잘 협조하고 있는데, 어떤 부분을 수사 당국이 살펴보고 있는지는 확인해줄 수 없다"고 했다. 동료를 잃었다는 점에서 제주항공 사내 분위기는 침통하다는 전언이다. 직원들은 심리적으로 상당히 위축돼있어 회복 지원 대책이 필요하다는 평가도 나온다. 송 본부장은 “탑승자 가족들에 대한 지원이 우선돼야 해서 현재는 무안공항에서 국가 트라우마 센터나 대한적십자사 등이 현장 심리 지원 활동을 벌이고 있다"며 “현장 상황이 수습되고, 장례를 마치고 일상으로 돌아가는 시점에는 거주지에서 가까운 곳에서 심리 치료를 받을 수 있도록 광주·전남권 의료 기관과 준비하고 있다"고 전했다. 임직원들을 위해서는 업무 특성상 심리 안정 차원에서 고용노동부와 협업해 여러 가지 프로그램들을 마련하고 있다고 했다. 이를 통해 운항·객실 승무원들이 조속히 안정적으로 근무할 수 있도록 지원한다는 방침이다. 보잉 737-800 여객기나 제주항공을 이용하는 것에 대해서 불안감이 커지고 있어 앞으로 기종을 바꾸거나 신뢰를 회복하기 위한 조치를 준비 중이냐는 질문도 나왔다. 이에 송 본부장은 “특정 기종에 대한 신뢰도는 진행 중인 사고 조사 결과를 지켜봐야 될 부분"이라며 “당사는 운항 안정성 강화를 위해 기본적으로 3월까지 당초 계획했던 운항량의 10~15%를 감축하기로 결정했다"고 했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

지난해 탄핵 정국이 이어지면서 원·달러 환율이 1470원 위에서 마감했다. 정치적 불확실성 탓에 국제통화기금(IMF)의 구제금융을 받은 지난 1997년 이후 최악의 환율로 한 해를 마감한 것이다. 이에 원료를 달러화로 결제해 수입하는 국내 대기업들 사이에서는 수천억원 규모의 환차손이 확정된 것으로 파악된다. 특히 업황이 어려운 철강·항공사 등이 대규모 손실을 피하지 못할 것으로 분석된다. 반면 환율 급등으로 환차익을 본 해운·조선 등이 산업권도 있지만 올해 환율이 안정되면 다시 대규모의 손실이 우려돼 마냥 즐겁지는 않다는 지적이 나온다. 2일 재계에 따르면 지난해 환율 급등으로 국내 대기업에서도 무시하기 어려울 정도의 대규모 손실이 예상된다. 지난해 외환시장 마지막 거래일(30일) 원·달러 환율은 지속적으로 상승해 전일 보다 5월 오른 1472.5원에 거래를 마쳤다. 이는 지난 1997년 말 1630원 이후 가장 높은 수준이다. 글로벌 금융위기 시기인 2008년 마지막 거래일에도 1259.5원에 그쳤다. 윤석열 대통령과 한덕수 국무총리의 탄핵소추안이 연달아 가결된 뒤 시작된 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관 체제에서도 해소되지 않는 정치적 불확실성이 환율에 반영됐다는 분석이 나온다. 문제는 연말 종가가 국내 기업의 각종 환율 위험과 건전성 비율 등을 산출하는 지표가 된다는 점이다. 지난해 연말 종가는 지난 2023년 말 1299원에 비해서 13.36%(173.5원)나 급등한 수준이다. 이에 국내 대기업들 사이에서는 최악의 환차손을 파하기 어렵다는 분석이 나온다. 특히 원료 대부분을 수입하며 달러화로 결제하는 철강·항공사가 큰 타격을 받을 것으로 보인다. 실제 지난 2023년 말 기준 포스코홀딩스는 지난해 환율이 10% 급등하면 6167억원의 환차손이 발생할 것이라고 밝혔다. 현대제철도 143억원 이상의 환차손이 예상된다. 아시아나항공과 대한항공도 환율 10% 급등으로 4604억원과 1794억원으로 대규모 손실이 예상된다고 밝혀왔다. 이들과 비슷한 사업구조를 영위하는 저비용 항공사도(LCC)도 각각 10억~수백억원 수준의 환차손이 예상된다. 