이달 초 미국 대선과 함께 치러진 상·하원 선거 결과, 친(親)가상화폐 의원 약 300명이 미국 의회를 차지한 것으로 나타났다. 연합뉴스에 따르면 미 경제 매체 CNBC는 23일(현지시간) 가상화폐 로비 단체 '스탠드 위드 크립토'를 인용해 이같이 보도했다. 이는 가상화폐 업계가 입법 의제에서 전례 없는 영향력을 행사할 수 있다는 의미라고 CNBC는 평가했다. 연방선거관리위원회 자료에 따르면 가상화폐 관련 기업들이 만든 슈퍼팩(super PAC·정치자금 모금 단체)과 가상화폐 업계가 이번 선거 기간 총 2억4500만달러(약 3427억원)를 모금해 친가상화폐 후보를 지원했다. 가상화폐 업계가 이번 선거에서 친가상화폐 후보를 지원하기 위해 만든 슈퍼팩(super PAC·정치자금 모금 단체) 중 하나인 슈퍼팩 페어쉐이크는 후원한 후보 56명 가운데 3명을 제외한 모든 선거에서 승리해 주요 의석을 확보하는 데 크게 기여했다. 대표적으로는 상원 은행위원회 위원장인 세러드 브라운(민주당) 상원의원에게 승리한 무명에 가까운 사업가 버니 모레노 공화당 상원의원 당선인이다. 브라운 의원은 가상화폐 기업에 대한 엄격한 통제를 주장해온 반면 모레노 후보는 가상화폐를 적극 지지해왔다. 미국 최대 가상화폐 거래소 코인베이스 최고경영자 브라이언 암스트롱은 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 “미국에서 가장 친가상화폐 의회에 오신 것을 환영한다"고 논평했다. 가상화폐에 우호적인 인사는 의회뿐만 아니라 도널드 트럼프 2기 행정부에도 대거 자리하게 된다. 정부효율부 수장으로 지명된 일론 머스크 테슬라 CEO와 하워드 러트닉 상무부 장관 지명자가 대표적이다. 재무장관에 지명된 헤지펀드 '키스퀘어 그룹' 창업자 스콧 베센트도 빼놓을 수 없는 가상화폐 옹호론자다. 그는 지난 7월 폭스 비즈니스와 인터뷰에서 “나는 트럼프가 가상화폐를 수용한 것에 대해 매우 흥분했다"며 “가상화폐는 자유에 관한 것이며 가상화폐 경제는 앞으로도 계속될 것"이라고 말했다. 투자회사 캔터 피츠제럴드 회장인 러트닉 상무장관 지명자는 가상화폐 전도사를 자처하며 가상화폐에 부정적이었던 트럼프 당선인의 마음을 돌려놓은 인물로 알려져 있다. 캔터 피츠제럴드는 시가총액 3위 가상화폐 테더의 발행사인 테더의 대주주라고 월스트리트저널이 24일 보도했다. 캔터는 테더의 자산 1340억달러 중 대부분을 보유하고 있다. 캔터 피츠제럴드가 비트코인을 담보로 고객에게 자금을 대출해주는 자사의 사업 계획과 관련해 테더의 지원을 받는 방안을 논의하고 있다고 블룸버그 통신이 이날 보도했다. 앞서 이 회사는 지난 7월 비트코인을 담보로 고객에게 자금을 대출해주는 사업모델을 발표한 바 있다. 초기 단계로 20억달러(2조8000억원) 규모를 계획하고 있는 대출 규모는 추후 100억달러(14조원) 규모로 확대될 것으로 예상된다고 블룸버그는 전했다. 테더는 가상화폐 테더의 가치 고정을 위해 수십억 달러 규모의 미 국채를 담보로 설정하고 있는데, 캔터 피츠제럴드가 해당 국채의 수탁업무를 담당하며 이미 긴밀한 관계를 유지해오고 있는 것으로 전해졌다. 또한 바이든 정부에서 규제 일변도의 정책으로 가상화폐 업계와 각을 세워온 개리 겐슬러 현 증권거래위원회(SEC) 위원장은 트럼프 당선인 취임일인 내년 1월 20일 물러나겠다고 이미 밝힌 바 있다. 한편, 비트코인 가격은 트럼프 당선인의 재집권으로 가상화폐 산업에 우호적인 정책이 나올 것이란 기대감에 10만달러 돌파를 앞두고 있다. 글로벌 가상화폐 시황사이트 코인마켓캡에 따르면 한국시간 25일 오후 2시 33분 기준, 비트코인 시세는 현재 9만8299.84달러를 기록하고 있다. 비트코인 가격은 지난 22일 9만9421.67달러까지 올랐지만 추가 상승이 제한되면서 횡보세를 이어가고 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

