국내 대형 화학사들이 글로벌 경기 침체 속에서도 매년 연구·개발(R&D) 투자를 늘려가고 있다. 이는 중국 화학업체가 일반 제품 생산설비를 대규모로 증설하면서 국내 화학사들이 고부가가치 제품 위주로 상품 포트폴리오를 재조정하고 있는 것과 연관이 깊다. 중국 업체와는 차별화된 기술을 확보하지 못한다면 생존이 어렵다는 판단에 생존을 위해 R&D를 진행하고 있다는 분석이다. 16일 화학업계에 따르면 국내 대형 화학사의 R&D 비용이 늘어나고 있다. 올해 누적 3분기(1~9월) LG화학·롯데케미칼·한화솔루션·금호석유화학 등 대형 4개사의 R&D 비용 합계는 1조8152억원으로 집계됐다. 이는 지난해 누적 3분기 1조7224억원 대비 5.39% 늘어난 규모다. 같은 기간 대형 화학사의 매출액(연결기준) 합계는 71조3135억원에서 65조2928억원으로 6조207억원(8.44%) 줄어든 것을 감안하면 R&D 비용이 늘어난 것이 더욱 눈에 띈다. 통상 매출이 줄어들면 R&D 비용도 줄이는 경우가 많기 때문이다. 최근 3년 동안 국내 대형 화학사의 R&D 비용은 해마다 우상향하는 추세다. 최근 3년 동안 국내 대형 화학사의 매출액은 부침을 보이고 있지만 R&D 비용은 지속적으로 늘어나고 있다. 2022년 누적 3분기에는 1조4601억원수준이었으나 올해는 1조8152억원으로 2년 만에 24.32% 늘어나기도 했다. 매출액에서 R&D 비용이 차지하는 비율도 매년 상향 조정되는 추세다. 2022년 누적 3분기에는 해당 비율이 2.11%에 그쳤으나 지난해 2.42%에서 올해 2.78%로 개선되고 있다. 세부적으로 업계 1위인 LG화학이 매출액 대비 R&D 비율이 올해 누적 3분기 4.38%로 가장 높았고 한화솔루션이 1.99%로 그 뒤를 이었다. 금호석유화학은 0.81% 수준이었고, 최근 재무지표를 관리하지 못해 기한이익상실(EOD) 상황이 발생한 롯데케미칼이 0.08%로 가장 낮은 것으로 집계됐다. 올해 업황이 위축됐음에도 불구하고 국내 대형 화학사들이 적극적으로 R&D를 추진하는 것은 신사업을 발굴하고 고부가가치 제품 위주로 상품 포트폴리오를 재편하기 위한 몸부림으로 분석된다. 실제 국내 대형 화학사가 집중하고 있다고 밝힌 R&D 분야를 살펴보면 이차전지 및 첨단 산업 소재와 고부가가치 제품 개발 등에 집중돼 있다. 이는 국내 대형 화학사의 가장 큰 경쟁자인 중국 업체와의 경쟁을 의식한 조치로 분석된다. 최근 중국 업체는 일반 화학 제품 생산을 위해서 대규모로 생산 설비를 늘리고 있다. 중국 업체들의 증설 규모를 살펴보면 국내 화학사의 생산능력의 2~3배 수준에 달하는 것으로 파악된다. 이 같은 증설의 결과로 올해부터 공급이 수요를 웃도는 공급 과잉 국면에 진입해 국내 화학사들이 대규모 실적 악화에 시달리고 있다. 이를 감안하면 향후 국내 화학사가 생산원가가 낮은 중국산 일반 화학 제품과의 경쟁을 이겨내기가 어려울 것으로 분석된다. 이에 국내 대형 화학사들이 중국 업체와의 경쟁에서 생존하기 위한 기술집약적 고부가가치 제품을 확보하기 위해 R&D 투자를 적극적으로 늘려나가고 있다는 진단이다. 화학업계 관계자는 “올해 중국 업체의 증설로 글로벌 석유화학 시장의 업황이 악화됐음에도 국내 대형 화학사의 R&D 투자가 더 늘어나는 경향이 뚜렷하다"며 “이는 신기술 확보가 곧 생존 경쟁력으로 이어지는 상황이라 R&D 비용을 줄이지 못하기 때문"이라고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