지난해 업황이 좋지 않았던 상황에서 대규모 환차손까지 발생할 경우 철강·항공 기업들이 큰 타격을 받을 것이라는 우려가 커진다. 반면 환율 급등으로 대규모 환차익을 경험한 대기업도 없지 않다. 운임 대부분을 달러 등 외화로 받는 해운업과 역시 고객에게 배를 넘기고 대규모 달러를 챙기는 조선업에서 특히 큰 이익이 예상된다. 실제 국내 해운업계 1위이자 주요 컨테이너선사인 HMM은 지난해 환율 10% 급등할 경우 1조3321억원의 대규모 환차익이 예상된다고 밝혀왔다. 국내 대형 조선사로 꼽히는 HD현대중공업과 한화오션에서도 각각 2889억원과 1360억원 이상의 환차익이 관측된다. 다만 이들 기업에서도 대규모 환차익에 당장 기뻐하기보다는 올해 실적을 우려하는 목소리가 먼저 나온다. 지난해 연말 종가가 정치적 특수성 때문에 급등한 만큼 올해 다시 이전 수준으로 낮아질 가능성이 높기 때문이다. 해운·조선 산업의 달러화 결제 구조를 갑작스레 바꾸기가 어렵다는 환경을 감안하면 올해 환율이 이전 수준으로 급락한다면 대규모 손실이 예상된다. 지난해 환차익을 본 만큼 환차손을 경험할 가능성이 높다는 의미다. 산업권 관계자는 “국내 대기업 중 다수가 역대급 환차손을 경험하게 될 것"이라며 “트럼프 미국 대통령 취임과 국내 정치 등 불안 요소가 많은 상황에서 미래 성장동력이 크게 흔들릴 수 있어 우려스럽다"고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

대한항공과 아시아나항공의 합병과 무안공항 여객기 사고로 국내 저비용항공사(LCC) 업계의 경쟁 구도가 큰 폭으로 변화할 것으로 관측된다. 대한·아시아나항공 산하 LCC인 진헤어와 에어부산, 에어서울도 합병을 추진하고 있기 때문이다. 이에 LCC 업계 1위인 제주항공이 추가적인 인수합병(M&A) 등을 통해 3사 통합에 대응한다는 계획이었으나 여객기 사고 뒷수습에 시달려 크게 위축될 수밖에 없다는 전망이 나온다. 2일 항공업계에 따르면 대한항공이 2년 내로 아시아나항공과 합병을 마침과 동시에 산하 LCC 역시 통합하는 과정을 밟아갈 것으로 보인다. 3사가 통합된다면 LCC 업계에 큰 변화가 불가피할 것으로 보인다. 지난해까지 LCC 1위는 제주항공이며 진에어와 티웨이항공이 2~3위를 두고 경쟁하는 모습이었다. 하지만 진에어 등 3사가 통합하면 매출과 규모 면에서 제주항공을 크게 추월하게 된다. 실제 통합 3사의 2023년 연간 매출액 합계는 2조4785억원으로 1조7240억원인 제주항공을 크게 뛰어넘게 된다. 2023년 말 보유한 항공기 합계도 58대로 42대에 불과한 제주항공을 앞지르게 된다. 이에 제주항공은 새로운 경쟁자에 대응하기 위해 국내 LCC를 대상으로 M&A에 나설 것이라는 전망이 많았다. 항공업계에서는 제주항공이 티웨이항공과 이스타항공, 에어프레미아 등의 인수에 적극적으로 뛰어들 것이라는 관측도 제기됐다. 실제 김이배 제주항공 사장은 지난해 7월 최고경영자(CEO) 메시지를 통해 “사모 펀드가 투자한 항공사는 언젠가 매각 대상이 될 것이고, 향후 M&A 기회에서 어떻게 대응할지가 중요하다"고 M&A 의지를 드러내기도 했다. 그러나 최근 무안공항 여객기 사고로 제주항공이 올해 M&A 동력을 상실했다는 분석이 나온다. 기체 결함 등에 대한 국토교통부 항공철도사고조사위원회의 조사와 사고 피해자에 대한 보상 등을 대응하느라 다른 중장기 프로젝트를 진행하기가 어려울 수밖에 없기 때문이다. 아울러 이번 사고로 브랜드 이미지 등에 큰 타격을 입은 만큼 다른 LCC에서 제주항공으로의 피인수를 기피할 가능성도 제기된다. 여러모로 M&A를 활용해 통합 3사에 대응하겠다는 기존 전략을 추진하기는 어려운 상황이다. 