조 바이든 미국 행정부가 반도체법(Chips Act)에 따라 인텔에 지급하는 보조금 규모를 5억달러(약 6990억원) 이상 삭감할 계획인 것으로 전해졌다. 연합뉴스에 따르면 24일(현지시간) 미 뉴욕타임스(NYT)는 복수의 익명 소식통을 인용해 인텔의 투자 지연과 경영상 어려움 등을 이유로 인텔의 보조금이 80억달러(약 1조2000억원) 미만으로 줄어들 것이라고 밝혔다. 바이든 행정부는 지난 3월 인텔에 최대 85억달러(약 11조9000억원) 직접 자금과 대출 110억달러(약 15조4천억원) 등 총 195억달러(약 22조2천억원)를 제공하기로 예비적 합의를 맺은 바 있다. 85억달러 보조금은 단일 회사 기준으로 최대 규모였다. 바이든 행정부의 이같은 결정은 인텔이 계획했던 오하이오주 소재 반도체 공장의 투자 지연 등을 반영한 것이라고 소식통들은 전했다. 인텔은 내년 말로 예정됐던 오하이오주 공장 프로젝트 완성을 2020년대 말로 미룬 상태다. 한때 전 세계 반도체 시장을 지배했던 인텔은 이제 실적 부진으로 대규모 감원을 진행하는 등 최악의 위기를 겪고 있으며, 경쟁사 퀄컴 등이 인텔 인수를 타진한 것으로 전해진다. 바이든 행정부의 결정에는 또 인텔의 기술 로드맵과 고객사 수요 등도 영향을 미친 것으로 전해진다. 인텔이 세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 대만의 TSMC 등 경쟁사의 기술 수준을 따라잡으려 하고 있지만 고객사들이 이에 대해 확신하지 못하고 있다는 것이다. 소식통 2명은 또 인텔이 미 정부와 미군용 반도체 생산을 위한 30억달러(약 4조2000억원) 규모 계약을 체결할 예정인데, 이러한 계약 규모도 보조금 축소 결정에 영향을 줬다고 설명했다. 정부 계약과 반도체법 보조금을 합하면 인텔에 대한 지원 규모가 100억달러(약 14조원)를 넘기 때문이다. 바이든 행정부는 내년 1월 도널드 트럼프 대통령 당선인 취임을 앞두고 개별 기업들과 반도체법 보조금 협상을 마무리 짓는 것을 서두르고 있으며, 지난 15일에는 TSMC에 66억달러(약 9조3000억원)를 지급하기로 확정하기도 했다. NYT는 인텔의 어려움이 자국 내 반도체 생산을 늘리려던 바이든 행정부의 계획에 타격을 가해왔다고 평가했다. 바이든 대통령은 지난 3월 인텔과의 예비적 합의 발표 당시 애리조나주를 방문해 인텔의 제조업 투자로 반도체 산업이 바뀔 것이라고 말한 바 있다. 다만 소식통들은 아직 최종 합의가 이뤄진 것은 아니라고 전했으며, 인텔과 미 상무부는 NYT의 논평 요청에 입장을 밝히지 않았다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 재집권에 성공하면서 내년 1월 취임을 앞두고 있는 가운데 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 미국 재계 사이에서 주목받고 있는 인물로 떠올랐다. 트럼프 1기 때 돈독한 관계를 유지하면서 혜택을 누린 전력이 있기 때문이다. 연합뉴스에 따르면 24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 쿡 CEO는 트럼프 1기 행정부 시절 독창적인 방식으로 백악관과 친분을 쌓았다고 보도했다. 당시 미국 재계에선 대관 업무를 전담하는 임원이나 로비스트를 통해 백악관과 소통하는 것이 관행이었지만, 쿡 CEO는 트럼프 당선인에게 직접 전화를 걸고 식사도 함께했다. 실제로 트럼프 당선인은 지난 2019년 쿡 CEO와의 통화에 대해 “그래서 그가 정말 대단한 경영인이라는 것"이라며 “남들이 통화를 안 할 때 그는 전화를 걸었다"고 평가하기도 했다. 이와 관련, 쿡 CEO는 트럼프 당선인에 특화된 '면담의 기술'도 개발했다는 후문이다. 트럼프 당선인과의 대화 주제가 생각지도 못한 분야로 흘러가는 것을 막기 위해 단순한 수치로 표현되는 하나의 주제에 최대한 집중했다는 것이다. 트럼프 1기 행정부 시절 애플이 미국 정부의 전폭적인 정책적 지원을 받은 것도 이 같은 쿡 CEO의 노력 때문이라는 설명이다. 지난 2019년 트럼프 행정부가 중국산 수입품에 대해 일률적으로 10% 관세 부과를 추진하는 과정에서 아이폰을 제외한 것이 대표적인 사례다. 당초 트럼프 행정부는 중국에서 조립해 수입하는 아이폰에도 관세를 부과할 방침이었다. 그러나 쿡 CEO는 직접 트럼프 당선인에게 관세가 미국 내 아이폰 소비자 가격 인상을 부를 것이라면서 '삼성 같은 외국 경쟁사에만 유리할 것'이라는 논리로 설득했다. 결국 트럼프 행정부는 중국산 수입품에 대한 관세 부과 대상에서 아이폰을 포함한 전자제품을 제외했고, 관세도 강도를 낮췄다. 