SK가 해마다 사회 취약계층을 위한 김장나눔에 꾸준히 나서고 있다. 올해까지 29년째로 그간 누적 137만 포기, 무게로는 3417t(톤)의 김치가 이웃들에게 전달됐다. SK그룹은 16일 SK가 만든 사회적기업 행복나래에서 'SK행복나눔김장' 전달식을 열었다고 밝혔다. SK는 사회적기업 세 곳이 만든 김장 2만7000포기를 구매해 이를 먹거리나누기운동협의회(먹거협)를 통해 전국 600개 사회복지기관과 취약계층 2600세대에 전달할 예정이다. 특히 올해엔 배추와 고춧가루 등 원재료 값 폭등으로 겨울 김장이 어려워진 이웃이 증가한 점을 고려해 기부 물량을 전년(2만5000포기)대비 약 10% 가량 늘렸다. 전달식에는 김권태 옥과맛있는김치 대표, 윤종선 먹거리나누기운동협의회 대표, 대한불교조계종 덕운스님, 지동섭 SK수펙스추구협의회 SV위원장, 박재한 행복나래 대표 등이 참석했다. 소외계층에 전달할 김장김치를 직접 만든 사회적 기업은 이날 행사에서 수익금의 일부를 기부해 의미를 더했다. SK행복나눔김장은 지난 29년간 꾸준히 진행돼 온 SK의 대표적인 사회공헌 활동이다. SK는 1996년부터 그룹 구성원들이 모여 직접 담근 김장 김치를 취약계층에 전달해왔다. 지난 2015년부터는 구성원들이 참석하는 대규모 행사 대신 사회적기업이 생산한 김치를 구매해 이웃들에게 전달하는 방식으로 바꿨다. 김치를 생산하는 사회적기업들이 인지도 제고·매출 향상의 기회를 얻을 수 있고, 국내산 재료 사용 및 지역 주민 고용 등으로 지역경제가 활성화되는 효과도 있기 때문이다. 2022년부터는 SK스토아가 홈쇼핑 특별방송을 통해 김장나눔에 참여한 사회적기업들의 김치 홍보와 판매까지 지원하고 있다. 지 위원장은 “우리 사회 곳곳의 소외된 이웃들에게 나눔의 손길이 꾸준히 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다"며 “사회적기업들과 동반 시너지를 낼 수 있는 지원 방안들도 끊임없이 모색할 예정"이라고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

효성티앤씨가 효성화학의 특수가스 사업을 인수한다. 반도체·디스플레이 공정에서 이물질 세척에 쓰이는 삼불화질소(NF3) 등을 생산하는 특수가스 사업을 포트폴리오에 추가해 고부가가치 소재 전문 소재기업으로 도약한다는 계획이다. 효성티앤씨는 12일 이사회를 열고 효성화학㈜의 특수가스 사업 부문을 인수하기로 결정했다고 밝혔다. 외부 기관의 적정 평가를 통해 인수가는 총 9200억원으로 산정했다. 효성티앤씨는 지난달 중순 효성화학으로부터 인수의향질의서를 받고 사업성을 검토한 결과 특수가스 사업이 미래 성장 동력으로 충분한 잠재력을 보유하고 있다고 진단했다. 효성티앤씨는 확보하고 있는 매출채권 등 유동자산을 활용해 인수 자금을 마련할 계획이다. 효성티앤씨는 내년 1월 23일 임시주주총회를 열고 인수 안건을 의결할 예정이다. 이후 효성화학의 특수가스 부문 영업양수도 계약 체결과 함께 자회사(가칭 효성네오켐)를 설립해 인수 절차를 마무리한다는 계획이다. 이로써 이르면 내년 1월 말까지 최종 인수 완료가 가능할 것으로 예상된다. 