현대제철이 철강재 내수와 수출 확대에 힘입어 매출을 신장시켰지만, 고환율 기조와 제조원가 상승 영향으로 영업이익 개선이 소폭에 그쳤다. 현대제철은 올해 1분기 연결 기준 영업이익이 157억원으로 지난해 같은 기간과 비교해 흑자 전환했다고 24일 공시했다. 매출은 5조7397억원으로 3.2% 늘었고, 당기순손실은 393억원으로 적자폭을 줄였다. 국내 수요 개선과 수출 확대에 힘입어 매출 규모 확대가 지속됐지만, 환율과 원료탄·스크랩 등 원자재 가격이 오르고 물류비도 확대된 영향으로 영업이익이 감소세를 보였다. 별도 기준으로는 매출이 4조4744억원으로 전년 동기 대비 4.3% 늘었지만, 725억원의 영업손실을 냈다. 판재 중심으로 철강재 판매량이 426만3000톤으로 3.3% 늘었는데도 원료가격 강세 영향으로 제조원가가 올라 스프레드(제품 판매 가격에서 제조 원가 등을 뺀 값)가 악화했기 때문이다. 대신 자회사 현대스틸파이프의 관세 환급 영향과 미실현 이익의 기저효과로 전체 연결 기준 영업이익이 개선됐다. 부채비율은 차입금 증가의 영향으로 지난해 말보다 3.0%포인트(p) 상승한 76.6%를 기록했다. 현대제철이 미국 루이지애나주에 연산 270만톤 규모의 전기로 제철소를 세우기 위해 자본금을 투입하고 지난해 투자비를 이월 지급하는 등 미래 성장 동력을 확보하기 위한 투자를 단행한 결과라고 현대제철은 설명했다. 향후 시황에 대해 현대제철은 판재와 봉강 모두 가격 상승세를 보일 것으로 내다봤다. 판재는 저가 수입재에 대한 반덤핑(AD) 판정으로 국내 시장에서 유통이 감소하고, 수급 상황이 개선되는 상황이다. 봉강은 지난해 말부터 철근제품 수출이 늘면서 내수 공급이 상대적으로 줄고, 유통재고도 소진돼 가격 상승 기조가 나타나고 있다. 올해 현대제철은 수익성 개선을 최우선 목표로 두고 인공지능(AI)과 신재생에너지 인프라 수요 확대를 겨냥한 신수요 확보에 역량을 집중한다는 방침이다. 데이터센터와 에너지저장장치(ESS) 보호 건축물(인클로저)용 강재, 송전철탑용 형강·후판 등을 중심으로 수주·판매를 확대하고 있다 나아가 판재와 봉형강을 포괄하는 제품 패키지를 강조하는 전략으로 세계 시장을 집중 공략할 계획이다. 아울러 올해 본격 가동한 세계 최초 전기로-고로 복합 프로세스로 고로재 대비 탄소 배출량이 20% 줄어든 강판을 양산해 주요 완성차 기업들에 공급하고 있다. 나아가 탄소 배출량 기준이 강화되고 있는 세계 시장에서 판매를 확대하기 위해 강종 인증을 추가로 진행해 나갈 방침이다. 현대제철 관계자는 “2분기 이후 저가 수입 제품의 국내 유입 감소에 따른 시장 수급 개선과 주요 제품 가격 인상의 영향으로 영업이익이 차츰 반등할 전망"이라며 “향후 전력 인프라 산업의 신규 수요를 선점하고 전기로-고로 복합프로세스를 통해 탄소저감 강재 수요에 적극 대응하며 수익성 개선을 이뤄낼 것"이라고 말했다. 최근 미국과 이란 간 전쟁으로 불안해진 중동 정세의 영향에 대해서는 물류비 상승 영향을 최소화하면서 종전 이후 재건에 따른 수요 발생 가능성에 대비할 방침이다. 현대제철 관계자는 이날 실적 콘퍼런스 콜에서 “현재 중동지역 수출 물량은 연간 14만톤 내외로 매출 1% 미만이지만, 호르무즈 해협 봉쇄에 따른 유가 상승이 수출입 물류비에 영향을 미치고 있다"며 “비용 절감을 위해 원거리 물류를 근거리로 전환하는 등 수익성 방어에 최선을 다하고 있다"고 설명했다. 아울러 “중동지역 철강사 2곳이 피해를 입은 영향으로 중동과 동남아 등에서 철강재 가격이 강세를 보이고 있다"며 “종전 6개월 이후부터 재건수요 발생할 것으로 전망해 수요가 생기면 국내 건설사들과 공동으로 대응할 것"이라고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