이후 쿡 CEO는 텍사스 오스틴에 위치한 '맥 프로' 조립 공장을 중국으로 이전하겠다는 계획을 철회했다. 이에 트럼프 당선인은 쿡 CEO와 함께 오스틴 공장을 방문하는 등 만족감을 드러내기도 했다. 쿡 CEO는 올해 대선 전부터 트럼프 당선인에게 공을 들였다. 트럼프 당선인은 지난 10월 팟캐스트 인터뷰에서 쿡 CEO가 전화를 걸어 유럽연합(EU)이 애플에 거액의 벌금을 물리려고 한다는 사실을 알렸다면서 “유럽이 미국 기업을 착취하는 것을 방관하지 않겠다"고 천명했다. 트럼프 2기 행정부에서도 애플과의 관계는 지속될 것이라는 이야기다. 현재 미국 재계는 트럼프 당선인과 통화하기 위해 발을 구르는 분위기다. 최근 경영상 위기를 맞은 미국의 항공기 제조업체 보잉의 켈리 오토보그 CEO는 트럼프 당선인과 통화해 관세와 통상 정책 등을 논의한 것으로 알려졌다. 다만 문제는 이 같은 쿡 CEO의 기술을 따라 배우는 것이 생각만큼 쉽지 않다는 것이다. 기존에 트럼프 당선인과 알고 지내는 관계였거나, 이름을 대면 알만한 유명기업 CEO가 아니라면 전화 통화도 어려워졌다는 설명이다. 미국의 보험사 애트나 CEO 출신인 론 윌리엄스는 CEO들이 장관급이나 의회 상임위를 공략하는 것도 중요하다고 지적했다. 윌리엄스는 “팀 쿡 정도 되는 CEO가 아니라면 고위 공직자나 정치인들을 최소한 서너번 만나서 당신이 누구인지 알게 만들어야 한다. 관계를 쌓아 나가는 데 시간이 필요하다"고 말했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

전기차 캐즘(일시적 수요 정체)에도 장기적으론 글로벌 전기차 시장이 성장세를 이어갈 것으로 전망되는 가운데 배터리 업계에서는 전기차용 리튬이온 배터리를 대체할 차세대 배터리 개발에 열을 올리고 있다. 상용화가 성공되면 그동안 배터리 시장을 장악해왔던 리튬이온 배터리의 대항마로 떠오를 가능성이 있어서다. 전기차 성능 개선으로 캐즘의 돌파구가 될 것이란 기대감도 차세대 배터리 상용화의 또다른 원동력으로 꼽힌다. 25일 배터리 업계에 따르면 나트륨 이온 배터리가 리튬이온 배터리의 유력한 대항마로 꼽히고 있다. 세계 최대 전기차 배터리 업체인 중국의 CATL은 극한 환경에서도 정상적으로 방전될 수 있는 2세대 나트륨 이온 배터리를 내년에 출시할 계획이다. 나트륨 이온 배터리 제조업체 나트론 에너지는 연간 24기가와트(GW)의 배터리를 생산할 수 있는 '기가팩토리'를 지난달 노스캐롤라이나에 설립하기도 했다. 나트륨 이온 배터리는 양극과 음극, 분리막, 전해질로 구성되는 등 리튬이온 배터리와 동일하다. 충전 및 방전 과정에서 전극 사이를 이동하며 전기를 생성하는 역할을 리튬 이온 대신에 나트륨 이온이 하게 된다. 장점으로는 나트륨 이온 배터리의 주재료인 나트륨이 소금의 주성분으로 흔하기 때문에 지구상에서 쉽게 구할 수 있다. 또다른 주요 원재료인 철, 망간 등도 풍부한 만큼 제조원가가 리튬이온 배터리보다 낮다. 또 전기화학적 안정성이 높고 저온에서도 성능 저하가 심하지 않다. 다만 전기차 주행거리와 직결된 에너지 밀도가 낮으며 무게 또한 리튬이온 배터리보다 3배 가까이 무겁다. 따라서 같은 양의 에너지를 저장하려면 더 커져야 하며 무게도 많이 나갈 수밖에 없다. 전비 효율을 따질 수밖에 없는 전기차에선 큰 단점이다. 수명 또한 리튬이온 배터리보다 짧다. BBC에 따르면 리튬인산철(LFP) 배터리는 8000~1만회 정도 충전할 수 있는 반면 나트륨 배터리의 경우 5000회 정도에 그친다. 양극재를 황, 음극재는 리튬을 사용하는 리튬황 배터리도 차세대 배터리로 주목받고 있다. 황은 석유 정제의 부산물로 저렴하고 구하기 쉬워 가격 경쟁력이 높고 가볍기 때문에 배터리의 무게를 크게 줄일 수 있다. 미국에선 매년 860만톤의 황을 생산한다. 에너지밀도가 리튬이온 배터리에 비해 우수하지만 수명이 매우 짧은 점이 단점이다. 그럼에도 업계가 리튬황 배터리를 주목하는 이유는 무게가 가볍기 때문에 고고도무인기, 미래항공모빌리티 등에도 활용될 것으로 기대되기 때문이다. LG에너지솔루션은 지난 10년간 리튬황 배터리 연구개발을 이어왔다. 미국 배터리 스타트업 라이텐은 리튬황 배터리 생산을 늘리기 위해 최근 미국에서 파산보호를 신청한 유럽 배터리 기업 노스볼트의 미국 자회사 큐버그를 인수했다. 글로벌 업계가 앞다퉈 상용화에 만전을 기하고 있는 '꿈의 배터리'인 전고체 배터리도 큰 주목을 받고 있다. 전고체 배터리는 기존 액체 전해질을 고체로 대체함으로써 화재 위험성이 낮은 동시에 에너지 밀도가 높으며 충전속도도 짧다. 상대적으로 전기차 전환에 미온적이였던 일본 도요타, 닛산, 혼다 등 일본 자동차기업들이 2020년대 후반에 전고체 배터리 출시를 위해 총력을 가하는 이유는 성공적인 상용화를 통해 격차를 단숨에 좁히기 위해서다. 다만 리튬이온 배터리에 비해 가격이 비싸 전고체 배터리가 대세로 오르기엔 상당한 시간이 걸릴 것으로 예상된다. 이에 전고체 배터리처럼 높은 에너지 밀도, 빠른 충전속도 등의 장점을 가진 '실리콘 음극재'가 유망한 상용화 기술로 주목받고 있다고 미 경제매체 CNBC는 이달 초 보도했다. 국내 기업들도 음극재를 흑연 대신 실리콘으로 만드는 실리콘 음극재 개발에 뛰어들기 시작했다. 특히 흑연은 중국이 공급망을 장악하고 있어 실리콘 음극재는 중국 의존도를 낮출 수 있는 대안으로도 거론된다. 패스트마켓의 배터리 원자재 애널리스트인 조르지 게오르기에브는 “특히 서방에서는 실리콘 음극재를 중국을 따라잡을 전랴적 기회로 여기고 있다"고 말했다. 다만 생산비용이 비싼 데 이어 실리콘 음극재는 충전과 방전을 반복하면 부피가 팽창해 장기 안정성이 저하된다는 문제점이 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

최근 국내에서도 출시된 비만치료제 위고비 등을 비롯한 'GLP-1 수용체 작용제'(GLP-1 receptor agonist) 계열의 약물들이 인기몰이를 하고 있지만 5명 중 1명에게는 체중감량 효과가 없다는 관측이 제기됐다. 연합뉴스에 따르면 23일(현지시간) AP통신은 전문가들의 견해를 인용해 이같이 전했다. GLP-1 수용체 작용제 계열의 약물들은 인슐린 분비를 증가시키고 글루카곤 분비를 억제해 혈당을 낮추는 효과가 있다. 또 위장관의 운동을 느리게 만들어 포도당 흡수를 늦추고 뇌에 작용해 식욕도 억제한다. 이런 효과 덕분에 당뇨병 치료와 체중 감량에 쓰인다. 함유된 성분은 똑같은데 허가 사항이 당뇨병 치료제와 체중 감량제로 서로 달라서 상품명이 따로 붙은 경우도 많다. 상품명으로는 '위고비'·'오젬픽', '마운자로'·'젭바운드', '삭센다', '트루리시티', '리벨서스', '빅토자' 등이 이에 해당한다. 성분명으로는 '세마글루타이드', '리라글루타이드', '티르제파타이드', '둘라글루타이드' 등이다. AP통신에 따르면 임상시험에서는 위고비나 마운자로 투약으로 비만 치료를 받은 환자들 중 다수에서 15∼22%의 체중감량 효과가 있었다. 임상시험에서 체중 감량이 5% 미만 수준이어서 이런 약물에 '비반응자'(nonresponder)로 분류된 환자의 비율은 대략 10∼15% 수준이었다. 그러나 이런 살빼는 약들이 본격적으로 시판돼 사용자가 수천만명 수준에 이르면서 비반응자 비율을 이보다 더 높여 잡아야 할 것 같다는 얘기가 나온다. 전문가들은 모든 환자들에게 GLP-1 수용체 작용체 약물의 효과가 있는 것은 아니라며 비반응자 비율이 아마도 약 20%일 것이라고 AP통신에 설명했다. 매사추세츠 종합병원의 당뇨병 전문가인 파티마 코디 스탠퍼드는 “문제는 저마다 반응이 각각 다르다는 걸 설명해야 한다는 점"이라고 말했다. 위고비 등 약물을 비만치료제로 투약했으나 체중에 별다른 변화가 없어 실망하는 이들도 적지 않다. 이런 약물들이 환자에게 효과가 있는지 여부는 대개 몇 주 안에 판명이 된다는 게 AP통신이 전한 전문가 설명이다. 체중 감량 효과가 있을 경우 대개 조기에 나타나며, 투약 용량을 늘리면서 이런 효과가 지속된다는 것이다. 하지만 GLP-1 수용체 작용제 중에서도 어떤 약에는 반응하지 않던 환자가 다른 약에는 반응하는 경우도 있다고 전문가들은 설명했다. 식단, 운동, 수면, 스트레스 등 생활습관이 체중감량 성공 여부에 큰 영향을 주기도 한다. 코넬대 와일 의대의 비만치료 전문가 캐서린 손더스는 “비만은 매우 복합적인 질병이며 매우 종합적으로 치료돼야 한다"며 “만약 처방한 약이 효과가 없다면, 항상 대안이 있다"고 말했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 빠른 속도로 집권 2기 행정부 내각을 구성하고 있다. 24일 CNN 방송에 따르면 전날 기준으로 부통령 당선인인 JD 밴스(40) 오하이오주 상원의원을 포함해 트럼프 당선인이 지명을 완료한 2기 행정부 핵심 보직 후보자 및 내정자는 총 36명에 달한다. 이는 역대 정권은 물론 트럼프 당선인이 승리했던 지난 2016년 대선 이후와 비교하면 엄청나게 빠른 속도라는 평가다. 8년 전에는 11·8 대선에서 승리한 뒤 12월이 돼서야 첫 내각 인선을 발표한 바 있다. 트럼프 당선인은 지난 7일 대선캠프 공동선거대책위원장을 지낸 수지 와일스(67)를 백악관 비서실장으로 내정한 것을 시작으로 인선에 시동을 걸었다. 정책 분야별로 보면 최우선 공약으로 내세운 '국경 봉쇄 및 불법이민자 추방'에서는 국토안보부 장관에 크리스티 놈(53) 사우스다코타 주지사, '국경 차르'(border czar)에 톰 호먼(63) 전 이민세관단속국(ICE) 국장, 백악관 정책 담당 부(副)비서실장 겸 국토안보 보좌관에는 불법 이민 강경파인 스티븐 밀러(39) 전 백악관 선임 보좌관을 지명했다. 외교·안보 분야도 핵심보직은 진용을 갖췄다. 트럼프 당선인은 국무부 장관에 대중(對中) 강경파로 꼽히는 마코 루비오(53) 연방 상원의원(플로리다주)을 지명한 것을 필두로 백악관 국가안보보좌관에 특수부대 '그린베레' 출신인 마이크 왈츠(50) 하원의원, 국방부 장관에 피트 헤그세스(44) 폭스뉴스 진행자, 보훈부 장관에 1차 탄핵심판 변호인단 일원인 더그 콜린스(58) 전 하원의원, 국가정보국장(DNI)에 현역 군인인 털시 개버드(43) 전 민주당 하원의원, 중앙정보국(CIA) 국장에 집권 1기 4년 차 때 DNI를 지낸 존 랫클리프(59)를 각각 발탁했다. 아울러 유엔 주재 대사에 엘리스 스터파닉(40) 하원의원, 주이스라엘 대사에 집권 1기 백악관 대변인이자 현 아칸소 주지사 사라 허커비 샌더스의 부친 마이크 허커비(69) 전 아칸소 주지사, 중동 특사에 부동산 사업가이자 트럼프 당선인의 골프 친구인 스티브 위트코프(67) 취임식 공동준비위원장이 내정됐다. 경제 분야에서 트럼프 당선인은 재무부 장관에 스콧 베센트(62) 헤지펀드 '키스퀘어 그룹' 창업자를, 상무부 장관에 투자은행 '캔터 피츠제럴드'의 최고경영자(CEO)인 하워드 러트닉(63) 정권 인수팀 공동위원장을 지명했다. 에너지부 장관에는 석유·가스 사업가인 크리스 라이트 리버티에너지 설립자 겸 CEO가 지명됐으며, 교통부 장관에는 검사 출신이자 폭스 계열 TV 진행자 출신인 숀 더피(53) 전 하원의원을 내정됐다. 노동부 장관에 로리 차베스-디레머 하원의원(56·오리건)이, 주택도시개발부 장관에 스콧 터너(52) 전 백악관 기회 및 활성화 위원회(WHORC) 위원장이 발탁됐다. 트럼프 당선인은 내무부 장관에 더그 버검(68) 노스다코타 주지사를 지명하면서 그에게 새 행정부 에너지 정책을 총괄할 국가에너지회의(National Energy Council) 의장직도 맡겼다. 또 농림부 장관에는 친트럼프 성향 싱크탱크인 미국우선주의연구소(AFPI) 대표인 브룩 롤린스(52)를 지명했다. 법무부 장관에는 1차 탄핵심판 변호인 중 한 명인 팸 본디(59) 전 플로리다주 법무장관을, 보건복지부 장관에는 무소속 대선 후보에서 물러나 트럼프 지지를 선언한 로버트 케네디 주니어(70)를, 교육부 장관에 프로레슬링계 억만장자이자 집권 1기 중소기업청장을 지낸 린다 맥마흔(76) 정권 인수팀 공동위원장을, 환경보호청장(EPA)에 리 젤딘(44) 전 하원의원을 각각 지명했다. 또 공공의료보험서비스센터(CMS) 센터장에 유명 건강 프로그램 '닥터 오즈 쇼' 진행자 메멧 오즈(64) 박사, 공중보건서비스단(PHSCC) 단장 겸 의무총감에 재닛 네셰이와트 박사, 질병통제예방센터(CDC) 소장에 데이브 웰던 전 하원의원, 식품의약국(FDA) 국장에 마티 마카리 존스홉킨스대 외과 전문의를 발탁했다. 올해 대선 과정에서 최측근 중에 핵심으로 떠오른 일론 머스크(53) 테슬라 CEO와 인도계 출신 기업가이자 공화당 대선 경선 후보였던 비벡 라마스와미(39)는 차기 행정부에서 신설될 '정부효율부'의 공동 수장으로 낙점됐다. 다만 정부효율부가 내각 조직이 될지, 정부 자문기구로서 활동할지는 유동적인 상황이다. 트럼프 당선인의 집권 2기 인선 특징은 '미국 우선주의'(America First)와 '마가'(MAGA·Make America Great Again)를 강력하게 추진할 '충성파'들을 전면에 배치한 점이다. 집권 1기 때 트럼프의 충동적 결정을 억제하는 역할을 했던 이른바 '어른들의 축'은 물론, 트럼프 당선인에게 반기를 들었던 인사들도 모두 배제하면서 그의 '초강경 보수' 대선 공약을 가감 없이 실현할 '예스맨' 위주로 내각을 꾸린 것이다. 다만 트럼프 당선인의 즉흥적이고 파격적인 인선 스타일로 인해 논란과 잡음도 잇따르고 있다. 특히 트럼프 당선인은 주요대상 인선 과정에 역대 정권에서 적극 활용했던 FBI의 인사검증을 대부분 우회한 것으로 알려져 이런 '혼란'을 자초했다는 지적도 나온다. 법무부 장관으로 내정됐다가 미성년자 성 매수 등의 의혹이 불거졌던 맷 게이츠 전 하원의원은 지명 8일 만에 자진 사퇴하며 첫 낙마자로 기록됐고, 헤그세스 국방장관 내정자도 과거 성폭행 의혹이 불거져 도덕성이 도마 위에 올라 있다. 이외에도 각종 논란으로 상원 인준이 불투명한 후보자도 여럿 있다. 맥마흔 교육장관 후보자는 과거 월드레슬링엔터테인먼트(WWE)를 운영할 당시 10대 링보이들이 WWE 고위급 직원들로부터 성적 학대를 당하는 것을 알고도 묵인한 의혹으로 소송에 휘말렸고, 코네티컷주 교육위원으로 지명될 당시 학력을 잘못 기재해 사임한 적도 있는 것으로 드러났다. 케네디 주니어 보건복지장관 후보자는 백신이나 후천성면역결핍증(에이즈), 물에 든 화학물질 등과 관련해 각종 음모론을 제기해 문제가 됐으며, 새끼 곰 사체를 뉴욕 센트럴파크에 유기하고 고래 사체 머리를 자르는 등 기행을 펼친 것으로 드러나 국민 건강을 총괄하는 수장으로 적격하냐를 놓고 논란이 적지 않다. 개버드 DNI 내정자의 경우 러시아나 시리아 등 미국의 적국 독재자들에 대한 호의적인 과거 언행 탓에 부적절 인선이라는 비판이 나오고 있다. 이 때문에 게이츠 전 법무장관 후보자에 이어 추가 낙마자가 나올지 주목된다. 특히 내각 주요 인사들의 인준 권한을 가진 의회 상원에서 다수당이자 트럼프 당선인의 '친정'인 공화당의 일부 의원들이 트럼프 당선인의 '광폭 인사'에 대해 문제를 제기하며 견제 역할을 강조하고 나서려 할 것이라는 관측도 있다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

다음 주에는 한국은행이 금융통화위원회(금통위)를 열어 기준금리를 결정한다. 지난달 기준금리를 인하했던 한은이 이번에도 추가로 내릴지 관심이 쏠린다. 생산·소비 등 실물경제 흐름과 소득·지출 등 가계 살림살이 형편을 가늠할 수 있는 지표들도 주목을 받는다. 한은 금통위는 28일 통화정책방향 회의를 열고 기준금리를 현 수준(3.25%)에서 유지할지, 조정할지 결정한다. 앞서 금통위는 지난달 11일 기준금리를 3.5%에서 3.25%로 0.25%포인트(p) 인하, 3년 2개월 만에 피벗(통화정책 전환)에 나선 바 있다. 동결을 점치는 쪽은 이 인하 효과를 좀 더 지켜봐야 하고, 최근 1400원을 넘나드는 원/달러 환율과 여전히 불안한 가계부채·집값도 금리를 더 낮추기에 부담스럽다는 논리를 펴고 있다. 하지만 3분기 성장률이 0.1%에 이를 만큼 경기가 좋지 않고, 도널드 트럼프 당선인의 재집권으로 내년 수출 둔화 등까지 예상되는 만큼 금리를 추가 인하해야 한다는 목소리도 있다. 같은 날 한은은 수정 경제 전망도 내놓는다. 3분기 성장률 충격(-0.1%)과 트럼프 재선 등을 반영해 올해와 내년 경제 성장률 전망치(기존 2.4%·2.1%)를 얼마나 낮출지 주목된다. 통계청은 27일 '9월 인구동향'을 공개한다. 가파른 저출산 추세가 바닥을 다지는 최근 분위기에서 3분기(7∼9월) 출산율 반등 여부가 주목된다. 28일엔 '3분기 가계동향조사 결과'도 발표한다. 가계의 소득과 지출, 분배 상황을 확인할 수 있는 지표다. 지난 2분기 가구당 월평균 소득은 496만1000원으로 1년 전보다 3.5% 늘면서 4개 분기 연속 '플러스'를 이어갔다. 물가를 반영한 가계 실질소득은 1년 전보다 0.8% 증가했다. 29일에 발표되는 '10월 산업활동동향'의 경우 건설투자를 중심으로 부진한 내수 지표가 어느 정도 회복됐을지가 관심사다. 앞서 9월 산업생산과 소매판매는 전월보다 각 0.3%, 0.4% 감소하면서 경기 회복세에 대한 우려가 커졌다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 헤지펀드 '키스퀘어 그룹' 창업자인 스콧 베센트를 미 재무부 장관 후보자로 지명했다. 블룸버그통신에 따르면 트럼프 당선인은 22일(현지시간) 성명을 내고 “스콧은 '아메리카 퍼스트(미국 우선주의) 어젠다를 강력하게 지지해온 인물"이라며 “미국 달러를 세계 기축 통화로 유지하면서 새로운 황금기를 여는 것을 도울 것"이라고 밝혔다. 의회 인준이 통과될 경우 베센트는 최초의 성소수자 재무장관이 될 수 있다고 미국 온라인매체 악시오스는 전했다. 그는 현재 사우스캐롤라이나에서 남편인 존 프리먼과 슬하에 두 자녀를 두고 있다. 인준이 통과되면 베센트는 트럼프 당선인의 핵심 경제공약인 관세 정책을 추진할 것으로 예상된다. 트럼프 당선인은 성명에서 “스콧은 미국의 경쟁력을 높이고 불공정 무역 불균형을 막을 수 있는 내 정책을 지지할 것"이라고 밝혔다. 재무부는 미국 행정부 내에서 세금, 국가부채, 금융 규제, 제재 통제, 경제 외교 등 다양한 분야에서 막대한 권한을 행사한다. CNBC는 “베센트는 트럼프와 같이 관세, 규제 완화 등을 선호하고 제조업 부활, 에너지 독립을 지지해왔다"고 전했다. 베센트는 또 무역 파트너들과 협상하는 데 있어서 관세가 시작점이 될 것이라고 지난달 파이낸셜타임스(FT)에 말하기도 했다. 다만 베센트는 명시적으로 달러를 평가절하하는 전략은 지지하지 않는 것으로 전해졌다. 트럼프 당선인은 집권 1기 당시엔 달러 강세가 미 제조업체들에 해를 끼친다고 주장해왔다. 달러 평가절하를 위해 정부의 시장 개입마저 고려한 것으로 전해졌다. 이와 관련, 베센트는 달러 약세가 미국 경제의 일부분에 도움이 될 수 있겠지만 트럼프 당선인의 정책으로 달러 가치가 오르게 될 것이라고 시사한 바 있다. 그는 블룸버그TV에 출연, “관세는 강달러로 이어진다"며 “관세 정책에도 달러 약세는 경제적 비정상"이라고 말했다. 베센트는 또 최근 미 월스트리트저널(WSJ) 기고를 통해 “트럼프의 대선 승리로 일간 기준, 미 달러 가치가 2년 만에 가장 큰 폭으로 상승했고 지난 10년으로 보면 3번째로 가장 크게 올랐다"며 “미국 리더십에 대한 국제적 신뢰가 있고 달러가 세계 기축통화인 점을 보여준다"고 주장했다. 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장직을 이끌어갈 새 후보를 모색하는 데 속도를 낼 가능성도 있다. 현재 의장직을 맡고 있는 제롬 파월은 2026년 5월에 임기가 끝난다. 베센트는 다만 파월 의장의 임기가 만료되기 전부터 새로운 연준 의장을 지명하는 방안에 대해 거론해왔다. 금융시장은 앞으로 파월 의장 대신 차기 의장에 관심을 기울일 것이라는 논리다. 베센트는 미국 인플레이션이 급등하기 시작했던 2021년 당시 연준이 늦게 대응한 것과 9월 빅컷(기준금리 0.5%포인트 인하) 등을 비판한 바 있다. 한편, 트럼프 당선의 일등공신으로 꼽히는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 베센트를 선호하지 않는 만큼 머스크 CEO의 향후 반응이 주목된다. 머스크는 지난 13일 올라온 베센트를 옹호하는 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터) 게시물에 “베센트는 평소와 다를 바 없는 선택지이지만 하워드 러트닉은 실제 변화를 일으킬 것"이라며 “평소와 다를 바 없는 선택지는 미국을 파산으로 이끌고 있기 때문에 어떤 식이로든 변화가 필요하다"고 반박했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

