31일 대한항공은 18조3815억원 규모의 신규 시설 투자 계획을 정정 공시했다. 이는 작년 3월 21일 이사회에서 처음 결의했던 신규 기재 33대 도입 계획을 일부 변경하는 것이다. 정정 공시에 따르면 도입하는 항공기 기종 구성이 변경됐다. 당초 대한항공은 A350-1000 27대와 A350-900 6대 등 총 33대의 에어버스 여객기를 도입할 예정이었다. 변경된 계획에서는 A350-1000 여객기 도입 물량이 20대로 7대 줄어드는 대신 화물기인 A350F 7대가 신규 도입된다. A350-900 여객기 6대 도입 계획은 기존과 동일하게 유지된다. 총 도입 대수는 33대로 변동이 없다. 도입 기종 변경에 따라 총 투자 금액도 리스트 기준 기존 137억6520만달러(18조4660억1580만원)에서 137억220만달러(18조3815억130만원)으로 약 845억원 감소했다. 이는 자기 자본 9조8152억원 대비 187.28%에 해당하는 규모다. 대한항공은 이번 투자의 목적에 대해 “당사 장기 기재 계획에 따른 경년기 교체·차세대 중대형 여객기 도입을 통한 중장거리 노선 경쟁력 강화"라고 밝혔다. 기존 여객기 중심의 노선 경쟁력 강화와 더불어 화물기 도입을 통해 항공 화물 부문 경쟁력도 함께 강화하려는 것으로 풀이된다. 총 투자 기간은 이사회 결의일인 2024년 3월 21일부터 신규 항공기 인도 시한인 2032년 12월 31일까지다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

대한항공이 최근 국제항공운송협회(IATA)의 '의약품 항공 운송 품질 인증(CEIV Pharma)'을 다시 따냈다. 이는 급성장하는 글로벌 의약품 물류 시장에서 주도권을 확보하기 위한 핵심 전략으로 분석된다. 이로써 대한항공은 고도의 전문성이 요구되는 의약품 항공 운송 분야에서 세계적으로 통용되는 엄격한 표준을 준수하고 있음을 재차 입증했다. 31일 대한항공은 전날 IATA의 '의약품 항공 운송 품질인증(CEIV Pharma, Center of Excellence for Independent Validators Pharma)' 자격을 갱신했다고 밝혔다. 이는 2019년 첫 인증과 2022년 재인증 후 세 번째 인증으로, 대한항공의 의약품 운송 품질 관리 시스템이 지속적으로 최고 수준을 유지하고 있음을 공식적으로 인정받은 셈이다. 해당 인증의 중요성은 글로벌 제약 산업의 패러다임 변화에서 비롯된다. 과거 화학 합성 의약품 중심의 시장은 △생물학적 제제 △바이오 시밀러 △세포·유전자 치료제 등 온도 변화에 극도로 민감한 고부가가치 의약품으로 빠르게 재편되고 있다. 글로벌 바이오의약품 3자 물류(3PL) 시장 규모는 2030년까지 약 2000억 달러(약 277조 원)를 넘어설 것으로 전망된다. 이러한 의약품들은 생산부터 환자에게 투여되기까지 전 과정에서 엄격한 온도를 유지하는 '콜드 체인'이 필수적이다. 단 한 번의 온도 이탈만으로도 막대한 재정적 손실과 함께 환자의 치료 기회를 앗아갈 수 있어 운송 과정의 중요도는 더욱 높아지는 추세다. 특히 코로나19 팬데믹을 거치며 수십억 회분의 백신을 전 세계로 운송해야 했던 경험은 신뢰할 수 있는 항공 콜드 체인 네트워크의 중요성을 모두에게 각인시켰다. 이로 인해 CEIV 인증은 제약사들이 물류 파트너를 선택하는 데 있어 가장 중요한 기준 중 하나로 자리 잡았다. 과거 제약업계는 복잡한 절차와 다양한 주체가 얽힌 항공 운송을 내부를 들여다볼 수 없어 '블랙 박스'로 간주하곤 했다. 신뢰성 부족과 표준화되지 않은 절차는 항공 운송이 해상 운송에 시장 점유율을 잃는 원인이 되기도 했다. IATA는 이러한 문제를 해결하기 위해 국제 표준을 마련했다. 이 인증은 약 8개월에 걸친 강도 높은 과정을 통해 이루어진다. 전문 교육으로 시작해 독립 검증인이 290개 이상의 항목을 현장에서 직접 평가하고, 발견된 문제점을 모두 개선해야만 인증이 부여된다. 또한 3년마다 재인증을 통해 최신 산업 표준을 지속적으로 준수하고 있음을 증명해야 한다. 특히 IATA 인증은 기존의 의약품 유통 관리 기준(GDP)을 넘어선다. GDP가 주로 의약품의 '보관'에 중점을 두고 국가별로 해석의 차이가 있는 반면 CEIV 파마는 GDP의 모든 요구 사항을 포함하면서도 항공 운송의 특수성을 정밀하게 반영한다. 창고와 항공기 사이의 활주로 이동, 항공기 적재 및 하역 등 온도에 가장 취약한 구간의 관리 기준을 구체적으로 제시함으로써 항공 운송 과정을 투명하고 신뢰할 수 있는 시스템으로 전환시킨 것이다. 대한항공의 이번 재인증이 더욱 의미 있는 이유는 개별 기업의 성과를 넘어 인천공항 전체의 경쟁력 강화로 이어지기 때문이다. 대한항공은 인천국제공항공사가 주도하는 'CEIV 공동 인증 커뮤니티'의 핵심 회원사다. 이 커뮤니티에는 공항공사·항공사·지상 조업사·물류기업 등 허브 내 주요 주체들이 함께 참여하여 공항 내 모든 운송 단계에서 끊김 없는 콜드 체인 시스템을 구축했다. 이는 화주에게 특정 기업이 아닌 인천공항'이라는 허브 전체에 대한 강력한 신뢰를 제공한다. 경쟁의 구도가 개별 기업 간의 '점' 경쟁에서 생태계 전체의 '면' 경쟁으로 진화하는 것이다. 루프트한자 카고가 프랑크푸르트와 뮌헨을 중심으로 30개 이상의 CEIV 인증 네트워크를 구축하고, 북미의 DFW 공항이 커뮤니티 인증을 획득하는 등 전 세계 주요 허브 공항들이 치열한 품질 경쟁을 벌이는 가운데 인천공항의 커뮤니티 접근법은 차별화 요소로 작용할 것으로 보인다. 업계에서는 대한항공의 CEIV 재인증에 대해 글로벌 의약품 공급망에서 가장 신뢰받는 파트너로서의 입지를 공고히 하려는 전략적 행보로 해석하고 있다. 또한 화물 칸의 정밀한 온도 관리가 의약품의 무결성으로 이어지고, 엔드 유저인 환자의 생명을 지키는 데에 중요한 부분을 차지한다는 점에서 이번 인증은 공중 보건에도 기여할 것으로 예상된다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

인천국제공항공사(IIAC, 이하 인국공)가 인공 지능(AI)과 확장 현실(XR) 기술을 접목한 차세대 항공 교통 관제 시뮬레이터 구축에 나선다. 30일 본지 취재 결과 인국공은 최근 'AI 기반 항공 교통 관제 시뮬레이터 구축 사업'을 발주한 것으로 확인됐다. 총 사업비는 부가 가치세를 포함해 23억3484만원으로, 이 중 소프트웨어(SW) 사업 예산은 약 9억 3091만원이다. 이는 계약일로부터 10개월 안에 시스템 구축부터 국토교통부의 최고 등급인 '가'급 모의 관제 장비 인증 획득까지 마쳐야 하는 고난도 프로젝트다. 또힌 항공교통관제사의 훈련 효과를 극대화하기 위해 관제탑에서 본 전경을 포함, 인천·김포·제주국제공항 등 실제 관제 상황과 거의 동일한 환경을 구현하는 최첨단 시뮬레이터를 도입하는 것을 골자로 한다. 인국공은 이번 사업 발주로 세계 최고 수준의 기술 구현을 목표로 하면서도 사업자를 국내 중소기업으로 한정해 대한민국 항공 안전 기술 주권을 확보하고 글로벌 강소기업을 육성하는 '두 마리 토끼'를 잡는다는 전략이다. 또한, 사업이 성공적으로 완료되면 관제사 훈련의 패러다임이 획기적으로 바뀌어 항공안전 수준이 한 단계 도약할 것으로 기대한다. 사업의 주요 수행 과제에는 △비행장(TWR)·접근(APP)·항로(ACC) 등 항공교통관제 전 분야 훈련 시뮬레이터 소프트웨어 설계·개발 △서버·워크 스테이션·디스플레이 등 시뮬레이터 구동용 하드웨어 인프라 장비 구축 △항공교통관제 전문 교육기관 지정·모의 관제장비 지정 기준 및 검사 요령에 적합한 시뮬레이터 구축·인증 지원 등이 포함돼 있다. 인천국제공항공사 항공교육원 관계자는 “시간과 장소에 구애받지 않는 맞춤형 훈련 환경을 제공하는 것이 본 사업의 추진 목적"이라고 말했다. 이번 프로젝트의 가장 큰 기술 혁신은 AI를 통해 '스스로 훈련하는 환경'을 만드는 데 있다. 공사는 관제사의 음성 지시를 90% 이상 정확도로 인식해 자동으로 항공기를 움직이는 AI 음성 인식 기능(SFR-038)을 요구했다. 이는 통상 기술 평가에 사용되는 단어 오류율(WER) 10% 이하에 해당하는 수치로, 현재 상용 기술의 한계에 도전하는 것이다. 관제 통신은 △극심한 무선 잡음 △다양한 국적 조종사들의 억양 △빠른 발화 속도 △전문 용어 등이 집약된 분야로 음성 인식 기술에 가장 불리한 환경으로 꼽힌다. 최신 연구에서도 특정 조건 하에 WER 6~9% 수준을 달성하는 것이 최고 수준으로 평가받는 만큼 인국공의 목표 달성은 상당한 기술력을 요구한다. 이 기능이 구현되면 훈련 때마다 가상 조종사 역할을 맡을 다수의 보조 인력이 필요했던 기존 방식에서 벗어나 관제사 혼자서도 훈련이 가능한 '1인 훈련 모드'가 가능해져 훈련 효율성과 비용을 획기적으로 개선할 수 있다는 설명이다. 또, 단순 음성을 인식 이상으로 AI가 훈련 교관의 역할까지 일부 수행할 수 있다. 훈련이 끝나면 AI가 관제사의 관제 행위를 자동으로 분석해 '관제 지시 복창(Readback) 오류'나 '항공기 간 충돌 위험 발생 횟수' 등을 정량적으로 평가해 점수화하는 기능(SFR-041)도 포함됐다. 이는 교관의 주관적 판단에 의존했던 기존 평가 방식을 객관적인 데이터 기반으로 전환하는 중요한 시도다. 훈련의 몰입감을 극대화하기 위한 XR 기술 도입도 이번 사업의 핵심이다. 인국공은 당초 제시했던 VR이 아닌 현실과 가상을 융합하는 XR 기술로 요구 사항을 상향 조정했다. 이는 훈련생이 실제 물리적 콘솔을 조작하며 그 위에 디지털 비행 정보를 겹쳐 보거나 가상 항공기를 현실 공간에 투영하는 등 한 차원 높은 상호 작용을 구현하겠다는 의도로 풀이된다. 이를 위해 비행장 관제 시뮬레이터에는 너비 18.3m, 높이 2.3m에 달하는 초대형 플렉시블 LED 월 1대가 설치돼 시야각 225도를 지원한다. 훈련생은 고개를 돌리는 것만으로 인천공항 활주로의 끝과 끝을 실제처럼 조망할 수 있게 된다. 여기에 XR 전용 고성능 PC와 VR 기기를 통해 360도 시야각을 제공해 기존 스크린 기반 시뮬레이터의 시야각 한계를 극복하고 실제 관제탑에 있는 듯한 궁극의 현장감을 제공할 것으로 기대된다. 특히 주목할 점은 '중소 소프트웨어사업자의 사업 참여 지원 지침'에 입각해 23억 원이 넘는 대규모 첨단 기술 프로젝트의 입찰 자격을 국내 중소기업으로 한정했다는 것이다. 과학기술정보통신부 고시인 이 지침은 정부 발주 사업에서 대기업의 참여를 제한하는 내용과 중소기업의 기술 경쟁력 강화를 위한 각종 지원 사항을 규정한다. 이는 탈레스(Thales)·레이시온(Raytheon) 등 글로벌 방산·항공 대기업들이 주도하는 항공 시뮬레이션 시장에서 국내 기업에게 파격적인 기회를 제공하는 조치다. 관련 분야의 기술 주권을 확보하고 세계 시장에서 경쟁할 수 있는 '국가 대표급 강소기업'을 육성하려는 정부 차원의 산업 육성 정책 기조가 반영됐다는 게 업계 평가다. 인국공은 이를 통해 국내 산업 생태계를 강화하고 국가 핵심 인프라 기술의 자립도를 높인다는 방침이다. 업계에서는 이번 사업이 성공적으로 마무리되면 기존의 훈련 방식이 획기적으로 개선될 것으로 기대하고 있다. AI가 훈련 교관·가상 조종사 역할을 일부 대체하고, 객관적인 데이터에 기반한 자동 평가까지 가능해져 훈련의 효율성과 질을 동시에 높일 수 있어서다. 때문에 인국공의 혁신 시도가 대한민국 항공 안전 수준을 한 단계 제고할 전환점이 될지 귀추가 주목된다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

한국과 미국이 관세 협상을 타결했다는 소식에 재계는 일제의 환영의 뜻을 밝혔다. 반도체, 자동차 등 업계도 일단 안도하는 모습이지만 세부 내용이 조정될 가능성이 있어 변수는 아직 남아있다. 대한상공회의소는 30일 한미 관세협상 관련 논평을 통해 “대미 무역·투자 불확실성이 상당히 해소될 것으로 기대한다"며 “특히 반도체, 자동차, 의약품 등 분야가 경쟁국에 비해 불리하지 않게 된 점은 다행"이라고 밝혔다. 그러면서 “첨단산업 분야 투자와 기술교류, 인적교류 등 협력이 한단계 더 공고해 질 것"이라고 내다봤다. 한국경제인협회도 “미래 산업 협력 기반 확장, 첨단기술·조선·에너지 등 전략 분야 공동투자 확대 등을 통해 한미 경제 동맹을 한 단계 발전시키는 계기가 되기를 기대한다"는 논평을 냈다. 한국경영자총협회도 논평을 내고 “양국 간 교역과 투자 불확실성을 해소하고 글로벌 경쟁이 치열한 첨단 분야에서 상호 국익을 증진하는 중요한 계기가 될 것"이라고 했다. 한국무역협회는 “양국이 통상·산업·안보 협력을 종합적으로 조율해 경제안보 동맹을 한 단계 도약시킨 이정표"라며 “우리 기업들에게는 글로벌 공급망 재편 속에서 새로운 투자·수출 전략을 모색할 기반이 마련됐다"고 진단했다. 기업들도 일단 안도의 한숨을 내쉬고 있지만 긴장의 끈은 놓지 않는 모습이다. 미국 측이 합의 내용을 소개하면서 '한국이 시장을 100% 완전 개방하기로 했다'거나 '반도체 관세는 이번 합의의 일부가 아니다'고 하는 등 한국 정부 측과 다른 설명을 하고 있어서다. 삼성전자, SK하이닉스 등 반도체 업계는 미국의 반도체 품목관세가 '대만에 비해 불리하지 않은 수준'으로 정해졌다는 점에 주목하고 있다. 최대 경쟁국에 밀리지 않는 수출 경쟁력을 확보할 수 있다는 보장을 받았기 때문이다. 다만 최혜국 대우를 약속받고도 여전히 반도체 품목에서 구체적인 관세율을 확정하지 못했다는 점에서 불확실성은 남았다는 목소리가 나온다. 조선 업계는 기대감을 숨기지 않고 있다. 불확실성이 대부분 해소되며 한미 조선 협력 프로젝트인 '마스가(MASGA·Make American Shipbuilding Great Again)' 추진에 힘을 낼 수 있게 됐다는 이유에서다. 관세 협상과 별개로 전날 열린 한미 정상회담에서 가장 주목받은 부분이 '핵잠수함 협력'이라는 점도 HD현대·한화오션 등 입장에서는 호재다. 바이오 업계도 환영의 뜻을 밝혔다. 한국제약바이오협회는 입장문을 내고 “의약품에 대한 고율 관세 부과 예고로 대미 수출 기업들의 우려가 높은 상황이었는데 금번 협상을 통해 불확실성이 제거된 것은 매우 의미 있는 성과"라며 “제네릭 의약품 무관세 유지와 함께 최혜국대우를 확보한 것은 우리 제약바이오 산업의 글로벌 경쟁력 강화에 긍정적인 영향을 미칠 것"이라고 내다봤다. 그러면서 “다만 우리 기업들의 주요 수출품목인 바이오 시밀러 등 무관세 적용 여부가 여전히 불분명하다"며 “이에 대해서도 무관세 혜택이 유지되기를 기대한다"고 덧붙였다. 자동차 업계의 경우 '최악은 피했다'고 인식하고 있는 상태다. 현대자동차·기아 등은 지난 4월부터 이어진 25％의 고율 관세는 걷어냈지만 여전히 15%라는 '모래주머니'를 차고 미국에서 경쟁해야 한다. 일본·유럽연합(EU)과 동일한 수준이긴 하나 기존 자유무역협정(FTA)에 따라 0% 관세를 내고 있었던 것은 한국 뿐이다. 철강 업계는 협상 타결 소식에도 제대로 웃지 못하고 있다. 미국이 철강 산업 부활 의지를 꺾지 않으며 50%의 고관세율 장벽을 낮출 여지를 주지 않았기 때문이다. 미국 뿐 아니라 유럽연합(EU)에서도 무관세 할당량 축소와 탄소국경조정제도(CBMA) 시행 등 장벽을 쌓고 있는 상황이다. 이와 관련 시장에서는 국회가 철강 산업 특별법을 통과시키고 정부는 별도의 지원 대책을 마련해야 한다는 진단이 나온다. 여헌우 기자 yes@ekn.kr

차세대 황금 바닷길로 불리는 '북극항로'를 개척할 핵심 기술이 마침내 베일을 벗었다. 30일 HD현대중공업은 경남 함안 공장에서 국내 최초로 개발한 3MW급 '프로펠러-모터 직결형 선회식 전기 추진기(POD)' 시연회를 열고 쇄빙선의 '심장'이 될 핵심 기술을 선보였다고 밝혔다. 이날 시연의 하이라이트는 POD의 '선회 기능'이었다. POD는 마치 선박의 발 역할을 하듯 그 자리에서 360도 회전하며 선박의 이동 방향을 자유자재로 바꾸는 압도적인 성능을 과시했다. 시연에 참석한 컨소시엄 관계자들은 향후 실증 방안을 논의하며 기술 상용화에 대한 기대감을 높였다. 이 추진기는 기존 선박의 프로펠러와 방향타(Rudder)를 하나로 통합한 장치다. 긴 추진축이나 별도 방향타가 필요 없어, 선체 저항을 획기적으로 줄인 새로운 선박 설계(신선형)가 가능하다. 특히 영구 자석형 모터를 적용해 조종성과 연료 절감 효과가 탁월하다. 유빙이 떠다니는 극한의 북극해에서도 안정적으로 작동하는 내구성은 덤이다. 이는 기동성과 친환경성을 동시에 확보해야 하는 차세대 쇄빙선의 필수 조건으로 꼽힌다. 이번 기술 개발은 2023년부터 산업통상부의 지원을 받아 시작된 국책 과제다. HD현대중공업은 HD현대일렉트릭·한국선급 등 8개 기관과 '원팀'을 이뤄 2026년까지 3MW급 POD의 개발·실증을 완료할 계획이다. HD현대중공업 관계자는 “POD는 전기 추진선 시장의 '게임 체인저'로 자리매김할 것"이라며 “향후 '마스가(MASGA)' 프로젝트 등 북극항로용 선박 개발에 중추적인 역할을 맡아 K-조선의 글로벌 경쟁력을 다시 한번 입증하겠다"고 강한 자신감을 내비쳤다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

항공안전기술원(KIAST, 원장 황호원)은 서울 강서구 마곡동 소재 코엑스에서 열린 '2025 제45회 항공의 날 기념식'에서 △항공기 인증·검사 △안전 기술 연구 △정책 지원 등 항공 안전에 기여한 공로를 인정받아 국토교통부 장관 명의의 기관 표창을 수상했다고 30일 밝혔다. 이는 황 원장 부임 8개월 만의 성과로, 기관 표창은 △엄격한 공적 심사 △제한된 포상 인원 △재포상 금지 규정 등으로 인해 받기 어려운 것으로 통한다. 황호원 항공안전기술원장은 “이번 수상은 임직원 모두가 각자의 자리에서 묵묵히 헌신한 결과"'라며 “항공 안전은 물론, 도심 항공 교통(UAM)과 드론 등 새로운 항공 분야에서도 국제적 수준의 안전 체계를 확립해 나가겠다''고 밝혔다. 항공안전기술원 미래항공인프라실의 김고운 선임 연구원도 국토교통부 장관 표창 수상의 영예를 안았다. 김 선임 연구원은 드론 비행 시험 센터 구축 사업을 주도하며 안전하고 체계적인 무인 항공기 시험 환경 조성에 기여했다는 공로를 인정받아 개인 유공자로 선정됐다. 특히 드론 산업 활성화와 미래 항공 인프라 확충을 위한 기반을 마련한 점이 높은 평가를 받았다는 설명이다. 항공안전기술원은 항공기 개발과 인증 기능의 분리, 결함 분석 등 항공 안전 기술 지원 체계 구축을 통해 안전 사고를 사전에 예방하기 위해 2013년 설립된 차관급 기구로, 통합 항공 인증 체계 구축과 무인기 안전 기술 개발 등 대한민국 항공 안전의 국제적 수준 향상에 기여하고 있다. 한편 이번 항공의 날 행사는 한국항공협회와 대한민국항공회 주최로 열렸고, 항공 안전·공항 운영·공항 지원·항공 산업·항공 보안·교육·연구 등 항공업계 발전에 공헌한 유공자 33명에게 정부 포상이 수여됐다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

2024년 12월 29일 발생한 '제주항공 2216편 무안국제공항 참사'와 관련, 국회 국토교통위원회의 종합 감사에서 사고 조사 과정의 불투명성과 제주항공의 책임론을 둘러싼 여야 의원들의 강한 질타가 쏟아졌다. 29일 국회 국토교통위원회는 맹성규 위원장 주재로 열린 종합 감사에 △김이배 제주항공 대표이사 △이승열 항공철도사고조사위원회 조사단장 △김유진 유가족 협의회 대표를 증인·참고인으로 출석시켰다. 의원들은 사고 원인 규명 지연과 유가족 소통 부재를 집중 추궁했다. ️첫 질의에 나선 정준호 더불어민주당 의원은 “유가족 협의회에서 제주항공에 공식적으로 질의해 달라며 본 의원실에 20페이지 분량의 문건을 전달했다"고 포문을 열었다. 정 의원은 먼저 “사고 기체가 이륙 전 정비한 시간이 28분밖에 되지 않는다는 얘기가 있는데 맞느냐"고 물었다. 이에 김이배 제주항공 대표는 “비행 전 국토부 기준이 28분으로 돼 있다"고 답했다. 이어 정 의원은 “2024년도에 해당 사고 기체의 엔진 관련 부품이 8차례 교체된 이력이 있다는 얘기가 맞느냐"고 질의했다. 또한 “2018년도에 제주항공 여객기의 전원 시스템 문제로 블랙박스 기록이 소실됐던 적이 있느냐"고 물으며 “당시 문제가 해결되지 않고 있다가 동일한 문제가 이번 사고로 발생한 것 아니냐는 취지의 질문이 있다"고 지적했다. 김 대표가 “2018년 건은 확인해 보겠다"고 답하자 정 의원은 “조사가 끝나진 않았지만 제주항공이 책임을 통감하는 부분이 있다면 명확하게 밝혀야 한다"고 촉구했다. 그는 “유가족들이 여러 사실 관계를 궁금해하고 있으니 진정성 있는 자세로 유가족과 간담회를 추진해 보시는 게 좋을 것 같다"고 제안했다. 이에 김이배 대표는 “사고 조사가 진행 중이라 결과를 기다리는 상황"이라면서도 “사고 원인과 무관하게 희생되신 분들에 대해 진심으로 명복을 빌고, 유족들께 깊은 위로의 말씀을 드린다“고 말했다. 이날 참고인으로 출석한 김유진 12.29 무안공항 제주항공 여객기 참사 유가족 협의회 대표는 발언 기회를 얻어 조사의 독립성과 투명성을 눈물로 호소했다. 김 대표는 자신을 “아버지와 어머니 그리고 남동생을 모두 잃은 유가족"이라고 소개하며 “지난 300일의 기다림이 너무 길었다"고 말했다. 김 대표는 “그 시간 동안 저희는 한 줄의 진실도, 한 장의 자료도 받지 못했다"며 “국토부 소속 사조위는 진상 규명 중이라 하지만 유가족에게 어떤 정보도 제대로 공개하지 않았다"고 언급했다. 그는 “사고 직후 국토부는 모든 규정을 지켰다는 말부터 내놓았지만 먼저 있어야 할 것은 진심 어린 사죄와 책임의 자세였다"고 부연했다. 김 대표는 “비행기는 동체 착륙에 성공했고 그때까지 모두 살아계셨다"며 “그러나 수많은 규정 위반으로 만들어진 콘크리트 벽에 부딪혀 폭발하면서 참사가 커졌다"고 주장했다. 그는 “지금은 기체 결함 조차 밝힐 방법이 없고, 모든 책임은 조종사와 새 한 마리에 돌리고 있다"며 “이것이 국가가 국민의 생명을 지켜야 할 태도인가"라고 반문했다. 김 대표는 “더 이상 기다릴 수 없다"며 사조위의 독립성과 전문성이 확보될 때까지 조사를 즉각 중단하고, 입법을 통해 사조위를 국토부에서 독립 기구로 이관해 달라고 요구했다. 또 조종실 음성 녹음 장치(CVR)와 비행 기록 장치(FDR), 관제 기록 등 원본 데이터를 투명하게 공개하라고 목소리를 높였다. 그는 “미국과 인도에서는 같은 시기 사고 자료가 이미 공개됐다"며 “국제 규정을 핑계로 정보를 감추지 말라"고 촉구했다. 김 대표는 “저희는 단지 왜 우리 가족이 떠나야 했는지 그 이유라도 알고 싶었다"며 “진실을 밝히고 책임을 묻고 다시는 이런 비극이 반복되지 않도록 요구하러 왔다"고 강조했다. 또 “오늘 이 국감이 역사의 증거로 남을 것"이라며 “국회가 국민의 생명과 안전을 보장하는 정의의 편에 서주길 바라며, 저희 유가족들은 집으로 돌아갈 수 있도록 진실의 문을 열어달라"고 했다. 김은혜 국민의힘 의원은 사조위와 제주항공을 상대로 강도 높은 질의를 이어갔다. 김 의원은 “유가족 대표를 국감에 모시기 위해 증인 철회됐고, 김유진 대표 요청으로 오늘에야 김이배 대표가 증인으로 세워졌다"며 증인 채택 과정의 어려움을 설명했다. 그는 “재난은 동등한 시각으로 바라봐야 한다"며 “참사의 증인과 참고인 채택은 통상의 협상과 달리 적용해 달라"고 요청했다. 김 의원은 이승열 사조위 단장에게 “만약 사조위가 국토부 산하에서 총리실 산하로 이관돼도 조사 인력과 조사 결과도 지금 이 상태로 가느냐"고 물었다. 이 단장이 “정책적인 부분이라 정확히 말씀 드릴 수 없다"고 답하자 김 의원은 “조사 결과도 지금 현재 내려진 조종사의 실수까지 잠정 조사가 내려졌는데 이대로 확정되느냐"고 재차 물었다. 이 단장은 “저희가 그 과실을 말씀드리는 사항은 아니다"라고 답했다. 그러자 김 의원은 “그런데 왜 제주항공은 사조위 상황을 손바닥 들여다보듯이 자신 있게 얘기하느냐"며 “사조위가 국토부 산하에서 총리실 산하로 이관돼도 조사 인력은 동일하고 조사 결과가 바뀔 것은 없다고 자신 있게 기자에게 이야기하고 있다“고 질책했다. 김 의원은 “엔진 두 번 교체와 사고 직전까지 불과 넉 달간 다섯 번의 엔진 수리 내역 사실은 없어지지 않는다"고 강조하며 중간 결과 보고 시점을 물었다. 이 단장은 “12월 말까지 중간 보고서를 발표할 계획"이라고 답했다. 김 의원은 다시 김이배 대표를 향해 항공기 제작사의 '서비스 블리틴(Service Bulletin, 기술 지시서)'에 대해 질의했다. 그는 “제작사가 2023년 4월에 CFM56 계열 엔진에 대해 '블레이드 2만회 이상이면 교체하라'는 지시서를 내렸다"며 “이는 제작사가 결함을 인정한 것"이라고 지적했다. 김 의원은 “항공기 부품은 제작사가 생각 못한 문제가 발생하고 사고로 연결될 개연성이 충분하다"며 “사조위는 모든 가능성을 열어두고 심도 있는 조사를 해달라"고 당부했다. 또한 제주항공을 향해 “교체를 했으니 됐다고 기자에게 알려주고 기사를 삭제하는 등의 장난을 치지 말라"고 경고했다. 맹성규 국토위원장은 감사 내내 이어진 유가족의 울부짖음을 언급하며 사조위와 국토부의 태도를 힐책했다. 맹 위원장은 이승열 단장에게 “왜 유가족과 충분히 소통을 안 하셔서 저렇게 안타까운 말씀을 계속 하시게 하느냐"고 물었다. 그는 “맨 처음 국토부가 특위를 만들면서 충분히 소통해서 억울함을 해소하겠다고 약속했다"며 “자료 하나 못 받았다는 게 말이 되느냐"고 질타했다. 이 단장이 “최선을 다해 소통하려 했다고 생각하는데 계속 노력하겠다"고 답하자 맹 위원장은 “그게 답변이냐. 소통을 안 하지 않았느냐"고 일갈했다. 맹 위원장은 사조위의 총리실 이관 요구에 대해서도 “어차피 똑같은 인력이 그대로 갈 텐데 뭐가 달라지느냐"며 “여러분의 태도가 문제가 있는 것 같다"고 지적했다. 그는 “총리실로 가면 국토부 2차관에서 총리실 국무조정실장으로 지휘관이 바뀌는 것 외에 뭐가 있느냐"며 “근본적으로 점검해서 유가족들이 납득할 수 있는 방향으로 조사 과정이 재검토돼야 한다"고 주문했다. 이에 이 단장은 “11월에 공청회를 개최할 계획이고, 12월에 발행할 중간 보고서에는 CVR과 FDR 자료 등도 공개해서 좀 더 투명성 있게 하겠다"고 밝혔다. 맹 위원장은 “결과만 보고 받아들이라면 그럴 수 있겠느냐"며 “중간 보고서 발표 전에 유가족과 충분히 소통하라"고 재차 강조했다. 맹 위원장은 김이배 대표에게도 “제주항공도 기존 생각과 태도를 좀 바꿔야 한다"며 “빨리 객관적인 게 입증돼야 여러분도 어려움에서 벗어날 수 있다"고 말했다. 김 대표는 “유가족 측이 요구한 자료는 제가 모르고 있었다"며 “기회가 된다면 사조위의 양해 하에 유가족과 충분히 소통할 수 있다고 생각하고, 모든 자료는 이미 제출돼 숨긴다든가 할 수 없다"고 해명했다. 마지막으로 맹 위원장은 김유진 대표에게 “국토부와 소통하고, 그 과정에서 국회가 최대한 지원할 일이 있으면 하겠다"고 말했다. 김 대표는 “지난 특별법에는 '진상 규명'이 빠져 있다"며 “국회 차원에서 모든 국민이 지켜보고 있으니 관심을 가져달라"고 당부했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

국내 저비용 항공사(LCC)들이 고질적인 해외 정비 의존의 족쇄를 끊고 자체 정비(MRO:Maintenance·Repair·Overhaul) 역량 확보를 위한 생존경쟁에 뛰어들고 있다. 최근 잇따른 항공 안전사고로 소비자의 불안감이 커진데다 해외 정비에 따른 막대한 비용과 운영 비효율성이 한계에 달했다는 판단에서다. 28일 업계에 따르면, LCC업체들이 MRO 역량 내재화를 위해 과감한 투자에 나서고 있다. 가장 먼저 움직인 곳은 티웨이항공이다. 티웨이항공은 지난해 12월 약 1522억 원을 투입해 인천국제공항 인근 약 7만㎡(2만평 상당) 부지에 자체 항공기 정비 격납고를 구축하는 사업에 착수한다고 밝혔다. 2028년 초 본격적인 운영을 목표로 하는 이 시설은 대형기 2대를 동시에 정비할 수 있는 규모로, 완공 시 연간 최대 70대의 항공기 정비를 자체적으로 소화할 수 있게 된다. 이는 국내 LCC 중 최초의 대규모 자체 격납고 건설 사례로, 해외 의존도를 낮추고 비용 절감과 운항 효율화를 동시에 꾀하겠다는 전략이다. 티웨이항공 관계자는 “예정된 공정에 맞춰 격납고 건립이 이뤄지고 있다"면서도 “세부 진행 사항은 밝힐 수 없어 양해를 구한다"고 전했다. 티웨이항공의 바통을 이어받은 것은 이스타항공이다. 이스타항공은 최근 김포국제공항에 약 1700평 규모의 통합 정비 센터를 신설하고 본격적인 운영에 들어갔다. 이 시설은 기존에 분산 운영되던 △부품 관리 △항공기 점검 △수리 △정비 기술 교육 등을 한 곳에서 통합 수행하도록 설계한다는 방침이다. 특히 계류장 인근에 위치해 부품 이송 시간을 단축하고 정비 효율을 극대화함으로써 정시성 확보와 운항 안정성을 강화하겠다고도 했다. 이스타항공 측은 항공기를 안에 들일 정도로 큰 규모는 아니지만 예비 부품들을 치장해둔다는 입장이다. 조중석 이스타항공 대표는 “통합 정비 센터 설립은 항공 안전에 대한 확고한 의지이자 기술 경쟁력 강화를 위한 전략적 투자"라고 강조했다. 이처럼 LCC들이 막대한 비용 투자를 감수하면서까지 MRO 자립에 사활을 거는 이유는 더 이상 해외 정비에 의존해서는 생존을 담보할 수 없다는 절박함 때문이다. 업계 1위 제주항공을 포함한 국내 LCC들은 2000년대 중반 설립된 이래 폭발적인 양적 성장을 거듭했지만, 항공기 안전의 핵심인 중정비 역량 부재라는 구조적 취약점을 안고 있다. 국토교통부 자료에 따르면 2023년 기준 LCC들의 해외 정비 비중은 71.1%에 달해 2019년 62.2%에서 4년 새 9%p 가까이 급증했다. 항공기 정비 소요가 생길 경우 10대 중 7대 이상을 해외로 보내 문제를 해결해야 한다는 의미다. 이를 반영하듯 파라타항공은 항공기 관리 전반에 관한 사항을 전 세계 주요 거점에 정비 인프라를 보유하고 있는 글로벌 MRO 기업 에어프랑스 인더스트리즈 KLM 엔지니어링 & 메인터넌스(AFI KLM E&M)에 일임키로 했다. 지난 9월 체결한 A330-300(1호기)에 이어 A320-200 기종(2호기) 또한 최소 6년 간 AFI KLM E&M의 글로벌 정비 인프라와 기술 지원을 받는다는 설명이다. 이러한 해외 의존은 막대한 국부 유출과 직결된다. LCC들이 해외 정비에 지출한 비용은 2019년 3072억 원에서 2023년 5027억 원으로 63.6%나 폭증했다. 국내 MRO 인프라가 절대적으로 부족한 탓이다. 현재 국내에서 중정비를 수행할 수 있는 곳은 사실상 대한항공 항공우주사업본부와 한국항공우주산업(KAI)의 자회사 한국항공서비스(KAEMS)뿐이나 이들의 정비 공간은 제한적이어서 LCC 물량을 모두 소화할 수 없는 게 현실이다. 비용 문제보다 더 심각한 것은 운영 비효율성이다. 해외 MRO 업체에 정비를 맡길 경우 현지 항공사들에 우선 순위가 밀려 정비 기간이 길어지기 일쑤다. 이는 항공기 가동률을 극대화 하고 박리다매 형식으로 수익을 내야 하는 LCC 경영에 치명적인 손실로 이어진다. 티웨이항공과 이스타항공의 선제적인 투자는 LCC 시장의 경쟁 구도를 근본적으로 바꾸고 있다. 앞으로 MRO 역량은 LCC의 지속 가능성을 가르는 핵심적인 차별점이 될 전망이다. 특히 진에어·에어부산·에어서울 3사 통합에 따라 출범할 '메가 LCC'는 모회사인 대한항공의 MRO 인프라를 활용할 수 있어 태생부터 남다른 경쟁력을 갖추게 될 것이라는 평가가 지배적이다. 업계 관계자는 “모든 항공사는 기본적인 정비는 가능하지만 고차원의 MRO 역량을 갖고있진 않다"며 “업종 특성상 사고가 발생하면 비 가역적이고 규모가 큰 만큼 안전 투자에 얼마나 진심인지가 향배를 가를 것으로 본다"고 말했다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

국회 국토교통위원회의 종합 감사에서는 대한항공-아시아나항공의 기업 결합 시정 조치를 두고 공정거래위원회를 향한 여야 의원들의 질타가 쏟아졌다. 의원들은 공정위의 조치가 제주 공항의 슬롯(Slot, 시간당 항공기 이착륙 횟수) 포화 등 현실을 무시한 처사라며 이로 인해 애먼 지방 노선이 피해를 보는 불공정이 발생하고 있다고 한목소리로 비판했다. 이에 대해 공정위는 시정 조치 변경이 가능한 유연성 조항이 있고, 이미 지난 9월 항공사 측에 관련 내용을 안내했다며 “항공사가 사정 변경을 소명하면 검토할 수 있다"고 맞섰다. 29일 국회 국토교통위원회는 본관 529호 회의실에서 피감 기관들과 증인들에 대한 종합 감사를 진행했다. 이날 권영진 국민의힘 의원(대구 달서병)은 증인으로 출석한 남동일 공정거래위원회 부위원장에게 “공정위가 2024년 12월 대한항공과 아시아나항공 간 기업 결합을 승인하며 제주-김포 등 경쟁 제한 우려 7개 노선에 2019년 공급석의 90%를 유지하는 시정 조치를 부과했다"고 확인하며 질의를 시작했다. 권 의원은 항공사들이 이 조치를 이행하기 어려운 '현실적 한계'를 조목조목 짚었다. 그는 “항공사 측은 좌석 수가 많은 중대형기를 넣어 공급을 맞추려 해도 일부 공항은 시설 한계 때문에 90% 기준을 맞추기 어렵다고 한다"며 “다른 방법인 제주공항에 비행기를 더 투입하는 것 역시 슬롯이 모두 차서 추가 투입이 불가능하다"고 지적했다. 그는 이로 인한 '풍선 효과'가 지방 노선으로 향하고 있다고 비판했다. 권 의원은 “이렇다 보니 항공사에서는 시정 조치 대상이 아닌 대구-제주 노선 같은 다른 지방발 제주 노선의 슬롯을 빼서 시정 조치 대상 노선에 넣으려고 하고 있다"며 “해당 지역 항공·관광업계의 우려가 이만저만이 아니다"라고 목소리를 높였다. 이어 “왜 공정위가 공정 거래를 목표로 제시한 시정 조치가 특정 지역 국민들에게 이렇게 대단히 불공정한 조치로 다가와야 하냐"고 따져 물었다. 권 의원은 “항공사가 슬롯 부족과 공항 시설 문제로 조치를 이행할 수 없는 상황이라면 과태료를 물든지 다른 노선 것을 빼서 투입할 수밖에 없다"며 “이는 항공업계에도 문제이고 그 지역에도 엄청난 피해"라고 거듭 강조했다. 그는 이에 대한 대안으로 “공정위 차원에서 이런 사정을 감안해 한시적으로 예외를 두거나 한정적으로 시정조치를 완화하는 합리적인 대안을 제시할 수 없느냐"고 제안했다. 이에 남동일 부위원장은 “대한항공-아시아나항공 기업 결합으로 독과점이 발생하는 노선에서 소비자 권익을 보장하기 위해 노선 이관 등 구조적 조치를 기본으로 하되, 이행 과정에서 일시적인 공급 좌석 유지 같은 행태적 조치를 함께 부과했다"고 설명했다. 남 부위원장은 “행태적 조치는 구조적 조치가 이뤄지기 전 '한시적 조치'라서 기본적으로 구조적 조치를 신속히 이행하도록 항공사에 요청하고 있다"고 답했다. 그러자 권 의원은 즉각 반박했다. 그는 “구조적 조치가 당장 문제가 되는 이번 동절기 내로 완료될 수 있다고 판단 안 하시지 않느냐"며 “그런데 당장 행태적 조치로 불이익을 감수해야 하는 상황이 이번 동절기부터 발생하기 때문에 시정 조치를 한시적으로 유보해달라"고 재차 압박했다. 남 부위원장은 “항공사가 꼭 지역 공항 슬롯을 빼는 방식 외에 중대형기 투입 등 다양한 방식이 가능할 것"이라면서도 “그럼에도 어려움이 있을 수 있다"고 일부 인정했다. 그는 “시장의 수요 변화나 이행이 불가피한 사정 변경이 있으면 시정 조치를 변경할 수 있는 '유연성 조항'을 승인 당시에 포함했다"며 “지난 9월 대한항공 측에도 그런 유연성 조항을 다시 한번 알리고, 변경이 필요할 경우 해당 내용을 소명해서 협의해 달라는 안내 공문과 요청을 드렸다"고 밝혔다. 사실상 대한항공이 먼저 공식 요청해야 검토할 수 있다는 의미다. 권 의원은 “공정위 조치를 이행하는 과정에서 지역 주민이나 국민들이 또 다른 불공정이나 억울함이 없고, 항공업계도 무조건 과태료를 물어 어렵게 되는 일이 없도록 공정위가 유연성을 발휘해 달라"고 당부했다. 남 부위원장은 “우려를 잘 알고 있고 국토교통부와 잘 협의해 다루겠다"고 답변했다. 권 의원의 질의가 끝난 직후 맹성규 국토교통위원장(더불어민주당·인천 남동갑)이 직접 질의에 나섰다. 맹 위원장은 “공정위는 조치를 내렸는데 그 시정 조치가 안 먹히는 가장 큰 이유는 현실성이 없기 때문"이라고 직격했다. 맹 위원장은 “제주공항은 비행기가 더 들어가고 싶어도 슬롯이 없어서 증편이 어렵다"며 “그래서 대안은 김포-제주 운항편수를 늘리려면 대구-제주 항공편을 줄여야 하는데, 이게 권영진 의원이 제기한 문제"라고 지적했다. 그는 “대형 여객기를 투입하는 것도 슬롯이 없기 때문에 어쩔 수 없이 하는 것"이라며 “슬롯은 시간적 제한이 있고 비행기도 마음대로 왔다 갔다 할 수 있는 게 아니다"라고 항공업계의 현실적 한계를 재차 설명했다. 맹 위원장은 “공정 거래를 위해 활동하시는 건 좋은데 전혀 뜻밖에 예상치 않은 불똥을 튀기면 안 되지 않느냐"며 “한국 항공의 특성을 이해하셔서 시정 조치 부과를 유예하든지 유연하게 적용할 것을 고민해 달라"고 강하게 주문했다. 두 의원의 거듭된 지적에 남 부위원장은 '유연성 조항' 카드를 다시 꺼내 들었다. 남 부위원장은 맹 위원장의 질의에 “아까도 말씀드렸다시피 항공 업계에 사정 변경이 어떤 부분이 있는지 필요한 소명을 하도록 안내했다"고 답했다. 특히 그는 “9월에 안내를 해서 아직은 대한항공 측은 특별히 소명을 하지 않은 상태"라고 현 상황을 명확히 했다. 또 “소명이 들어오면 그 내용을 보고 판단해서, (시정조치) 변경이 필요한 사항인지 검토해 나갈 것"이라고 덧붙였다. 이에 맹 위원장은 “다른 부분들이 생각하지 않은 불이익을 받지 않도록 유념해 달라"고 거듭 당부하며 질의를 마쳤다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr

29일 국회 국토교통위원회는 본관 529호 회의실에서 종합 감사를 개최했다. 이날 김이배 제주항공 대표이사 사장은 지난해 12월 29일 무안국제공항에서 발생한 2216편 참사와 관련, 증인으로 채택돼 현장에 출석해 국토교통위원들의 질의에 답변할 예정이다. 박규빈 기자 kevinpark@ekn.kr