효성티앤씨의 이번 인수는 향후 성장성을 확보하려면 미래 성장 동력 발굴이 필요하다는 판단에 따른 결정이다. 효성티앤씨 스판덱스 부문은 글로벌 1위 지위를 바탕으로 수년간 캐시카우 역할을 맡아왔다. 다만 업황 변화에 민감한 구조라는 잠재적 리스크가 있어 신규 성장 동력 발굴을 지속적으로 검토해왔다. 효성티앤씨는 특수가스 사업이 충분한 사업성을 갖췄다고 판단했다. 반도체 시장의 업사이클 전환 및 성장에 따른 수익 확대가 예상되기 때문이다. 또 효성티앤씨의 특수가스 사업 및 글로벌 네트워크를 활용하면 시너지를 낼 수 있고, 사업 포트폴리오 다변화로 향후 불확실한 경영환경 리스크를 분산할 수 있다는 점 등을 고려했다. 효성티앤씨는 이번 인수로 중국 취저우에서 운영 중인 NF3 사업과의 시너지 효과에도 주목하고 있다. 2016년부터 생산을 이어온 취저우 NF3 사업은 한 차례 증설을 거쳐 현재 연산 3500t 규모 생산능력을 확보했다. 효성티앤씨가 효성화학 특수가스 부문을 인수하면 연산 총 1만1500t의 NF3 생산능력을 확보해 글로벌 2위의 NF3 공급 업체로 발돋움한다. 김치형 효성티앤씨 대표는 “특수가스 사업에 대한 지속적인 투자 확대를 통해 효성티앤씨가 섬유 전문 기업을 넘어 고부가가치 특수가스를 아우르는 고부가 소재 기반 산업혁신 리더로 성장해 나갈 수 있도록 적극 노력하겠다"고 말했다. 한편 효성화학은 지난 7월 특수가스 사업 매각을 위한 우선협상대상자로 스틱인베스트먼트 및 아이엠엠프라이빗에쿼티(IMM PE) 컨소시엄을 선정했으나, 기업가치 이견 등으로 지난달 20일 우선협상대상자 선정을 철회한 바 있다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

HD현대오일뱅크가 국내 정유사 최초로 초저유황 바이오선박유를 해외 선사에 수출했다. HD현대오일뱅크가 최근 초저유황 바이오선박유를 대만 선사인 양밍에 공급했다고 12일 밝혔다. 지난 7월 국내 최초로 초저유황 바이오선박유를 국내 선사에 공급한데 이어 해외 선사 첫 수출에도 성공하면서 관련 시장을 선점하는데 박차를 가하고 있다. 기존 선박유에 바이오디젤을 혼합한 바이오선박유는 국제해사기구(IMO)의 2050년 '탄소중립' 목표에 따라 기존 화석연료 기반 선박유를 대체할 친환경 연료 중 하나로 주목받고 있다. 바이오선박유의 경우 LNG, 메탄올, 암모니아 등 다른 대체 연료와 달리 별도의 선박 엔진 및 연료 공급 시스템의 개조가 필요 없고, 기존 선박유 공급 인프라를 그대로 이용할 수 있다는 장점이 있다. 한국해양수산개발원에서 발간한 '글로벌 선사의 미래 친환경 선박연료 공급망 확보 전략 조사'에 따르면 바이오 선박연료 시장 규모는 올해 39억 달러에서 2034년 80억 달러에 이를 것으로 전망되며, 연평균 7.3%씩 성장할 것으로 전망된다. 이번엔 공급된 바이오선박유는 황 함유 비율이 0.5% 이하의 초저유황중유를 기반으로 생산됐다. 황산화물 배출 가스 규제를 충족시키기 위해서 스크러버 등 선박에 별도 탈황설비 장착할 필요가 없어 황 함유 비율이 높은 고유황중유 기반 바이오선박유 보다 시장에서 선호된다. HD현대오일뱅크 관계자는 “HD현대오일뱅크는 경쟁사들과 달리 평택과 울산에 복수의 물류거점을 운영하고 있다"며, “차별화된 물류 경쟁력을 기반으로 향후 일본, 싱가폴, 유럽 등의 선사에도 공급을 확대할 예정"이라고 말했다. 한편 이번 공급은 지난해 9월 시작한 바이오선박유 실증사업을 통해 가능해졌다. 이 사업은 국내 업체들의 글로벌 바이오선박유 시장 진출을 지원하기 위해 바이오선박유의 품질 기준과 성능 평가 기준 등을 마련하는 것으로, 산업부와 한국석유관리원이 주관하고 정유업계, 바이오에너지업계, 해운업계 등이 참여해 협력하고 있다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