항공업계 관계자는 “현재 사고가 발생한 상황에서 제주항공이 다른 국내 LCC를 인수하기는 사실상 힘들 것"이라며 “피인수 대상 LCC 임직원들이 제주항공의 인수를 강하게 반대할 가능성이 높다"고 말했다. 더 큰 문제는 이번 사고로 LCC 업계 전체가 고객들의 신뢰 상실로 타격을 받을 수 있다는 점이다. 실제 항공업계 일각에서는 이번 사고로 LCC 업계의 전체적인 입지가 위축될 것이라고 내다봤다. 이전까지 거부감 없이 LCC를 선택한 많은 고객들이 한동안 대한항공·아시아나항공 등을 이용할 것이라는 관측이다. 이에 대부분 LCC가 매출과 수익성 악화를 피할 수 없다는 진단이다. 김광옥 한국항공대학교 항공경영학과 교수는 “항공기 전소 사고는 매우 심각한 것이라 제주항공의 과실 여부를 떠나 LCC 업계 내 입지가 축소될 수밖에 없다"며 “통합 진에어가 규모 측면에서 1위로 떠오르고 있어 제주항공을 중심으로 했던 LCC 업계의 판도가 바뀔 것“이라고 설명했다. 윤동·박규빈 기자 dong01@ekn.kr

조원태 한진그룹 회장이 2025년 신년사를 통해 무안국제공항 참사에 대한 깊은 애도를 표명하고, 통합 대한항공의 새로운 기업 이미지(CI) 공개가 임박했음을 알렸다. 2일 조 회장은 신년사를 통해 “지난해 말 무안공항에서 발생한 안타까운 제주항공 여객기 참사와 관련, 항공업계 종사자로서 '안전'이란 단어가 주는 무거운 책임감을 절실히 느꼈다"며 유가족들에게 깊은 조의를 표했다. 특히 “절대 안전 운항 체제 유지를 위해서는 각 분야의 유기적인 협력이 필수"라며 “작은 부주의에도 위기가 올 수 있는 만큼 조그만 빈틈도 허용하지 않겠다"고 강조했다. 대한항공-아시아나항공 통합과 관련, 그는 “약 2년 후면 양사가 진정한 한 가족으로 거듭난다"며 “이는 국내 경쟁 우위가 아닌 해외 항공 시장에서 더 큰 역할을 하기 위한 변화"라고 설명했다. 이어 “통합 항공사의 서비스 기준은 이전과 달라져야 한다"며 “고객들에게 더 나은 서비스와 더 많은 선택지를 제공할 것"이라고 약속했다. 한진그룹은 현재 외국 국적 고객이 전체 여객의 절반 이상을 차지하고 있으며, 글로벌 화물 네트워크도 보유하고 있다. 조 회장은 “산발적인 국제 분쟁, 공급망 불안, 환율과 유가의 급변 등 외부 변수에 대비해 수익의 질을 높이고 낭비 요인을 제거하는 생산성 개선에 집중하겠다"고 언급했다. 특히 주목할 만한 점은 통합 대한항공의 새로운 CI가 곧 공개될 예정이라는 점이다. 조 회장은 “새로운 CI가 양사 융합의 구심점이자 상징이 되길 기대한다"며 “이를 통해 통합의 청사진을 본격적으로 그려나가겠다"고 강조했다. 조 회장은 “대한항공과 아시아나항공 구성원들은 서로가 맞고 틀림을 다투는 것이 아니라 더 나은 무언가를 만들어 나가기 위해 치열하게 고민해야 한다"며 “각자가 가진 장점이 하나로 어우러질 때 예상치 못한 큰 시너지가 발현될 수 있다"고 설명했다. 또한 “조직·시스템·업무 관행까지 환골탈태 수준의 변화가 필요하다"고 덧붙였다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

2일 서울 중구 세종대로 삼성 본관 앞에 무안국제공항 제주항공 여객기 활주로 이탈에 따른 참사에 애도를 표하는 의미의 조기가 게양돼있다. 이번 사고로 제주항공 여객기는 완파됐고, 운항·객실 승무원 6명과 탑승객 173명 등 총 179명이 사망했다. 생존자는 후미 부분에서 발견된 남녀 객실 승무원 1명씩 총 2명이다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