LS에코에너지는 베트남 생산법인 LS-비나(VINA)가 빈그룹의 하이퐁 신도시 개발 프로젝트에 초고압 케이블을 공급했다고 22일 밝혔다. 베트남 최대 민간기업인 빈그룹은 하이퐁시에 주거·상업·관광을 결합한 복합 신도시를 조성 중이다. 정부는 2030년까지 도시화율 50% 달성을 목표로 두고, 국가전력개발계획(PDP8)에 따라 약 200조 원 규모의 발전·송전 투자를 추진 중이다. LS비나는 베트남 초고압 케이블 시장에서 약 80% 점유율을 기록했다. 이에 베트남에서 전력 인프라 투자가 늘어나면서 중장기 실적 성장으로 이어질 것으로 기대하고 있다. LS에코에너지 관계자는 “도시화와 전력 투자 확대가 맞물리며 LS비나의 중장기 성장 기반이 빠르게 확대되고 있다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

LS일렉트릭이 인공지능(AI)과 신재생에너지로 성장하는 전력 인프라 시장에 힘입어 올해 초부터 영업실적 호조를 냈다. LS일렉트릭은 올해 1분기 연결 기준 잠정 영업이익이 1266억원으로 전년 동기보다 45% 늘었다고 21일 공시했다. 매출은 33% 증가한 1조3766억원을 기록했다. 전력 사업만 떼어 보면 매출과 영업이익이 각각 9584억원과 1056억원으로 지난해 같은 기간보다 45%, 49% 증가했다. 빅테크 기업들의 AI 데이터센터부터 반도체와 신재생에너지 분야까지 설비투자가 확대되며 글로벌 전력 인프라 수요가 호조를 보인 영향이다. 주요 제품별 매출은 배전반과 배전기기가 각각 3563억원과 2677억원으로 79%, 16% 늘었다. 초고압 변압기 매출은 부산 초고압 변압기 2생산동 준공으로 생산능력을 3배로 확대한 결과 전년대비 83% 증가한 1642억원을 기록했다. 자동화 사업은 매출이 821억원으로 7% 늘었고 영업이익이 27억원으로 21% 줄었다. 미국·동남아법인의 사업 호조와 중국·자동차전장사업법인(eMS) 적자 지속 영향으로 자회사·연결조정 실적이 매출 3360억원과 영업이익 183억원을 기록했다. 특히 해외 사업은 북미를 중심으로 호조를 보이며 성장을 이끌었다. 1분기 북미 매출이 전년 동기보다 약 80% 증가한 약 3000억원을 기록했다. 데이터센터 마이크로그리드(소규모 독립 전력망)에 쓰일 직류(DC) 제품을 수주하는 성과를 냈다. 초고압직류송전(HVDC)부터 저압직류배전(LVDC)까지 걸친 직류 솔루션 시장에서 입지를 넓힐 토대를 다졌다. 아세안 사업은 저압 전력기기 시장에서 1위를 유지 중인 베트남과 전력 인프라 투자가 급증하는 인도네시아를 중심으로 매출을 늘렸다. 세계 시장에서 초고압부터 중·저압에 이르는 변압기와 배전반 수주가 늘며 1분기 수주잔고는 5조6000억원으로 지난해 말 대비 약 6000억원 증가했다. 이 중 초고압 변압기 수주잔고가 3조1000억원을 기록했다. LS일렉트릭 관계자는 “데이터센터와 직류 솔루션, ESS 등 미래 전력 시장을 선도할 핵심 사업을 중심으로 수주 확대와 수익성 개선을 동시에 이어가겠다"고 말했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

포스코는 20일(현지시간) 인도 현지에서 인도 1위 철강사 JSW스틸과 일관제철소 건설을 위한 합작투자계약(JVA)을 체결했다. 조강 600만톤 규모의 신설 제철소는 고로 기반의 제선-제강-열연-냉연·도금공정을 갖출 예정이다. 부지는 오디샤주에서 철광석 광산과 가깝고 효율적인 인프라 활용이 가능한 곳이다. 48개월 동안 건설해 2031년 준공하는 것이 목표다. 양사는 포스코의 저탄소 조업·스마트팩토리 기술을 결합하고, JSW의 재생에너지 인프라로 전력 일부를 공급하는 방안을 검토 중이다. 인도 정부의 '그린 스틸 분류체계'에 부합하는 저탄소 생산 체계를 만들 방침이다. 이를 계기로 포스코의 숙원 사업인 인도 제철소 프로젝트가 2024년 10월 업무협약(MOU) 체결 이후 실행 단계로 접어들었다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

포스코그룹이 이재명 대통령의 인도 국빈방문과 때를 맞춰 인도 최대 철강기업 JSW와 추진해온 현지 합작 일관제철소 프로젝트를 완성한다. 글로벌경제 침체에도 견조한 경제성장을 보이고 있는 인도 현지에 쇳물을 붓는 제선 공정부터 철강제품 생산에 이르는 일관제철소를 마련함으로써 글로벌 생산 경쟁력을 강화하는 첫 걸음을 내딛는 것이다. 더욱이 이번 JSW와 합작 일관제철소 구축은 철광석 같은 원료를 현지에서 조달해 가격·품질 경쟁력을 제고하고, 미국과 유럽의 철강 관세장벽 강화 움직임에 대응할 수 있는 제조 및 통상의 토대가 될 것으로 기대한다. 20일 철강업계에 따르면, 포스코와 JSW 스틸은 지난 17일 각각 이사회를 열고 인도 오디샤주 부지에 연산 600만톤의 일관제철소를 세우기 위해 JSW와 포스코 지분 50%씩 투자한 합작법인(JV)을 세우는 안건을 의결했다. 투자 내용과 지분은 지난해 8월 두 회사가 양해각서(MOU)보다 비교적 구속력이 있는 주요 조건 합의서(HOA) 형태로 교환하며 구체화시킨 바 있다. 합작법인은 해당 부지를 보유한 JSW 자회사의 신주를 포스코가 취득하는 방식으로 설립된다. 양사는 차량용 등 다양한 제품에 적용할 고품질 철강 제품을 생산하는 것을 목표로 합작법인에 총 72억8800만달러(한화 약 10조7300억원)를 투자하기로 했다. 포스코는 10억9300만달러(1조6096억원)를 2031년까지 순차적으로 투자하고, 나머지 25억5100만달러는 추가 조달 방안을 마련할 예정이다. 포스코와 JSW 스틸의 이번 이사회 승인을 계기로 JSW 산하 대규모 합작 일관제철소 건립이 실행 단계로 접어든 것으로 업계는 해석했다. 앞서 포스코그룹은 지난해 말 조직개편을 통해 포스코에 인도와 미국 등 해외투자사업의 실행 기능을 맡은 전략투자본부를 신설했다. 인도 오디샤주 일관제철소 건립은 포스코그룹의 철강 해외 현지 완결형 생산 전략의 일환으로 진행된다. 해외 완결형 전략은 해외시장에서 성장성이 큰 곳에 쇳물을 붓고 반제품을 만드는 상공정과 용도 등에 맞게 가공해 철강제품을 만드는 하공정 모두 마련하겠다는 것이다. 그동안 포스코는 세계 주요 지역에서 하공정 중심의 생산 기지를 운영해왔다. 인도에서도 마하라슈트라에 연산 180만톤 규모의 냉연 공장을 운영 중이다. 이번 오디샤 일관제철소는 해외 완결형 전략을 실행하는 첫 사례로 꼽힌다. 장인화 포스코그룹 회장은 올해 신년사를 통해 “인도와 미국과 같이 성장 가능성을 가진 지역에서 현지 최고 파트너와 합작으로 생산 거점을 개척해 완결형 현지화 전략의 구체적 성과를 창출해 나가야 한다"며 해외 현지 완결형 전략과 국내 투자 간 선순환 체계를 만들자고 강조한 바 있다. 특히 인도는 경제가 고속 성장하는 몇 안 되는 국가 중 하나다. 철강재 수요는 자동차와 조선 등 제조업과 건설 경기의 희비에 좌우된다. 경제 성장이 곧 철강 수요를 촉진하는 구조다. 세계철강협회가 14일 내놓은 단기 시장전망에 따르면, 세계 철강 수요 2위인 인도는 올해와 내년 철강 완제품 수요가 전년 대비 각각 7.4%, 9.2% 늘어난 1억7160만톤과 1억8740만톤에 이를 것으로 전망된다. 인프라 등이 이끄는 건설경기와 화물 수요 증가에 따른 자동차 산업 성장, 소비 증가 등 때문이다. 국제통화기구(IMF)는 올해 국내총생산(GDP) 기준 전 세계 경제성장률 전망치가 3.3%인 점과 달리 인도는 올해만 6.5% 성장할 것으로 내다봤다. 세계 전반이 저성장 기조에 들어선 데다 중국조차 경제 성장률이 5%선에 겨우 턱걸이한 것과 대비된다. 한국을 포함한 주요 제조업 국가들의 기업들이 인구와 기술력이 성장하는 인도 시장에 계속 진출 중이다. 포스코와 JSW가 일관제철소를 세우는 오디샤주에는 광산이 풍부해 수입 과정을 거치지 않고 원자재를 제선(쇳물을 만드는) 공정에 투입할 수 있고, 물류 비용 절약도 기대된다. 인도와 인접한 남아시아 등 글로벌 사우스 지역의 시장도 공략하기 수월해진다. 나아가 쇳물 단계부터 원산지를 따질 정도로 갈수록 높아지는 철강 보호무역 장벽을 돌파하는데도 기여할 전망이다. 인도 뿐만 아니라 미국에서도 현지 완결형 전략 실행에 속도를 낼지 주목된다. 포스코는 현대제철이 미국 루이지애나주에 짓는 차량용 강판 중심의 전기로 제철소에 지분 20%를 투자하기로 결정했고, 미국 철강기업 가운데 열연·냉연 강판 생산 경쟁력을 갖춘 것으로 알려진 클리블랜드 클리프스 사의 제철소 지분 일부를 인수하는 방안에 관해 협의 중이다. 한편, 철강업계는 이재명 대통령의 인도 국빈방문 기간(19~21일)을 앞두고 JSW스틸이 이사회를 열어 합작 일관제철소 건립을 의결한 것과 관련, 한-인도 간 경제협력의 상징적 의미로 받아들이고 있다. 장인화 회장도 이번 대통령 인도 순방길에 경제사절단 일원으로 동행해 JSW와 공동 프로젝트에 마침표를 찍는 역할을 수행한다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

포스코 하청 직원들이 생산 공정에 실질적으로 합류해 사측과 파견 관계가 인정된다는 대법원 판결이 나왔다. 포스코는 판결 후속 조치를 진행하고, '위험의 외주화' 문제를 해결하기 위한 협력사 직원 직고용을 지속 추진하겠다는 입장이다. 대법원 1부(주심 신숙희 대법관)는 16일 포스코를 상대로 협력사 직원 총 223명이 제기한 근로자 지위 확인 소송 2건에서 215명에 대해 원고 승소 판단을 내린 원심 판결을 확정했다. 나머지 원고 가운데 1명은 정년을 넘겨 소의 이익이 없다는 이유로 소송을 각하했다. 냉연제품 포장 업무를 맡은 포스코엠텍 직원 7명은 실질적인 사업 편입을 인정하지 않으며 항소심에 파기 환송했다. 포스코 포항제철소와 광양제철소에서 원료 하역과 압연 공정, 롤 가공, 제품 포장 등의 업무를 수행한 협력업체 소속 직원 구씨 등 223명은 2017년 포스코를 상대로 근로자 지위 확인 소송을 냈다. 구씨 등 215명이 낸 소송의 원심과 항소심 재판부는 이들과 포스코 간 '파견 관계'가 성립한다고 인정했다. 협력사 직원들이 포스코 생산 공정에 실질적으로 편입되고 포스코의 지휘와 명령 아래 일했다고 판단한 것이다. 파견법에 따르면 원청 기업은 2년 넘게 해당 사업장에서 일한 파견근로자를 직접 고용해야 한다. 이씨 등 8명이 낸 소송에서 원심은 협력사 직원들에 대한 포스코의 지휘·명령 여부를 인정하지 않고 원고 패소 판결을 내렸다. 그러나 항소심은 이들이 포스코의 지휘·명령을 받았다고 인정하며 판단을 뒤집었다. 대법원은 소를 파기환송하거나 각하한 8명을 뺀 나머지 원고 215명에 대한 파견관계를 인정한 원심 판단을 받아들였다. 승소 원고 중 8명은 2006년 파견법 개정 전 사용기간 2년을 초과해 근로자 지위에 있는 것으로 간주됐다. 나머지 207명은 현행 파견법에 따라 포스코가 직접 고용해야 한다. 이번 대법원 판결에 대해 포스코는 대법원 판결 후속 조치와 함께 조업 지원 협력사 직원을 직고용한다는 계획을 통해 생산 현장의 근로자 안전을 강화해 나가겠다는 입장이다. 포스코는 지난 8일 철강 생산공정에서 조업과 직접 연관된 지원 업무를 수행하는 조업지원 협력사 소속 현장직원 7000여명을 대상으로 직고용을 추진하겠다고 발표한 바 있다. 포스코 관계자는 “근로자 지위 확인 소송에 대한 대법원 판결 결과를 존중하며, 승소한 직원들에 대해서는 관련 법적 절차에 따라 후속조치를 진행할 예정"이라고 말했다. 그러면서 “조업 지원 협력사 직원 직고용 계획으로 '위험의 외주화'를 근절하고 원하청 구조를 획기적으로 개선해 안전체계를 강화하겠다"며 “장기간 소송에 따른 갈등을 대승적 차원에서 종식해 상생의 관계를 구축할 것"이라고 강조했다. 직고용 절차에 대해서는 “제철소 안전 확보와 기존 조업체계와의 원활한 통합을 고려해 입사를 희망하는 직원을 순차적으로 채용할 예정"이라며 “이해관계자와 충분히 소통하며 원만하게 진행하겠다"고 설명했다. 한편, 2011년과 2016년 포스코 협력사 직원 59명이 유사한 취지로 각각 제기한 소송은 2022년 대법원에서 원고 승소로 확정됐다. 원고 총 463명이 참여한 나머지 소송 3건도 항소심 승소 판결 후 현재 대법원에 계류 중이다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

세계 철강 시장이 올해부터 수요 회복세로 전환할 것이라는 전망에 국내 철강사들이 조심스레 수익성 개선 기대를 하고 있다. 최대 소비 국가인 중국과 인도, 미국부터 수요가 많아지면 저가 수입재로 인한 공급 과잉 현상이 해소되고 수익성도 예전 수준으로 돌아갈 수 있기 때문이다. 다만, 철강 관세율을 높이고 무관세 수입 할당량(쿼터)을 줄이는 국가별 무역 정책이 퍼지면서 모든 철강사들이 수혜를 입을 것으로 마냥 낙관하기는 쉽지 않다. 따라서, 국내 주요 철강사들은 글로벌 수요 증가라는 기회를 잡기 위한 해외 현지생산 전략 실행에 속도를 내면서 올해 수출전선 전열을 가다듬고 있다. 16일 세계철강협회에 따르면, 올해 전 세계 철강제품 수요가 17억2410만톤으로 지난해보다 0.3% 늘어날 것으로 전망된다. 내년 수요 전망치는 올해보다 2.2% 증가한 17억6200만톤으로 나왔다. 특히, 세계 최대 철강 수요국인 중국에서 수요 감소세가 둔화되고, 2~3위인 인도와 미국에서 수요가 증가할 것으로 예상된다. 이처럼 올해 철강시장이 반등할 조짐에 국내 철강사들은 수출 증대와 가격 수준 회복을 기대하고 있다. 2020년대 들어 중국 제조업과 부동산 경기 침체로 철강 재고가 남아돌면서 저가 물량이 한국을 포함한 전 세계로 유입됐다. 그러면서 국내 시장에서는 철강재 가격 하방 압력을 키웠고, 해외 시장에서는 중국산 대비 가격 경쟁력이 낮아 수출이 줄어드는 문제를 겪게 됐다. 수출 실적은 이미 반등 조짐을 보이고 있다. 한국무역협회에 따르면 한국이 올해 1~3월 해외로 수출한 철강제품 금액은 74억8989만달러로 전년 동기 대비 3.3% 줄었다. 지난해 같은 기간 6.9% 감소한 것에 비하면 둔화된 것이다. 수출 1~2위 국가인 미국과 중국에는 각각 10억6439억원과 7억9787억원을 수출해 6.2%, 18.2% 많은 실적을 냈다. 가격 면에서도 불리하지 않은 상황이다. 국내에서는 정부가 지난해 중국산·일본산 열연강판과 중국산 후판 제품을 대상으로 반덤핑 관세 부과를 결정하면서 국내 철강사들이 과도하게 낮은 가격으로 철강재를 판매하는 구조에서 벗어나기 시작했다. 해외 시장에서는 고율 관세를 적용해도 현지 내수 가격과 비슷하거나 낮은 사례도 나타나고 있다. 그럼에도 관세를 비롯한 보호무역주의 확대 불확실성이 여전해 우리 철강사들은 마냥 기대감에 부풀어 있지 못하는 처지다. 미국 트럼프 행정부는 지난달 연방대법원의 상호관세 부과 위법 판단 이후 불공정 무역 조사를 통한 관세 부과를 내세우기 시작했다. 50%의 철강재 보편 관세는 그대로 유지된 채 관세 불똥이 어디로 튈지 모른다는 것이다. 게다가 EU에서도 수입 철강재의 저율 관세 할당량(TRQ)을 47% 감축하고, 할당량를 넘어선 수입 철강에 관세 50%를 매긴다는 집행위원회 안이 의회 승인을 받았다. EU 시장까지 관세 장벽이 높아지면 철강사들의 수익성에 부정적 요인이 커지게 된다. 올해 들어 심화하는 고환율 기조도 핵심 원료를 100% 수입하는 철강사들에게 큰 고민이다. 철강 생산의 핵심 원료인 철광석과 석탄은 제조 원가의 약 3분의2를 차지한다. 철광석은 대부분 호주에서 수입하고, 석탄은 호주와 북미 등지에서 들여온다. 최근에는 미-이란 전쟁의 영향으로 원-달러 환율이 1500원선을 오가고 있어 원가 부담이 가중됐다. 이에 철강사들은 증가하는 세계 철강 수요를 잡기 위해 해외 현지 일관제철소 건립 전략에 힘을 싣고 있다. 미국에서는 현대제철이 차량용 강판 중심의 전기로 일관제철소를 세울 예정이고, 여기에 포스코가 지분 20% 투자로 합류했다. 포스코는 인도 현지에서 JSW와 손잡고 일관제철소 건립을 준비하고 있고, 미국 클리블랜드 클리프스사의 지분 일부에도 투자할지 고심하고 있다. 철강업계 한 관계자는 “범용부터 고부가 소재까지 철강사별 주력 제품이 다르기 때문에 세계 철강시장의 수요 회복세가 국내 시장에 바로 반영되지는 않는다"고 설명했다. 다만, 이 관계자는 “글로벌 수요 증대로 시장 가격 상승과 저가 수입재 감산 효과가 기대되기 때문에 국내 철강사들이 너무 낮았던 판매 가격을 '안정화'하는 데는 도움이 될 것"이라고 분석했다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

현대제철은 지난 14일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 세계철강협회 회원사 총회에서 '2026 지속가능성 챔피언'으로 선정됐다고 15일 밝혔다. 현대제철은 2023년 최초 수상한 이후 지난해와 올해 2년 연속으로 지속가능성 최우수 회원사로 뽑혔다. 세계철강협회는 2018년부터 매년 회원사 150여곳을 대상으로 지속가능경영 수준을 평가해 인증을 부여하고 있다. 챔피언 인증을 받으려면 △지속가능성 헌장 멤버 자격 보유 △스틸리 어워즈 최종 후보 이상의 성과 △환경영향평가 자료(LCI) 제공 등 3가지 선정 조건을 충족해야 한다. 현대제철 관계자는 “앞으로도 자원순환과 기술 혁신을 기반으로 지속가능한 철강 생태계 구축을 선도해 나가겠다"고 밝혔다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