글로벌 경기 부진·중국발 공급과잉 등으로 석유화학 업황 부진이 이어지고 있다. 금호석유화학도 이같은 파도를 피하지 못하고 있으나, 주력 제품을 앞세워 선방 중이라는 평가를 받는다. 9일 업계에 따르면 올 3분기까지 금호석유화학 합성고무 부문 수출은 1조6391억원으로, 상반기말 대비 6000억원 가량 불어났다. 이는 지난해 연간 실적(1조7373억원)을 소폭 하회하는 수준으로, 4분기를 더하면 2022년 기록한 2조원도 넘어설 수 있다. 71만t 규모였던 NB라텍스 생산력을 94만t 이상으로 끌어올린 것도 이같은 전망에 힘을 싣는다. 국내 기업들의 최대 수출지역인 말레이시아 등의 업체 가동률과 판매량 확대도 활용할 수 있다는 이유다. NB라텍스는 의료용 장갑 뿐 아니라 자동차·전자제품·생활용품 등의 분야에서 쓰인다. 실제로 올 1~10월 NB라텍스 수출량은 전년 대비 31% 많아졌다. 이 중 금호석유화학이 차지하는 비중은 4분의 3에 달한다. NB라텍스를 포함한 합성고무의 경우 매출에서 수출이 차지하는 비중이 82%에 달하는 상황으로, 환율 상승도 지표 향상에 기여한다. 미국의 대중국 규제 강화도 금호석유화학에게 호재다. 미국이 내년 중국산 NB라텍스 장갑에 관세 50%, 2026년에는 100%를 부과하면 동남아 국가들의 대미 수출이 더욱 증가한다는 논리다. 7월초 3733을 넘겼던 상하이컨테이너운임지수(SCFI)가 지난 6일 기준 2256 수준으로 하향 안정화되면서 원가 부담도 줄었다. 향후에도 파나마 운하 통항량 회복이 해상운임 하방 압력으로 작용할 것으로 보인다. 올해 영업이익이 지난해와 유사한 900억원대 중반으로 형성되고, 내년에는 1000억원 달성이 가능하다는 분석이 나오는 것도 이 때문이다. 중동 분쟁 완화로 남아프리카 희망봉을 우회하던 아시아-유럽 노선 선박들이 수에즈 운하를 통과하게 되면 SCFI가 더욱 낮아진다는 것이 중론이다. 합성고무 부문은 미국을 비롯한 주요국 금리 인하가 신차용(OE) 타이어 수요를 촉진시키고, 납사크래커(NCC) 생산력 확대에 따른 부타디엔(BD)값 하락시 판매량 증가와 원가 절감에 의한 수익성 향상도 모색할 수 있다. 천연고무값 강세도 합성고무값을 지지하는 요소다. 천연고무와 합성고무는 가격에서 차이를 보이는 때도 있으나, 전반적인 흐름은 연동되는 경향이 있다. 윤용식 한화투자증권 애널리스트는 올 초 t당 1500달러 안팎이었던 천연고무값이 최근 2000달러대 초중반으로 급등했고, 스티렌부타디엔고무(SBR)도 유사한 가격과 흐름을 보였다고 설명했다. 금호석유화학은 2022년 591억원·지난해 631억원을 연구개발(R&D)에 투입했다. 올해도 3분기까지 433억원을 들여 레이싱 타이어용 합성고무를 개발하고 일본 업체에 공급을 시작했다. 라텍스도 수술장갑용 소재 개발 등을 지속하고 있다. 다만 페놀유도체와 에너지 부문은 설비 보수, 합성수지는 중국 실물 경기 회복 지연을 비롯한 이유로 수익성이 하락할 것으로 우려된다. 