2일 서울 중구 서소문동 대한항공 KAL 빌딩 옆에 무안국제공항 제주항공 여객기 활주로 이탈에 따른 참사에 애도를 표하는 의미의 조기가 게양돼있다. 이번 사고로 제주항공 여객기는 완파됐고, 운항·객실 승무원 6명과 탑승객 173명 등 총 179명이 사망했다. 생존자는 후미 부분에서 발견된 남녀 객실 승무원 1명씩 총 2명이다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

더불어민주당이 공항·비행장 시설의 설치 기준을 법률로 상향 조정하는 내용의 공항시설법 개정을 추진해 항공 안전 수준 제고를 도모한다. 1일 업계에 따르면 민형배 민주당 의원은 전날 공항·비행장 시설의 설치 기준을 법률로 상향 조정하는 내용의 공항시설법 개정안을 대표 발의했다. 이번 개정안은 최근 전남 무안국제공항에서 발생한 제주항공 여객기 참사를 계기로 공항 안전 시설에 대한 법적 기준을 강화하기 위한 것으로, 현재 대통령령·부령·예규 등에 산재해 있는 관련 기준들을 공항시설법에 포함시킴으로써 법률로 격상함을 골자로 한다. 전문가들은 이번 사고 피해 확산의 결정적인 요인으로 활주로 종단의 콘크리트 구조물을 꼽는다. 국제민간항공기구(ICAO)와 미국 연방항공청(FAA)은 규정집을 통해 '공항 활주로 인근 구조물이 충돌 시 쉽게 부서지거나 변형되도록 설계할 것(frangible design)'을 권고하고 있다. 국내에서도 국토교통부가 이를 근거로 유사한 '공항·비행장 시설 설계 세부 지침'을 예규(2022-346호)로 두고 있으나, 법적 구속력이 약하다는 지적이 나왔다. 개정안이 통과될 경우 공항·비행장 시설물에 대해 보다 엄격한 관리가 가능해질 전망이다. 민 의원은 “시민의 생명과 안전에 직결된 문제인 만큼 공항·비행장 시설 설치 기준을 법률에 명시함으로써 실효성을 높이고자 한다"며 개정안 발의 취지에 대해 설명했다. 한편 이번 제주항공 참사와 관련, 무안공항 활주로 끝 로컬라이저 안테나의 설치 방식이 국제 기준에 정면으로 배치된다는 분석이 줄을 이었다. 영국 공군 조종사 출신 항공 전문가 데이비드 리어마운트 플라이트 인터내셔널 매거진 편집인은 “활주로 종단에 콘크리트 덩어리가 있는 무안공항과 같은 사례는 전세계 어느 곳에서도 본 적이 없고, 이는 명백한 범죄에 해당한다"고 지적했다. 이에 주종완 국토부 항공정책실장은 브리핑을 통해 규정에 맞게 설치됐다“고 해명했다. 그러면서도 국토부는 전국 공항에 설치된 로컬라이저 등 계기 착륙 시설의 재질 등을 전수 조사에 나섰다고 밝혔다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

무안국제공항 사고와 관련, 김이배 제주항공 대표이사(사장)가 유가족 지원과 항공기 안전 관리를 약속하며 신뢰 회복에 최선을 다하겠다는 입장을 내놨다. 31일 김이배 대표는 서울 강서구 외발산동 메이필드 호텔 오키드 홀에서 임원진을 대동해 4차 브리핑을 직접 진행했다. 왼쪽 가슴에 근조 리본을 단 김 대표는 “다시 한 번 희생자의 명복과 부상자의 빠른 회복을 기원하며 탑승자 가족 여러분께도 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 운을 뗐다. 이어 “현장 수습 등 탑승자 가족 지원을 위해서 애쓰고 계신 정부·지방 자치 단체 관계자분들과 공항 현장에서 탑승자 가족을 돕고 계신 자원봉사자 여러분께도 진심으로 감사드린다"고 했다. 그는 “최선을 다해 상황을 수습하고 탑승자 가족 지원에 모자람이 없도록 하겠다"며 장례와 보험 등 사망자 가족 지원과 향후 안전 대책을 중심으로 설명했다. 이날부터 장례 절차가 시작됐고, 제주항공 측은 장례 진행에 필요한 행위와 비용을 유가족들의 생활 지원을 위해 조의의 뜻을 담아 긴급 지원금을 준비하고 있다. 