동북아 지역의 액화천연가스(LNG) 가격 지표인 일본·한국 가격지표(JKM) 가격이 급등하고 있다. 22일 인베스팅닷컴에 따르면 전날 JKM 가격은 MMBtu당 15.075달러를 기록, 지난해 12월 이후 최고 수준까지 올랐다. JKM 가격이 이달초 13달러 중반대였던 것을 감안하면 약 3주만에 가격이 12% 가까이 오른 셈이다. 국내 LNG 현물 가격에 영향을 끼치는 JKM 가격이 최근 급등한 배경엔 유럽에 이례적인 한파가 찾아온 데다 바람 또한 불지 않아 아시아 LNG에 대한 수요가 급증했기 때문으로 풀이된다. 블룸버그통신에 따르면 현재 유럽에서는 가스 재고가 빠르게 소진되고 있어 아시아 LNG 시장 등에 눈길을 돌리고 있다. 에너지 물류업체 케이플러는 다음주 유럽지역에 인도될 LNG 물량은 주간 기준으로 봤을 때 2월 이후 최고치를 기록할 것으로 내다봤다. 유럽 LNG 가격이 치솟은 점도 아시아 국가들과 LNG 수입 경쟁을 부추기고 있는 것으로 보인다. 전날 유럽 벤치마크인 TTF 천연가스 선물가격은 MMBtu당 48.640달러를 기록, 이달에만 24% 가량 급등한 상황이다. 이처럼 JKM 가격이 빠른 속도로 오르자 인도, 중국 등 일부 수입국가들은 비용 등의 이유로 현물 LNG 구매를 중단하고 대체 연료로 눈길을 돌리고 있다고 블룸버그는 전했다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr

윤석열 대통령의 지지율이 2주 연속 20%를 기록한 것으로 나타났다. 22일 한국갤럽이 공개한 여론조사 결과에 따르면 윤 대통령 직무수행에 대한 긍정 평가는 20%로 집계됐다. 윤 대통령 지지율은 11월 1주 차(5~7일) 17%를 기록해 최저치를 경신한 후 지난 주 조사(12~14일)에서 다시 20%를 회복했고, 이번 주에도 그대로 유지됐다. 긍정 평가 이유로는 '외교'(39%)라는 답변이 가장 많았고, 그 외 '전반적으로 잘한다'·'결단력/추진력/뚝심'·'열심히 한다/최선을 다한다'·'경제/민생'·'의대 정원 확대'(이상 5%) 등이 꼽혔다. 부정 평가는 전주 대비 1%포인트 증가한 72%로 나타났다. 부정 평가에는 '김건희 여사 문제'(14%), '경제/민생/물가'(13%), '전반적으로 잘못한다'(7%), '소통 미흡'·'독단적/일방적'(이상 6%), '외교'·'경험·자질 부족/무능함'(이상 5%), '부정부패/비리'·'의대 정원 확대'·'공정하지 않음'(이상 3%) 등을 이유로 들었다. 한국갤럽은 “6주 연속 김 여사 관련 문제가 경제·민생과 함께 부정 평가 이유 최상위에 올라 있다"고 말했다. 정당 지지율의 경우 국민의힘이 전주 대비 1%포인트 오른 28%로 나나탔고 더불어민주당과 조국혁신당은 각각 34%, 7%로 전주와 동일했다. 개혁신당은 전주보다 1%p 내린 2%를 기록했고, 지지하는 정당이 없는 무당(無黨)층은 27%였다. 공직선거법 위반 혐의로 기소된 이재명 민주당이 유죄 판결을 받은 것과 관련, '정당한 판결'이라는 응답이 43%, '부당한 정치탄압'이라는 응답이 42%로 각각 나타났다. '모름/응답거절'은 15%다. 향후 1년간 우리나라 경기 전망을 물은 결과 62%가 '나빠질 것'이라고 내다봤고, 13%만 '좋아질 것', 21%는 '비슷할 것'이라고 답했다. 4%는 의견을 유보했다. 경기가 나빠질 것이라고 응답한 비중은 올 들어 최고치다. 한국갤럽은 “경기 낙관론은 대체로 정부 정책 방향에 공감·신뢰 정도가 강한 이들에게서 높은 편인데, 총선 패배 직후에는 여권 지지층에서도 경기 우려감이 컸다"고 했다. 향후 1년간 살림살이 전망에 대해선 11%가 '좋아질 것', 36%가 '나빠질 것', 51%가 '비슷할 것'이라고 답했다. 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 재집권에 따른 국내 증시 약세, 고환율 등 금융시장 변동성과 무관치 않아 보인다고 한국갤럽은 전했다. 아울러 향후 1년 국제분쟁 증감 전망 질문엔 '증가할 것'이란 답변이 56%로 나타났고 '감소할 것', '비슷할 것', '모름/응답거절'은 각각 15%, 19%, 10%로 집계됐다. 지난 19∼21일 전국 만 18세 이상 유권자 1001명을 대상으로 실시한 이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%p다. 전화조사원 인터뷰(CATI)로 진행됐으며 응답률은 11.6%였다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 박성준 기자 mediapark@ekn.kr