이를 포함한 금호석유화학 연간 매출과 영업이익은 각각 7조원·3000억원 수준으로 예상된다. 매출은 10% 이상 늘지만, 영업이익은 15% 가량 낮다는 것이다. 업계 관계자는 “NCC 부재가 예전에는 약점으로 지목됐으나, 고부가·차별화 제품 중심으로 지속가능성을 높여야 하는 국면에서는 긍정적인 측면도 있다"며 “2차전지용 소수벽 탄소나노튜브(FWCNT)가 국내 배터리 제조사 최종 승인을 받는 등 신사업 포트폴리오 강화를 위한 토대로 마련되고 있다“고 말했다. 나광호 기자 spero1225@ekn.kr

올해 세 차례 미매각이 발생한 효성화학이 내년 초 다시 공모채 발행을 추진한다. 최근 3년 연속 적자가 이어지는 상황에서 내년 3370억원의 대규모 회사채를 상환하기 위한 조치로 분석된다. 8일 화학업계에 따르면 효성화학은 내년 초 공모채 발행을 추진하고 있다. 앞서 효성화학은 올해 4월과 6월, 11월 각각 공모채 발행을 위해 수요예측을 진행했으나 세 차례 모두 단 한 건의 주문도 들어오지 않는 전량 미매각이 발생해 흥행에 실패했다. 그럼에도 지속적으로 공모채 발행을 추진하는 것은 차입금 상환을 위한 것으로 분석된다. 효성화학은 내년 2월 670억원을 시작으로 2025년 한 해 동안 3370억원의 회사채 만기가 도래한다. 효성화학은 지난 9월 말 현금성 자산(개별 기준)이 641억원에 불과해 추가적인 자금 조달이나 자산 매각이 없다면 내년에 만기가 도래하는 회사채를 상환해주기 어려운 구조다. 아울러 효성화학은 지난 2022년 1분기를 시작으로 11개 분기 연속 영업 적자를 기록하고 있다. 2022년과 지난해 각각 1043억원과 666억원의 적자를 기록했으며, 올해 누적 3분기(1~9월)까지도 302억원 적자 상태에 빠져있다. 이는 중국 업체들이 대규모 증설을 단행해 화학 업황이 크게 악화된 탓이다. 현재도 중국 업체들은 국내 생산능력의 2~3배 수준의 증설 프로젝트를 진행하고 있다. 국내 화학사가 향후 생산원가가 낮은 중국산 제품의 시장 공략을 버텨내기가 어려운 구조다. 이를 감안하면 올해 4분기와 내년에도 효성화학이 흑자 전환을 기대하기가 사실상 어려울 것이라는 분석이 나온다. 영업을 통해서 현금을 마련해 차입금을 줄여 나가기가 어렵다는 의미다. 또한 지난달 국내 사모펀드(PEF) 운용사들과 진행하던 특수가스 사업 부문 매각 협상도 무산됐다. 결국 공모채 이외에 별도로 자금을 조달하기가 어려운 상황이다. 이에 효성화학은 내년 초에도 전량 미매각이 발생하는 것을 감수하고서도 리테일 수요에 기대 공모채 발행을 준비하고 있는 것으로 파악된다. 단기물을 발행해 위험을 줄여 고금리 채권에 투자하려는 개인 투자자를 겨냥할 것이라는 분석이다. 문제는 효성화학이 부담해야할 이자비용이 크게 늘어나고 있다는 점이다. 효성화학이 지출하는 이자비용은 지난 2021년에는 190억원에 불과했으나 지난해에는 479억원으로 2년 만에 2.5배 이상 늘었다. 올해 누적 3분기까지 발생한 이자비용도 465억원에 달해 연말에는 지난해 규모를 넘어설 것으로 보인다. 화학업계 관계자는 “효성화학 미매각 회사채 물량이 리테일을 통해서 모두 팔린 것으로 알고 있다"며 “내년에도 유사한 방식으로 자금을 조달할 수밖에 없는 상황이 아닐까 싶다"고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr

SK이노베이션은 지난 3일 울산 남구 문수야구장에서 전국 최대 규모 김장 행사를 진행했다고 8일 밝혔다. 이번 행사는 소외계층의 겨울나기를 위해 전국 17개 시·도에서 동시에 열린 '2024 국민통합 김장 행사'의 일환이다. 울산 지역 국민통합 김장 행사에는 SK이노베이션을 포함한 울산 소재 8개 기업 자원봉사자 470명, 일반 자원봉사자 1030명 등 총 1500여명이 참여했다. 이날 담근 3만2000포기의 김장김치는 울산지역 취약계층, 지역 자원봉사센터 결연세대, 푸드뱅크 이용자, 울산지역 사회복지시설, 다른 시·도 소외계층 등에 전달됐다. 이번 행사에 1억원을 후원한 SK 울산콤플렉스(울산CLX)는 지난 2004년부터 2023년까지 20년간 울산시자원봉사센터 주관으로 'SK와 함께하는 울산 행복 김장 나눔' 행사를 개최해 왔다. 올해는 HD현대중공업, 현대자동차, 에쓰오일 등 울산 소재 7개 기업이 추가 참여했다. 울산지역 민관이 함께 힘을 모아 지역 화합과 국민통합을 실천했다는 평가다. 이춘길 SK 울산CLX 총괄은 “올해 진행된 김장 행사는 SK이노베이션이 오랜 기간 전해오던 온정을 지역 대표 기업들과 함께 나눌 수 있게 됐다는 점에서 더욱 뜻깊다"며 “앞으로도 울산 지역사회를 위한 다양한 사회공헌 활동을 통해 더불어 사는 사회를 만들어가는 데 기여할 것"이라고 말했다. 나광호 기자 spero1225@ekn.kr

SKC가 사업 추진력을 강화하기 위한 조직개편 및 임원인사를 실시했다. 조직 규모를 슬림화해 의사결정 속도와 실행력을 제고하고, 현장 중심으로 조직을 재정비하겠다는 것이다. 오퍼레이션 임푸르브먼트(O/I) 전담 조직을 통해 본원 경쟁력을 키우고 투자사에 대한 지원도 강화한다. SKC는 박원철 사장이 글라스 기판 투자사 앱솔릭스 대표를 겸직하는 등 신규 사업 추진력 향상을 위해 경영진을 전진배치했다고 5일 밝혔다. SKC 관계자는 “유지한 경영지원부문장이 반도체 테스트 소켓 투자사 ISC 공동대표도 맡는다"며 “실행력을 끌어올려 주력 사업의 경쟁력을 강화하고 본격적인 반등의 계기를 만들어 나가겠다"고 말했다. 다음은 이번 인사 내용이다. ◇투자사 대표 ▲박원철 앱솔릭스 대표(SKC CEO 兼) ▲유지한 ISC 공동대표(SKC CFO 兼) ◇신규 임원 ▲우용하 앱솔릭스 Head of Technology 나광호 기자 spero1225@ekn.kr

SK이노베이션과 계열 사업 자회사들이 미래성장과 오퍼레이션 임푸르브먼트(O/I)를 통한 경쟁력 강화에 역점을 두고 2025년 임원 인사 및 조직 개편을 단행했다. SK이노베이션은 미국 에너지부(DOE) 산하기관(ARPA-E) 출신 김필석 박사를 최고기술책임자(CTO) 겸 환경과학기술원장으로 영입했다고 5일 밝혔다. 김 박사는 2020년부터 기후변화와 재생에너지 관련 프로젝트 50여개를 주도한 경험과 역량을 토대로 미래기술 경쟁력 강화에 나설 예정이다. SK이노베이션 E&S는 CIC 체제로 운영되며, 통합적이고 속도감 있는 O/I 추진을 위해 관리조직 기능을 통합한다. O/I 추진단 산하에 포트폴리오 △리밸런싱 △구매 △인공지능(AI) 및 디지털 트랜스포메이션(DT) 기능도 결집시켰다. 합병 첫 해인 내년에 사업경쟁력을 높이고 안정적으로 고수익을 창출하기 위함이다. SK이노베이션은 기술·현장 중심 핵심인력과 글로벌·그린 사업분야 젊은 인재 발탁에도 중점을 뒀다고 설명했다. SK에너지·SK지오센트릭·SK아이이테크놀로지(SKIET)는 기술 및 현장형 최고경영자(CEO)를 선임한 바 있다. SK온은 원가 경쟁력 제고를 목적으로 조직별 기능을 효율화하고, 시장의 요구에 대응할 수 있도록 판매와 연구개발(R&D) 기능을 포함한 전사 조직의 구조 및 업무 체계를 고객·제품 중심으로 전환한다. 업무 실행력 향상 및 조직간 협업 강화를 위한 컨트롤타워로 '운영총괄'을 신설하고, 산하에 기획조정·경영전략·재무·구매 조직을 편제했다. 운영총괄 임원은 에너지 등 그룹 내에서 사업 경험을 쌓은 신창호 SK㈜ PM부문장을 선임했다. 최고생산책임자(CPO)는 '제조총괄'로 명칭을 변경하고, SK하이닉스와 SK실트론에서 반도체 제조 경험과 역량을 축적한 피승호 SK실트론 CSS 대표를 선임했다. ESS 사업은 CEO 직속으로 독립 편제, 사업역량을 끌어올릴 방침이다. 다음은 이번 인사 내용이다(임원 신규 선임) ◇SK이노베이션 ▲강귀은 재무1실장 ▲조상현 글로벌 O/I 담당 ▲이상윤 CR1실장 ◇SK이노베이션 E&S CIC ▲오승용 PassKey Portfolio Mgmt. Unit담당 ▲허규범 LNG사업기획실장 ◇SK에너지 ▲한희민 소매사업부장 ▲최민석 석유2공장장 ▲송성호 O/I실행담당 ▲신지선 Smart Plant담당 ◇SK온 ▲박세훈 장비개발실장 ▲정회선 전극/화성기술실장 ◇SK온 트레이딩인터내셔널 CIC ▲장용수 기획개발실장 ◇SK엔무브 ▲김세호 기유마케팅실장 ◇SKIET ▲김준형 R&D센터장 ▲김기범 생산기술센터장 ◇SK인천석유화학 ▲윤영호 B2B사업부장 ◇SK어스온 ▲노정용 동남아시아사업담당 ◇SK엔텀 ▲양성훈 엔텀운영실장 나광호 기자 spero1225@ekn.kr

SK그룹이 내년 도널드 트럼프 2기 행정부 출범을 앞두고 미국 대관 라인을 강화했다. 인공지능(AI) 분야에서의 역량을 강화하기 위한 조직 개편도 실시했다. 동시에 SK그룹은 안정적인 변화 관리와 함께 '기술·현장·글로벌' 키워드의 인사로 비즈니스의 핵심 경쟁력에 집중한다는 방침을 밝혔다. 최태원 SK그룹 회장이 연초부터 강조해왔던 리밸런싱(구조조정)과 운영개선(OI)에 방점을 둔 조치라는 진단이 나온다. SK그룹은 5일 수펙스추구협의회를 열고 각 계열사 이사회를 통해 결정된 임원 인사와 조직 개편 사항을 협의해 확정했다고 밝혔다. 사장 승진은 2명이었다. SK 주요 계열사들은 이미 올해 수시 인사를 통해 대표이사를 교체한 바 있다. 앞서 SK이노베이션 계열은 지난 10월 이공계 출신 최고경영자(CEO) 3명을 새로 임명했다. SK스퀘어는 7월, SK에코플랜트는 5월에 새로운 CEO를 선임했다. 이번 인사에서는 SK디스커버리의 신규 사장(대표이사)으로 손현호 SK수펙스추구협의회 전략지원팀장(부사장)이 선임됐다. 손 신임 사장은 경영전략 설계와 재무 전문성을 살려 SK디스커버리의 대표로 낙점됐다. SK하이닉스는 안현 부사장(N-S Committee 담당)을 사장으로 승진 발령했다. 그는 개발총괄(CDO)을 맡아 고대역폭메모리(HBM) 마켓 리더십을 강화하고 D램과 낸드플래시 기술 경쟁력 제고 등을 진두지휘할 예정이다. SK그룹은 △기술과 현장 출신 등 본원적 경쟁력 강화 △AI·디지털 전환(DT) 역량 결집 등을 중점에 두고 임원 인사를 단행했다고 밝혔다. 새로 선임된 임원 수는 75명이었다. SK그룹 신규 임원 수는 지난 2022년도 164명에 달했지만, 2023년도 145명, 2024년도 82명 등으로 줄어들고 있다. 이는 최 회장이 추진해왔던 리밸런싱 조치와도 맞닿아 있다. SK그룹은 올해 초부터 고강도 리밸런싱 작업을 추진하고 있는 상황이라 승진 인사를 줄이는 등 최대한 허리띠를 졸라매고 있는 것으로 분석된다. 아울러 최 회장은 지난달 CEO 세미나에서 'OI'을 강조하며 대대적인 쇄신을 당부하기도 했다. 그는 “2027년을 전후해 인공지능(AI) 시장 대확장이 도래할 가능성이 높은데 SK가 성장 기회를 잡으려면 현재 진행 중인 OI를 서둘러 완성해야 한다"며 “OI은 단순히 비용 절감과 효율화를 의미하는 것이 아니고, 본원적 경쟁력을 확보하는 과정"이라고 말했다. 실제 이번에 승진된 신규 임원 가운데 3분의 2는 사업, R&D, 생산 등 현장 및 기술 분야에 특화된 인물들인 것으로 파악된다. SK이노베이션은 미국 에너지부(DOE) 산하 연구기관(ARPA_E)에서 기후 변화, 신재생 에너지 등 관련 프로젝트를 이끌었던 김필석 박사를 최고기술책임자(CTO) 겸 환경과학기술원장으로 영입했다. 김 CTO는 지난 2020년부터 최근까지 미국 에너지부의 50여개 프로젝트를 주도한 경험이 있다. SK온은 신창호 SK주식회사 PM 부문장을 신설된 운영총괄 임원으로 선임했다. 신 총괄은 에너지 사업을 중심으로 쌓은 다양한 경험을 바탕으로 업무 실행력을 높이고, 전략과 재무, 구매, 기획 조직 간 협업 강화로 배터리 밸류체인 최적화에 나선다. SK온은 또 피승호 SK실트론 제조·개발본부장을 제조총괄로 선임했다. 피 총괄은 SK하이닉스 미래기술연구원 연구개발(R&D) 실장 등을 지냈다. SK실트론과 SK C&C 등에도 SK하이닉스 출신 임원들이 전환 배치된다. 계열사의 AI·DT 추진 가속화를 위한 조직 개편도 실시했다. SK수펙스추구협의회는 전략·글로벌위원회 산하에 있는 AI·DT 태스크포스(TF)를 확대 운영한다. 유영상 SK텔레콤 CEO가 맡고 있는 AI TF는 AI 추진단으로 확대하며, 윤풍영 SK C&C CEO가 맡고 있는 기존 DT TF와 별개로 DT 추진팀도 신설한다. 그룹 전반의 AI 역량 결집을 위한 AI R&D센터를 SK텔레콤 주도로 신설하고 SK하이닉스 등 계열사 간 시너지 강화에도 나선다. SK㈜는 CEO 직속으로 'AI 혁신담당' 조직을 신설해 성장 사업 발굴에 나선다. 올 상반기 SK그룹의 북미 대외 업무 컨트롤타워로 신설된 SK아메리카스는 신임 대관 총괄로 폴 딜레이니 부사장을 선임했다. 내년 트럼프 2기 행정부 출범을 앞두고 대관을 강화하기 위한 목적으로 풀이된다. 딜레이니 부사장은 미 무역대표부(USTR) 비서실장, 상원 재무위원회 국제무역고문 등을 역임했고, 지난 7월 SK아메리카스에 합류했다. SK수펙스추구협의회는 또 8개 위원회 조직 구조와 소수 정예 기조는 지속 유지하면서도 기존 육성된 인력은 계열사 현장으로 전진 배치한다고 전했다. SK그룹 관계자는 “기술과 현장, 글로벌 중심 인사로 사업 본연의 경쟁력에 집중하는 한편 한발 앞선 수시 인사를 통해 빠른 조직 안정과 실행 중심의 기업 문화 정착을 가속화할 것"이라고 말했다. 윤동 기자 dong01@ekn.kr