아울러 배상 절차를 삼성화재보험·영국 재보험사 악사 XL 등 국내외 보험사와 구체적으로 논의 중에 있다. 김 대표는 “안전 대책에 대한 항공기 점검을 더욱 강화하고 정비 인력 확충 등 항공기 안전 관리에 만전을 기하겠다"며 “비행 전 점검과 기상 모니터링을 강화하고 항공 종사자의 정서 관리에도 세심한 주의를 기울이겠다"고 언급했다. 아울러 승객 불편을 최소화할 수 있는 범위 내에서 우선 내년 3월까지의 동계 기간 운항량을 10~ 15% 감축해 운항 안정성을 더욱 강화하도록 하겠다고 약속했다. 또 지속적으로 진행되고 있는 상황을 수습하고 안전 대책을 강화해 신뢰 회복에 최선을 다하겠다고 부연했다. 이후 출입 기자과의 질의응답 시간이 이어졌다. 본지는 유가족들에 대한 심리 치료와 같은 장기적인 지원 계획과 재직 중인 운항·객실 승무원들이 동요하지 않도록 할 방안도 마련할 것인지에 대해 물었다. 이에 김 대표는 “사고 발생 당일 이곳에서 첫 브리핑을 마치고 바로 현장으로 갔고, 유가족 케어 부분이 급선무라고 했다"며 “당사 외 정부 차원에서도 많은 신경을 쓰고 있고, 국가 트라우마 센터에서 현장 상담 지원을 하고 있는 것으로 확인된다"고 답변했다. 현재 제주항공은 유가족당 직원 2명씩 배정해 밀착 관리 중이다. 이 외에도 내부 직원들을 대상으로도 자체적인 심리 상담 프로그램 진행을 할 계획이 있다고도 했다. 사고 명칭을 두고 외부에서는 갑론을박이 벌어지고 있다. 제주항공 잘못으로 판명이 난 것도 아닌데 일부 매체에서는 '제주항공 참사'라고 명기해 옳지 않다는 주장도 나온다. 전문가들도 로컬라이저의 콘크리트 블럭이 사고를 키웠다는 데에 대체로 동의하는 편이다. 김 대표는 “사고 발생 초기에 '무안공항 사고'라고 하는 부분에 대해 논란이 일었다고 알고있는데, '제주항공 참사'라고 부르는 게 맞다고 생각한다"며 “공항 시설 등에 대해서는 저희가 따로 드릴 말씀은 없다"고 답했다. 제주항공이 보유하고 있는 사고기의 비행 기록을 공개할 수 있느냐는 질문도 나왔다. 김 대표는 “회사 자체적으로 두고 있는 통제 센터를 비롯, 사내 데이터는 사고 조사와 직접적으로 연관된 부분이 있을 수 있어 출입 기자 여러분께 공개하기는 어렵다"고 화답했다. 또한 “현장 상황 데이터는 우리도 보유하지 않은 것도 있다"며 “사고기 내에 있는 당시 기록 상황은 당연히 국토교통부 항공철도사고조사위원회에서 확보하고 분석한다"고 덧붙였다. 일각에서는 최근 5년 사이에 제주항공 정비사가 14% 가량 감소했고, 이에 따라 정비사들이 과중한 업무 탓에 피로도가 높아졌다고 지적한다. 뿐만 아니라 정비 시간도 감축돼 사고로 이어졌다는 말도 나온다. 이에 김 대표는 “정비사의 수는 항공기 대수하고도 연관이 있는데, 2019년 540명이었고 대당 12.6명이었다"며 “현재는 41대 기준 대당 12.6명으로, 당시보다는 더 많은 정비 인력을 보유하고 있는데 국토부 기준을 준수한다"고 했다. 한 기자는 “참사 수습이 완료되면 책임지는 모습을 보여야 한다는 여론도 감지된다"며 경영 일선에서 퇴진하는 방안에 대한 논의 또는 결심이 이뤄졌는지를 물었다. 김 대표는 “현 시점에서는 시기상조"라며 “일단은 경영진이 문제를 해결하고난 다음 사고의 수습 이후 과정도 매우 복잡하기 때문"이라고 했다. 항공권 취소 건수 집계에 대해 김 대표는 “구체적인 수치는 밝히기 어렵지만 평소 대비 많을 것이라고는 본다"며 “우리가 얼마나 빠르게 신뢰를 회복하느냐가 수치로 반영될 것이라고 생각한다"고 전했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr