한화그룹 김승연 회장이 자신이 보유하고 있던 ㈜한화 지분의 절반가량을 세 아들에게 무상 증여했다. 이로써 그룹의 실질적 지주회사 역할을 하는 ㈜한화의 지배력이 총수 2세대인 김동관 부회장에게 집중되며, 한화그룹의 경영권 승계 작업이 사실상 마무리 국면에 접어들었다는 평가가 나온다. ㈜한화는 31일 김승연 회장이 보유하고 있던 ㈜한화 보통주 1844만7949주(22.65%) 중 절반인 약 848만8970주(11.32%)를 세 아들에게 증여했다고 공시했다. 증여 대상은 장남 김동관 한화그룹 부회장, 차남 김동원 한화생명 사장, 삼남 김동선 한화호텔앤드리조트 부사장이다. 각 아들에게 증여된 지분은 김동관 4.86%, 김동원과 김동선에게 각각 3.23%다. 증여일은 오는 4월 30일이다. 이번 증여 이후에도 김승연 회장은 지분 11.33%를 유지하며 여전히 단일 최대주주 지위를 유지한다. 하지만 실질적 경영권은 김동관 부회장에게 넘어간 것으로 평가된다. 김 부회장은 이번 증여로 개인 지분이 8.65%까지 늘어났고, 동시에 자신과 두 동생이 공동으로 100% 보유한 비상장사 한화에너지가 ㈜한화 지분 22.16%를 보유하고 있어, 세 아들이 지배하는 지분은 총합 42.67%에 달한다. 즉, 직접 보유지분과 간접지배력을 모두 합치면 김동관을 중심으로 한 2세 체제가 ㈜한화의 과반에 가까운 지배력을 갖추게 된 셈이다. 그룹 지배구조의 핵심이 되는 ㈜한화는 한화솔루션, 한화에어로스페이스, 한화오션 등 그룹 주요 계열사의 지분을 보유한 사실상 지주회사다. 이에 ㈜한화의 지분 구조 변화는 곧 그룹 전체의 지배구조 재편을 의미한다. 재계에서는 이번 지분 증여를 통해 한화가 전통적인 장자 중심 승계 모델을 택한 것으로 평가하고 있다. 김동관 부회장은 이미 주요 계열사의 대표이사를 겸임하며 그룹 전략과 신사업 전반을 주도하고 있으며, 그룹 안팎에서 후계자로서의 정당성과 역량을 쌓아왔다. 동생들인 김동원, 김동선 역시 각각 계열사 경영에 참여하고 있지만, 현재로서는 김동관 중심의 단일 지배체제가 굳어진 모양새다. 한화그룹은 이번 증여와 관련해 “김승연 회장은 지분 증여 이후에도 한화그룹 회장직을 유지하면서 글로벌 비즈니스와 경영 자문 역할을 이어갈 예정"이라며 “경영권 승계와 관련한 불필요한 논란을 해소하고 본연의 사업 경쟁력 강화에 집중하기 위해 선제적으로 결단을 내린 것"이라고 설명했다. 사실상 회장직은 유지하되, 실권은 자식세대로 이양하겠다는 뜻으로 해석된다. 한편 이번 지분 이동은 향후 공정거래위원회의 '동일인' 지정에도 중요한 변수가 될 것으로 보인다. 현재 동일인은 김승연 회장이지만 향후 김동관 부회장으로의 변경 가능성이 커졌다는 평가다. 한편 한화 측은 이번 증여에 따라 발생할 증여세 규모는 약 2218억원 수준으로 추정했다. 이는 2025년 3월 4일부터 3월 31일까지의 평균 주가를 기준으로 산정된 금액이며, 실제 과세 기준은 증여일 전후 각각 2개월 간의 주가 평균으로 확정된다. 한화그룹 측은 납부 부담을 줄이기 위해 연부연납 제도를 활용할 가능성이 높으며, 향후 배당 확대나 일부 계열사 지분 매각 등을 통한 재원 마련 가능성도 제기된다. 이에 최근 한화그룹이 한화에어로스페이스를 통해 한화오션 지분을 대거 사들인 것도 승계를 위한 것이 아니냐는 해석도 나온다. 한화에어로스페이스는 1조3000억원가량을 투입해 한화오션 지분을 추가 확보했다. 이로써 한화오션은 한화에어로스페이스의 종속회사로 편입됐다. 김승연 회장의 지분 증여와 거의 같은 시점에 이뤄진 점, 그리고 이로 인해 생기는 그룹 내 현금 흐름 재편 가능성까지 고려할 때, 이번 지분 확대 역시 경영권 승계와 밀접한 연관이 있는 전략적 포석으로 해석되고 있다. 핵심은 배당 구조에 있다. 한화에어로스페이스가 한화오션의 지분율을 끌어올리면, 한화오션이 앞으로 벌어들이는 이익 가운데 더 많은 몫을 한화에어로스페이스가 배당의 형태로 가져갈 수 있게 된다. 한화오션은 최근 4년만에 흑자전환에 성공하면서 배당을 다시 실시하리라는 기대감이 높은 종목이다. 한화오션이 배당을 실시할 경우 배당으로 나온 현금은 결국 한화에어로스페이스의 수익이 되고, 다시 한화에어로스페이스의 최대주주인 ㈜한화로 유입된다. 그리고 ㈜한화는 김승연 회장과 세 아들이 지분을 나눠 들고 있는 지배회사이기 때문에, 이 현금은 다시 총수 일가에게 배당이나 기타 재무 수단을 통해 유입될 수 있는 통로가 된다. 