장인화 포스코그룹 회장이 “글로벌 철강산업이 성공적인 탈탄소 전환을 이뤄내고, 탄소저감 강재가 시장에서 정당한 가치를 인정받기 위해 전 세계 철강업계의 긴밀한 공조와 연대가 필수"라고 밝혔다. 15일 포스코그룹에 따르면, 장 회장은 지난 13일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 세계철강협회 집행위원회 정기회의에 참석해 탈탄소 전환 및 국제 협력의 중요성을 강조했다. 올해 세계철강협회 집행위 정기회의에 참석한 글로벌 철강업계의 최고경영자(CEO)들은 △에너지 위기 대응 △지정학적 리스크의 영향 △탄소 배출 측정 방식의 국제 표준화 등을 집중 논의했다. 장인화 회장은 회의 첫날에 사잔 진달 인도 JSW그룹 회장, 리우지엔 중국 하강그룹 동사장 등과 연쇄회동을 갖고 기업간 사업 협력, 글로벌 철강산업 현안 등을 공유했다. 이어 이튿날 정기회의에서 장 회장은 포스코를 대표해 세계철강협회로부터 '지속가능성 최우수 멤버' 선정패를 받았다. 포스코는 올해로 5년 연속 지속가능성 최우수 멤버로 선정됐다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr

국내 제조업의 원청과 하청 생산구조가 등장한 시기에 놓고 의견이 분분하지만 지난 1997년 국제통화기금(IMF) 외환위기 이후 자리잡았다는 데는 이견이 없을 것이다. 중후장대(重厚長大) 산업은 규모가 큰 특성상 원·하청 분업구조가 불가피하지만 '위험의 외주화' 같은 부작용도 나타났다. 정착된 지 30년이 됐지만 워낙 이해관계가 복잡하게 얽혀있는 터라 갈등 문제가 되풀이되고 있다. 원청의 교섭 범위를 하청 노동자까지 확대한 노란봉투법(개정 노동조합법)도 이같은 원·하청의 구조적 문제를 해소할 '마스터 키'가 될 수 없다고 본다. 이런 국내 상황에서 철강 1위 기업 포스코가 생산 조업과 직접 관련된 협력사 직원 7000여명을 직고용하겠다는 계획을 내놓아 크게 주목받고 있다. 다른 기업들이 별도 자회사를 세워 협력사 직원을 고용했던 선례에 비춰 보면 이 같은 결단이 쉽지 않기 때문이다. 포스코는 노란봉투법 시행 첫날부터 노조의 교섭 요구 사실을 지체 없이 공고했고, 이달에 지방노동위원회로부터 '민간 1호 분리교섭 기업'이 된 점도 겹쳐 주목도가 더 높아졌다. 또한, 포스코를 상대로 하청 노동자들이 제기한 근로자지위확인소송 2건에 대한 대법원 판결도 16일 나와 어느 때보다 포스코에 시선이 쏠릴 전망이다. 포스코의 전례 없는 결단 앞에 놓인 길은 만만치 않아 보인다. 포스코 노조는 사전 협의가 없어 당혹스럽다는 입장이다. 상급단체별 노조 간에도 정규직 복지가 축소된다는 우려부터 정규직 전환 범위가 좁다는 지적까지 의견이 분분하다. 직고용 시 어느 직급과 연봉 체계를 적용할 것인지 놓고도 의견 차이가 예상된다. 정규직 전환 문제는 노-노 갈등을 수반해 왔다는 점에서 노조측 반응을 가볍게 넘기기 어려워 보인다. 그럼에도 개별기업의 직고용 결단이 원·하청 문제의 마스터 키는 아니다. 반대 목소리가 예상보다 크기에 당혹스러운 면도 있을 것이다. 하지만 오랜 시간 동안 복잡하게 꼬인 실타래를 풀려면 더 긴 시간이 필요하다. 사실상 포스코의 직고용이 국내 첫 사례인 만큼 논의 과정 하나 하나가 다른 업계와 노조에 '시금석' 역할을 할 것이다. 포스코의 결정을 계기로 표면에 드러난 원·하청의 갈등 실타래를 하나 둘 풀어나가는 지혜를 모아야 하고, 무엇보다 과도한 평가절하 대신 직고용 문제를 어떻게 연착륙시킬 것인지를 세심하게 들여다봐야 할 때다. 정승현 기자 jrn72benec@ekn.kr