결국 이번 한화오션 지분 인수는 단순한 사업 확대가 아니라, 그룹 내부에서 현금이 위로 흐를 수 있는 '파이프라인'을 미리 구축해둔 작업으로 해석된다. 한화에어로스페이스가 가지고 있던 현금을 직접 총수일가가 가져갈 수는 없지만 이 작업을 통해 향후 배당을 확대하는 씨앗으로 삼은 것이다. 실제로 세금 자체를 줄이거나 면제받는 구조는 아니지만, 필요한 돈을 보다 효율적으로, 그리고 자연스럽게 만들어낼 수 있는 기반을 마련했다. 이에 지분 증여와 지분 인수는 서로 맞물린 하나의 승계 전략으로 보는 것이 타당하다는 분석이 나온다. 한 재계 관계자는 “대부분의 대기업이 순환출자 해소와 공정거래법에 따른 규제 회피를 위해 지주회사 체제를 도입했지만 한화는 ㈜한화를 중심으로 그룹 지배력을 집중시키는 전략을 고수했다"며 “이에 ㈜한화 지분 구조의 변화는 곧 그룹 지배구조 전체에 직접적인 영향을 미친다"고 설명했다. 강현창·윤동 기자 khc@ekn.kr

인공지능(AI)이 촉발한 일자리 지형의 변화가 본격적인 국면에 접어들고 있다. 특히 생성형 AI의 확산은 단순한 자동화를 넘어, 기업의 인력 구조와 직무의 본질을 뒤흔들고 있다. 기존의 반복적이고 규칙 기반의 업무는 AI에 의해 빠르게 대체되고 있으며, 새로운 직무가 전혀 다른 형태로 등장하고 있다. 일자리 감소에 대한 불안과 새로운 기회에 대한 기대가 교차하는 가운데, 세계 각국은 노동시장 변화에 대응하기 위한 전략 수립에 나서고 있다. 한국 역시 예외는 아니다. AI가 고용의 총량 자체를 줄일 것인지, 아니면 구조를 바꾸는 '재편의 파도'에 그칠 것인지는 아직 모른다. 분명한 것은 지금이 국가적 대응의 시점이라는 점이다. 정부와 기업, 개인 모두가 이 변화에 어떻게 적응하느냐에 따라, 한국의 산업 경쟁력과 사회 구조는 크게 달라질 수 있다. 31일 관련 업계에 따르면 생성형 AI 기술의 급속한 발전과 확산은 전 세계 노동시장에 큰 변화를 예고하고 있다. 맥킨지가 지난해 7월 각국 기업 관계자 1400여명을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 46%가 생성형 AI로 인해 HR 분야에서 3년 안에 3% 이상 규모의 인원이 감소할 것으로 전망했다. 이는 AI가 단순히 기술적 혁신을 넘어 실질적인 고용 구조 변화를 야기한다는 얘기다. 한국은행도 최근 보고서를 통해 한국 노동인구의 절반 이상이 AI로 인해 직업의 변화를 겪거나 일자리를 잃을 위험에 처해 있다고 분석했다. 구체적으로, 24%의 근로자는 AI를 통해 생산성이 향상될 것으로 예상되는 반면, 27%는 임금 삭감이나 실직 위험에 직면할 것으로 전망됐다. 연구에 따르면 AI 기술로 대체될 수 있는 일자리 수는 327만개에 달한다. 이는 전체 일자리의 13.1%다. 특히 전문직 분야에서 196만개의 일자리가 위험에 처해 있으며, 관리 및 금융 전문직의 99.1%가 AI로 인해 사라질 위험이 있다고 분석했다. 실제 한국 기업들도 AI 시대에 대비한 전략을 적극적으로 추진하고 있다. KT는 AI·ICT(AICT) 기업으로의 전환을 위해 조직 개편과 인력 구조조정을 단행했다. 2024년 10월, KT는 네트워크 운영에 초점을 맞춘 두 개의 자회사 설립을 승인했으며, 이는 수천명의 직원 재배치기 잔행됐다. SK텔레콤도 지난해 조기 퇴직 프로그램을 강화했다. 이 역시 AI 사업에 대한 투자를 확대에 대비하기 위한 것으로 분석된다. 반면, AI의 도입은 새로운 직종의 탄생도 예고하고 있다. AI 및 기계학습 전문가, 비즈니스 인텔리전스 분석가, 정보보안 전문가 등의 직종이 빠르게 성장할 것으로 예상된다. 프롬프트 엔지니어, AI 윤리감시자 등 AI 시대에 특화된 새로운 직업군도 등장하고 있다. 급격한 변화에 따라 정부도 AI 시대에 대비한 다각도의 정책을 추진하고 있다. 최근 과학기술정보통신부는 '국가 AI 전략 정책 방향'을 통해 2030년까지 AI 전문인력 20만명 양성을 목표로 설정했다. 이를 위해 AI 특화 대학과의 협력을 통한 교육과정 개선, 해외 연수 기회 제공 등 다양한 방안을 추진하고 있다. 서울시는 더욱 구체적인 계획을 발표했다. 매년 1만 명의 AI 전문가를 양성하겠다는 목표를 세우고, 서울소프트웨어아카데미를 통해 4000명, 대학 프로그램을 통해 6000명을 교육할 계획이다. 또한, AI 관련 석사 과정 학생 60명을 지원하는 6억원 규모의 장학금 프로그램도 올해 신설한다. 교육부는 2025년까지 유치원부터 고등학교까지 AI 교육을 전면 도입하겠다고 발표했다. 이는 AI 시대에 대비한 장기적인 인재 양성 전략의 일환으로 볼 수 있다. 인재 양성은 기업들에게도 시급한 현안이다. 이에 삼성은 소프트웨어 인재를 양성하는 삼성청년소프트웨어아카데미(SSAFY) 교육 대상을 마이스터고 졸업생까지 확대했다. 채용연계형 인턴제도와 전국기능경기대회 입상자 특별채용 등을 통해 우수 기능인력 확보에 집중한다는 계힉이다. 네이버도 행정안전부와 함께 공공 AI 전문인재를 네이버가 자체 양성하는 내용의 업무협약(MOU)을 체결하며 인재 양성에 노력 중이다. 이같은 변화에 대해 전문가들은 AI를 단순히 인간 노동력을 대체하는 도구로 보는 것이 아니라, 인간과 협업하여 생산성을 높이는 방향으로 접근해야 한다고 조언한다. “AI는 위기이자 기회"라는 한국은행의 분석처럼 AI 시대의 노동시장 변화는 도전이면서 동시에 새로운 가능성을 제시하고 있다는 얘기다. 한 AI 업계 관계자는 “AI의 발전은 불가피한 흐름이며, 이를 어떻게 활용하느냐에 따라 우리의 미래가 달라질 것"이라며 “인간과 AI의 협업을 통해 새로운 가치를 창출하는 것이 중요하다"고 말했다. 강현창 기자 khc@ekn.kr

효성그룹이 자회사 효성화학의 재무 위기 해소를 위해 그룹 역량을 동원하고 있지만, 실질적인 사엄성 개선이 필요하다는 지적이 나온다. 효성그룹은 현재까지 1조원이 넘는 자산을 계열사 간 거래를 통해 효성화학의 유동성 확보에 나서, 자본잠식 해소와 부채비율 개선이라는 단기 성과를 일단 거둔 상태다. 그러나 핵심 사업 부문의 수익성 회복이 지연되고, 베트남 법인의 장기 부실이 지속되면서, 이번 구조조정이 결국 '돌려막기'에 그치는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 외부 투자나 신규 자금 유입 없이 내부 자산만을 순환시키는 방식의 한계가 구조적 리스크로 지적된다. 31일 관련 업계에 따르면 효성화학의 첫 구조조정 조치는 지난해 말 단행한 특수가스 사업부 매각이었다. 지난 2024년 12월 반도체 및 디스플레이용 고부가가스인 NF3(삼불화질소)를 생산하는 특수가스 사업부를 형제회사인 효성티앤씨에 약 9200억원 금액으로 매각하는 계약을 체결했다. 효성화학은 2024년 말 기준 완전자본잠식에 빠졌지만, 이 딜의 결과 덕분에 자본잠식에서 벗어났다. 이어 지난 28일 효성화학은 울산 온산공단 내 탱크터미널 사업부를 지주사인 ㈜효성에 1500억원에 양도한다고 공시했다. 회사 측은 이번 양도를 통해 차입금 상환 등 재무안정성을 추가 확보할 계획이라고 밝혔다. 이에 효성그룹은 자회사의 재무구조를 회복시키기 위해 사실상 '내부 유동성'을 총동원했다는 평가다. 특수가스와 탱크터미널, 두 사업부 모두 그룹 외부가 아닌 내부 계열사를 상대로 매각됐다. 그 결과 총 1조700억원 규모의 자산이 그룹 내에서 순환되는 셈이다. 하지만 시장에서는 이 같은 구조조정 방식의 지속 가능성에 대한 의문이 커지고 있다. 그 배경에는 효성화학의 핵심 위기 요인으로 꼽히는 베트남 법인의 고질적 부실이 있다. 효성화학은 2018년 베트남에 조 단위 투자를 단행해 'Hyosung Vina Chemicals'를 설립하고 폴리프로필렌(PP) 및 탈수소화(DH) 설비를 운영 중이지만, 2022년부터 현재까지 실적 부진에서 벗어나지 못하고 있다. 2022년 3137억원, 2023년 2594억원, 2024년에도 2320억원 규모의 순손실을 기록했다. 회사는 법인의 지속 운영을 위해 2023년 3월부터 2025년 2월까지 총 2060억원을 출자하고, 5777억원을 대여했다. 그룹 차원에서 베트남 법인에 투입된 자금은 약 7800억원에 달한다. 그러나 PP 시황의 구조적 부진과 고정비 부담, 중국 저가 공세가 계속되면서 단기 흑자 전환은 어려운 상황이다. 핵심 사업의 경쟁력이 회복되지 않는 한, 효성화학의 유동성 위기는 반복될 수밖에 없다는 게 문제다. 단기적인 자산 매각을 통한 재무개선은 가능하지만, 이익을 내지 못하는 구조가 지속된다면 결국 지주사와 계열사의 부담 누적으로 이어질 수 있다는 지적이 설득력을 얻고 있다. 이에 효성화학은 옵티컬 필름과 식품·산업용 필름 사업부도 매각을 추진 중이다. 업계에서는 이들 자산의 매각 대금이 2000억원 내외에 이를 것으로 보고 있다. 이에 대해 한 재계 관계자는 “구조적 사업위기라는 본질을 건드리지 못한 채 내부 자산을 순환시키는 '돌려막기'에 머물고 있는 것 아니냐는 우려가 있다"며 “유동성 확보 이상의 본질적 체질 개선과 사업 전략 재정립이 절실한 시점"이라고 말했다. 강현창 기자 khc@ekn.kr

한화세미텍(옛 한화정밀기계)이 SK하이닉스와 HBM용 반도체 장비 공급 계약을 체결하면서 국내 반도체 장비 업계의 변화가 본격화 중이라는 분석이다. 그간 해당 장비는 한미반도체가 사실상 단독으로 공급해왔다. 이번 계약은 단순한 신규 벤더의 시장 진입이라기보다 반도체 장비 시장 내 공급망 전략이 구조적으로 재편되고 있다는 신호라는 분석이다. 29일 금융감독원 전자공시에 따르면 한화세미텍은 500억원 규모의 유상증자를 실시해 TC본더 사업을 위한 준비에 나설 예정이다. 유증신주는 100% 모회사인 한화비전이 전량 인수한다. 마련하는 자금은 최근 SK하이닉스와 체결한 계약을 위해 사용한다. 한화세미텍은 SK하이닉스와 최근 HBM 패키징 공정에 사용되는 TC본더(Thermal Compression Bonder) 공급 계약을 체결하면서 엔비디아(NVIDIA) 공급체인'에 합류했다. TC본더는 고대역폭 메모리(HBM) 제조에서 핵심 장비로 꼽힌다. 이번 계약은 2023년 첫 공급 이후 두 번째 계약으로, 후발 주자로서 한화세미텍이 일정 수준의 기술 신뢰성을 확보했음을 의미한다. SK하이닉스의 TC본더는 한미반도체가 사실상 독점해왔다. 한미반도체는 SK하이닉스와의 오랜 협력 관계 속에서 TC본더 개발과 공급을 선도하며, HBM2E부터 HBM3E까지의 장비를 안정적으로 납품해왔다. 2025년 초에도 한미반도체는 SK하이닉스와 108억원 규모의 HBM3E용 장비 공급 계약을 체결했으며, 2024년까지 누적 공급액은 3500억원을 넘는다. 이에 한화세미텍이 계약을 확보하며 SK하이닉스의 공급 체계에 변화가 생긴 변화의 핵심은 '단일 벤더 체제'에 대한 재평가다. HBM 시장이 고속 성장하고 기술 복잡성이 증가함에 따라, 고객사 입장에서는 공급 병목이나 리스크 발생 시 대체 가능한 벤더를 확보해두는 것이 점점 더 중요해지고 있다. 복수 벤더 전략이 조달 안정성과 기술 유연성 확보를 위한 사실상의 전제 조건으로 부상하고 있는 것이다. 이런 흐름은 한미반도체의 경쟁력 약화라기보다는, 시장 구조 변화의 자연스러운 결과로 해석해야 한다는 게 업계의 설명이다. 업계 관계자들은 “한미반도체가 여전히 기술력과 신뢰성 면에서 독보적이지만, 고객사 입장에서는 공급망 리스크를 분산할 필요가 있다"고 설명했다. 즉, 고객사인 SK하이닉스가 전략적 판단 하에 조달 구조를 재설계한 것으로 볼 수 있다. 한화세미텍의 기회도 여기에서 나온 것으로 분석된다. 한화세미텍은 원래 디스플레이 장비에 주력해왔으나, 2020년대 초반부터 반도체 장비로 사업 영역을 확장해왔다. 2023년부터는 TC본더 개발에 집중 투자했고, 비교적 짧은 시간 안에 공급사로서의 기술 검증을 통과했다. 여기에 더해 한화비전이 500억원 규모의 유상증자에 참여해 자본력을 뒷받침하면서, 생산능력 확대와 수주 대응 여력을 확보할 수 있게 됐다. 그룹 차원의 전략적 판단과 자금력이 결합된 것이다. 업계에서는 장기적으로 HBM 장비를 넘어 다른 장비 카테고리로도 복수 벤더 전략이 확산될 가능성이 있다고 조언하고 있다. 검사장비, 테스트 소터, 번인 시스템 등에서도 기술 의존도가 높은 단일 벤더 체제를 유지할 경우, 조달 안정성에 대한 우려가 커질 수 있기 때문이다. 이러한 흐름은 글로벌 반도체 공급망 재편과도 맞닿아 있다. 인텔, 마이크론, TSMC 등 주요 글로벌 기업들도 이미 핵심 장비에 대해 복수 벤더 체계를 강화하고 있으며, 국내 반도체 기업 역시 유사한 조달 전략을 본격화하는 국면에 들어섰다는 얘기다. 한 반도체 업계 관계자는 “반도체 장비 시장이 기술력 중심의 경쟁에서, 전략적 유연성과 공급망 대응력을 포괄하는 경쟁으로 이동하고 있다"고 분석했다. 이어 “기술력은 여전히 핵심적인 경쟁 요소지만, 그것만으로는 고객의 니즈를 충족시키기에 충분하지 않다"며 “고객의 전략을 읽고, 이를 충족할 수 있는 조직력과 자본력을 동원할 수 있어야 다음 단계의 경쟁에서 앞서 나갈 수 있다"고 말했다. 강현창 기자 khc@ekn.kr

롯데가 '마음이 마음에게' 슬로건 아래 사회 취약계층을 위한 다양한 사회공헌 활동을 전개하고 있다. 특히 여성과 아동, 나라사랑 분야에 초점을 맞춘 지원 프로그램으로 고객에게 받은 사랑을 사회에 환원하는 데 앞장서고 있다. 28일 롯데에 따르면 지난 1월 27일 롯데는 충남 태안군에서 농어촌 조손가정을 지원하는 '조손 가꿈' 완공 기념식을 개최했다. 이 사업은 전국 농어촌 지역 조손가정 50가정의 노후된 주거환경을 개선하고 조부모와 손자녀에게 추억 여행을 지원하는 사회공헌 프로그램이다. 이를 통해 조손가정의 복지 공백을 줄이고 보다 안전하고 쾌적한 주거 환경을 마련해주는 데 기여했다. 롯데는 지역아동센터 환경개선 사업인 'mom편한 꿈다락'도 활발히 추진 중이다. 문화체험 및 아동 역량 강화 활동을 지원하기 위해 2017년 군산 회현면 1호점을 시작으로 대구, 광주, 양평, 천안, 대전 등 2024년까지 총 93개소 조성을 완료했다. 또한 2017년부터는 어린이들의 놀이 환경 조성과 교육 환경 불평등 해소를 위한 'mom편한 놀이터' 사업을 진행하고 있다. 지난해 12월 울산 남구 육아종합지원센터에 29호점을 오픈했으며, 이번 달에는 의정부에 30호점을 열었다. 이 공로를 인정받아 롯데는 지난해 11월 제13회 나눔국민대상에서 국무총리상을 수상했다. 한편, 롯데는 지난해 11월 15일 서울시 성동구 헤이그라운드 성수에서 대학생 봉사단 '밸유 for ESG'(이하 밸유 봉사단) 3기 발대식을 개최했다. '밸유'는 'Value Creators in Universities'의 줄임말로, 롯데지주가 월드비전·사회복지공동모금회와 함께 2018년 출범한 프로그램이다. 밸유 봉사단 3기는 이번 달부터 3개월간 아동 대상 공정무역 교육, 지역사회 어르신 안전 문제 해결, 일자리 창출 활동, 업사이클링 등의 프로젝트를 진행할 예정이다. 지난 1월 14일에는 롯데케미칼 의왕사업장에서 장난감 업사이클링 봉사활동과 프로젝트 루프 관련 키링 제작 등 자원순환활동을 체험했다. 이날 직접 분리하고 소독한 장난감은 분해작업을 거쳐 플라스틱 재생 소재로 다시 활용될 예정이다. 롯데는 국가에 헌신하는 국군 장병과 가족들이 존중받는 문화 조성에도 힘쓰고 있다. 지난해 9월에는 육군본부 주관 '자랑스러운 육군 가족상'에 상품과 문화체험 활동을 후원했다. 또한 지난해 11월 21일에는 계룡대 공군본부에서 공군과 업무협약을 체결해 컨테이너형 독서카페 '청춘책방' 지원 사업을 진행했다. '청춘책방'은 군부대 장병들의 자기계발을 위한 공간을 조성해주는 사업이다. 업무협약식 이후에는 '청춘책방 북 콘서트'를 개최해 김대호 아나운서와 박세리 골프감독이 장병들과 함께 대화하는 시간을 가졌다. 이외에도 롯데는 미 육군 지원 활동에도 적극 참여하고 있다. 지난 2023년 12월 1일 경기도 평택시 주한미군 험프리스 기지를 방문해 '2023 험프리스 크리스마스트리 점등식' 행사를 지원했다. 이 행사에는 미군 및 미군 가족 1000여 명과 함께 험프리스 기지 사령관 및 롯데 관계자가 참석했으며, 롯데는 롯데웰푸드 '간식자판기' 선물세트 1000개(약 1500만원 상당)를 후원했다. 강현창 기자 khc@ekn.kr

롯데케미칼이 일본 합작사 레조낙(Resonac Holdings Corporation, 구 쇼와덴코) 지분을 매각하며 유동성 확보에 박차를 가하고 있다. 롯데지주는 28일 롯데케미칼이 보유하고 있던 레조낙의 지분 4.9% 전량을 2750억원에 매각했다고 밝혔다. 이번 매각으로 롯데케미칼은 2020년 지분 취득 이후 배당금 포함 약 800억원 수준의 투자 차익을 실현한 것으로 알려졌다. 이번 거래는 단순한 투자 회수 이상의 의미를 가진다. 글로벌 석유화학 시황 악화와 실적 부진이 이어지는 가운데, 롯데케미칼은 그룹 차원의 유동성 위기 대응 전략에 따라 비핵심 자산 매각과 재무구조 개선 작업을 본격화하고 있기 때문이다. 레조낙 지분은 전략적 투자보다는 재무적 투자 성격이 강했던 만큼, 이번 매각은 “선택과 집중" 기조에 따른 결정으로 해석된다. 롯데케미칼은 “레조낙과의 사업 협력은 지분 매각 이후에도 지속된다"며 “이번 매각은 비효율 자산을 정리해 재무건전성을 강화하려는 전략의 일환"이라고 설명했다. 실제 롯데케미칼은 최근 연이어 자금 유동성을 확보하는 행보를 이어오고 있다. 지난 6일에는 자회사 롯데케미칼 인도네시아(LCI) 지분 49% 중 25%에 대해 PRS(Price Return Swap) 계약을 체결해 6500억원을 확보했고, 지난해 10월에는 미국 자회사 지분을 담보로 약 6600억원의 자금을 조달한 바 있다. 이 두 건만 합쳐도 약 1조3100억원의 현금 유동성을 확보한 셈이다. 이외에도 지난해 말에는 파키스탄 법인을 979억원에 매각했고, 국내에서는 저수익 기초화학 라인을 셧다운하는 등 고정비 절감을 통한 구조조정이 진행 중이다. 최근 롯데케미칼은 유가 및 납사 가격의 변동성과 글로벌 수요 둔화 영향으로 수익성이 악화된 상황이다. 여기에 잇따른 해외 대형 투자 프로젝트(LCI, 롯데GS화학 등) 집행과 맞물려 재무 부담도 가중됐다. 이에 롯데그룹 차원에서도 이 같은 유동성 압박 해소를 위해 전방위적 구조조정이 진행 중이다. 호텔롯데와 부산롯데호텔은 사모펀드 어피니티에쿼티파트너스와 롯데렌탈 지분 56.2%를 약 1조5800억원에 매각하는 본계약을 체결했고, 이에 앞서 롯데웰푸드의 증평공장, 코리아세븐의 ATM사업, 롯데쇼핑의 부동산 자산 등도 잇달아 정리됐다. 호텔롯데와 롯데쇼핑은 지난해 자산재평가를 통해 각각 8조3000억원, 8조7000억원 규모의 자산 가치를 상향 조정했고, 이로 인해 양사의 부채비율도 각각 165%→115%, 190%→129%로 크게 개선됐다. 한편, 석유화학 업황 반등이 당분간 쉽지 않을 것으로 전망되는 가운데, 롯데케미칼은 고부가 소재 중심의 포트폴리오 전환 전략을 가속화하고 있다. 수소, 배터리 소재, 리사이클 등 미래 성장 분야로의 투자 방향을 유지하면서도, 기존 자산의 효율성과 현금 흐름을 개선하는 방향으로 경영 기조를 조정 중이다. 시장 관계자는 “롯데그룹 전반에 걸친 자산 구조조정은 단기적 유동성 확보 목적과 중장기적 사업구조 개선이라는 두 축에서 이뤄지고 있다"며 “롯데케미칼 역시 대규모 투자기에 진입한 상황에서 재무적 부담을 선제적으로 관리하려는 의도로 보인다"고 분석했다. 강현창 기자 khc@ekn.kr

한화에어로스페이스의 3조6000억원 규모 유상증자 계획이 잠시 멈춘다. 금융감독원이 정정신고서 제출을 요구해서다. 금감원은 증권신고서에 투자자 판단에 중요한 영향을 미칠 수 있는 정보가 부족하다고 판단했다. 금융감독원은 27일, 한화에어로스페이스가 지난 20일 제출한 증권신고서에 대해 자본시장법 제122조에 따라 정정신고서를 제출하라고 요구했다. 금감원은 이날 기자단에 제공한 설명자료를 통해 △유상증자의 당위성 부족 △주주와의 사전 소통 부재 △자금 사용 목적의 불명확성 등 세 가지를 주요 문제로 지적했다. 당위성 부족 문제는 꾸준한 지적이 나오는 부분이다. 한화에어로스페이스는 방산 자회사들의 실적이 꾸준히 증가하고 있음에도 불구하고, 역대급 규모의 유상증자를 추진했기 때문이다. 하지만 증권신고서에는 해당 조달의 필요성과 시급성에 대한 정당한 근거는 구체적으로 제시되지 않았다. 업계에서는 “실적 호조 기업이 왜 갑자기 수조원 규모 자금 조달에 나섰는지 설득력이 부족하다"는 지적이 제기됐다. 주주 소통 부재도 핵심 쟁점이다. 한화에어로스페이스는 사전 공지나 로드쇼 없이 유상증자 계획을 일방적으로 발표했다. 이에 일부 소액주주들 사이에서는 유상증자 철회를 요구하는 반발이 이어지는 중이다. 금융당국은 이러한 소통의 부족이 투자자 보호 측면에서 심각한 결함으로 작용할 수 있다고 봤다. 게다가 조달 자금의 사용 목적도 불분명하다는 비판이 따랐다. 회사 측은 “방산·조선·해양 분야의 글로벌 거점 확보와 미래 성장 동력 확보에 사용할 계획"이라고 밝혔지만, 증권신고서에 어떤 사업에 얼마나, 어떤 방식으로 투입될지는 명확히 설명하지 않았다. 주주총회를 통해 일부 보강설명을 했지만 서류상 적시하는 부분은 부족했다. 결국 투자자들의 합리적 판단에 필수적인 정보가 부족하다는 게 금감원의 판단이다. 한편 정정신고서 제출 요구는 유상증자 절차 자체의 중단을 의미하지는 않는다. 하지만 해당 통지를 받은 기업은 3개월 내에 정정신고서를 제출해야 하며, 이를 이행하지 않을 경우 증권신고서는 철회된 것으로 간주된다. 강현창 기자 khc@ekn.kr

마이크론이 움직였다. 글로벌 메모리 반도체 시장에서 가격 인상의 신호탄을 쏘아 올린 것이다. 미국 반도체 기업 마이크론은 최근 전방 수요 회복세와 고성능 제품 수요 확산을 이유로, D램을 비롯한 주요 메모리 제품 가격을 전방위로 인상하겠다는 방침을 공식화했다. 이에 따라 삼성전자와 SK하이닉스 등 국내 메모리 제조사들도 시장 흐름 속에서 전략적 결단을 내려야 하는 기로에 섰다. 27일 반도체 업계에 따르면 마이크론은 전날 실적 발표에서 “AI 중심의 수요 증가가 예상보다 빠르게 나타나고 있다"며 공급이 수요를 따라가지 못하는 상황을 강조했다. 이와 함게 실적 발표 당일 채널 파트너에게 보낸 별도 서신에서는 “글로벌 수요 강세에 따라 가격 인상이 불가피하다"며, 고객사와의 거래 조건 변경을 통보했다. DRAM 부문에서 고부가가치 제품인 HBM과 DDR5 수요가 빠르게 늘면서 가격 협상력을 확보했다는 자신감을 내비친 셈이다. 마이크론의 결정은 시장의 전환점이다. D램 가격이 오르기 시작하면 낸드플래시 등 타 메모리 품목으로 파급 효과가 이어지고, 전체 반도체 수익성 개선 국면으로 이어지기 때문이다. 이번 가격 인상은 단순한 계절적 반등이 아닌, 수요자 중심에서 공급자 중심으로 시장 질서가 재편되는 신호로 해석되는 이유다. 이에 대해 메리츠증권은 보고서를 통해 “출하 경쟁이 아니라 가격 방어가 핵심 전략이 되는 국면"이라며, “업계 전반이 '적과의 동침' 구도를 형성하고 있다"고 분석했다. 현재 AI 서버, 고성능 GPU, 첨단 데이터센터용 HBM 수요는 올해 내내 강세를 이어갈 전망이다. 마이크론은 이미 2025년 HBM 생산 물량이 완판됐다고 밝히며, 2026년 수요 전망도 상향 조정했다. 엔비디아, AWS 등 주요 고객사들이 연이어 공급 계약을 체결하고 있으며, 하반기부터는 HBM 가격 추가 인상도 예고됐다. 이와 같은 고부가 수요 중심의 구조는 삼성전자와 SK하이닉스에도 유리한 환경을 제공한다. 공급사들이 장기 계약이나 전략적 협상 조건을 강화할 수 있는 배경이 마련된 것이다. 이제 대한 한국의 반응은 다소 차분하다. 이상락 SK하이닉스 GSM(글로벌 세일즈마케팅)담당 부사장은 이날 열린 주주총회에서 “전날 경쟁사가 채널 파트너에게 보낸 서신을 우리도 봤다"며 “저희는 따로 고객들에게 그런 서신을 보내진 않고, 항상 유동적으로 대응하려 한다"고 설명했다. 삼성전자도 공식적인 가격 인상 움직임은 아직 없다. 이 같은 태도는 시장 내 리더십을 쥔 두 기업이 성급하게 흐름을 주도하기보다는, 일단 상황을 지켜보며 '가격 후행' 전략을 택한 것으로 풀이된다. 국내 시장의 특성상, 고객사와의 장기 거래 관계를 유지하는 것도 고려 요인으로 작용한다. 국내 업계가 신중함을 유지하는 데는 이유가 있다. 수요의 질적 회복은 일부 부문에 한정되어 있기 때문이다. PC용 D램, 모바일 D램 등 전통적인 응용처의 수요는 아직 완전한 회복 단계로 접어들지 않았다. AI 특수가 전체 시장을 끌어올리고는 있지만, 범용 제품 가격 인상은 수요 둔화로 이어질 수 있다는 우려도 존재한다. 이에 SK하이닉스는 “가격보다 시장 신뢰와 기술력이 우선"이라는 입장을 고수하고 있는 것으로 풀이된다. 이에 대해 '신중 전략'은 단기적으로는 안정적일 수 있지만, 장기적으론 수익성 회복 기회를 놓칠 수도 있다는 지적도 있다. 특히 2분기부터 글로벌 고객들과의 가격 재협상 분위기가 본격화되면, 공급자 간 눈치싸움도 격화될 가능성이 있다. 한 반도체 업계 관계자는 “마이크론의 선제적 움직임이 기준점이 된다면 후발 주자들에게는 유리한 협상 여건이 주어지지 않을 수도 있다"며 “반대로 시장이 가격 인상을 수용하지 못하면 보수적으로 접근한 국내 기업들의 대응이 더 유연하게 작용할 수 있다"고 전망했다. 강현창 기자 khc@ekn.kr

△강연구 씨 별세·강두모(전 한국사진기자협회장)씨 부친상=경기도 고양시 덕양구 명지병원 장례식장 6호실. 발인 28일 오전 9시, 장지 서울시립승화원. (031)810-5444

인공지능(AI)을 활용하는 분야가 많아지면서 글로벌 기업들의 경쟁도 날로 치열해지고 있다. 최근 xAI의 'Grok 3'와 OpenAI의 'GPT-4.5' 등 최신 AI 모델이 발표되며 기술 혁신을 선도하고 있는 가운데 중국의 AI 기업들도 주목할 만한 성과를 내면서 '괄목상대'(刮目相對)를 보여주는 중이다. 글로벌 AI 기업들의 기술 개발 전략에 발맞춰 한국의 기업들도 경쟁력을 갖추기 위해 부단한 노력을 하는 상황이지만 아직 기술 격차가 크다는 평가다. 25일 업계에 따르면 대화형 AI의 원조격인 OpenAI는 최근 'GPT-4.5'를 출시하며 입지를 강화하고 있다. 샘 알트만 CEO는 이 모델이 감성 지능이 향상되어 사용자와의 상호작용에서 더욱 자연스러운 대화를 제공한다고 밝혔다. 이를 견제하는 일론 머스크가 설립한 xAI도 행보를 앞당기는 중이다. 최근 xAI는 AI 모델 'Grok 3'를 공개했다. 이 모델은 수학, 과학, 코딩 등 논리적 사고가 요구되는 분야에서 강력한 성능을 발휘하며, 최신 벤치마크 테스트에서 기존 AI 모델들을 능가하는 결과를 보였다. 특히 미국 수학경시대회(AIME) 문제를 활용한 테스트에서 52점을 기록하며 경쟁사 모델들을 크게 앞질렀다. xAI는 'Grok 3'의 훈련을 위해 약 20만 개의 엔비디아 H100 GPU를 활용하였으며, 이는 GPT-4 개발에 사용된 1만5000개 GPU를 훨씬 뛰어넘는 규모다. ​ 문제는 미국만 바라볼 게 아니라는 점이다. 최근 AI 분야에서 중국 기업들의 약진이 두드러지고 있다. 특히 중국의 AI 스타트업인 딥시크(DeepSeek)는 저비용으로 고성능 AI 모델을 개발하여 세계적인 주목을 받고 있다. 딥시크가 개발한 '딥시크-R1' 모델은 오픈AI의 최신 모델과 유사한 성능을 보이면서도 개발 비용은 기존의 10분의 1 수준에 불과하다는 평가를 받고 있다. ​ 중국의 스타트업 모니카(Monica)가 선보인 AI 에이전트 '마누스(Manus)'는 오픈AI의 '딥 리서치'보다 우수한 성능을 가졌다는 평가를 받고 있다. 마누스는 복잡한 추론 과정을 통해 심층적인 업무 수행이 가능하며, AI 에이전트 성능 평가 기준인 'GAIA 벤치마크 테스트'에서 높은 성적을 기록했다. ​ 이러한 중국 기업들의 성장은 글로벌 AI 시장에서의 경쟁 구도를 재편하기에 충분하다는 평가다. 이에 한국의 주요 기업들도 AI 기술 개발에 박차를 가하고 있다. 가장 눈에 띄는 곳은 LG다. LG AI 연구원은 'EXAONE'과 같은 대규모 AI 모델을 개발하며, 구글 클라우드와의 협력을 통해 'EXAONE 3.0'과 'ChatEXAONE'을 선보였다. 이 모델들은 한국어와 영어를 모두 이해하고 처리할 수 있는 이중 언어 모델로, 다양한 실제 응용 분야에서 우수한 성능을 보이고 있다.​ AI의 도입을 가장 활발하게 추진 중인 곳은 KT다. KT는 AI 기술을 활용한 다양한 서비스를 개발하고 있다. 최근에는 자사 AI 브랜드 'K 인텔리전스'를 새롭게 선보이며 AI 기반으로 회사의 체질을 개선하는 중이다. 한국에서 가장 큰 플랫폼을 운영하는 네이버도 AI 기술 도입에 앞장서는 중이다. 네이버는 자체 개발한 AI 플랫폼 '클로바(Clova)'를 통해 음성 인식, 자연어 처리 등 다양한 AI 서비스를 제공하고 있다. 또 '하이퍼클로바(HyperClova)'라는 대규모 언어 모델을 개발하여 한국어에 특화된 AI 서비스를 강화하고 있다.​ 이런 성과는 아직 정부의 도움보다는 업계의 자생적인 노력에 의존한 결과라는 평가다. 이에 정부가 기업의 AI 도입·활용 촉진 및 성과 제고를 도울 수 있는 정책을 적극적으로 내놓아야 한다는 목소리가 높다. 유상임 과학기술정보통신부 장관도 최근 “우리나라는 높은 잠재력이 있지만 AI 최고 선도국 대비 1년여의 기술 격차가 있다"며 “유럽에 비해서도 뒤처지고 있다"고 지적했다. 특히 AI 개발에 필수적인 컴퓨팅 인프라 부족이 큰 걸림돌로 작용하고 있다. 국내 기업들은 고성능 AI 모델 개발에 필요한 GPU 확보에 어려움을 겪고 있으며, 이는 기술 개발 속도를 늦추는 요인이 되고 있다. 이에 정부는 최근 대통령 직속 국가AI위원회를 통해 'AI 컴퓨팅 인프라 확충을 통한 국가 AI 역량 강화 방안'을 발표했다. 이 방안에는 2026년 상반기까지 총 1만8000개 규모의 고성능 GPU 확보, AI 인프라 관련 세제지원과 전력·입지 제도 개선, 'AI 국가대표 정예팀' 선발을 통한 글로벌 톱 수준 대형언어모델 개발 등의 내용이 포함되어 있다. 한 AI업계 관계자는 “세계 AI 기술 패권 경쟁이 가속화되는 가운데, 한국이 이 경쟁에서 뒤처지지 않기 위한 범국가적 노력이 요구된다"며 “금전적인 지원은 물론 AI 인재 양성을 위한 교육 프로그램 확대와 연구 개발 지원을 통해 기술 격차를 해소하고 글로벌 경쟁력을 강화해야 한다"고 말했다. 강현창 기자 khc@ekn.kr